Когда я вошел в кабинет, меня встретили холодные глаза Эвергрина. Он сидел в удобном кожаном кресле, а на столе стояла гора бумаг. Его одежда была простой, но от человека исходила удушающая аура. У делового костюма были гладкие рукава и аккуратный галстук-бабочка. Вся одежда была темно-фиолетового оттенка, цвета, который, как я узнал, часто носит высокопоставленная знать. Его формальная рубашка была черной, а галстук-бабочка - шикарного серебра. Глаза мужчины были жуткими, маленькая точка, которая была его зрачком, придавала ему суровый вид.

Крошечное существо внезапно подлетело к моему лицу и закричало на меня: «Ты смеешь войти без приглашения! Какая смелая ящерица! Глупая ящерица! Прояви уважение!" Осознав, что это фея, я в шоке разинул рот. Я читал о них и знал, насколько они редки. Мой пузырь интереса лопнул, когда она влетела мне головой в живот, заставляя меня чувствовать себя, как будто меня ударил чёртов тролль. Сделав шаг назад, я недоверчиво уставился на нее.

«Успокойся, Мэйв. Все нормально. Сомневаюсь, что наш гость очень заботится об этикете.» улыбаясь мне в знак приветствия, он скрестил пальцы на столе: «Привет, Аткозотт. Приятно наконец познакомиться. Я искренне благодарю тебя за то, что ты понес наказание без особого сопротивления. У стен здесь есть уши, и ты никогда не знаете кто может подслушивать». усмехнувшись, он указал на стул напротив.

Нахмурившись, я покачал головой: «Я лучше постаю. Не могли бы вы рассказать мне, почему я здесь и чего вы от меня хотите?»

Его глаза опасно сузились, но улыбка не исчезла. «Где мои манеры? Позволь мне сначала официально представиться. Я Заэль Корнелиус Эвергрин. Не стесняйся называть меня лордом Эвергрином. Я предполагаю, что твоя готовность нести наказания показывает, что у тебя есть определенные ожидания. Но прежде всего я прошу тебя получить S-ранг в Колизее. Только тогда мы сможем договориться. Было бы очень грубо с моей стороны нарушать собственные правила». его расчетливый взгляд заставил меня занервничать, но я сохранил серьезное лицо.

«И зачем мне это делать?» - искренне смущенно спросил я.

Наклонив голову, он секунду смотрел на меня, а затем вздохнул: «Хорошо. У меня есть определенные планы относительно Терры Силвы, и я хотел бы, чтобы ты был их частью. Когда придет время, мне потребуются сильные личности. Большинство бойцов здесь уже договорились со мной. Однако, прежде чем мы сможем вести какие-либо переговоры, ты должен сначала сразиться и показать, что у тебя есть все, что нужно, и только после того, как ты победишь некоторых из моих лучших, я подумаю о том, чтобы предложить сделку. Бои, в которых ты учувствовал до сих пор, многообещающие, но мне нужно быть уверенным. Можешь не волноваться, никто не заставит тебя сражаться насмерть, я оставляю этот выбор самим бойцам».

Я фыркнул: «По соглашению или по контракту». саркастически произнёс я, осмелившись, если что, отвергнуть предложение.

Явно позабавленный, эльф сверкнул идеально ровными зубами: «На самом деле все бойцы Колизея - свободны. Я никого не заставляю сражаться за Колизей. Я только заключаю сделку с ними. Я даю то, что они хотят, а они, в свою очередь, должны мне. Все, что меня с ними связывает, - это обязывающая сделка. Совершенно безвредная, пока ты держишь слово.»

Сбитый с толку, я понятия не имел, о чем он, черт возьми, говорит: «Как о контракте равных?» - выпалил я, не понимая, что он имеет в виду.

Впервые его улыбка исчезла, когда он фыркнул и откинулся назад: «Договор равных ... это самое бесполезное творение, известное в магическом сообществе. В нём есть так много дыр и недостатков, что даже создатель поклялся, что это его самый большой позор». вздохнув, он снова наклонился вперед: «Я могу сказать, что у тебя серьезные проблемы с контрактной магией. Если тебе станет легче, я немедленно покажу свою часть сделки. Я считаю, что проявление веры творит чудеса на переговорах».

Открыв ящик, он нахмурился, копаясь в нём, говоря, при этом, с феей, не глядя на нее: «Мэйв, ты видела бумаги, которые я приготовил?» Маленькое существо полетело, как дротик, и нырнуло в ящик, прежде чем вытащить какие-то бумаги. Заэль улыбнулся и оглядел их: «Спасибо, дорогая». Показав пальцем на бумаги, он ухмыльнулся: «Это Аткозотт - твои документы, в котором тебя описывают демоном из далекого племени. Это только одна из вещей, которых я могу тебе дать, наряду с моей личной поддержкой». остановившись, он посмотрел на меня: «Ты знаешь, что это значит для тебя?»

Мои глаза расширились от шока. Это означало, что он был готов дать мне официальную свободу за определенную цену. Никто не имел бы права снова поработить меня. Я мог входить в города и деревни, имея доказательство, что я просто редкой расы. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. С подозрением глядя на него, я гадал, чего он хочет взамен. Словно поняв это, он отложил бумаги и усмехнулся: «В свое время, Аткозотт. А пока мне нужен ответ, примешь ли ты мое предварительное условие?»

Стоя в тишине, я обдумывал свои варианты и понял, что у меня их нет. Хотя он не сказал, что произойдет, если я откажусь, я, честно говоря, не хотел узнавать. Посмотрев ему в глаза, я увидел жестокого человека, который ни перед чем не остановится, чтобы осуществить свои амбиции. Сжав руки в кулаки, я прорычал: «Принимаю».

На его лице отразился восторг: «Замечательно, я рад. Тебе будет предоставлена удобная комната, как и другим бойцам. Завтра ты начнёшь свои бои на Арене. Получи еще несколько рангов, прочную репутацию, а я подготовлю все к твоему ближайшему отъезду ".

Встав, он обошел стол и протянул руку: «За хорошее сотрудничество». Приняв его рукопожатие, мои глаза расширились, когда кандалы со щелчком упали на землю. От неожиданности я чуть не сделал кое-что очень опрометчивое, но я встретился с ним взглядом. Остановившись, я почувствовал, как смерть нависла над моей головой. Воздух в комнате стал слишком густым, чтобы дышать. Я узнал это чувство. Это была чистая кровожадность.

Сумасшедшее выражение его лица исчезло, также быстро, как и появилось, снова сменившись дружелюбной улыбкой: «Я очень надеюсь, что ты не заставишь меня пожалеть о твоём освобождении. Посмотрим, как ты будешь вести себя будучи свободной личностью, хм?»

Холодный пот выступил на моей спине, мои инстинкты кричали об опасности впервые за несколько дней. Сдерживая нервозность, я крепко пожал ему руку. Взглянув на книжную полку позади эльфа, я решил разрядить напряженную обстановку: «Как вы думаете, могу я одолжить несколько книг?» - спросил я невзначай.

Он казался удивленным и немного обеспокоенным моей просьбой, но кивнул: «Да, конечно, но, если они будут повреждены или ты потеряешь их, приготовься к продаже, как скот на рынке. Они очень дороги для меня. Я не пощажу тебя, без задней мысли, если ты хотя бы посмотришь на них неправильно ". - сказал он леденящим душу тоном. Ого, этот парень любит свои книги. Обойдя его с легким кашлем, я выбрал два интересных названия и вышел из офиса. Когда я уходил, мимо меня в спешке прошла рыжеволосая фигура. Я проигнорировал ее и продолжил свой путь. Но почувствовав ее запах, я внезапно застыл на месте. Этот запах ...

Аромат мяты и меда. Тот самый с улиц Таллаха. Это была женщина в плаще! Внимательно оглянувшись, я увидел, как ее высокая фигура вошла в кабинет Заэла. Ее рыжие волосы доходили до пышной попы красивой формы, завязанные в длинный хвост. Когда она исчезла за дверью, я увидел два торчащих по бокам уха. Странное ощущение близости исчезло прежде, чем стало достаточно заметным. Было что-то в ней, что говорило со мной на чрезвычайно странном уровне. Что это было? Почему я не мог этого понять?

Я не мог поверить, что она появилась в Колизее. Эльф, да? Была ли она родственницей Заэлю? У них был одинаковый цвет волос. Небрежно покачав головой, я взглянул на двух стражников: «Не могли бы вы отвезти меня в эту комнату, которую обещал лорд Эвергрин?»

Переглянувшись и увидев, что мои запястья свободны, они казалось, стали относиться ко мне намного более уважительными, когда слегка поклонившись они пошли вперед. Неужели между свободными и порабощенными действительно существовала такая огромная пропасть? Сегодня они меня бьют, а на следующий день относиться вежливо, как к любому другому посетителю или бойцу Колизея. Это было тревожно.

От лица Заэля

Как только Аткозотт ушел, я со вздохом снова сел. Этот мальчишка пытался напасть на меня! Хахаха, меня! Наглость. Не могу поверить, что позволил ему брать мои книги, должно быть, у меня хорошее настроение. Взглянув на Мэйв, я усмехнулся пылающей фее. Она действительно беспокоиться, когда люди ведут себя неуважительно.

Как только я собирался вернуться к работе с документами, дверь открылась и снова захлопнулась. Я бросил взгляд на этого человека и ахнул, когда увидел, кто это был. Быстро вскочив на ноги, я нежно улыбнулся: «Талия! Какой приятный сюрприз! Где ты была?! Ты так жестоко игнорируешь своего дядю. Ты ни разу не приходил ко мне с тех пор, как приехал с Терры Кальсеум. "

Девушка выросла с тех пор, как я ее видел в последний раз. Когда это было 40, 50 лет назад? Я поспешил обнять ее. Она нерешительно приняла это и сделала странное лицо: «Дядя Заэль, рада тебя видеть. Тебе следует прекратить обращаться со мной как с ребенком, мне уже за 70». ответила она неловко. Я отодвинулся и со счастливой улыбкой погладил её голову: «Моя дорогая девочка, ты всегда будешь для меня ребенком».

Ее темно-рыжие волосы так сильно отросли, а ее лицо было исполнено женского обаяния моей сестры. Ее острый подбородок и узкие брови так напомнили мне о ней. На Талии была темно-зеленая накидка, под которой виднелась гладкая легкая броня. На шее у нее был темно-фиолетовый шарф, скорее всего, подарок от мамы. Она надула щеки, но расслабилась и сладко улыбнулась. Ах, это была моя милая маленькая племянница!

«Рада видеть тебя, дядя. Мама сказала мне навестить тебя, пока я буду здесь, но я была занята, поэтому отложила это. Извини». она вздохнула и оперлась на стол. Сунув руку в сумку, она достала письмо и протянула мне: «Она сказала мне передать тебе это, потому что сейчас у тебя редко бывает время поговорить через Сферу».

Приняв письмо, я отдал его Мэйв. Я приподнял бровь: «О? Что ты задумала?» Она отвернулась и поиграла волосами. Именно тогда ее плащ распахнулся еще сильнее, обнажив знаки гильдии.

Чувствуя гнев, я прошептал достаточно громко, чтобы она услышала: «Приключения? Ты вступила в гильдию ?!»

Она отвела взгляд, но в остальном особо не отреагировала.

«Ты ... О чем ты, черт возьми, думаешь?! Ты знаешь, насколько это опасно! Моя Хизер знает об этом? Что бы она сказала, если бы знала, что ты делаешь что-то настолько безответственное ?!» - возмущенно крикнул я. Она посмотрела на меня с таким же гневом: «Я могу принимать свои собственные решения. Я зарабатываю свои собственные деньги, потому что я больше не хочу быть избалованным маленьким отродьем! Перестань читать мне лекции! Я не беру опасных миссий и знаю свои пределы. Кроме того, это действительно помогло мне получить очень ценный опыт».

Мы смотрели друг на друга, пока я не сдалась. Я просто не мог победить ее очаровательные зеленые глаза, темные, как вечерние луга. Я вздохнул и раздраженно потёр лицо. Я знал, почему она пытается зарабатывать деньги. Этот добросердечный ребенок не может видеть кого-то в нужде и не помочь ему. Она всегда была такой. С тех пор, как смогла ходить, казалось, что ее жизненной миссией было вылечить мир.

Зная, что я не могу ее остановить, я решил пойти на компромисс. Сжав губы, я сказал сквозь стиснутые зубы: «Хорошо, но я дам знать твоей матери. Перед каждой миссией я хочу, чтобы ты отправляла мне сообщение через Сферу или другие каналы. Я всегда хочу точно знать, где ты. Если ты не сможешь соблюсти это, я запрещу тебе приключения и отправлю тебя домой ".

Она задрожала от ярости, но остыла после того, как увидела моё непоколебимое выражение лица. Сжав кулак, она посмотрела в окно: «Хорошо. Я дам тебе знать. А сейчас я, пожалуй, пойду». - сказала она отстраненно, тон ее голоса разбил мне сердце. Извини, дорогая, дядя должен присматривать за тобой.

Я кивнул и еще раз обнял ее, несмотря на то, что она отвечала нехотя: «Тебе стоит чаще приходить к дяде. Я отведу тебя на обед на днях». - с горечью сказал я. Она улыбнулась и помахала рукой на прощание, а затем закрыла дверь, уходя.

От лица Аткозотта

Как только я вошел в комнату, я положил книги на кровать. Комната была маленькой, но уютной. В ней была односпальная кровать, железный сундук, деревянный стол с единственным стулом и какое-то домашнее растение в углу. Охранники сказали мне, что на первом этаже есть общая ванная комната, предназначенная исключительно для бойцов Колизея. Открыв чемодан, я разинул рот, когда увидел, что для меня приготовили броню и дополнительную одежду. Был даже изогнутый кинжал. Попробовав его острие, я презрительно фыркнул. По сравнению с моими когтями он был тупым. Хотя может пригодиться.

Пожав плечами, я закрыл чемодан и взглянул на часы на стене. Я понятия не имел, что заставляло их работать. Был только полдень. Мой бой был завтра утром, он уже был запланирован, этот эльф работал быстро. Взглянув на свою карточку, я увидел, что рейтинг подскочил до А. Владельца больше не было, и линия на обратной стороне теперь была серебряной. Ярлык изменился с "Очень нестабильный" на "Неизвестный". Даже я не знаю, как к этому отношусь. Наверное, более скептически, чем что-либо еще. Вздохнув, я решил проверить эти так называемые ванны. Взяв полотенце и новую одежду из чемодана, я вышел из комнаты.

Когда я шел по коридорам, многие люди все еще узнавали меня. Излишне говорить, что меня избегали как чумы. Вдалеке я услышал аплодисменты, так я понял, что нахожусь рядом с Ямами. Увидев вывеску бани, я вошёл и огляделся. По бокам было несколько душевых, но главной достопримечательностью этого неожиданно огромного места был горячий источник размером с небольшое озеро. Дымящийся горячий воздух окружал меня, пока я смаковал тепло. Множество экзотических растений украшали комнату. Это место, должно быть, было раем.

Я чувствовал, что поблизости есть еще несколько человек, но они держались при себе. Следуя правилам бани, к которым я привык, я проигнорировал всех и быстро принял душ, а затем вошёл в горячий источник. Мой разум на минуту стал пустым, заставив меня внутренне застонать от удовольствия. Вода была кипятком. Мой хвост удовлетворенно свернулся.

Внезапно я услышал эхо голоса из ванны: «Ой! Ты новенький, верно?» большой, обнаженный мужчина с заплетенной мокрой бородой задал вопрос. Его лицо было странным, золотые глаза были слишком маленькими для его головы. Его волосы были короткими, а покрытый шрамами мускулистый торс рассказывал историю многих тяжелых сражений. Не могу сказать его рост, но я полагаю, что он был выше меня. Я мог сказать также, что он не был чисто человеком, легкий оттенок зеленого на его коже вместе с несколько заостренными ушами доказывали это.

Я вздохнул достаточно громко, чтобы он услышал. Прямо сейчас я действительно не хотел возиться с этим парнем, поэтому лениво ответил ему: «Да».

Он посмотрел на меня пару секунд, прежде чем пожать плечами. Он больше ничего не сказал, так как понял, что я не в настроении болтать. Я просто расслабился на скалистом краю, ценив тепло и чудесные ароматы, которые исходили от цветов. Так прошло несколько часов, и вскоре мне пора было уходить. Может, прочитаю одну из тех книг.

Я вылез, вытерся и надел одежду. Удивительно, но она была похожа на мою старую одежду, разница была только в цветах и вышитом на пальто символе Колизея. Материал казался более жестким, цвета - смесь темно-зеленого и черного. Я не мог не чувствовать раздражение из-за резкого образа, но цвета меня устраивали. Раньше я видел, эти гербы у некоторых бойцов на одежде. У меня был полумесяц. Я понятия не имел, что это значит. У других была полная луна или затменное солнце. В основном это была луна, изображенная в разных формах. Возможно, это было звание или что-то вроде того. Я зевнул и направился к выходу.

«Эй. Должен отдать тебе должное, не многие могут выдержать такую жару так долго». - сказал кто-то со смешком. Я в шоке застыл. Я никого не чувствовал, я думал, что я один. Я медленно проследил за голосом и повернулся, чтобы посмотреть на человека, говорящего со мной. Он стоял, прислонившись к стене рядом с душем, скрестив руки, на нём ничего не было кроме поясного полотенца.

Он выглядел полностью как человек, за исключением того, что светящиеся оранжевые глаза с красным оттенком указывали на то, что в этом человеке было нечто большее. У него были короткие черные волосы и худощавая фигура, а его сжатая сила показывала большой потенциал. Он был чисто выбрит, тонкие губы были растянуты в дикой ухмылке. Я полагаю, некоторые сочтут его красивым. Меня удивило отсутствие шрамов. Я мог сказать, что он участвовал во многих боях, а аура вокруг него заставляла мои инстинкты насторожиться. Он был больше меня и намного старше. Его глаза выдавали его возраст, даже если его тело оставалось молодым. Кто он такой? В нем было что-то первобытное, заставляющее меня драться с ним здесь и сейчас.

Подняв бровь, я хмуро посмотрел на него: «Как бы то ни было. Тебе следует заниматься своими делами». Я слегка зарычал, не понимая, что мне ожидать от него. Было что-то в нем, что заставляло мое внутреннее чудовище дернуться от желания сражаться. Он с сомнением посмотрел на меня, хихикнув: «Я занимаюсь своими делами. Я вижу, ты не проверял расписание. Поскольку ты новенький, я дам тебе подсказку. Для нас всегда есть четкое расписание поединков». ухмыляясь, он оттолкнулся от стены и подошел, зачесывая назад волосы: «Вот почему я точно знаю, с кем буду драться завтра».

Сузив глаза, он засмеялся: «Увидимся завтра на Арене, Аткозотт». отвернувшись, он опустился в источник, испустив довольный вздох. Я не хотел больше оставаться здесь, поэтому повернулся и ушел. Этот человек ничего не сказал о своих способностях, но я чувствовал себя так, будто он видел меня насквозь. Я ненавидел это чувство, мне захотелось вернуться туда и утопить его.

Покачав головой, я вернулся в свою комнату и сел на кровать. Опершись на спинку кровати, я осторожно схватил одну из книг с названием «О животных и растениях». Это был более подробный отчет о некоторых существах, а также о редких и опасных растениях. Мне нужно было лучше учиться, так как я планировал скоро выбраться из этого проклятого города. Думая о разговоре с Заэлем, я не мог не чувствовать себя взволнованным перспективой свободы. Хотя, как постоянному члену общества, мне нужно было знать некоторые законы. Следовательно, другая книга имела название «Общее право свободных» и относилась ко всем гражданам стран. Хотя в каждой стране были свои собственные специальные законы, повсеместно применялось общее право.

В принципе, если бы я мог найти лазейки, я мог бы делать все, что мне заблагорассудится. Когда я получу те же права, что и свободный народ, появился способ нарушить закон. Никто не мог меня наказать без доказательств. Это была одна большая лазейка и единственная причина, по которой я взял книгу. Мне было любопытно. Монстры считались низшими и превращались в рабов. Причина, по которой их так считали, в первую очередь, заключалась в том, что они производили впечатление неразумных. По правде говоря, каждый гуманоидный монстр был способен учиться. Хобгоблин, которого я встретил, был тому доказательством. По этой причине они постоянно недооценивали монстров, считали себя такими умными. Что за куча идиотов.

Фыркнув, я начал читать книги, пока не заснул.

* * *

Через несколько часов после того, как я проснулся, кто-то пришел за мной и повел на Арену. Мой первый бой должен был начаться через десять минут. Я послушал того человека вчера вечером и проверил расписание, которое он упомянул. Он имел ранг A, но стоящий рядом плюс говорил мне, что он идёт на повышение. Наша борьба была не до смерти, а до тех пор, пока один из нас не проиграет или не сможет продолжить. Его звали Гант Варник, мой первый противник сегодня. После него было еще трое, в разные периоды дня, что заставило меня вздохнуть с облегчением. Мне больше не придётся изнурять себя до костей. Большинство из них имели ранг А, один даже B.

Я надел доспехи, которые мне предоставили, и сразу понял, что они зачарованы. В отличие от мусора, который дал мне Патрик, эта броня казалась легкой и хрупкой, но я мог почувствовать качество. Естественно, я проверил, и мои когти почти не оставили следов. Она была гладкой и идеально перекрывала все мои жизненно важные органы. Хотя лишнего головного убора не было, металлические колпачки на моем плече и коленях имели более темный оттенок. Кинжал был спрятан в ножнах, которые я привязал к своей правой ноге.

Арена была огромным круглым пространством, похожим на Ямы. Но её размер заставил меня удивиться. Она должна была быть не менее 600 метров в диаметре. Мерцающий прозрачный барьер защищал публику. Везде где только можно, были люди, они постепенно заполняли Арену. Была также большая мерцающая доска с информацией о боях. Что, ёб твою мать, они только не делают с магией? Звания и имена лидеров рейтинга, которые время от времени менялись, показывали топ-50.

Местность была сделана из странного песка, который выглядел почти живым. Я стоял перед большими воротами, ожидая, когда они откроются. Я даже отсюда слышал громкие возгласы диктора: «Дамы и господа! Сегодня у нас вернувшаяся звезда!»

Мои ворота открылись, и я вошел на Арену. Я щёлкнул языком, когда вспомил дерьмовые объявления, которые обычно получал: «Слева у нас Потрошитель! Некоторые из вас знают его, некоторые нет, но никто не должен недооценивать этого сумасшедшего! Я представляю вам А-ранг, Аткозотт! " Я был удивлен коротким и простым вступлением, но меня немного раздражало то, что меня назвали сумасшедшим. Я стоял на Арене и слегка упирался ногами в землю, проверяя устойчивость местности. К счастью, это был не песок, и он казался более твердым, чем выглядел. Это было странно.

«В правом углу, в ожидании повышения, у нас есть один из фаворитов этого сезона, Гант Мясник!» без дальнейших объяснений толпа сама по себе разразилась дикими возгласами. Это дало мне понять, что это будет непростой бой. Вчерашний мужчина вышел, махая толпе с очаровательной улыбкой. Я напрягся, когда увидел, что он был безоружен и носил цельный нагрудный доспех, что еще больше запутало меня.

Когда мы встали на отметке 200 метров, на равном расстоянии друг от друга, внезапно вспыхнул большой экран. Он показывал красочное вращающееся колесо. Это заняло у меня пару секунд, но я понял, что слова на нем обозначают разные виды местности. Мои глаза расширились от удивления, когда я услышал, как диктор сказал: «Давайте посмотрим, в каких условиях наши бойцы будут противостоять друг другу!» Колесо закрутилось, маленькая стрелка остановилась на «Болото». Как только это произошло, земля под моими ногами начала двигаться. Похожая на песок субстанция медленно поднималась вокруг нас, меняя цвет и текстуру, пока я не застрял в очень реалистичном болоте. Толпа вроде бы стихла, остались только звуки природы. Лягушки квакали, кусты шелестели, я даже чувствовал ветерок на коже. Кислый запах обжигал мне нос.

Земля была грязной, рядом были мутные пруды. Деревья были тонкими, но густая листва закрывала мне обзор. Мое замешательство длилось всего минуту, пока я не услышал издалека громкий вой, напомнивший мне, что это был бой. Я не мог сказать, было ли все это иллюзией или чем-то еще, но в данный момент у меня не было возможности размышлять. Я слышал, как деревья падают в далеке, когда покидал своё старое место.

Я узнал одну вещь. Гант был одновременно быстрым и сильным, определенно не человеком. Принимая меры предосторожности, чтобы не оставлять много следов, я избегал более грязных мест и предпочитал использовать камни и деревья для передвижения. Но это не имело значения, потому что куда бы я ни повернул, мужчина шел за мной. Нахмурившись, я нашел решение, заметив слева яму. Отсюда я мог видеть периметр Арены, это давало мне понять, что я нахожусь на краю. Не прошло и минуты, как огромный черный зверь выпрыгнул и приземлился на четвереньки. Кроваво-красные глаза злобно смотрели на меня, от пушистого создания сочилась жажда крови.

С рычанием, напомнившим мне смех, раздался грубый голос: «Что случилось? Больше не бежишь?» его длинная морда, казалось, вытянулась, когда он медленно поднялся на задние лапы, его рост был значительно больше 2 метров. Длинные руки Оборотня ,простирались до бедер и были украшены пятью крючковатыми когтями на каждой руке. Его перевернутые задние лапы, казалось, пульсировали грубой силой. Пушистый хвост покачивался, когда мы кружили вокруг друг друга. Я мог сказать по его взгляду, он хотел сначала поиграть со мной.

Двигаясь так, чтобы он приблизился к яме, я действовал без особого впечатления. Позабавившись над его насмешками, я сам усмехнулся, демонстрируя клыки. Моя кровь кипела от желания драться. Я не торопился, желая использовать лучший момент, чтобы показать этому ублюдку, почему он не должен меня недооценивать. Каким-то образом, несмотря на то, что местность была унылой и раздражающей, я почувствовал себя бодрым, тяжелый воздух обострил мои инстинкты.

Как только его нога провалилась в яму, что вынудило его немного потерять равновесие, я мгновенно оказался перед ним. С воплем он попытался отскочить, но плещущаяся грязь удерживала его на месте достаточно долго, чтобы я смог нанести ему урон. Я понял, насколько важен хвост для равновесия, поэтому быстро нырнул под него, оказавшись вне досягаемости, и резанул ему бедра. Мой хвост метнулся за него, кончик отрезал ему хвост у самого основания, пока я набирал еще крови, проводя бритвой когтей по его сухожилиям. Как только он с яростным рычанием протянул руку, чтобы схватить меня, я отшатнулась от него. К сожалению, он поймал меня за хвост. Не обращая внимания на бритвы, которые не могли прорезать его когти, он оттащил меня назад.

Выругавшись, я использовал инерцию, чтобы попытаться ударить его ногой по морде. Всё пошло не по плану, потому что его пасть открылась и вгрызлась в мой ботинок прямо до ноги. Его когти впились в мой хвост, крючковатая форма позволяла ему не повредить пальцы. Другой его коготь коснулся моего горла, но безуспешно, я заблокировал его предплечьем. С шипением я ударил его по лицу свободной ногой. От удара, он отпустил меня и попятился. Он непрерывно закашлял, его рот наполнился кровью. Прихрамывая, я отошёл на некоторое расстояние и ухмыльнулся: «Что? Я не вкусный?»

Выругавшись, он посмотрел на меня: «Ёбаная сука! Я порву тебя на куски!» встав на четвереньки, он прыгнул на меня. Однако не смог достигнуть цели, поскольку приземлился слишком далеко вправо. Я видел, как его раны заживали, как и мои собственные. Будучи не из тех, кто упускает возможность, я обернул хвост вокруг его шеи, прежде чем он снова смог нанести ответный удар. Шип был быстро направлен ему в глаз: «Сдавайся». Просто сказал я, сидя на корточках. К счастью, мой хвост был длиннее тела.

Его глаза расширились от осознания того, что он бы умер, если бы это был смертельный бой. Бритвы хвоста были прижаты к его шее, лишь слегка проливая кровь, что служило напоминанием. Он сглотнул и вздохнул: «Ты подловил меня. Я проиграл». - сказал он с хриплым рычанием.

Прозвучал гонг, и все вокруг, казалось, растворилось в необычном песке. Громкие возгласы толпы внезапно взорвались повсюду, в то время как диктор болтал о результатах. Выпустив Оборотня, я спокойно пошел прочь, моя хромота уже исчезла.

Так прошел целый месяц. Я дрался с тремя-четырьмя противниками каждый день. Выиграв вчера свое повышение по рангам, я использовал выходной, чтобы дочитать книгу по праву. Я даже дважды участвовал в Игре, выиграв в Колизее двух новых бойцов. С того дня, как я начал драться на Арене, я проиграл всего пять раз. Два из них были против одного и того же противника, Титана. Это редкое чудовище было более пяти метров в высоту, его серебряная кожа была практически непроницаема для любых атак, которые я мог использовать. Я даже пару раз попал в лазарет с отсутствием нескольких конечностей. За это время я узнал, что мне требуется неделя, чтобы отрастить ногу, два дня, чтобы отрастить хвост, и две недели, чтобы отрастить руку. Весёлое времечко.

Завтра у меня была обещанная встреча с Эвергрином. Чувствуя нетерпение, я был на грани, мне надоел Колизей, но я сумел сдержаться. Скоро я смогу оставить это сраное шоу позади.