Я вышел из пещеры и сделал большой глоток свежего воздуха. Я начал гримасничать, когда почувствовал, как запах этого логова застрял в моем носу. «Действие этой зелёной хрени, должно быть, закончилось», - подумал я и снова чихнул. Кала бросилась ко мне, но замерла на приличном расстоянии. Я смотрел на нее в замешательстве и видел, как ее глаза дернулись, когда она внезапно открыла рот и отрыгнула свой обед на траву.

«УУУУХ!» сова прозвучала у меня на плече. Пока что, не обращая на это внимания, я пошел посмотреть, в порядке ли Кала, но она отступила и спряталась в кустах. Из-за кустов выглянула только ее голова, ее глаза умоляли меня не приближаться к ней. Нахмурившись, я понюхал свою одежду и закашлялся, понимая, почему она избегает меня. Проклятые пары в этой пещере прилипли ко мне, как клей, и от меня воняло, как от пролитых химикатов.

Проклятие. Я не собирался туда возвращаться. Если ему нужен этот труп, ему придется выйти сюда и самому забрать его. Я взглянул на сову, которая смотрела прямо на меня, она еще раз ухнула, прежде чем взмахнуть большими крыльями и улететь на ветку. Там она продолжала просто смотреть на меня, и чего-то ждать. Хотя я обещал убить этого Апекса, я никак не мог подкрасться к нему так пахнув. Я раздраженно тряхнул головой и пнул в чертову сову камень. Я был точен, но камень прошёл сквозь неё, птица превратилась в зеленый туман, прежде чем повторить: «УХУХУУ!» это звучало так, как будто она издевалась надо мной.

Я разочарованно зарычал и сел подумать. Насколько я знал, это озеро было единственным водоемом здесь. Смыть смрад было негде. Судя по реакции Калы, он должен был быть действительно сильным. На этой ноте возникла еще одна проблема. Я не умел плавать. Так и не научился. Чувствуя легкое беспокойство о битве с существом, живущим в глубокой воде, я не сомневался, что Ламия попытается затащить меня на свою территорию. Я бы так и поступил, и Альдо сказал мне достаточно, чтобы знать, что женщина-змея умна.

Несмотря на то, что она, вероятно, была ослаблена, я никак не мог победить в воде. Если меня затащат, я должен буду выбраться как можно скорее. Вспоминая бестиарии, которые я читал, я подумал о том, что я знал о них, за исключением их предпочтений в еде. Во-первых, их было трудно найти, и их почти всегда покоряли после обнаружения. Этот вид был исключительно женским, размножаясь похищая самцов других видов. Их потомство всегда было ламиями. Я знал, что в их клыках был сильный яд, мощный парализатор, с помощью которого было бы легко подавить жертву. Пока я не поглощал его напрямую, моя кровь должна решить эту проблему. Хотя я был готов прикусить свой язык, если я каким-то образом проглочу ее яд. Я не мог вспомнить, могли ли они плеваться им или нет.

Долбя мне мозг, сова время от времени продолжала ухать. Я подумал, что Альдо просто нарочно меня раздражает. Вздохнув, я, нахмурившись, откинулся назад. Их верхняя часть тела была как у красивой женщины, а нижняя - в форме змеи. Толстая чешуя покрывала их жизненно важные органы и хвост. Размышляя, я знал, что хвоста следует избегать любой ценой. Это было их основное оружие и средство защиты, обладающее невероятной силой. В конце концов, это были чистые мускулы. Не говоря уже о том, что ее регенерация, скорее всего, была довольно сильной, всё же уровень Апекса. Когтистые руки и магические способности, в основном связанные с водой, а также редко могли использовать человеческое оружие.

Это могло быть труднее, чем я думал. В чем были их слабые стороны? Ну, во-первых, мужчины, но я не собирался играть наживку для возбужденной Ламии, которая съела бы меня после или во время действа. Посмеиваясь над перспективой, я долго и упорно думал, как к этому подойти. Еще одна вещь, которая могла считаться слабостью, - это их дурная привычка играть со своей добычей. Их эго было довольно большим благодаря своей красоте, они наслаждались благоговением, которым их осыпали мужчины. Лучше всего было как-то ослабить ее бдительность, сделать ее слишком уверенной в себе. Я почесал подбородок, когда в моей голове сформировалась идея. Может, я мог бы выступить в качестве приманки, но не в этом смысле ...

Я потратил еще несколько минут на выяснение недостатков моего плана и меры противодействия тому, что могло пойти не так. После того как я наконец-то встал, сова с улюлюканьем взмахнула крыльями. Взглянув на Калу, я криво усмехнулся: «Останься здесь, хорошо?» она одобрительно зарычала и спряталась в кустах, видимо, удобно. Вздохнув, я махнул сове руками: «Тогда вперед!»

«УУУУХ!» ухнула сова и полетела, направляя меня к озеру. По дороге я надел плащ и убедился, что мои активы хорошо спрятаны. Я мог бы использовать эту чертову вонь в своих интересах. Я держал пари, что из-за этого она не сможет распознать, что я не человек. Я предполагаю, что она «голодала» достаточно долго, учитывая отсутствие посетителей. Она узнает во мне мужчину, и, надеюсь, ее брачные инстинкты сработают и пересилят ее здравый смысл. Я лучше всех знал, что инстинкты могут быть сукой. Глубоко вздохнув, я увидел, что сова остановилась после 30-минутной прогулки. Сидя на ветке, я ещё раз, вздохнул теперь с облегчением, когда тварь не ухнула.

Заглянув вперед, я увидел на поляне красивую блестящую гладь озера. Листва вокруг озера была густой и кипела жизнью, но на самой поляне вокруг него не было слышно ни единого звука. Мертвая тишина леса была вестником смерти, это было опасное место. Хорошо, я могу это сделать. Я подбодрил себя и начал действовать. Внезапно выбежав на поляну, я споткнулся о корень и упал. Задыхаясь и прерывисто дыша, я в панике огляделся и вздохнул с облегчением. Неуклюже вставая, я обернулся к озеру, бормоча: «Чего, черт возьми, этот сумасшедший хочет… что это было…» изо всех сил стараясь казаться обеспокоенным.

Я не волновался, что это было напрасно, я чувствовал, как чужеродная мана витает вокруг, с тех пор, как я вышел из леса. Она внимательно наблюдала за мной. Я не мог сейчас облажаться. Присев перед водой, я с трудом удерживал свой хвост спрятанным, глядя на своё отражение на поверхности воды. Наряду с игрой я проверял, правильно ли меня скрывает капюшон. Удовлетворенный, я простонал: «Как мне покинуть этот проклятый лес. Кто был этот сумасшедший?!»

Увидев легкую рябь на воде, я ахнул и отпрыгнул. Несмотря на подготовку, ее красота потрясла меня и заставила замолчать. Великолепная женщина смотрела на меня с нежным выражением лица. Хорошо, она была на охоте. Была видна только верхняя часть ее тела, вода волновалась достаточно, чтобы скрыть ее более чудовищную сторону. Распущенные лазурные волосы обрамляли ее плечи и струились по поверхности воды. Ее глаза из чистого золота смотрели на меня с ясным возбуждением и нетерпением. Это идеально вылепленное овальное лицо было мечтой многих мужчин. На длинных ресницах были капельки воды, а ее обнаженное тело заставило меня слегка сглотнуть. Огромная грудь, узкая талия, поистине богоподобная фигура, намного крупнее обычных людей.

Она ласково улыбнулась мне и сказала, хорошо пряча клыки: «Путешественник, ты потерялся?» звучал ее мелодичный голос, наполненный маной. Это убаюкивало меня приводя в спокойное состояние, и начало действовать на мой разум, когда я направил свою ману в уши, чтобы блокировать ее магию. Покачав головой, я сказал дрожащим голосом: «К-кто ты?! Вы можете мне помочь, мисс?» действуя так, как будто ее магия работает, я слегка покачнулся. Боже, это было странно, но пока это работало.

Ее лицо вдруг сильно сморщилось: «Ты ужасно пахнешь». на ее лице появилась ухмылка: «Почему бы тебе не пойти помыться в озере? Я тебе помогу."

Идя вперед, я мысленно усмехнулся. Хорошо, теперь последний этап: «М-миледи, ваша красота не имеет себе равных. Я никогда не видел такого совершенства. Могу я поцеловать вас? " - пробормотал я, как человек, опьяненный похотью. Подпитывая её эго, я хорошо знал их привычку отравлять свою добычу. Ее глаза, казалось, расширились от восторга, и она как будто светилась от удовольствия: «Ой, как дерзко. Только если ты пообещаешь быть моим навсегда ...» - слабое шипение сорвалось с ее губ, когда она подошла к берегу. Я мог видеть ее нижнюю часть тела, двигающуюся под поверхностью, блестящую золотой чешуей. Она становилась не осторожной.

Наклонившись вперед, я оставил между нами достаточно места, чтобы ей пришлось достаточно выйти из воды. Она была слишком занята, пытаясь заглянуть под мой капюшон, чтобы заметить, как мои руки тянулись к ее плечам, а мой хвост бесшумно скользил, обвивая её. Мои глаза сузились, двое могут играть в эту игру, сука. Я отреагировал, как только наше лицо стали слишком близки для меня. Обвив своим хвостом ее талию и моими руками её плечи, она ахнула от шока и попыталась впиться когтями в мое предплечье. Я ухмыльнулся, услышав ее визг от ярости, потому что они не причинили вреда.

Упершись в неё спиной, я со всей силой вытащил большую женщину из озера. Не желая давать ей возможности обхватить меня своим хвостом, я развернулся и использовал инерцию, чтобы с ворчанием швырнуть ее в лес. Теперь, когда озеро исчезло из поля зрения, я мог отказаться от спектакля. Отбросив свой плащ в сторону, я бросился на нее с кровожадной ухмылкой. Она закричала от ярости, когда ее гигантский хвост повалил деревья вокруг нее. Нижняя часть ее тела должна была быть более 7 метров в длину. По сравнению с ней я чувствовал себя маленьким.

Все жизненно важные области были покрыты толстой изящной чешуей. Теперь, когда она вышла из воды, ее кожа посинела, и ее иллюзорная магия разрушилась. Ее лицо исказило чудовищное шипение, злобные клыки делали ее больше похожей на демоницу. Используя руки как рычаг, она поползла и заскользила ко мне: «Ты смеешь выставлять меня дурой!» завизжала она, рубя когтями.

Я двигался неестественно, мое тело изогнулось под странным углом, когда мой хвост хлестнул вверх, перехватив ее руку и отрезав ей запястье. Синяя кровь капала на землю, ее крик был достаточно громким, чтобы эхом отозваться в пустом лесу. Я плавно отступил, уклонившись от большого хвоста, который чуть не раздавил меня. Я мог поклясться, что земля содрогнулась. Она отошла от меня на некоторое расстояние, держась за руку, но быстро отпустила её. Кровь остановилась, культя уже начала заживать. Секунду помолчав, она посмотрела на меня сузив глаза, с тонкими прорезями зрачков: «Что ты ищешь здесь, демон?» прошипела она на меня.

Сука, не думай, что я не вижу, как ты смотришь на это озеро. Я ухмыльнулся: «Тебя». Спокойно ответил я и медленно обошел ее, убедившись, что я стою между ней и озером. Заметив, что я делаю, она угрожающе прошипела: «Тогда ты умрешь здесь, маленький лжец». С невероятной скоростью, которая застала меня врасплох, она бросилась на меня. Хотя я стоял на своем и готовился принять удар, я знал ее полный вес. Это должно было плохо кончиться для меня. Как только она подошла ко мне и попыталась схватить и утащить в озеро, я подпрыгнул, используя свой хвост как пружину.

Не поймав ничего, кроме воздуха, она все равно собиралась войти в своё озеро. Как будто я позволю этому случиться. Выбрав позицию, я упал прямо ей на хвост и схватил ее за волосы, управляя её спиной, как лошадью. С криком она наполовину инстинктивно откинула голову назад, обнажив горло. Однако, прежде чем я смог его вскрыть, она изогнулась с гибкостью, намного превосходящей мою. Выругавшись, я отказался отпускать ее, когда ее хвост кружился вокруг меня, как змея, которой она и была. Выпрямив руку, я отстранился и проткнул ей спину. Черт, я должен был быть осторожен, чтобы не повредить ядро этой коровы. Ее легкие были полностью проколоты, чешуя на спине тоньше, чем на груди.

Затем я был вынужден отпустить, когда она схватила меня. Пойманный её смертоносными объятиями, я знал, что мне нужно что-то быстро сделать. С ненавистью взглянув на меня, она прыгнула со мной в озеро. Я пошевелился, пытаясь освободиться, но она еще сильнее сомкнула хватку, заставляя меня стиснуть зубы, когда я почувствовал, что мои кости угрожают сломаться. Пузырьки покинули мой рот, когда я попытался успокоиться.

Она ухмылялась мне, наблюдая, как я борюсь, ей на потеху. Ее зияющая рана медленно затягивалась, культя на руке медленно отрастала. Она усиливала себя магией. Я медленно обвил своим хвостом ее хвост, он был достаточно скользким и гибким, чтобы позволить провернуть такое. Я был готов к такому повороту. - усмехнулся я. Ее лицо исказилось от боли, когда я заострил свой хвост и когти, разрезая ее чешуйчатую кожу с обеих сторон одновременно. Голубая кровь текла по воде, когда она с силой отстранила свой хвост, издав болезненный визг, причинив себе еще больший вред.

Не позволяя ей уйти, я задержал дыхание, чувствуя, как воздух медленно выходит. Как можно быстрее я схватил ее нетронутую руку и оттолкнул ее торс, используя его как стартовую площадку, чтобы выбраться из воды. Я отчаянно закашлялся, тяжело дыша, когда ударился о берег. Поспешно поднявшись на ноги, я повернулся к ней лицом к лицу. Она оставила кровавую линию, когда бросилась на меня, пытаясь затащить обратно с мелководья.

Пока мы боролись, вода плескалась повсюду. Её когти сумели разрезать мою грудь, но я успешно уклонился от самой страшной атаки. В ответ я схватил ее за запястье быстрым движением. Быстро двигаясь вокруг нее, я оказался позади. Я вывихнул ее руку, прежде чем использовать свое положение, чтобы ударить ей в живот. Слюна вылетела из ее рта, когда она снова попыталась поймать меня в ловушку. Отойдя от шевелящейся плоти, я снова схватил ее за волосы и притянул к себе. Ее голова встретилась с моими когтями, когда я вонзился ей в глаза большим и указательным пальцами.

Быстро сориентировавшись, я когтями перерезал ей горло. Она упала, схватившись за глаза и горло, взвизгивая от боли, когда металась. Я мог сказать, что это не сработало. Она исцелялась. Разозлившись, я зарычал и схватил ее за голову. Я провернул её до момента, когда она сломалась, и прозвучал треск ее шеи, из-за чего ее голова свободно свисала, держась только на плоти и кожи.

Я отодвинулся, когда ее тело полностью упало, внимательно наблюдая за любыми признаками жизни. Ее изуродованный труп какое-то время дергался, но в конце концов замер. Вздохнув с облегчением, я нахмурился. Как, черт возьми, я должен был затащить эту тяжелую сучку обратно в пещеру? Сова пролетела над мной, кружась вокруг меня, и улюлюкала от радости. Подняв плащ с земли, я накинул его на плечи. Посмотрев какое-то время на озеро, я понял, что мне нужно научиться плавать. Это было слишком близко.

Наморщив лоб, я вздохнул и схватил ее за волосы. Это в стиле пещерного человека.

* * *

Вернувшись к входу в пещеру, я был рад увидеть, что Альдо дрожит перед ним. Его зрачки были расширены, показывая, что он определенно что-то принимал. По крайней мере, мне не пришлось туда возвращаться. Я чувствовал, что мои раны заживают, уже покрывшись корками, когда я бесцеремонно бросил труп к ногам Альдо. Кала подошла на этот раз, очевидно радуясь, что вонь смыта с меня. Тихо всхлипнув, она посмотрела на мои раны.

Альдо, казалось, стоя задремал. Я хлопнул в ладоши перед его лицом, заставив его вырваться из сна: «Что-!? О, ты вернулся! " он вскочил и захромал к Ламии. Его глаза продолжали переключаться с одной половины тела на другую в чистом шоке, оценивая повреждения. Он продолжал пялиться на труп выпученными жадными глазами. Я поднял бровь и ухмыльнулся: «Ты не думал, что я смогу это сделать?»

Он тупо уставился на мертвую Ламию: «Нет ... нет, нет!!! Где ее глаза?! И повреждения! Разве я не говорил тебе оставить ее в хорошем состоянии?!» - неблагодарно крикнул он. Хорошо, теперь я был зол.

Схватив его за шею, я поднял старика и с хрустом ударил его о стену пещеры. Хотя я знал, что он этого не чувствовал, этого было достаточно. Бросив его вниз, я пнул его в грудь Ламии и наступил на него, прежде чем снова поднять. Он выглядел шокированным, когда впервые посмотрел на меня сердитыми глазами, но не мог говорить, так как я держал его дыхательное горло закрытым.

Я в отчаянии схватился за переносицу и высунул язык, заговорив: «Хорошо, теперь слушай и вникай внимательно. У меня был дерьмовый день, даже без твоего дерьма, которое определённо высоко в ранге дерьмовости. Теперь, вот что будет дальше. Ты перестанешь быть неблагодарным ублюдком. Ты будешь милым, тихим и примешь то, что я принес тебе, как маленькое доброе ископаемое. После этого ты вытащишь меня из этого богом забытого леса, ты расскажешь мне о этом учителе, которого ты упомянул, и мы НИКОГДА не увидимся снова. Если ты не подчинишься, я возьму этот труп и разорву его на ленты, чтобы ты мог продолжать свое жалкое существование до конца вечности».

Впервые его глаза расширились от искреннего страха, когда я пригрозил лишить его единственного шанса на спасение. Он ахнул и поспешно кивнул в подтверждение. Его тело уже восстановилось, при этом рассыпав немного пыли. Я бросил его на землю и вернулся к трупу. Схватил верхнюю половину за волосы и просунул руку в область груди в поисках ядра. Как только я нашел его, я ухмыльнулся и вырвал его, не повредив.

Подняв его до уровня глаз, я осмотрел красивый орган размером с яблоко. Он был оттенка зеленого и синего, создавая потрясающий бирюзовый цвет. Я с трепетом смотрел на ядро, пока Альдо слегка не похлопал меня по руке. Фыркнув, я продолжал держать ядро в недоступным для него: «Я буду держать его, пока ты не сдержишь своё обещание». - сказал я с улыбкой и крепче стиснул орган в руке. Глаза Альдо жадно смотрели на него: «Прекрасно! Свое слово я держу!» Осмотрев свои лохмотья одежды, он вытащил увядшую книгу и простое серебряное ожерелье. Он передал их мне: «С этим ожерельем ты сможешь выбраться из леса, но оно будет уничтожено, как только ты уйдешь, так что не пытайся снова войти, потому что я не дам тебе второго! Что касается информации об учителе, которую я обещал ... "

Он внезапно ухмыльнулся мне, указывая на книгу: «Я скажу тебе кое-что, эта женщина никогда не брала подмастерье. Она заноза в заднице, и она слишком много говорит, но она ужасающе сильна. Я предупреждаю тебя прямо сейчас, эта старая ведьма дьявольская, хитрая и странная. Она использует самую отвратительную магию из всех существующих. Конечно, это атрибут тьмы, но магия, которую она разработала ... мальчик, ты не захочешь разозлить ее. Многие люди разработали похожие заклинания, но никто не может соперничать с ней в этом. Я могу гарантировать, что она не научит тебя тому, как она использует свой элемент тьмы, но она гений и может помочь тебе найти свой собственный способ использования. Это ... если она хотя бы примет тебя. "

Терпеливо ожидая, пока он закончит, я насмешливо помахал ему ядром. В отчаянии крикнув, он оторвал часть своей бороды: «Хорошо! Отлично! Иди в город Модиус. Поблизости ты найдешь лес Видас. Последнее, что я слышал о ней, она жила глубоко внутри этого места в изоляции, но будь осторожен. Тот лес гораздо более коварен, чем этот. Мана внутри достаточно густа, чтобы формировать иллюзии, и опасности таятся в каждом кусте и дереве. Ее темная магия годами разрушала этот лес, некоторые говорят, что она убила Древнего, и использовала его гнилое тело, чтобы проклянуть лес. В любом случае, ты ищешь некроманта, Грим Бенетт. Скажи, что тебя послал Альдо. Она либо убьет тебя, либо поприветствует.» он засмеялся, схватив себя за живот: «О, и верни ей эту книгу, ее, должно быть достаточно, чтобы доказать, что я тебя послал».

Нахмурившись, я посмотрел на простой черный фолиант. Открыв его, я был шокирован языком, но ещё больше тем, что смог его прочитать. Это было на адском, древнем языке демонов. Наморщив лоб, я уставился на Альдо: «Это ... разве это не гримуар?» Отведя взгляд, Альдо закашлялся: «Да ладно, мы не расстались на хорошей ноте. Я уверен, что она уже пережила это, ахаха." рассмеялся он.

Я зарычал и схватил книгу: «Ты украл ее гримуар? И теперь ты отправляешь меня туда с огромной вероятностью, что она может убить меня только, чтобы отомстить тебе?!» зашипел я и пригрозил раздавить его драгоценное ядро: «Назови мне хоть одну вескую причину, чтобы не уничтожить это ?!» Альдо с широко раскрытыми глазами в панике замахал руками: «НЕТ! Пожалуйста! Просто ... погоди!» с этими словами он вбежал в пещеру, я недоверчиво зевнул.

Через несколько минут он выскочил, пот капал с его лба, когда он протянул мне банку с какой-то жирной глиной и тонкую тетрадь. Я поднял брови и нахмурился: «Что блять, я должен делать с банкой грязи !?» Он издевался надо мной? Я впился в него взглядом, ожидая объяснений.

Альдо выглядел так, как будто он был на грани срыва: «Эта книга и Асубритт должны быть достаточной компенсацией. В записной книжке есть некоторые второстепенные основы алхимии и много информации об ингредиентах и их эффектах. Есть несколько рецептов, один из их для того материала в банке. Вещество под названием Асубритт используется для маскировки. Ты намазываешь это на свое лицо, и оно позволит тебе замаскировать себя. Поскольку это волшебно, оно повлияет и на твое тело. Как только оно затвердеет, никто не узнает, что оно на тебе. Я сам это придумал, оно полностью изменит твой внешний вид на одну из основных рас, но если сама «маска» каким-либо образом повредится, эффект мгновенно исчезнет. Это полезно, но хрупко, Запомни.» простонал он в покорности.

Протянув руку, он поморщился: «А теперь дай мне моё ядро и заблудись! Мне нужно совершить самоубийство!»

Фыркнув, я швырнул ему его ядро и развернулся на пятке. Погладив Калу, я вскочил ей на спину и бросил последний взгляд на Альдо. Он безумно рассекал труп, рисуя зловещий круг, используя ее кровь и другие ингредиенты. Предчувствуя что-то плохое, я поспешил оттуда.

От лица Талии

Взглянув на своих товарищей по гильдии, я не могла не вздохнуть. Я хотела поскорее отправиться в путь, чтобы позаботиться об этой отвратительной банде головорезов, похитивших не только взрослых, но и детей. Я знала, что чем дольше мы откладываем, тем больше шансов, что похищенные люди переживут ужасные вещи. В ожидании Монти, лидера нашей группы, мне хотелось кричать от гнева. Мы все были готовы несколько часов назад, а его все еще не было. Этот проклятый бабник каждый вечер развлекался, чтобы каждый раз опаздывать. Как будто его настойчивого флирта было недостаточно, ему просто нужно было воткнуть свой грязный член во что-нибудь с ногами.

Я выполнила просьбу дяди и покинула свою старую гильдию, чтобы присоединиться к его Разжигателям войны. Я съежилась от неприятного названия, но должна была признать, что они были намного более компетентными. Если не считать Монти. Как этот шут получил должность руководителя группы, было мне непонятно. Этот человек мог драться, я признаю это, но его дурные привычки не раз мешали нам. Поскольку я скрывала свою личность как одного из Эвергринов, никто здесь не знал моих связей. Поскольку я работала над тем, чтобы стать независимой, я отказалась использовать свое влияние только потому, что это было удобно.

Наша небольшая база в Харлхейме переживала тяжелые времена, поскольку граф увеличил налоги и проявлял явное презрение к большинству наших членов, изо всех сил стараясь усложнить нашу жизнь и работу. Дворяне, подобные ему, были поистине отвратительными, саботировали жизни других и рисковали безопасностью своего народа только для того, чтобы сохранить лицо. Он был одной из причин, по которой я держала свою личность в секрете. Я не сомневаюсь, что он воспользовался бы возможностью использовать меня против моего дяди.

Нетерпеливо постукивая ногой, я взглянула на Клэри, девушку-зверь, которую я подобрала в Колизее несколько месяцев назад. Она бродила, выглядела потерянной и умоляла помочь с работой. Я подошла к ней и спросила, что она может делать, так я узнала о её исцеляющей магии. Проведя вместе несколько месяцев, мы стали хорошими друзьями. Ее исцеляющая магия была важной частью эффективности нашей команды. Из бедной, одинокой девушки она стала очень веселой и популярной участницей нашей команды. Беспокойство было ясно в ее глазах, когда она продолжала поглядывать на дверь: «Где он, черт возьми ?!» простонала она.

Вздохнув, я собиралась заговорить, когда кто-то ворвался в дверь. Вошел Монти, все еще натягивая штаны. Его доспехи были плохо закреплены, а меч свободно висел на бедре. Взъерошенные светлые волосы и отчётливые засосы были на его шее, говоря всем присутствующим, где именно он был. Подойдя к нему, я не смогла сдержать своего гнева, я ударила его по лицу: «Люди могут умирать, пока мы говорим, а ты здесь, волочишь штаны по земле, как возбужденная дворняга! Соберись, выезжаем через 5 минут». - крикнула я остальной команде. Все кивнули, так как я была заместителем командира.

Взглянув на меня, Монти выругался и нацепил пояс и кобуру: «Сука, ударь меня еще раз, и я вышвырну тебя из гильдии, а ты будешь умолять о пощаде». Поправляя наряд, он продолжал ругаться, бросая на меня ядовитые взгляды, со странным блеском в его голубых глазах. Не обращая на него внимания, я дважды проверила своё оборудование. Моя легкая броня была в хорошем состоянии и должным образом защищала меня. Проверив колчан, я насчитала 30 стрел, разделенных на три ячейки. На 10 стрелах был парализующий яд, 10 были обычными стрелами, а последнии из них были покрыты горючим маслом. Достаточно было применить немного маны, чтобы зажечь их. Хотя я не была огненным магом и специализировалась на магии воздуха, я все же могла собрать искру, чтобы зажечь свои стрелы. Мой лук был хорошо натянут, тетиву заменили недавно.

Увидев, что Монти наконец был готов, я обратилась к нашей команде из 10 человек: «Хорошо, всем, пора отправляться. Помните, что вы знаете об этой группе, ожидайте не менее 20 бандитов и около 30 заложников. Надеюсь, они держатся и все еще живы». - сказала я, посылая взгляд на Монти. Он махнул мне рукой, чтобы я заткнулась. Я ненавидела тот факт, что мы должны уважать старших по званию, независимо от их компетенции. Улыбаясь, улыбкой которую он, вероятно, считал очаровательной, Монти крикнул: «Вы готовы пролить кровь!?»

В ответ половина команды издала свои собственные подтверждающие крики, в то время как остальные из нас посмотрели на него неодобрительно. Наконец-то мы отправились в путь. Миновав городской контрольно-пропускной пункт, мы направились туда, где, как мы знали, было их убежище. Это был заброшенный форт, разрушенный вовремя давно минувшей войны с орками, глубже в лесу.

Выйдя из города, мы шли обычным строем. Я с Клэри в тылу, два копья, Джордж и Мелвин внимательно следили за нашим окружением. Наш разведчик двинулся вперед, ища бандитских дозорных и ловушки, время от времени подавая сигнал, если идти безопасно. В лесу было неестественно тихо, что заставило меня нахмуриться. Что-то пошло не так. Как только мы подошли к предполагаемому убежищу, мы услышали крик с фронта.

Это был наш разведчик. Его крики быстро стихли, оставив нас открытыми для неизвестной угрозы. Как они его поймали?! Я не могла не запаниковать от недоумения. Я знала, насколько он хорош, хотя он был еще ребенком. Я почувствовала, как растет моё подозрение. Могли ли они знать, что мы идем? Словно подтверждая свои мысли, я почувствовала опасность и оттолкнула Клэри с пути стрелы, которая летела в неё. Увидев, что они сначала нацелились на нашего целителя, я точно знала, что они не только знали, что мы идем, но и знали состав нашей команды.

Я пустила свою стрелу, она полетела точно в цель и попала бандиту, прятавшемуся в верхушках деревьев, прямо в глаз. Ад вырвался наружу. Джордж и Мелвин работали за десятерых, чтобы держать группу бандитов подальше от нас, пока я стреляла своими стрелами, каждая из которых попадала в цель, я корректировала их траектории с помощью своей магии. В суматохе я увидела, что Монти здесь нет. Я стиснула зубы, один за другим, участники нашего отряда были выведены из строя, оставив двух последних, меня и Клэри, стоять спиной к спине. Мы были окружены, когда Клэри засыпала их ледяными осколками. Дотянувшись до колчана, я не почувствовала ничего, кроме воздуха. Дерьмо! У меня закончились стрелы.

Готовя мою магию с помощью чтения заклинания, небольшой вихрь окружил нас, защищая, отбивая их стрелы. Пот стекал по моему лбу, пока я сосредоточилась, чувствуя, как с каждой секундой у меня истощается мана. Я не могла больше держаться. Из последних остатков сил я разбила маленькую жемчужину в кармане. Прекрасно зная, что нас вот-вот поймают, я доверилась дяде Эвергрину.