Выглянув в коридор, я увидел, что там никого нет. Разминая плечи, я пошел вниз по кровавым следам и встретил трёх человек. Я их знал. Большой огр стоял со своим клеймором сбоку, глядя на меня, в то время как у Демона горели веселые огоньки в глазах. На них обоих была обычная одежда, без надоедливых доспехов. Эльф сидел сзади, у входа на кухню, смертельно бледный: «Я же сказала тебе, что с ним что-то не так!» закричал он в отчаянии.

Демон приподнял бровь, осмотрев меня с головы до ног: «Кажется, тебе все-таки нужно есть, а?» Ухмыляясь, он стоял, опираясь на своё копье, но я мог сказать, что его бдительность была на пределе. В этом отношении огр не был исключением. Несмотря на то, что я знал их, я чувствовал своё желание бороться на пределе возможностей. Простонав, я захотел убить, а затем забрать свою добычу в виде плоти. Но я чувствовал, что что-то не так. Ощущение, которое создавали эти двое, заставило меня понять, что это опасно. Я не мог осознать, почему мои инстинкты кричат бежать. Хотя, смотря на двух мужчин, я мог сказать, что они сильны.

Наклонив голову, я почувствовал, что в подвале есть более слабая добыча. Нахмурившись, я сморщил нос, пытаясь найти ответы в своем запутанном уме. Когда туман, слегка рассеялся, ко мне вернулись осколки воспоминаний. Нет, не годится, отравлена. Приковав взгляд к зеленому человечку, я захотел сразиться с ним. Моя кровь закипала при мысли о хорошем бое. Я побеждал более крупных и смертоносных противников, что делает этого Огра таким особенным.

«Дерьмо. Морт, я думаю, он нападёт на меня. Я чувствую, что он узнает нас, но в то же время не узнает. Ты знаешь, что это? Это какая-то демоническая хрень?» - спросил зеленый человек. Я решил немного подождать, ища подходящий момент. Отойдя в сторону, я стал внимательно наблюдать за их взаимодействием.

«Это может быть неистовство, молодые демоны часто переживают его, когда достигают половой зрелости, и в основном буйствуют. Обычно мы запираем их, пока оно не пройдёт, но оно не вызывает голода. Неистовство, скорее всего, по-другому влияет на него, из-за родословной с которой он смешан. То, что я знаю точно, это то, что он не в себе.» серьезно пробормотал демон, взяв своё копье и направив на меня. Наклонив голову, я вспомнил, что у меня было такое же. Сунув руку за пояс, я вытащил и уставился на него: «Что случилось, Атко? Хочешь сразиться со мной копьем?»

Я нахмурился. Не было никаких кнопок для активации, может, я смогу сам увеличить его. Направив ману в свое копье, чтобы сделать его длиннее, я отбросил руку назад и кинулся на большого человека. Следуя за ним, я наблюдал, как демон отразил копье своим, заставив его отлететь в сторону и пронзить полки позади нас. Это не имеет значения, я добрался до зеленого человечка. Низко наклонившись, я увернулся от контратаки демона вправо и двинулся за огра. Как только я протянул руку, чтобы проткнуть его спину, я почувствовала, как из меня выбили воздух.

Огр заворчал, развернувшись, и рукоять его клеймора попала прямо мне в ребра. Врезавшись в колонну, я почувствовал, что мне тяжело дышать. Задыхаясь, я увидел, что моя грудь вдавлена, а кости торчат, в то время как моя регенерация пытается собрать меня обратно: «Черт, Ха'Лук, тебе не нужно было так сильно бить». Пробормотал демон несколько проклятий: «Что еще мне оставалось делать? Он собирался убить, я ударил его тупым концом!»

Нахмурившись на их болтовню, я почувствовал, как мои ребра медленно возвращаются на свои места. Огр вздохнул и воткнул клеймор в доску пола. Вынув фляжку, он поглотил все, что было внутри. Демон отступил на несколько шагов и с ухмылкой отвел женщину в сторону. Я наконец смог встать с болезненным ворчанием. Почувствовав вспышку зуда на затылке, я схватил раздражающее место, глядя на Огра. Он хрустнул костяшками пальцев и сузил глаза, его кожа, казалось, приобрела странное мерцание, он сделал шаг ко мне: «Думаю, ты никогда не имел удовольствия спаринговаться со мной, а? Хорошо, я вобью в тебя немного здравого смысла. Давай, покажи мне, на что способен.»

Ещё сильнее разозлившись, я перепрыгнул через стойку и атаковал. Хотя он был крупнее меня, я знал, что лучший способ победить большого противника - быть быстрым. Увидев, что он встречает меня попыткой схватить, я повернулся чтобы увернуться, я двинулся вниз, вне его досягаемости, мой хвост хлестнул его по голове. Почувствовав соприкосновение, я воспользовался возможностью нанести как можно больше вреда, но что-то было не так. Не было ни следа влажной крови, ни ощущения его раздираемой плоти. Почувствовав опасность, мне удалось отпрянуть назад достаточно быстро, чтобы его массивное колено соединилось с моим плечом, а не с головой.

Отстранившись с шипением, я отступил на некоторое расстояние. Я знал, что моя атака достала его, но на его переливающейся коже была только маленькая красная отметина. Наконец, заметив боль в руке, я увидел, что она повисла, будучи сломанной. Стиснув зубы, я вставил кость обратно. Зеленый человек ухмыльнулся: «Ты думаешь, ты единственный с острыми конечностями? Тебе еще есть чему поучиться, мальчик.» Он не дал мне полностью восстановиться. Кинувшись на меня, Огр снова попробовал схватить меня.

Использовав свой хвост, я кинул в него ближайший стул, прежде чем плавно уклониться в сторону. Схватив его за руку, я почувствовал, как нарастает раздражение, потому что мне не удалось проткнуть его кожу, а он просто отмахнулся от разлетевшегося стула, который сломался о его предплечье. Чувствуя приближение атаки, я двинулся позади него, чтобы увернуться и попытаться контратаковать. Его кулак ударил только по воздуху, но он двигался быстрее, чем я ожидал, чтобы ответить на мою атаку. Прежде чем я успел даже попытаться увернуться, я почувствовал, как земля исчезает из-под моих ног, когда он схватил меня удушающим хватом. Пытаясь понять, как он это сделал, я вспомнил, что его нога дёрнулась назад и сбила меня с ног, что позволило ему, наконец, успешно схватить меня.

Разозлившись, я изо всех сил укусил его за руку. Вкусив кровь, я знал, что наконец-то нанёс какой-то урон, обвив хвостом его талию, я попытался разрубить его пополам. Как бы я ни пытался пробиться глубже через его мускулы, я не мог. Почувствовав, как он вздрогнул, я понял, что это было по крайней мере болезненно: «Я думаю, мы закончили со спарингом, тебе пора идти!» - крикнул Огр. Как бы я ни старался одолеть его, его грубая сила была мне неподвластна. Я был вынужден отпустить его руку, чтобы попытаться вдохнуть воздух. Просто вцепившись в него, я не смогу ослабить его хватку.

Сквозь туман в голове я услышал, как он говорит со мной: «Проснись уже!» Моя голова пульсировала, звенящим эхом в моём сознании, когда нехватка воздуха вызывала у меня головокружение. Моё тело немного потеряло силу, и я почувствовал, себя прижатым спиной к полу, в то время как Огр использовал свой вес, чтобы удерживать меня. Попытавшись нанести ещё один удар хвостом, я ощутил, что это нанесло некоторый урон, но не мог сказать, насколько сильно.

«Черт, он слишком взбесился. Нам нужно вытащить его отсюда сейчас же.»

«Какого черта ты хочешь, чтобы я сделал? Моё усиливающее зелье скоро закончится.»

Я услышал треск дерева, когда хватка ослабла, и я наконец смог снова дышать. Когда я окончательно пришел в себя, я почувствовал, что нахожусь в свободном падении, прежде чем удариться о воду. Встав на ноги, я слегка запаниковал, когда вспомнил о наводнении. Но увидев, что вода доходит мне только до лодыжек, я повернулся, чтобы взглянуть на гильдию. Они уже снова заколачивали окно. Как бы я ни хотел вернуться и продолжить схватку, я знал, что был побеждён. Внезапный приступ голода чуть не сбил меня с ног, когда я повернулся, чтобы бежать.

* * *

Обыскивая несколько зданий по пути из города, я увидел, как шторм постепенно ослабевает. Я знал, что оставаться здесь всё равно слишком опасно. Ветер медленно утихал, сильный ливень превратился в легкий дождь, а шторм медленно ушёл. Хотя добыча, которую я нашел, была вкусной, она не была достаточно сытной. Те немногие гуманоиды, которых я нашел, не могли удовлетворить мой аппетит, мне нужно больше. Не знаю, когда я покинул город, но я просто продолжал бежать и бежать, пока окончательно не выдохся. Яростно выругавшись, я схватился за свой пустой желудок, рычащий, как бешеный волк. Со стоном я опёрся на ствол дерева и глубоко вздохнул. Ветер дул с неистовой силой, но я почти не чувствовал его, из-за агонии голода. От холодного воздуха моё дыхание мгновенно превращалось в туман. Ни солнца, ни луны не было видно из-за гущи, тёмных облаков, которые всё ещё закрывали небо.

Я полностью промок. Я даже больше не мог сказать, жарко мне или холодно, но сильная дрожь не прекращалась, когда я чесал болезненный зуд. Мокрые пряди волос спали мне на лицо, я болезненно скривился. Понюхав воздух я, попытался найти что-нибудь поесть, но дождь скрывал всё, что могло дать хоть какое-то пропитание. Я мог сказать, что мне нужно ещё немного. Хотя шторм превратился в более слабый дождь, а ветры прекратили буйство, буря все же смыла все следы, которые я мог найти.

Я зашипел от гнева и разочарования. Рык в моем животе становился все громче, когда я давил на него, уже не зная, где я нахожусь. Мой взгляд упал на поваленное дерево, я заметил какие-то плоды, раскинувшиеся под его ветвями. Почувствовав себя отчаявшимся, я схватил фрукт в форме яблока, имевший ярко-желтый цвет, и откусил его. Ощутив, как почти мгновенно поднимается желчь, я выплюнул и выбросил его. Это было отвратительно. Было неправильно даже думать о том, чтобы съесть что-то подобное.

«Думай, черт возьми! Карта, ты её видел! Сосредоточься! Сосредоточься! Сосредоточься! Куда мне следует идти!?» Я бушевал изнутри, с каждой секундой становясь все более безумным, знакомый бред заполнил мой разум. Чем больше я пытался преодолеть его, тем больше боли это приносило. Я стиснул зубы и подавил это чистой силой воли. Красная дымка медленно растворилась, дав мне возможность подумать.

Мне нужно место, где есть достаточно мяса, чтобы утолить голод. Точно не животные и звери, я никак не смогу найти их после этого проклятого шторма. Единственными существами, которые любят прятаться, сбиваясь в кучу, как стая утят, были люди. Люди и любая другая дерьмовая раса, им подобная. Но города или деревни были слишком рискованны, я очень уязвим, когда утоляю голод.

Мне нужно что-то удалённое и разобщенное, но я понятия не имел, где нахожусь.

Я резко поднял голову, когда дождь прекратился. Посмотрев вверх я наблюдал как, темные облака медленно рассеивались. Услышав тихий крик вдалеке, я двинулся, не успев даже разобрать его, без колебаний бросившись в том направлении. По моей коже пошли мурашки, когда я выбежал из кустов на дорогу. Передо мной стояла небольшая колонна из трех телег, пока люди медленно снимали брезент, защищавший их скакунов от дождя. Шторм здесь, должно быть, был намного слабее, конвой почти не пострадал.

Задыхаясь от жажды, я насчитал шесть Квалл и около трёх человек, остальные всё еще сидели в крытых фургонах. Этого должно хватить. Должно. Я не мог больше держаться, я бросился на трех человек, стоявших у фургонов. Птицы выдали мою атаку своим криком, но было уже слишком поздно. Не обращая внимания на их ошеломленные взгляды, я схватил двух своих жертв, стоявших рядом с друг другом. Щелкнув их шеями и покончив с ними, мой хвост хлестнул последнего, отрезав ему ноги до бёдер, прежде чем он успел сообщить о атаке.

Увидев, что из фургонов выходят несколько человек, я зарычал и встал. Покачиваясь, как пьяница, стоя рядом с тремя трупами, я наблюдал, как они кричат, предупреждая оставшихся и обнажают оружие. Птицы связаны, поэтому они никуда не денутся. Мой разум погрузился в красный цвет некоторое время назад. Воспользовавшись возможностью, представленной их колебаниями, я схватился за одну из отрубленных ног.

Во мне была пустота, требующая своего заполнения. Я держал ногу одной рукой, укусил её и прыгнул на ближайшую добычу, ударив её головой в живот. Остальные взяли на себя смелость нанести удар своими лезвиями и копьями, один из них пронзил ногу, которую я использовал для отражения атак, в то время как другие были отброшены моим хвостом. Они совершили ошибку, слишком тесно сгруппировавшись.

Увидев, что все они покалечены и выведены из боя, я съел еще немного ноги. Чувствуя, что никто здесь не представляет такой угрозы, как зеленый человек и демон, я проигнорировал стонущих и кричащих людей, которые все еще были живы на земле, поскольку всё больше людей выходили из фургончика. Чем дольше они останутся в живых, тем свежее будут. Первый, кто вылез из фургона рядом со мной, потерял голову. Она покатилась по земле, остановившись перед другими, только что вышедшими.

Счастливый, я посмотрел на свой чешуйчатый окровавленный хвост и широко улыбнулся, проглотив кусок мяса. Без предупреждения я бросился на группу. Проворно уклонившись от их неудачно нанесённых атак, я убил еще трех человек, прежде чем они окружили меня. Приступ агонии заставил меня стонать от боли, когда кто-то пронзил мою спину копьем. Шипя, я схватился за кончик, который успел проткнуть мою заднюю часть, и потянул. Тот, кому пришла в голову блестящая идея нанести мне удар, был быстро остановлен и пронзен шипами, украшающими мою спину. Отбросив труп, я взял копье и пронзил ближайшего врага.

Мускулистый человек с большим топором бросился на меня с яростным боевым кличем, сделав себя главной целью. Я чувствовал, что его силы недостаточно, чтобы меня одолеть. Насмешливо ухмыльнувшись, я уклонился и контратаковал копьем, прежде чем пнуть его ногой, предварительно пронзив его голову через глаз одним движением копья. Моя фигура расплылась, когда я уклонился от очередной атаки сзади, повернув копье и быстро расправившись с дураком. Услышав чтение какого-то заклинания из фургона, я поспешно взял копье и бросил. Раздался гортанный вопль, когда моя цель была поражена через стенку фургона.

Почувствовав жгучую боль в боку, я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как женщина напала на меня, держа в руке острый ятаган. Остальные воспользовались возможностью атаковать вместе, вынудив меня отступить на некоторое расстояние. Я услышал свист в воздухе, когда стрела попала мне в горло, заставив меня сделать ещё один шаг назад. К счастью, она попала не в моё горло, а в плечо. Сломав стрелу и вытащив ее, я увидел, как один из моих врагов перешагивает через трупы, схватившись за запястье, я потянул его на себя, заставив потерять равновесие. Я снова почувствовал, как кто-то сзади атакует копьём.

Фыркнув, я отодвинулся в сторону и обвил хвостом всё длинное оружие, сломав его, одновременно проткнув левое легкое атаковавшего. Забыв о только что убитом, я злобно укусил человека, которого схватил, вызвав неприятный треск в его плече. Когда я прокусил большой кусок плоти и костей, раздался ещё один громкий хруст, за которым последовал оглушительный крик боли.

Я содрогнулся от великолепного вкуса мяса. Человеческое мясо практически таяло во рту, оно было нежным и восхитительным. Когда я собирался откусить третий укус кричащего человека, волосы на моей шее встали дыбом. Оттолкнув мужчину в группу людей, уставившихся на меня в ужасе, я отпрыгнул в сторону, в следящий момент в земле где я стоял секунду назад виднелся большой ледяной шип.

Заметив мага позади себя, я двинулся в сторону, уклоняясь от атак, нацеленных отнять мою жизнь, одновременно я умело убил еще несколько человек на своем пути. Он бежал в лес. Нахмурившись, я наклонился, схватил большой камень и швырнул его в бегущего мага, прежде чем он успел добежать до защитной линии деревьев. Он был сбит с ног, его лицо уткнулось в грязь, его затылок прогнулся. Засунув руку другому авантюристу в живот, я немного поковырялся в его органах и вырвал печень.

Голод достиг своего пика, сделав моё поведение еще более агрессивным. Разорвав труп, я стал есть его, убивая как можно больше людей одновременно с этим. Хотя я получил много ран за свой поступок, я больше не мог с собой ничего поделать. Их число сильно сократилось, осталось лишь несколько человек, которых было достаточно легко поймать, когда они начали убегать. Я гнался за ними, убивая отставших одного за другим.

Когда все были мертвы или не могли двигаться, я наконец позволил себе пировать, пытаясь утолить эту черную дыру в моем животе. К моменту как я пришёл в себя, я имел ни малейшего представления о том, как долго я тут пробыл, вся дорога была покрыта костями и запекшейся кровью, кровь была абсолютно повсюду, смешиваясь с грязными лужами от дождя. Повсюду валялись разноцветные перья, развеваемые ветром. Наконец, почувствовав себя сытым, я обнаружил, что смотрю на небо, лучи восходящего солнца заставляли красную жидкость блестеть, пока я рассеянно бродил по лесу.

Скривившись, я взглянул вниз и увидел всё, от кинжалов, мечей до стрел, вонзившихся в части моего тела. Поморщившись, я вытащила их, идя мимо густой листвы, утренние лучи слегка затенялись верхушками деревьев. Я оцепенел, двигался как на автопилоте, шел бесцельно. Вспоминая устроенную мною бойню, я ничего не чувствовал. Ни боли, ни голода, ни сожаления.

Вскоре я снова побежал, почувствовав приближавшиеся изменения моего тела, которые вскоре должны начаться. Грязь хлюпала, а ветки ломались у меня под ногами. Агония вернулась с удвоенной силой, заставляя мои мышцы и кости стонать под давлением моего собственного тела. Я чувствовал, как оно приближается, как надвигающаяся коса, моя кровь закипала и замерзала через совершенно непроизвольные промежутки времени, в то время как невыносимый зуд заставлял сдирать участки собственной кожи.

Тем не менее, я продолжал бежать, мне нужно было укрыться. Мои глаза горели, когда я почувствовал, как что-то стекает по моим щекам, а звон в ушах заставил меня удариться головой о ближайшее дерево. Мои ноги упорно продолжали бежать. На моей коже появились трещины, кровь залила всё кругом из-за моего неистового темпа. Время почти истекло, начало наступать истощение. Я почувствовал силу, которая угрожала разрушить моё тело.

Было уже слишком поздно, я не успел.

Кости в моих ногах сломались и вывихнулись, из-за чего я упал на колени. Я знал, что потерялся, я даже не мог сказать, в каком лесу нахожусь. Оглядевшись по сторонам, я смог различить только размытые цвета, пока мои глаза кровоточили. Я больше не мог сдерживать крики. Упав, я начал корчился на земле, впиваясь когтями в мягкую, пропитанную дождем землю. Громкий треск моего ломающегося тела почти оглушил меня в пустом лесу.

Мои крики эхом разносились по лесу, стирая любое подобие покоя, которое было здесь раньше. Земля почти булькала от количества крови, которую я терял. Моя кожа медленно слезла с моего тела, оставив только голую плоть. Моя голова словно раскололась, мои зубы выпали, а позвоночник растерзал мышцы спины в клочья. Адреналин не давал мне уснуть, несмотря на то, что я должен был быть вырубленн давным-давно.

Как будто разлагаясь, мое тело приобрело совершенно новый вид. Сильная боль пронзила мой мозг, когда я почувствовал, что мои рога становятся длиннее и толще. Я не мог перестать кричать, пока не сорвал голос от стресса. Это было намного хуже, чем в первый раз. Всё моё тело дрожало от мучительных потрясений, прошедших по моим нервам. Именно тогда закончились все знакомые ощущения и появились новые.

Мои глаза чуть не вылезли из орбит от боли. Мой хвост свернулся, сильно ударившись о землю. Когда же, я думал, что хуже уже не будет, я почувствовал, как два мучительно болезненных укола обожгли мою спину и сломали меня пополам от силы, протолкнувшейся сквозь мою кожу.

В конце концов, это стало невыносимо. Свет погас.