Взгляд Ровены быстро метнулся к сердцу Кракена, и ее глаза задрожали, когда она увидела парня в коконе.

Он выглядел бледным и слабым, а усики вокруг тела до сих пор крепко обхватывали юношу.

При виде Ашера у нее сжалось сердце, а внутри поднялась буря эмоций. Хотя она привыкла контролировать свои чувства, в этот момент Ровена не могла держать себя в руках.

"Ашер!", - закричала она со смесью ужаса и решимости в голосе.

Не раздумывая ни секунды, она прыгнула вниз со своего дракона, и ее крылья с ужасающей скоростью рассекали воздух. Мир вокруг нее, казалось, растворялся и исчезал, ведь все внимание было сосредоточено только на одном - добраться до Ашера, пока не стало слишком поздно.

У Ровены было обеспокоенное выражение лица, а аура излучала твердую решимость спасти демона, которого она не могла потерять.

Приближаясь к Ашеру, девушка даже не взглянула на лежащую на полу Изолу.

Ее внимание было сосредоточено только на нем.

Ровена материализовала в руке кнут и быстрым, плавным движением атаковала усики, опутывавшие Ашера.

Ее удар был точен и продуман, он должен был освободить парня, не причинив тому вреда.

Хватило одного взмаха, чтобы усики ослабили свою хватку и сгорели дотла.

Ровена не сводила взгляда со своего возлюбленного, и ее сердце сжалось от боли, когда она заключила его в свои нежные объятия: "Ашер, я здесь, рядом", - обычно ледяной голос девушки задрожал от волнения, когда она увидела, что его жизнь висит на волоске: "Не оставляй меня. Только не так". Рука Ровены засияла багровым светом, и она осторожно положила ее на грудь Ашера.

Изола застыла на месте, и ее глаза расширились от шока и неверия, когда она увидела разворачивающуюся перед ней картину.

Королева Бладберн, королева ее смертельных врагов, выражала отчаянное беспокойство и тревогу. Изола никогда в жизни не видела и не представляла, что кто-то может испытывать подобное на таком уровне.

И все это было направлено на таинственного моряка, который ее освободил.

Сердце Изолы колотилось в груди, а эмоции превратились в водоворот замешательства, неверия и противоречий.

Какая связь может быть у этого парня с королевством Бладберн? Почему королева заклятых врагов рискует всем, чтобы прийти к нему на помощь?

Внезапно у девушки возникло чувство тошноты. Это чувство заставило горький привкус распространиться в ней, словно яд.

В этот момент Изола осознала очевидное: демон, которого она отчаянно пыталась спасти, демон, которому она наивно доверяла, был не кем иным, как врагом из королевства Бладберн!

Как он не мог им быть, когда у него такие близкие отношения с самой королевой Бладберн?

Это осознание обрушилось на нее подобно приливной волне, утопив в водовороте эмоций - гнева, разочарования и сокрушительного чувства предательства.

Ею умело манипулировал и обманывал тот, кого она считала такой же жертвой.

Стремясь к лучшему будущему для себя и своего народа, она неосознанно сыграла ему на руку, позволив ослабить Кракена и изменить баланс сил в войне между двумя королевствами.

Изола почувствовала, как сердце сжалось от боли: обман этого парня, с которым она только что познакомилась, задел ее гораздо сильнее, чем она ожидала.

Ее мысли метались в попытках разобраться в ситуации, собрать воедино фрагменты обмана, в котором она невольно участвовала.

Когда тяжесть правды навалилась на ее плечи, Изола не могла отделаться от чувства полнейшей глупости и горечи. Она была настолько ослеплена желанием помочь своему народу, что не смогла разглядеть обман.

Он использовал ее уязвимое состояние, чтобы узнать, что освобождение Изолы ослабит Кракена, а затем убеждал ее изменить свое решение, чтобы она не пыталась его остановить.

Изола не могла поверить, что Ашер все это спланировал и безупречно осуществил, едва познакомившись с ней. Это лишь помогло ей понять, насколько он опасен.

Сердце девушки сжалось в отчаянии, ведь в конце концов ее действия предопределили судьбу умбральфиандов.

И теперь, сидя и наблюдая, как враг пытается помочь юноше, который предал ее доверие, Изола не могла не чувствовать себя парализованной мучительным бременем вины и неудачи.

Чувство безысходности и отчаяния разжигало в ней гнев, но как бы ей ни хотелось, в ослабленном состоянии она не смогла бы напасть ни на одного из них. Она даже не могла собраться с силами, чтобы подняться.

Когда Ашер находился на грани сознания, он услышал знакомый голос, который нежно притянул его обратно, прежде чем парень успел погрузиться навечно в бездну.

Это был холодный, но нежный голос, который, казалось, ослаблял боль во всем теле. Почему Ровена оказалась здесь? Почему она снится ему?

Медленно, словно пробираясь сквозь густой туман, Ашер начал приходить в себя.

Голос становился все отчетливее и настойчивее, и он понял, что это не просто плод его воображения. С огромным усилием Ашер заставил свои тяжелые веки разомкнуться, чтобы увидеть пару обеспокоенных малиновых глаз, пристально смотрящих на него.

Тепло изящной руки на лице Ашера вернуло искру жизни в его глаза, и, когда зрение прояснилось, он увидел Ровену.

Ее обычно великолепное лицо сейчас было бледным, как у трупа, с демоническими алыми линиями по всему телу, заставляя сердце любого задрожать от такого страшного зрелища, хотя не это привлекло внимание Ашера.

В ее выражении лица читались облегчение и решимость, а глаза пристально на него смотрели, улавливая любые изменения в его ослабленном состоянии.

"Ро... вена?", - пробормотал Ашер слабым, едва слышным, голосом, когда удивление и растерянность заполнили его измученный разум. Он чувствовал себя так, словно просыпался после тяжелого похмелья, а все мысли были как в тумане.

Однако реальность обстановки начала проясняться, и пришло осознание того, что Ровена каким-то образом прорвалась через поле битвы и проникла в чрево Кракена ради его спасения.

В голосе Ровены звучала смесь облегчения и боли, когда она заговорила шепотом: "Эш... я думала, что потеряла тебя", - ее тон был ровным, но в нем чувствовалась редкая ранимость, которую никто и никогда прежде не слышал от девушки.

На мгновение, заглянув в ее блестящие малиновые глаза, Ашер увидел нечто неожиданное. Это была мимолетная, почти незаметная эмоция, которая застала его врасплох и, казалось, заставила вспыхнуть давно погасший уголек в его сердце.

Но как раз в тот момент, когда этот глубоко запрятанный уголек начинал разгораться, Ашер инстинктивно усилил контроль над своими эмоциями.

Он почувствовал, что силы медленно возвращаются в его тело, и улыбнулся, положив руку на ее лицо: "Я уже говорил тебе, Рона... Я не умру и не оставлю тебя", - сказал Ашер со слабой, мягкой улыбкой, медленно садясь.

Его улыбка, хотя и слабая, казалось, излучала силу, которая глубоко проникала в сердце Ровены.

Ашер обхватил девушку за затылок и прислонился лбом к ее лбу: "Я люблю тебя больше жизни, Ровена. Поэтому никогда не волнуйся", - прошептал Ашер, смотря ей в глаза на расстоянии нескольких дюймов. (П.П. 5 см.)

Когда Ровена услышала теплые слова Ашера, ее глаза заблестели от сложных эмоций.

Его слова словно сотворили заклинание, которое развеяло страх, охвативший сердце девушки. Ровена не сводила с него взгляда, и между ними возникло невысказанное понимание, которое позволило ей погрузиться в тепло и безопасность их связи.

"Я... я тоже тебя люблю, Ашер", - мягко ответила Ровена едва слышным голосом. Хотя слова девушки были короткими и простыми, теплота в ее ауре не знала границ.

Изола наблюдала за этим интимным диалогом, и внутри нее зародилась горечь.

Их шепчущие друг другу слова любви были словно кинжалы, снова и снова вонзающиеся в ее сердце.

Правда, о которой она догадывалась, теперь подтвердилась на глазах: Ашер действительно был супругом королевы Бладберн.

Изола ничего не знала о важных членах королевства Бладберн, так как, будучи Полуночной Девой, ей не нужно было о них что-то узнавать.

Она специально не позволяла себе узнавать о мире на поверхности, чтобы не отвлекаться от своего предназначения.

Изола знала лишь об одном: в настоящее время королевством Бладберн правит королева, которая была примерно ее возраста.

Руки Изолы сжались в кулаки, ногти впились в ладони, а внутри закипали гнев и обида.

Наблюдать за столь нежными отношениями между заклятыми врагами было для нее невыносимой насмешкой по отношению к ее собственному несчастью.

Чувство беспомощности и унижения душило Изолу, и она пыталась разобраться в ситуации, отчаянно желая найти способ изменить жестокую реальность, с которой ей пришлось столкнуться.

Ровена знала, что у Ашера почти иссякла жизненная энергия, поэтому помогала ему восстанавливаться, пока не убедилась, что его состояние стабильно. Теперь, не переживая за жизнь Ашера, она медленно перевела взгляд на девушку, находившуюся рядом.

Тонкие различия во внешности выделяли эту девушку среди всех умбральфиандов.

Ровена поднялась на ноги с леденящей грацией, и ее ногти превратились в острые когти, которые сверкали в багровом свете.

Изола почувствовала на себе убийственный взгляд и стиснула зубы, пытаясь собраться с силами.

Даже понимая, что все уже потеряно, она не желала умирать без боя, как бы тщетно это ни было.

"Ты", - прошипела Ровена холодным, как глубины замерзшей бездны, голосом: "Это ты виновата в случившемся", - убийственное намерение Ровены, казалось, заполнило все мясистое помещение.

Но как раз в тот момент, когда она собиралась обрушить на девушку свой гнев, Ашер протянул руку и схватил ее за плечо, остановив на месте: "Рона, подожди", - сказал он твердым, но мягким голосом: "Она не виновата. Все произошло по вине Кракена".

Изола моргнула глазами, недоумевая, почему этот двуличный демон вмешался после всего, что произошло.

Ровена перевела взгляд с девушки на Ашера, и ее гнев на мгновение утих после его вмешательства.

Ашер продолжил говорить с блеском в глазах: "Если оставим ее в живых, для нас это будет очень полезно, ведь она - Изола, принцесса умбральфиандов".