Отряд Грина продолжал углубляться в город.

Повсюду лежали обгоревшие трупы, скелеты, обглоданные воронами и крысами до такой степени, что на них остались лишь жалкие ошмётки плоти.

Зрелище, от которого невольно хмурились брови.

Зима, да ещё и прошедшее время, а также непрекращающийся дождь скрывали зловоние.

Но это делало эту жуткую картину ещё более нереальной.

Вздохнув, Рекслер медленно пробормотал:

— Здесь я могу лишь молиться за их души.

На лицах Каны и Эйрисии промелькнуло выражение досады.

Слова Рекслера были верны.

Это была естественная мысль для священнослужителя.

Особенно для Эйрисии, ведь это был город её родины.

Весь город превратился в могилу, так что не было необходимости искать дорогу.

Рекслер остановился и благоговейно поднял руки. Затем он тихо закрыл глаза.

Из-под густой седой бороды полилась торжественная молитва:

— Atl thr fialrr jyeidlria rolkan xaid diteil...

Кана тоже закрыла глаза и сложила руки. Её костяшки пальцев начали светиться красным.

Из её уст тихо полилась молитва на священном языке Харел.

По мере того как звучала молитва, тела Рекслера и Каны стали излучать слабое сияние.

Свет становился всё сильнее и бесшумно распространялся по земле.

Он ласково струился между разрушенными зданиями, словно роса, увлажняя этот мёртвый город.

Покойся с миром.

Упокойся в их сердцах.

Ритуал, призванный помочь им забыть боль разлуки, покоиться в объятиях богини и возродиться заново.

Ритуал очищения.

Глядя на этот священный ореол света, охватывающий почти 100 метров, Эйрисия ахнула.

«Невероятно... Даже у высокопоставленных священников радиус действия — максимум 5-6 метров...»

Ладно Кана, она носит священный артефакт.

«Но откуда у этого старика такая огромная божественная сила?»

Она молча спустилась с лошади, думая о том, что его репутация гремит по всему континенту не просто так. Слегка склонив голову, она закрыла глаза.

Она была паладином, в отличие от Каны или Рекслера, которые были священниками. Поэтому её божественная сила сама по себе не была такой уж мощной.

Лишь на уровне наложения слабых вспомогательных заклинаний.

И то, это потому, что она паладин. Среди младших рыцарей храма многие вообще не обладали божественной силой.

Поэтому она просто молилась от всего сердца.

Пока Грин бесцельно стоял без дела, Рекслер и Кана закончили молиться и снова открыли глаза.

— На самом деле, нам нужно очистить весь этот город, — со вздохом произнёс Рекслер. — Но для этого и сотни священников будет недостаточно.

— Мы можем делать только то, что в наших силах.

На унылые слова Каны Рекслер лишь кивнул.

Дождь прекратился.

Но небо всё ещё было затянуто тучами.

Густые тёмные облака, словно живые, клубились, грозясь в любой момент пролиться новым ливнем.

Отряд Грина молча шёл по улице.

Никто не проронил ни слова. Все просто шли, опустив головы, с угрюмыми лицами, под стать погоде.

Первым тишину нарушил Рекслер, на лице которого уже сияла добрая улыбка.

— Ну-ка, поднимите ваши головы. Чтобы не допустить увеличения числа подобных городов, мы должны узнать правду, не так ли? Мы делаем то, что должны. Нельзя забывать об их горе, но и хандрить не стоит.

Каменные лица Каны и Эйрисии немного смягчились.

Грин, словно желая разрядить обстановку, указал пальцем на улицу.

— В любом случае, сейчас у нас нет абсолютно ничего, что нужно в путешествии. Если мы как следует не пополним запасы, то нам придётся скитаться как нищим.

Лицо Каны снова стало хмурым.

— Ты предлагаешь обчищать трупы?!

— Не то чтобы мне это нравилось...

Видя, как Грин морщится, возражая, Кана закрыла рот.

Действительно, сейчас у Грина, Каны и Эйрисии не было абсолютно ничего.

Не говоря уже о необходимых в путешествии вещах, у них не было даже предметов первой необходимости.

Им кое-как удалось раздобыть одежду из рюкзака Рекслера, но и это было не решением проблемы.

Им нужно было обыскать вещи погибших, чтобы найти необходимое.

К тому же, почему-то ни Грин, ни Рекслер, ни Эйрисия не выглядели слишком уж против...

— Но всё же...

Глядя на смущённую Кану, Рекслер мягко начал её убеждать:

— Это всего лишь вещи, которые всё равно сгниют. Не думаю, что мёртвые будут сердиться, если мы будем их использовать. Чтобы не допустить распространения подобных городов, мы должны поторопиться, и я не думаю, что будет большим грехом позаимствовать кое-что у усопших.

Это звучало как софистика, но возразить было нечего.

— Хм, это точно...

В конце концов, Кана кивнула с выражением понимания на лице.

Затем Кана с Грином, Рекслер с Эйрисией разделились на пары и начали обследовать ближайшие дома.

***

«Большинство зданий сгорело. Вряд ли что-то осталось».

Кана нахмурилась, осматривая сгоревшие дома.

Благодаря штукатурке, фундамент остался цел, но внутренняя часть была покрыта пеплом и углями.

И, конечно же, вряд ли что-то уцелело.

Ну, она ожидала этого, поэтому продолжала поиски.

Роясь в обгорелой мебели, Кана вдруг радостно воскликнула:

— Ух ты! Нашла целую миску!

— Ого, что там? — с интересом спросил Грин.

— Миска для собак. Грин, тебе нужна?

— ...К чему ты клонишь?

Усмехнувшись, Кана швырнула миску в сторону и снова с энтузиазмом продолжила поиски. Грин лишь горько усмехнулся, наблюдая за ней.

«Вот уж во всей красе мещанский, что ли, инстинкт...»

Ещё несколько минут назад она сомневалась, этично ли это, а теперь с самым большим энтузиазмом рылась в доме.

— О, ещё и лампу нашла!

«Да уж, мастер на все руки».

— Можешь просто использовать заклинание «Свет», — пробормотал про себя Грин.

— Это утомительно.

— Правда, что ли?

Вскоре раздался ещё один радостный возглас Каны:

— Ого! Открыла сундук, а там 500 золотых!

— ...Разве валюта Энтайра — не пейны?

— К сожалению, зелий не нашла.

— ...А что такое зелья?

В общем, в отличие от Грина, который пока ничего не нашёл, Кана успешно извлекала полезные вещи из пепелища.

Лампа, вилки, ножи, другая кухонная утварь, железные миски и даже одеяла.

Казалось, что здесь не осталось ничего ценного, но она каким-то чудом находила вещи среди кучи пепла.

Грин со своим острым нюхом не мог найти и половины того, что Кана безошибочно обнаруживала своим «чутьём».

— Ну, вроде всё.

Кана, нагруженная целой кучей добра, довольно улыбнулась.

Был бы у неё рюкзак, было бы удобнее, но, видимо, его найти не удалось.

— Интересно, что там нашёл дедушка Рекслер?

— Кто знает. Давай просто пойдём к ним, Кана.

— Ага.

Когда Кана с Грином, нагруженные добычей, вышли на улицу...

...их лица странно вытянулись, как только они увидели то, что происходило в конце улицы.

Навстречу им шла сияющая Эйрисия (учитывая, что вокруг были разбросаны трупы, её выражение лица было, мягко говоря, неуместным) и махала им рукой.

Они переглянулись с недоумением.

— Что случилось?

— Золото нашла?

Они поспешили к Эйрисии.

И через некоторое время...

— Вау.

Кана не смогла сдержать изумлённого возгласа.

Стоящий рядом Грин, хоть и молчал, по выражению лица мало чем от неё отличался.

Рекслер, стоящий позади, мягко, но с ноткой самодовольства, усмехнулся:

— Ну как? Достаточно?

Кана и Грин молча кивнули.

Их взгляды всё ещё были прикованы к тому, что находилось перед ними.

Они стояли в подвале одного из зданий.

Это был продовольственный склад, забитый вяленым мясом, сушёными фруктами и овощами, хлебом, сухарями, бутылями с вином и другими продуктами.

Грин откусил кусок хлеба и довольно кивнул:

— Благодаря зиме всё хорошо сохранилось. Да и ассортимент неплохой.

Рекслер с улыбкой сказал:

— Я шёл, осматривая дома, и вдруг мне показалось, что звук под ногами какой-то странный. Я решил проверить пол и нашёл это место.

— Зрелище того, как вы голыми руками разбираете гранитный пол, было впечатляющим, — добавила Эйрисия с ноткой благоговения.

— Зато, благодаря этому, продуктам удалось избежать огня. Камень не горит. Нам повезло, — ответил Рекслер.

Так или иначе, все были довольны.

Наконец-то они могли забыть о скудном рационе и насладиться нормальной едой!

Правда, было немного странно, что такие важные персоны, как они, так радовались находке продовольственного склада...

Но, с другой стороны, любой король обрадовался бы такому разнообразию после недели, проведённой на одном мясе.

Так что их реакция была вполне объяснима.

И, конечно же, стоило поспешить и собрать всё необходимое.

— Давайте, давайте! Запасайтесь! — сказал Рекслер, складывая в рюкзак целые буханки хлеба, сухофрукты и прочие вкусности. — Но не жадничайте, берите только самое необходимое...

— Но если мы это не возьмём, оно всё равно пропадёт...

— Мы всё равно не сможем унести столько.

— Жалко.

Вскоре они выбрались наружу, с довольными лицами и полными руками еды.

— Думаю, этого хватит до самого Ленайса, — сказала Кана, с улыбкой глядя на прижатые к груди припасы.

Грин кивнул и посмотрел на небо.

Оно стало ещё темнее — видимо, солнце уже садилось.

Оглядевшись, Грин предложил:

— Переночуем здесь? Погода портится, да и темнеет уже.

Возражений не было.

Обычные люди, возможно, не захотели бы спать в городе, полном трупов.

Но они были священнослужителями.

Сон рядом с мёртвыми их не пугал. Более того, Рекслер и Кана планировали после ужина провести ещё один ритуал очищения.

Решение было принято единогласно. Отряд Грина отправился на поиски подходящего для ночлега дома.

— А кровать там осталась? — с надеждой в голосе спросила Эйрисия, когда они осматривали один из домов, пострадавший от пожара меньше остальных.

— Не наглеешь? Радуйся, что крыша есть!  

Отряд Грина, предвкушая сытный ужин, был в приподнятом настроении.

Но, вспомнив, где они находятся, все притихли и погрустнели.