Огромное тело Рекслера, словно разъяренный бык, пронеслось сквозь ледяной воздух.

Хайне, увидев его, замахнулась косой, словно собираясь разрубить его одним ударом.

Но Рекслер был быстрее. Он сократил дистанцию, оказавшись вне досягаемости ее оружия.

Лезвие косы было расположено под прямым углом к рукоятке. Это означало, что на близком расстоянии использовать ее было практически невозможно.

Если честно, коса — это сельскохозяйственный инструмент. И хотя она и стала символом смерти, как оружие она была практически бесполезна.

Даже Рекслер со своим гигантским ростом был вне досягаемости ее клинка.

Глаза Рекслера блеснули.

Фьють!

Коса Хайне со свистом пронеслась мимо него.

Рекслер ударил ее по рукоятке правым плечом.

Это был один из приемов древней техники боевых искусств, который позволял сосредоточить всю силу тела в одной точке.

Он был вынужден прибегнуть к нему, поскольку не мог использовать руки, но, тем не менее, удар получился довольно мощным.

— Уф!

Хайне пошатнулась.

Рекслер, используя импульс от удара, развернулся и нанес второй удар — на этот раз левым плечом.

Он целился в середину рукоятки косы.

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Рекслер нанес семь ударов плечом подряд, заставив Хайне отступить.

Она пятилась назад, словно вот-вот выпустит косу из рук.

«Сейчас!» — глаза Каны загорелись.

Она бросилась вперед, оказавшись за спиной Хайне, и резким движением вывернула ей руку.

Правая рука Хайне была ослаблена ударами Рекслера.

Еще немного, и Кана вырвет у нее косу!

Рекслер, наверное, хотел отобрать у Хайне косу и использовать ее как оружие. Но Кана знала, что как только она лишится косы, ее сила исчезнет.

Однако и Кана, и Рекслер допустили одну фатальную ошибку.

— …!

Хайне, которая еще секунду назад еле держалась на ногах, внезапно распахнула глаза и протянула руку к Рекслеру. Она схватила его за шею и… подбросила в воздух!

«Что…?»

Кана остолбенела.

Хайне, эта хрупкая женщина, только что подбросила в воздух гиганта ростом 2,4 метра и весом 180 килограммов!

Рекслер беспомощно взлетел вверх, а затем с грохотом рухнул на пол.

Бабах!

— А-а-а! — вскрикнула Кана, чувствуя, как ее подбрасывает в воздух.

Она приземлилась рядом с Рекслером.

В ушах стоял звон.

— Какая же у нее сила… — простонала Кана, приходя в себя.

Хайне стояла перед ними, не изменив позы, и смотрела на них холодным взглядом.

Кана не могла поверить своим глазам.

Хайне просто выпрямила руку, которую Кана только что вывернула.

Даже самый сильный человек не сможет шевелить рукой, если ему вывернули сустав.

Неважно, насколько ты силен, если ты не можешь напрячь мышцы…

«Но она… она выпрямила руку силой и… подбросила меня в воздух?»

И тогда Кана поняла, что перед ней не человек.

«Что же делать… Черт…»

Отчаяние сжимало ее сердце.

***

В отличие от Каны, Рекслер не собирался сдаваться.

Главный закон священников Церкви Лайд гласил: «Никогда не отступай перед врагом!»

Сломана рука? Бей плечом! Вывихнуто плечо? Бей ногой! Сломана нога? Бей головой! Разбита голова? Ползи к врагу и кусай его! Сражайся до последнего!

Одним словом, они были упрямыми как ослы.

Рекслер, глава Церкви Лайд, был верным последователем этого закона.

Он поднялся, оставив Кану сидеть на полу с ошарашенным выражением лица, и устремил на Хайне свирепый взгляд.

Она медленно приближалась к ним.

«И что мне теперь делать…?»

Он, конечно, не собирался сдаваться, но ситуация была безнадежной.

Рекслер с тревогой смотрел на Хайне.

Оба плеча были вывихнуты, руки он использовать не мог, физические атаки не действовали, и даже его чудовищная сила уступала силе Хайне.

Зомби, по крайней мере, были медлительными, но Хайне двигалась так же быстро, как он и Кана.

У него не было ни единого шанса.

Единственное его преимущество — опыт.

Но даже оно было не настолько значительным, чтобы переломить ход битвы.

У Рекслера оставался еще один козырь в рукаве.

«Священный Выстрел должен ее уничтожить».

Его сильнейшая техника, которая призывала энергию из астрального плана. Она должна была сработать даже в этой непонятной ситуации.

Но Рекслер колебался.

Во-первых, он не был уверен, что его тело выдержит такую нагрузку. А во-вторых…

«Как бы там ни было, она — человек…»

Предположим, он сможет использовать Священный Выстрел. Предположим, он попадет. Предположим, это возымеет эффект.

Что тогда станет с Хайне?

Она просто исчезнет.

Это было бы убийством.

У него не было права лишать ее жизни, каким бы чудовищным ни было ее преступление. Судить ее могла лишь богиня.

Так считал Рекслер. Это было одним из основных догматов Церкви Лайд.

Пока он размышлял, с Хайне начали происходить изменения.

Ее окутал черный туман.

Он растекался по комнате, поглощая белый туман, который до этого ее окружал.

И Хайне исчезла в этом тумане.

— А?

Рекслер и Кана огляделись.

Они ничего не видели.

Если бы это была обычная темнота, они могли бы определить местоположение Хайне по движению воздуха или звуку ее шагов. Но она словно слилась с темнотой. Не было никаких признаков ее присутствия.

И тут она атаковала.

— Ах!

Кана вскрикнула, хватаясь за плечо.

Никаких предупреждений, никаких звуков.

Внезапная вспышка — и удар!

Хайне могла бы убить ее одним ударом, но она словно наслаждалась их страданиями. Ее удары не были смертельными, но причиняли невыносимую боль.

Десятки вспышек света в темноте…

Рекслер и Кана были покрыты кровью.

— Кана, ты в порядке…? — с трудом выдавил Рекслер.

— Не очень…

Кана слабо ответила и огляделась.

Сражаться с ней было трудно и до этого, но теперь, когда она скрылась во мраке, это было практически невозможно.

Кана чувствовала ее убийственную ауру, когда та атаковала, но и сама темнота была наполнена такой же аурой, что было практически невозможно отличить одну от другой.

И тут Хайне снова появилась.

Прямо перед Каной.

— А-а-а!

Кана не успела даже вздрогнуть, как Хайне схватила ее за горло и подняла в воздух.

— Кха…

Кана захрипела, пытаясь вырваться.

Она висела в воздухе, словно висельник.

Ей не хватало воздуха, изо рта текла слюна.

Сознание помутнело.

— Кана! — закричал Рекслер.

Он бросился к Хайне.

Ведьма холодно посмотрела на него.

И в тот же миг из-под ног Рекслера вырвались тени и обвили его, словно змеи.

— Ах!

Он пытался вырваться, но безуспешно.

Тьма превратилась в неразрывные оковы.

Оставив Рекслера лежать на полу, Хайне снова посмотрела на Кану.

Ее пальцы сжимали горло девушки все сильнее.

— Угх…

Сознание Каны померкло.

Она пыталась освободиться, но все было бесполезно. Она брыкалась, била Хайне руками и ногами, но ее удары не причиняли Ведьме никакого вреда.

«Они… просто проходят сквозь нее…»

— Хрр…

Кана захрипела.

Превозмогая боль, она открыла глаза и посмотрела на Хайне.

Бесстрастное лицо, холодные глаза, плотно сжатые губы… Она была похожа на куклу.

«Но она… она все еще жива…»

Кана, цепляясь за последнюю надежду, протянула руку к лицу Хайне.

— О-огонь! — прохрипела она.

Бах!

Крошечный огненный шар ударил Хайне в лицо.

***

Кана упала на пол и закашлялась.

— Кхе-кхе…

Ее лицо было залито слюной. Не самое приятное зрелище.

Но главное, она была жива!

Кана подняла голову.

Она увидела Хайне, которая схватилась за лицо.

Это была первая человеческая эмоция, которую проявила Ведьма.

Кана не была уверена, что это сработает, но она надеялась, что огонь причинит Хайне боль и выведет ее из транса.

И ей повезло.

Но когда Хайне убрала руку от лица, Кана обомлела.

Ожог, оставленный огнем, затянулся прямо у нее на глазах.

Не прошло и пяти секунд, как лицо Хайне снова стало чистым. Она смотрела на Кану, направив на нее свою косу.

Кана снова приняла боевую стойку.

Но она все еще не знала, как с ней сражаться.

Единственное, что на нее действовало — огонь. Но самый большой огненный шар, который она могла создать, был размером с ноготь, да и то, он летел не дальше, чем на сантиметр от ее руки.

Что она могла сделать с такой магией?

— Кана! — крикнул Рекслер. — Попробуй наполнить свои удары огнем! Может быть, это сработает!

Кана недоуменно посмотрела на него.

Какой смысл в огне, если физические атаки не действовали на Ведьму? К тому же, она не могла создать огонь такого размера, чтобы наполнить им удар.

Но Хайне не дала ей времени на размышления.

Ведьма атаковала, размахивая своей косой.

«Была — не была!»

Кана создала в своей руке крошечное пламя и бросилась на Хайне.

Увернувшись от лезвия косы, она ударила Ведьму в лицо.

Бах!

Хайне отлетела назад. Кана почувствовала отдачу от удара через Блейз Таина.

— А?

***

Кана, не веря своим глазам, смотрела то на свой кулак, то на Хайне, которая лежала на полу.

Когда то, что до этого было неуязвимым, внезапно начинает реагировать на удары, это сбивает с толку.

— Дедушка Рекслер? — обратилась она к нему. — Что это было?

Рекслер, хоть и был скован тенями, но не мог сдержать вздоха облегчения.

Он увидел это в тот момент, когда огонь Каны коснулся лица Хайне.

Тёмная аура, окружавшая Ведьму, на мгновение исчезла.

Поэтому он и предложил Кане использовать огонь. И, к счастью, это сработало.

Конечно, у них не было времени обсуждать все это.

— Потом все объясню! А сейчас смотри в оба!

Кана покраснела и повернулась к Хайне.

— А-а-а! — закричала она, уклоняясь от удара косы.

Пока она отвлекалась, Хайне успела подняться и принять боевую стойку.

Кана вскочила на ноги.

И в тот же миг из-под земли вырвались тени и обвили ее ноги.

— Ах…

Это была та самая техника, которой Хайне сковала Рекслера.

Кана пыталась вырваться, но безуспешно. Если даже Рекслер не смог освободиться, у нее не было шансов.

Но она быстро нашла решение.

— Огонь!

Кана представила, как ее тело окутывает пламя, сжигая тени, но, как она ни старалась, у нее ничего не получалось.

Вместо этого она создала маленький огонек в своей руке и быстро провела им по телу.

Вжик! Вжик! Вжик!

Пламя не отрывалось от ее кожи, но этого было достаточно.

Огонь, словно острый нож, разрезал тени.

Они рассыпались на части и растворились во мраке.

— Вот как можно использовать эту способность… — пробормотала Кана, снова принимая боевую стойку.

Пусть и слабая, но это была новая техника!

— Ой, дедушку Рекслера тоже нужно освободить.

— Мне все равно не удастся ее поразить! Не отвлекайся! — крикнул Рекслер.

— Хорошо!

Кана с воодушевлением посмотрела на Хайне и создала два маленьких пламени у себя в кулаках.

Конечно, выглядело это не так впечатляюще, как огненные кулаки. Скорее, она напоминала ребенка, держащего в руках две свечки.

«Ладно, не важно, — подумала Кана. — Все равно здесь нет зрителей».

— Ну что ж, теперь мои удары должны на тебя действовать, — сказала она, направляя кулак на Хайне.

Хайне медленно повернула голову, словно марионетка, чьи нити дергает кукловод.

— Ха! — улыбнулась Кана, несмотря на то, что это движение показалось ей зловещим.

Теперь у нее был шанс!

— И-я-я! — с боевым кличем Кана бросилась на Хайне.