«Весело им», — усмехнулся Грин, глядя на Кану и Рекслера, которые тренировались на другом берегу реки.

Он стоял на небольшой поляне, в стороне от них, и отрабатывал удары ногами.

В облике Бегемота ему не нужны были тренировки, но для того, чтобы эффективно сражаться в человеческом облике, нужно было оттачивать мастерство.

— Сто один, сто два, сто три… — считал он, выполняя удары.

— Я пойду помогу Грину, — сказал Рекслер. — Отдохни немного.

— Хорошо!

Грин прекратил тренировку и повернулся.

«Уже все?»

Он увидел Кану, которая сидела на камне, тяжело дыша, и Рекслера, который шел к нему.

— Молодец, — кивнул Рекслер, довольно наблюдая за Грином.

За последние несколько дней тот значительно улучшил свою технику.

«Инстинкты зверя?» — подумал Рекслер.

— Перед ударом слегка согни ногу, — сказал он. — Спину округли, живот втяни. Удар наноси резко, выпрямляя ногу. А возвращая ногу в исходное положение, полностью расслабь мышцы.

— Хорошо, — кивнул Грин.

— А теперь попробуй средний удар ногой. Подними ногу, выпрями спину, и нанеси удар. Вот так…

— Да, да.

«Он гораздо лучше объясняет, чем Кана. Хотя, как их можно сравнивать?» — подумал Грин.

Кане было всего шестнадцать лет. Благодаря Блейз Таине она была невероятно быстрой и ловкой, но в рукопашном бою была новичком.

Конечно, для жрицы это был неплохой уровень, но с Рекслером ей было не сравниться.

— Продолжай тренироваться, — сказал Рекслер, увидев, что Грин начал делать успехи.

Он вернулся к Кане.

Грин, продолжая тренироваться, посмотрел на другой берег реки.

Кана, все еще красная от напряжения, тренировалась под руководством Рекслера.

«Мне кажется, у нее все получается. Неужели он видит какие-то ошибки?» — удивился Грин.

— Хорошо, на сегодня хватит, — сказал Рекслер, улыбаясь. — Перед обедом нужно немного размяться.

— …Немного? — простонали Кана и Грин.

***

Весна только начиналась, и вода в реке была ледяной.

— Бррр, холодно! — вздрогнула Кана, умываясь.

— На, — Грин протянул ей полотенце.

Кана вытерла лицо и сказала:

— Эх… Как же хочется по-человечески помыться в горячей воде…

Они путешествовали уже полгода, и все это время им приходилось мыться холодной водой.

— Что поделать, — вздохнул Грин.

«Когда же я в последний раз спала в кровати? — подумала Кана, глядя на небо. — Как же я устала».

Бледный диск луны освещал ночное небо.

— Слушай, а давно мы спали в кровати? — вдруг спросила Кана. — Полгода назад, так?

— Возможно, — Грин задумался.

«Когда же я в последний раз спал в кровати?»

Он начал вспоминать.

Путешествие в повозке не считается. В Энтайере они жили в палатке. До этого Кана спала на его шерсти Бегемота. Еще раньше они скитались по деревням, ночуя в сараях…

— А, да, ты права, — кивнул Грин. — Полгода назад.

Неудивительно, что Кана жаловалась.

— Интересно, что будет, если мы оставим дедушку Рекслера за городом, а сами снимем номер в таверне? — спросила Кана. — Нас за это не накажут?

— Рекслер сам предлагал это, — ответил Грин. — Он сказал, что не хочет, чтобы мы страдали из-за него.

— Правда?

— Ты что, серьезно? — Грин укоризненно посмотрел на нее. — Это же неправильно!

— Ой… — Кана понуро опустила голову.

Ей было стыдно, что нечеловек Грин учит ее, человека, правилам приличия.

— И, кстати, мы все равно не сможет так поступить, — усмехнулся Грин.

— Почему? — удивилась Кана.

— У нас нет денег на таверну.

— Тц… — Кана вздохнула.

— Что вы там делаете? — позвал их Рекслер. — Хайне уже ждет! Пошли!

— Идем!

Кана и Грин поднялись и направились к повозке.

***

Когда Грин и остальные вернулись, Хайне уже приготовила ужин.

— Ну и где же вы так долго пропадали? — спросила Эйрисия.

— Извини, — сказала Кана. — Мы немного задержались.

Они расселись вокруг костра и принялись за еду.

— Вкусно! — воскликнула Кана, попробовав суп. — Даже вкуснее, чем у Грина! У него еда слишком насыщенная.

— Раньше тебе нравилось, — проворчал Грин.

Конечно, он согласен, что Хайне готовила лучше.

Еда Грина была слишком правильной, а еда Хайне — душевной.

— Спасибо, было очень вкусно, — сказала Кана, отставляя тарелку.

— Ты уже наелась? — удивился Рекслер.

Он заметил, что и Грин съел совсем немного.

— Вы же так много тренировались, должны быть голодны, — сказал он.

— Мы уже поели в таверне, — ответила Кана.

— В таверне? — Рекслер нахмурился. — А деньги у вас откуда?

Конечно, он не жадничал — просто ему было интересно, как они умудрились раздобыть деньги.

— Нам сказали, что это какой-то подарок в честь Праздника Весенних Врат, — ответила Кана.

— Праздник Весенних Врат… — Рекслер задумчиво погладил бороду. — И правда, совсем забыл.

— А что это за праздник? — с любопытством спросила Кана.

Грин, Эйрисия и Хайне тоже выглядели заинтересованными.

— Я уже плохо помню детали… — начал Рекслер, улыбаясь. — Но, кажется, это было так…

***

Давным-давно Красные горы были покрыты снегом и льдом.

Их держал в своей власти злой дракон Гратеус, Повелитель Льда и Снега.

«Кошмар ледяной зимы» — так называли этого чудовищного дракона, из-за которого в Красных горах царила вечная зима. Весна, лето, осень — люди забыли, что это такое.

Они страдали от голода и холода, и молили богиню земли о помощи.

Богиня Лизерос, услышав их молитвы, выбрала четверых героев и наделила их своей силой.

Злой дракон не мог допустить этого. Он обрушил на героев ледяную бурю, пытаясь остановить их.

Но герои, преодолев все препятствия, встали перед ним.

Три дня и три ночи длилась битва, и, наконец, израненный дракон пал от меча «Лунный», священного меча Лизерос, который держал в руках Серебряный Рыцарь.

Кровь дракона окрасила горы в красный цвет, проклятие было снято, зима отступила, и наступила весна…

***

— …Вот такая история, — закончил свой рассказ Рекслер, пожимая плечами. — Скорее всего, это просто легенда. В Сэйбердине, в центре площади, стоит меч «Лунный», но, на мой взгляд, ему нет и ста лет. Подделка.

— Так что этот праздник — просто повод повеселиться после долгой зимы, — добавил он. — Все праздники одинаковы.

— Праздник… — пробормотала Кана. — Я никогда не была на празднике.

— В Хареле не очень-то жалуют праздники, — сказал Рекслер.

В отличие от Лайла, где любили повеселиться, в Хареле все праздники отмечали тихо и скромно.

— А что обычно делают на празднике? — спросила Кана, с любопытством глядя на Рекслера.

— Да всё то же самое, — ответил он, улыбаясь. — Проводят церемонию в честь богини, на улицах открываются базары, люди готовят угощения, проводят парады, поют песни, танцуют… Возможно, в этом году не будет всего этого, но, думаю, что-нибудь да устроят.

— Здорово. Жаль, что мы не можем пойти, — вздохнула Кана.

Она понимала, что это невозможно, но ей все равно было жаль.

— Нам все равно нужно ехать в столицу, — сказал Рекслер. — Так что мы можем заехать туда на пару дней. Верно, Грин?

— Да, почему бы и нет, — согласился Грин. — Если мы будем осторожны.

— Но нам нельзя останавливаться в таверне, так? — спросила Кана. — И принять горячую ванну тоже…

— Я же говорил: во-первых, есть риск, что нас распознают, а во-вторых, у нас нет денег, — ответил Грин.

— Второе — это главное, — добавила Эйрисия, усмехнувшись.

Кана нахмурилась.

— Хм… — пробормотала она, подперев подбородок рукой. — Неужели нет способа попасть в город незаметно и еще и заработать при этом?

— Нет, — отрезал Грин.

Он вздохнул, глядя на Кану.

— Смирись, — сказал он. — Даже если не брать в расчет Рекслера, мы и так слишком привлекаем внимание.

— Правда?

— Конечно. Компания красавцев и красавиц, путешествующая с громилой-стариком, —думаешь, кто-то поверит, что мы циркачи? Нас сразу же распознают.

— Понятно… — Кана кивнула.

Она и сама это понимала, просто не хотела сдаваться.

Конечно, смешно было называть их красавцами, но они и правда были очень привлекательны.

— Хм… — Кана задумалась.

Что-то в словах Грина навело ее на интересную мысль.

Она, нахмурившись, начала ходить взад-вперед, что-то бормоча себе под нос.

«Что с ней?» — удивились остальные.

— Грин! — вдруг воскликнула она. — Мы поедем в столицу!

— Но как? — спросил Грин, не понимая, что она задумала.

— Я придумала, как нам попасть в город и заработать при этом! — ответила Кана.

— И как же? — равнодушно спросил Грин.

— Сейчас увидишь! — Кана хитро улыбнулась и залезла в повозку.

— …?

Все с любопытством смотрели на нее.

Через некоторое время Кана вылезла из повозки с большим бумажным пакетом в руках. Она проделала в нем три дырки, а затем написала на нем большую букву «Х».

— …?

Кана протянула пакет Рекслеру, жестом показывая, что нужно надеть его на голову.

— Та-дам! — воскликнула она. — Встречайте Человека-Х!

— …

Грин, ошеломленный, смотрел на нее.

«Как ей это в голову пришло?!» — подумал он.

— Грин, ты же сам сказал, что нас примут за циркачей, — объяснила Кана. — Так давайте притворимся циркачами! Тогда мы сможем спокойно въехать в город.

— Но деньги… — пробормотал Грин.

— Мы будем выступать! — воскликнула Кана. — Посмотри на дедушку Рекслера! Он сам по себе — ходячее чудо!

— …

На этот раз все, включая Грина, были шокированы.

В этот момент Грин вспомнил поговорку: «Сказали, что хорошенькая, так она уже и бороду рвет».