Белый утренний туман растаял под теплыми лучами солнца.

Но воздух все еще был холодным.

Единственным источником тепла был костер, который развела Кана. Она поставила на него сковородку и теперь, нахмурившись, смотрела на нее.

Она размешала муку с водой, добавила немного меда и сгущенного молока и вылила тесто на сковородку.

«Оладьи».

Конечно, с яйцами и молоком они были бы вкуснее, но сейчас и это сойдет.

Кана отщипнула кусочек и попробовала.

«Хм… — она наклонила голову. — Получилось что-то вроде гигантского печенья».

Обычно оладьи должны быть пышными и мягкими, а эти хрустели на зубах.

Но Кана просто перевернула их на другую сторону.

«Какая разница? В желудке все смешается».

Они подгорели снаружи и остались сырыми внутри, но вряд ли кто-то из ее спутников получит расстройство желудка из-за этой мелочи. А если и получит, она его вылечит.

Кана сняла «оладьи» со сковородки и поставила на огонь большой котел.

Это было густое рагу с капустой и свининой.

Вскоре по воздуху разнесся аппетитный запах.

— Фух… Фух… Готово, — Кана попробовала рагу и облизала губы.

Должно быть, обожглась.

— Завтрак готов! — крикнула она.

Рекслер и Эйрисия, которые разбирали вещи в фургоне, с радостью подошли к костру.

— Как вкусно пахнет! — сказал Рекслер, вдыхая аромат рагу. — Молодец, Кана.

— А где Грин? — спросила Кана, разливая рагу по мискам.

— Все еще там, — Рекслер кивнул в сторону развалин и отправил в рот целый панкейк.

***

Грин молча смотрел на Хайне.

Она сидела, обняв косу Смерти, и не подавала признаков жизни.

«Иронично…»

Грин горько усмехнулся.

Прошлой ночью он видел мертвецов, которые жаждали жизни, а сегодня утром он видел живую, которая была близка к смерти.

— Мне больше нечего тебе сказать, — тихо сказал он. — Я все тебе рассказал.

Он рассказал ей о существах, о проклятии крови, о пророчестве, о реликвиях — обо всем.

И предложил ей пойти с ним. Пообещал, что отплатит ей за это.

Но Хайне не ответила.

Ни согласия, ни отказа…

Ни гнева, ни смирения…

Лишь пустой взгляд, устремленный в никуда.

— Выбор за тобой, — сказал Грин после непродолжительного молчания.

Хайне не двигалась.

Ни единой эмоции на ее лице.

Она была похожа на ребенка, который спрятался в темном углу и боится выйти наружу.

— Ты пойдешь с нами? — снова спросил Грин.

— …

— Или тебе есть куда идти?

— …

Грин вздохнул.

«Ее сердце словно заковано в лед. Я не знаю, как его растопить».

Он сел перед ней на корточки.

Его золотистые глаза, полные тепла и решимости, встретились с ее пустым взглядом.

— Ответь мне, — твердо сказал он.

***

— Вкусно, — сказал Рекслер, вытирая бороду. — Спасибо, Кана. Правда, оладьи немного подгорели.

Конечно, учитывая, что он умял их за обе щеки, его слова звучали не очень убедительно. Но Кана все равно покраснела.

— Прости, дедушка Рекслер. Обычно готовит Грин…

— Ничего страшного. Все было очень вкусно, — улыбнулся Рекслер.

В воздухе висело странное напряжение.

Словно они нарочно пытались создать видимость безмятежности.

«В этом нет ничего удивительного…» — подумала Эйрисия, молча продолжая есть.

Она не знала, какие правила этикета были в Церкве Лайд, но в Энтайре разговаривать во время еды считалось невежливым.

— Интересно, долго они там будут сидеть? — спросил Рекслер, осушив свою миску с рагу одним глотком и с хрустом разгрызая кусок мяса.

***

Грин и Хайне сидели друг напротив друга, молча глядя друг на друга.

Ни слов, ни движений. Они были похожи на два изваяния.

Их взгляды — холодные, бесстрастные — встречались.

Но никто из них не проронил ни слова.

Они просто сидели. Глядя друг на друга, но словно не видя друг друга.

Но Грин волновался.

«Как же мне ее убедить?»

Он начинал терять терпение.

Это был его единственный шанс. Он не мог ее упустить.

На кону было будущее его народа.

Проклятие крови, самая ужасная смерть, которая могла настигнуть существо. Грин, наконец-то, нашел способ его преодолеть.

Его золотистые глаза были полны тоски.

— Ты — тот самый? — внезапно спросила Хайне.

Ее голос был еле слышен, словно шелест листьев.

Но для Грина он прозвучал словно гром.

Она заговорила с ним первая!

«Тот самый… кто?»

Грин задумался на секунду, а затем понял, что она имеет в виду.

— Да, это я, — ответил он. — Хотя сейчас я не могу тебе этого доказать.

— Не надо.

Хайне медленно подняла голову.

Она посмотрела ему в глаза.

— Я вижу это в твоих глазах…

И тогда она поднялась.

Ее движения были медленными и неуклюжими, словно у сломанной куклы.

— Я и так должна была умереть. Делай со мной, что хочешь, — сказала она, печально улыбнувшись.

Грин, немного помедлив, протянул ей руку.

— Тогда, может, ты сначала поешь? — спросил он.

***

Холодный зимний ветер проносился над разрушенным городом.

Кана поежилась.

Вид, открывавшийся из фургона, был удручающим.

Она посмотрела в сторону.

Хайне сидела на груде камней невдалеке от фургона и ела.

Она ела молча и медленно, словно заставляя себя проглотить каждый кусок.

Не ради того, чтобы жить — скорее, ради того, чтобы приблизиться к смерти. Это было похоже на какой-то ритуал.

Мертвый город, мертвые люди — и женщина, которая хотела умереть.

Кана вздохнула.

— Хааа…

Ее охватила ярость, но она быстро утихла.

На кого ей было злиться? На солдат Хавара, которые просто выполняли приказы? На рыцарей Хавара, которые верили в свою богиню и следовали ее воле? На священников, которые отдали этот приказ?

Кана покачала головой.

Виновных не было. Все они были жертвами.

— Кто виноват в том, что случилось с этим городом? — тихо спросила она.

Хотя ее слова звучали как вопрос, по интонации это было скорее утверждение.

— Не знаю, — ответил Рекслер, который натягивал новый брезент на фургон.

Он услышал ее слова.

Кана спрыгнула с фургона.

Она почувствовала, как холод пробирает ее до костей, проникая даже сквозь толстую подошву ее ботинок.

— Ах… — Кана поежилась.

Темная аура, витавшая в воздухе, делала и без того холодный день еще холоднее.

«Что же мне делать? — спросила она себя. — Чем я могу помочь? И хватит ли у меня сил?»

Немного подумав, она приняла решение.

— Грин, можешь закончить без меня? — спросила она.

— А? Что случилось? — удивленно спросил Грин, держа в руках кусок брезента.

— У меня есть дело. Я давно об этом думала.

Кана улыбнулась. Грин не понимал ее.

— Ты позаботишься обо мне, если я упаду в обморок? — спросила она.

Ее улыбка… казалось, в ней было что-то… зловещее.

— О чем ты говоришь? — не понял Грин.

Кана только улыбнулась в ответ.

Она медленно пошла по улице.

Ее лицо было спокойным и сосредоточенным.

Рекслер, наконец, понял, что она задумала, и попытался ее остановить.

— Не делай этого, Кана. Лучше я…

— А кто позаботится о тебе, если ты упадешь в обморок, дедушка? — улыбнулась Кана, отмахиваясь от него.

Она продолжила идти.

— Что ты собираешься делать? — спросил Грин, который все еще ничего не понимал.

Кана остановилась и посмотрела на него.

— То, что должна, — твердо сказала она.

***

Кана закрыла глаза и медленно раскинула руки.

Она чувствовала это.

Темную ауру, боль и отчаяние — все это проникало в нее.

Она сложила руки на груди и начала собирать божественную силу.

В этот раз она не сдерживалась. Она использовала всю свою силу.

Ее тело дрожало от напряжения.

Костяшки ее пальцев засветились ярко-красным светом.

Было больно, но она не останавливалась.

Кана начала читать молитву.

— El deim etile som ther salba cant thr…

Боль исчезла.

И в тот же миг ее тело окутала ослепительная вспышка света.

— Ч-что? Эфирные Крылья? И их двенадцать? — в изумлении пробормотал Рекслер.

За спиной Каны распустились двенадцать крыльев из света. Они сияли божественной красотой.

— Да найдут мертвые покой… — прошептала Кана.

Вокруг нее закружились искры света, распространяясь по городу.

— Да обретут их сердца умиротворение…

Свет распространялся быстро и бесшумно.

Разрушенные здания, обугленные дома, сломанные деревья — свет нежно касался всего, что было разрушено.

— Да исчезнет их боль…

— Что это за сила? — пробормотала Эйрисия, с тревогой оглядываясь по сторонам.

Это была не просто божественная сила. Это было что-то больше.

Свет превратился в огромную волну, которая накрыла весь город.

Сальванос купался в святом сиянии, и темная аура начала отступать.

— Да утихнет их ненависть…

Кана молилась, очищая город от темной энергии.

Она просила для мертвых покоя и умиротворения. Она просила, чтобы они забыли свои страдания и обрели новую жизнь в объятиях богини.

Ритуал очищения.