После ухода Теодора у нас возник конфликт из-за прикосновений, и после обсуждения мы согласились.

– Давай не будем торопиться, вместо того чтобы поддаваться настроению

Что нехарактерно для Сураделя, он сказал, что нет необходимости спешить и что он еще не готов. Он говорил очень долго.

Казалось, он был совершенно ошеломлен моим прямым подходом.

Несмотря на это, в глубине души я знала, что нравлюсь ему.

Я увидела страстное желание в его глазах прямо перед тем, как наши губы действительно соприкоснулись.

Однако, как он и сказал, прошел всего день с тех пор, как мы начали встречаться, так что на самом деле не было никакой необходимости спешить.

Я решила не приносить в волшебную башню предметы, которые накопила, живя в особняке Вейл.

Теперь, когда я официально встречалась с Сураделем, я хотела иметь возможность найти предлог, чтобы прийти в особняк Вейл в любое время.

Белла разрешила оставить все как есть.

В волшебную башню я так и вернулась ни с чем.

Как только я приехала, папа, появившийся из ниоткуда, мрачным голосом позвал меня по имени.

– Лия

«Ой»

Я совсем забыла, что спала в другом месте, не сказав папе.

Зная, что это явно моя вина, я немедленно согнула талию на 90 градусов и склонила голову.

– Прости! Я не хотела, но я выпила вина, опьянела и заснула на месте!

Папа вздохнул, схватил меня за обе щеки и растянул их.

– Ты знаешь, что ты сделала не так

– Я, я дыыааа...

– Причина, по которой я не связалась с тобой, заключалась в том, что я выпила вина и заснула, не осознавая этого...

Выражение лица папы, когда я это сказала, было таким, как будто он обдумывал, сколько еще ему следует меня ругать.

«Ах»

Запаниковав, я добавила, чтобы папа не понял меня неправильно.

– Я говорю тебе это на всякий случай, но я не пила с Сураделем. Я немного выпила с мадам Беллой, и это случилось потому, что я не знала свой лимит

Не с парнем, а со старшими!

Затем папин лоб, который был сужен и покрыт морщинами, заметно разгладился.

– ...Да, я могу доверять Белле из семьи Вейл

Это был более однозначный ответ, чем я думала.

Папа взглянул на меня с несколько горьким выражением лица.

– Меня беспокоит, что ты уже пьешь алкоголь. На самом деле, в моих глазах ты все еще ребенок, хотя уже совершенно взрослая...

Я сглотнула и задумалась.

В этой ситуации было бы неразумно сообщать папе, что я встречаюсь с Сураделем.

Возможно, подумав, что я нервничаю, потому что боюсь, что меня отругают, папа улыбнулся и похлопал меня по плечу.

– На этот раз я прощу тебя, так что обязательно предупреди меня в следующий раз. Я боялся, что ты можешь не вернуться

– Папа...

Я крепко обняла своего папу, задыхаясь от горечи на лице.

– Прости, что побеспокоила тебя. Но я никогда больше не покину тебя

Казалось, что бегство из дома из-за очеловечивания стало плохим воспоминанием для нас обоих.

Папа не признавал во мне человека и избегал меня.

Я не доверяла своему отцу и сбежала.

Время решило бы это.

Папа, казалось, был немного обеспокоен этим и сменил тему.

– ...Жаль проигрывать мадам Белле. Я не смог присоединиться к тебе в первый раз, когда ты попробовала алкоголь, но с этого момента я научу тебя пить

– Отлично. Будет здорово, если ты научишь меня

Услышав мои игривые слова, папа на мгновение замолчал, прежде чем ответить:

– Поскольку ты моя драгоценная дочь, я хочу, чтобы ты научилась пить медленно

– Ха-ха, а что папа собирается делать, когда я позже выйду замуж?

– Тогда… Я сдержу свои слезы и отпущу тебя. Но не сейчас, когда ты только очеловечилась

Сказав это, папа обнял меня.

Как всегда, было достаточно тепло, чтобы у меня на глаза навернулись слезы.

***

Анемон положила руку себе на талию и сердито уставилась на меня.

– Леди Аделия была неправа

– Прости...

Я подумала, что после папиной ругани больше ничего не будет, поэтому взглянула на Ипрус, услышав неожиданное ворчание Анемон.

Этот взгляд был призывом о помощи.

Но на этот раз Ипрус, казалось, тоже считала, что это моя вина, поэтому она отчаянно избегала моего взгляда, игнорируя меня.

– Ох, ты знаешь, как я вчера вспотела, чтобы остановить разгневанного хозяина?

– Ах. Неужели Моне остановила папу? Неудивительно, что он не приехал в особняк Вейл

– Изначально я собиралась позволить ему сделать это...

– Вот как?

– Я беспокоилась о том, что произойдет, если ты хорошо проводишь время с сэром Сураделем, поэтому я отчаянно останавливала его

Она хотела предотвратить еще большую катастрофу до того, как она произойдет.

Ах, я заснула сразу после выпивки и не провела полноценного времени с Сураделем, но… в любом случае!

– Ну, я знаю, что сказал тебе учитель, как только ты пришла, так что я на этом остановлюсь

Сказала Анемон с застенчивой улыбкой на губах.

– Итак, у вас была хорошая встреча с сэром Сураделем?

Анемон, казалось, втайне интересовалась, удалось ли мне признаться.

Сделав победный жест, я объявила хорошие новости, как будто это было естественно.

– Признание удалось. Я попыталась поцеловать его, но это не получилось, потому что появился незваный гость

– Поздравляю, Аделия! Но незваный гость?

– Ну, в тот момент, когда я собиралась поцеловать его, причина, по которой я не решалась признаться, появилась как призрак

– Э-э... сэр Теодор?

Я медленно кивнула.

– Когда я объявила, что мы встречаемся, он ушел в приступе ярости. Я немного разозлилась из-за того, что меня прервали, но теперь мне его жаль

– Я многого не знаю, но то, что он ушел в приступе ярости, беспокоит меня...

Брови Анемон нахмурились, как будто она была встревожена. Я пожала плечами, пытаясь стряхнуть это с себя.

– В любом случае, что насчет Джерома?

– Поскольку он сказал, что собирается посмотреть цветы, разве он не вернется ближе к вечеру?

– Хм-м… Должно быть, у него сегодня потрясающий день

– Он сказал, что найдет место, где красиво цветут цветы… Я также с нетерпением жду предстоящих выходных

Сказала Анемон, предвкушающе улыбаясь.

Но в тот день Джером так и не вернулся в волшебную башню.

Увидев, что Джером не возвращается, я недоверчиво рассмеялась и вслух задалась вопросом, как далеко он зашел, чтобы посмотреть на цветы.

Но и на следующий день тоже.

На следующий день он пообещал пойти посмотреть цветы с Анемон.

Джером так и не вернулся.

***

Я прикусила нижнюю губу, глядя на вещи, которые Джером оставил в волшебной башне.

– Я не думаю, что он мог просто оставить все это. Куда он делся, когда у него даже нет денег...

В этот момент я забеспокоилась, не избили ли его после того, как выяснилось, что он был полузверем-акулой.

Осторожно Ипрус спросила:

– Может, мне спросить у местных ювелиров, продал ли его Джером?

– ...Могло ли это быть? Это единственное место, где Джером может достать деньги

Сурадель, который пришел в волшебную башню поиграть, склонил голову набок, слушая разговор между Ипрус и мной.

– Какой драгоценный камень?

– Я не знаю, помнишь ли ты, но это камень, который ты подарил мне некоторое время назад, от которого я отказалась, и ты выбросил в окно

– О, тот голубой самоцвет? На нем есть отслеживающее заклинание, мне следует поискать его?

– ...Что?

Мои глаза расширились от нелепости происходящего, и я сердито спросила:

– Зачем ты применил магию на мой драгоценный камень, ты сумасшедший...!

– Но мне было любопытно. Подобрала ли Лия драгоценный камень или нет?

– …

Я потеряла дар речи от того, что это было так похоже на Сураделя.

Слегка покраснев, он сказал:

– Позже я узнал, что ты подобрала его, ты не представляешь, насколько это было мило

Я тихонько вздохнула и разобралась в ситуации.

– Есть много вещей, которые я хочу сказать, но сначала давай найдем Джерома, отслеживая магию этого драгоценного камня

Это правда, что странный вкус Сураделя облегчил поиски Джерома.

Услышав мои слова, Сурадель, который перевел взгляд, словно ища ману магии слежения на драгоценном камне, сделал странное выражение лица.

– Хм? Лия. Этот драгоценный камень, кажется, находится в волшебной башне...?

– Драгоценный камень находится в волшебной башне?

Джером, который сказал, что собирается посмотреть на цветы, на самом деле был в волшебной башне? Что, черт возьми, все это значит?

Нервничая, я поторопила Сураделя.

– Пошли, быстрее

Место, куда мы прибыли, было лабораторией в башне магов.

Драгоценный камень был у чистокровного человека, работавшего в этой лаборатории.

Когда его спросили, откуда он это взял, чистокровный мужчина с озадаченным лицом начал оправдываться.

– Что, я его не крал. Я только подобрал его, брошенный перед волшебной башней...!

– Оставляя в стороне эту часть, почему вы не подумали найти владельца, вы сказали, что подобрали драгоценный камень перед волшебной башней?

Если это так, то выяснить местонахождение Джерома с драгоценным камнем было невозможно, и это означало, что он не получил деньги, продав его.

Только тогда я осознала всю серьезность инцидента.

Судя по тому факту, что он оставил все свои вещи в волшебной башне, не похоже, что он ушел намеренно.

Джером... Его похитили?