Она не могла дать немедленный ответ, поэтому ответила так. Она не забыла поблагодарить Викторию за то, что та выслушала её историю и предложила помощь. Они расстались перед домом Джоанны после прогулки по парку. Виктория настояла на том, чтобы проводить её до дома, беспокоясь о безопасности Джоанны теперь, когда она проявилась как омега.

Джоанна жила с семьёй в старой квартире на верхнем этаже. Это было дешёвое жильё с залогом в 500 рублей и арендной платой всего в 100 рублей в месяц. Из-за этого вещи часто ломались, а в доме часто появлялись вредители. Но для Джоанны не было места уютнее дома. Несмотря на то, что дом был маленьким и старым, он был её единственным убежищем.

Открыв дверь и войдя в дом, она услышала доносившийся изнутри шорох. На мгновение ей показалось, что это может быть её отец.

Однако из маленькой комнаты вышел не кто иной, как Дэниел. — Сестренка!

— Дэниел, твои экзамены уже закончились?

— Да. Они закончились раньше.

— Правда? Как у тебя дела?

— Полагаю, неплохо. — Дэниел подбежал к ней и крепко обнял.

Джоанна изо всех сил обняла брата в ответ, но потом вдруг осознала свою ошибку. Дэниел, будучи альфой, почувствовал бы её феромоны омеги. — Подожди минутку...

— Сестрёнка? Что случилось? — Дэниел, которому нравились её объятия, в замешательстве поднял голову, когда она мягко оттолкнула его. Теперь, когда он об этом подумал, он понял, что от неё действительно приятно пахнет. Это был тот же аромат, что и у оранжевых цветов, которые он видел в школьном саду. — Сестрёнка, ты надушилась?

— Нет, это не духи... — При прямом кровном родстве люди могут чувствовать феромоны друг друга, но не испытывают влечения. Считается, что таким образом природа избегает проблем, связанных с инцестом. —...Это феромоны.

—...Что? — Дэниел, немного помедлив, повторил её слова, а затем у него отвисла челюсть. Он застыл на месте, а затем схватил Джоанну за руку и, запинаясь, произнёс. — Ф-ф-феромоны? А? Серьёзно? Ты проявился? А кем?

Члены семьи не могут определить, кто из них альфа, а кто омега, потому что не реагируют нужным образом на феромоны друг друга, чтобы это понять. Джоанна похлопала Дэниела по плечу, призывая его успокоиться, и спокойно ответила. — Омега. Доминантная.

— … — Дэниел открыл и закрыл рот, отступил на шаг и рухнул на пол. Он растерянно моргнул и закрыл лицо руками. Затем он поднял на Джоанну заплаканные глаза. —Сестренка...

— Всё нормально, Дэниел.

— Как это может быть нормально? Этот… этот ростовщик… он был доминантным альфой! Я знал, что что-то не так, когда он смотрел на тебя!

Увидев, что Дэниел вот-вот сорвётся от тревоги и беспокойства, Джоанна почувствовала, что нужно действовать безотлагательно. Она начала говорить, пытаясь успокоить его любыми словами, которые приходили ей в голову. —Не волнуйся. Виктория сказала, что поможет.

— Что? Чем она может помочь?

— Это... Я потом объясню. В любом случае, тебе не о чем беспокоиться. Этот ростовщик меня не получит. Не волнуйся.

Дэниел всё ещё скептически смотрел на сестру, которая обнимала его и похлопывала по спине.

Джоанна хотела, чтобы он не знал о том бремени, которое она взвалила на себя. Она улыбнулась и придумала ложь, чтобы успокоить его. — Виктория работает врачом в семье Элдерик, помнишь? Она сказала, что я могла бы там чем-то помочь. Если мне заплатят за год вперёд, я, наверное, смогу… погасить долг.

— Ты можешь что-нибудь сделать? Что за работа?

— Ну, я пока не уверена. Но это богатая дворянская семья. Для них не составит труда выдать мне аванс в счёт зарплаты.

— И всё же... я волнуюсь. Мне не по себе. Ты правда уверена, что всё в порядке? Как твоё тело после проявления омеги? Ты приняла подавители? — Видя, как сильно переживает брат, Джоанна нежно улыбнулась ему.

Она не хотела причинять ему боль. — На самом деле всё в порядке. С моим телом всё в порядке, и мне, как доминантной омеге, несложно контролировать свои феромоны. Конечно, я принимаю подавители.

Дэниел молча посмотрел на Джоанну, а затем опустил голову и пробормотал. — Прости, сестрёнка...

— О чём ты? Почему ты извиняешься?

— Я ещё ребёнок и ничем не могу помочь… Может, мне бросить школу? Тогда нам не придётся беспокоиться о плате за обучение, и я мог бы заняться чем-то вроде разноса газет…

— Дэниел! — Джоанна крепко схватила Дэниела за плечи, пока он лихорадочно что-то бормотал. Её бирюзовые глаза горели яростной решимостью.