Жизнь омеги без защиты ужасна. Если она действительно проявилась как омега, то ей следует надеяться на то, что она будет доминантной, а не рецессивной. Было бы проще, если бы она была доминантной омегой, которой легче контролировать феромоны.

Жизнь омеги с рецессивным геном, которая не могла контролировать свои феромоны и в итоге стала мишенью для злоумышленников-альф, была безрадостной. Лучшим вариантом было найти подходящего альфу, чтобы выйти за него замуж или чтобы он взял ее под свою защиту. Джоанна всегда испытывала смесь жалости и лёгкого сочувствия к таким омегам, которых она видела и о которых слышала. Она и представить себе не могла, что окажется в такой же ситуации, как эти омеги…

Говорят, никогда не знаешь, что случится в жизни. Смешок сорвался с её губ вместе с тяжёлым дыханием. Это был самоуничижительный смешок. Она не ожидала, что её и без того непростая жизнь станет ещё сложнее… Пожалуйста, пусть только она не окажется рецессивной.

Молясь Богам с таким желанием, она чувствовала себя по-настоящему жалкой. Но у неё не было выбора. До сих пор Джоанна выживала благодаря тому, что быстро переходила к следующему плану, а не отрицала реальность.

Пожалуйста...

Всё её тело казалось таким тяжёлым, словно его окунули в воду, и она не могла пошевелить даже пальцем. Кипящий жар, словно расплавленная лава, снова охватил всё её тело. После этого Джоанне пришлось страдать ещё несколько дней.

* * *

Джоанна не хотела беспокоить Дэниела, поэтому несколько дней держалась от него на расстоянии, ссылаясь на то, что, возможно, заболела гриппом. Поскольку Дэниел, будучи альфой, мог заметить её проявление, она оставалась в своей комнате, пока не научилась контролировать свои феромоны.

После четырёх дней мучений Джоанна наконец смогла как следует помыться и переодеться. Несмотря на то, что она тщательно вымылась тёплой водой, ей всё ещё казалось, что между ног у неё что-то липкое. Она испытала огромное облегчение от того, что брат не застал её во время проявительной течки. К счастью, последние три дня Дэниел проводил у друзей или в школьной библиотеке из-за экзаменов в королевской средней школе. Если бы Дэниел, как обычно, ездил из дома в школу, он бы сразу заметил, что с сестрой что-то не так.

Отец до сих пор не выходит на связь. Прошло девять дней с похорон их матери.

Джоанна бегала по округе, пытаясь собрать денег, но безуспешно.

На следующий день после похорон её навестила тётя и, узнав, что их отец влез в долги, неожиданно из жалости продлила срок выплаты на неопределённое время. Однако она не предложила простить долг, даже из вежливости. Несмотря на то, что она знала, что это не долг Джоанны и что она его не гарантировала, тётя была полна решимости выманить деньги у своей юной племянницы.

Надо забыть об этом. Чего еще можно ожидать от семьи тёти? Они всегда были такими.

Джоанна вздохнула, собираясь выйти из дома. К счастью, контролировать свои феромоны было не так уж сложно. Хотя иногда они вырывались наружу против её воли, но их было так мало, что выйти из дома не составляло труда. Тем не менее на всякий случай Джоанна подобрала кусок кирпича, валявшийся у стены, и положила его в сумку. Если бы к ней подошёл альфа с недобрыми намерениями, она бы ударила его по голове и убежала.

Из-за серьёзной социальной проблемы, связанной с сексуальными преступлениями, совершаемыми альфами, которые не могут контролировать свои репродуктивные инстинкты, омега, почувствовавшая физическую угрозу, может быть признана действовавшей в целях самообороны, если она первой нападёт на альфу.

Конечно, омеге практически невозможно одолеть альфу...

Джоанна предпочла идти по оживлённым центральным улицам, а не ехать в наёмном экипаже. Был риск, что кучер окажется альфой, поэтому идти пешком было безопаснее. К тому же так можно было сэкономить. Ни один сумасшедший альфа не стал бы приставать к омеге средь бела дня, если только у него не начался гон.

Она направлялась в королевский научно-исследовательский институт, расположенный недалеко от мэрии. Дорога занимала 40 минут. Туда и обратно — 80 минут. Ходить пешком в такую холодную погоду было безумием, но для Джоанны, которая только что проявилась как омега, это был лучший вариант.

После долгой прогулки она добралась до королевского научно-исследовательского института. Несмотря на то, что это был научно-исследовательский центр, он также выполнял функции больницы для людей с особенностями. Она зарегистрировалась на стойке регистрации и направилась в зал ожидания, где было больше людей, чем она ожидала.

Было легко определить, кто альфа, а кто омега, даже не чувствуя их феромоны. Альфы, как правило, обладали хорошим телосложением, выразительными чертами лица и крепкими формами. В отличие от них, у омег, независимо от пола, были тонкие черты лица, изящные линии тела и хрупкая фигура. Мысль о том, что она будет выглядеть как эти омеги, заставила Джоанну занервничать. Осознание того, что ей придётся прожить всю оставшуюся жизнь омегой, наполнило её страхом.