― ...Это было бы логично, но, похоже, есть какая-то другая причина.

Чхве Ёнсун задумался. Какая причина у Созвездия может быть, чтобы делать что-то против своих склонностей?

«Альянс!»

В этот момент в голове Чхве Ёнсуна промелькнула мысль.

Подобно тому, как упорный труд противоречит природе Богини Лени, союзные Созвездия иногда вынуждены были делать то, что им не хотелось.

― Почему ты меня вспоминаешь...

― Не правда ли, звучит разумно?

― Действительно, разумно. Вполне возможно, что Созвездие, союзное с Демоном Договора и Порядка, попросило его сделать тебя мишенью.

Богиня Лени согласилась.

Более того, в том, чтобы попросить об этом другое Созвездие, была своя выгода. Созвездию, обратившемуся с такой просьбой, было проще остаться незамеченным!

― Кстати... У Демона Договора и Порядка нет ни одного Созвездия, с которым бы он состоял в союзе, верно? Созвездия Злых Богов были дружны друг с другом, но не настолько, чтобы назвать это союзом.

― Также в Бездне принято заключать тайные союзы...

― Это правда.

Если Демон Договора и Порядка тайно заключил союз с другими Созвездиями, то Чхве Ёнсун практически никак не мог узнать, кто эти союзники.

― И что? Лич, разве ты не говорил, что раскроешь слабость своего хозяина, а также его личность?"

― Ах. Да. Есть сокровище, которым очень дорожит Демон Договора и Порядка.

― !

Выражение лица Чхве Ёнсуна изменилось, когда он услышал нечто удивительно заманчивое. Одайгон, слушавший рядом с Чхве Ёнсуном, тоже был заинтригован.

«Оху...»

Если Созвездие дорожит этим предметом, значит, он должен быть чем-то особенным. Как минимум, это должна быть священная реликвия, в которой заключено существование Созвездия. Трудно сказать, насколько ценным окажется этот предмет!

― Что это за сокровище?

― Это книга контрактов, содержащая записи контрактов, написанных Демоном Контракта и Порядка.

― .....

На лице Чхве Ёнсуна отразилось разочарование. Все оказалось не так радужно, как он себе представлял.

― Как я могу это использовать?

― Н-нет... Подумайте хорошенько! Может, для тебя это и бесполезно, но Демон Договора и Порядка ценит это сокровище так же, как и свою жизнь. Правда!

«Он ведь не врет?»

Чхве Ёнсун с трудом верил в это. Как может Созвездие так дорожить книгой контрактов?

― Нет. В этом нет никакого смысла, но, возможно, такие созвездия существуют.

― Действительно?

― А разве не было Созвездия, которое создало священную реликвию с помощью своей собственной силы бытия? Ты можешь посмотреть на книгу контрактов как на нечто подобное.

Богиня Лени упомянула о том, что уже случалось.

Было Созвездие Кузнец, и говорили, что он создал такой удивительный меч, что очень им дорожил. Он взял свою собственную силу бытия, превратил его в священную реликвию и держал рядом с собой, никогда не разлучаясь с ним.

Конечно, для Созвездия Кузнеца это закончилось не лучшим образом. Другие Созвездия, узнав о его слабости, стали настойчиво атаковать его меч.

― Ты сможешь нанести ему очень сильный удар, если сумеешь заполучить в свои руки эту книгу контрактов.

― Если это правда, то это может сработать.

Из-за слухов о Созвездиях их легко было принять за всемогущих существ, но они не были непобедимы. Как Чхве Ёнсун обладал силой бытия, но редко пользовался магией, так и Созвездия не могли учиться или использовать то, что им не подходило.

Поэтому этот аспект делал Созвездия довольно уязвимыми. Они были склонны к глубокой привязанности к такого рода сокровищам!

― Я долго искал эту Книгу Контрактов. Я скажу тебе, где она находится, если ты дашь мне обещание.

― Какое обещание?

― Ты должен принять меня как члена своей семьи.

Слова Ганонвиала были тверды.

Как только он раскроет личность своего хозяина и местонахождение книги, Ганонвиаль станет врагом Демона Договора и Порядка. Лич, как правило, ничего не боялся, но навлечь на себя гнев Созвездия ни к чему хорошему не приведет. Лучше всего было служить другому Созвездию, чтобы не навлечь на себя гнев прежнего хозяина.

Хван Кёнрён сердито сказал:

― К какому клану принадлежит эта наглая нежить?

― Хорошо сказано, человек! Нам не нужна нежить в нашем хозяйстве! Начни с прислужника или даже раба!

― ...

Ганонвиал на мгновение пожалел о своем решении. Сможет ли он ужиться с такими назойливыми существами?

* * *

― Выглядит нормально?

― Конечно.

Одайгон был очень впечатлен, когда увидел Чхве Ёнсуна, превратившегося в орка.

― Ты выглядишь как орк. Как и ожидалось от мастера.

― Не думаю, что это очень хороший комплимент...

Причина, по которой Чхве Ёнсун превратился в орка, была проста. В данный момент он готовился проникнуть в царство Демона Договора и Порядка.

Созвездие не могло обнаружить каждого нарушителя, проникшего в его царство, особенно если царство было огромным. Именно так обстояло дело с Созвездием Демона. Поэтому маловероятно, что Чхве Ёнсун и Одайгон не будут замечены после того, как проберутся внутрь.

Конечно, царство изобиловало приспешниками других рас, поэтому лучше было принадлежать к расе менее заметной. Орки в Бездне были обычны, как камни.

― В любом случае, Одайгон, постарайся изо всех сил скрыть свою личность. Будет очень неприятно, если Созвездие Демонов узнает, кто мы такие.

― Я даже рискну жизнью, чтобы скрыть свою личность.

― Нет... Не рискуй своей жизнью.

[Вы вошли в "Лес, Исполненный Сурового Порядка"]

Царство Демона Договора и Порядка находилось не глубоко в Бездне. Вход в лес был широко открыт, как бы приглашая незваных гостей.

Чхве Ёнсун собрался с мыслями.

«Я не должен показывать свою нервозность».

Возможно, все было бы иначе, если бы он был один, но, двигаясь вместе с Одайгоном, он не мог не обращать на него внимания. Хотя Одайгон и владел магией, ему не хватало здравого смысла.

Не зря же он был королем гоблинов!

― Орк и гоблин? Что вы здесь делаете?

Мимо проходило существо из одного из племен, когда заметило Чхве Ёнсуна и Одайгона. Это был кентавр - существо с нижней частью тела лошади и верхней частью тела человека! В Бездне они славились своим мастерством стрельбы из лука и физической силой.

― Что же нам делать? Убить его?

― Нет. Мы, естественно, не можем этого сделать, потому что на нас смотрит множество глаз. Давайте смиримся с этим и посмотрим, что будет дальше.

Чхве Ёнсун остановил Одайгона и извинился перед кентавром.

― О, Боже... Простите. До меня дошли слухи, что здесь, в Лесу, исполненном сурового порядка, можно найти любые сокровища... Хочешь морковку?

― Кого ты дразнишь?

Кентавр еще больше разозлился и ударил по руке, протянутой Чхве Ёнсуном. Он говорил так, словно ему было наплевать на морковку и все остальное.

«Хм... Наверное, он действительно не любит морковь».

― Кентавры не всегда любят морковь.

Богиня Лени была ошеломлена. Не то чтобы они наехали на эту кочку, но как они собирались продвигаться дальше?

― Ха. Когда кто-то делает жест доброй воли, нужно соответствующим образом склонить голову...

Хруст!

Чхве Ёнсун схватил кентавра за запястье и раскрутил его, чтобы ударить. Кентавр был поражен огромной силой и даже не смог закричать. Он только корчился в растерянности.

― Архх!

― Почему орк и гоблин не могут ходить вместе? И почему кентавр вообще здесь? Кроме того, похоже, что это у вас отсутствует здравый смысл, а не у нас.

― Гхааа! Ааааа!

Кентавр закричал от боли, так как был полностью побежден.

Одайгон осторожно спросил.

― Кстати, мастер. А не лучше ли нам помолчать?

― Иногда нужно быть гибким в своих планах.

Кентавр снова издал крик боли, и только тогда Чхве Ёнсун удовлетворенно кивнул.

― Теперь ты знаешь, зачем мы сюда пришли, верно?

― Да... - удрученно ответил кентавр.

Ему хотелось подраться без особой причины, потому что он видел орка и гоблина, но они оказались сильнее, чем он думал.

― Мне все равно нужен был проводник, так что все отлично. Ты покажешь нам все вокруг.

― Если тебе нужен проводник, я приведу еще одного слабого ублюдка из племени...

― Вау!

― Как можно быть таким злым?

Одайгон и Чхве Ёнсун мгновенно оборвали слова кентавра. Они не знали ничего другого, но догадались, что кентавр пытается убежать, не заплатив за свою дерзость. Это было совершенно неприемлемо!

― Теперь опиши местность. Мне нужно привыкнуть к ней, прежде чем я получу сокровища.

Кентавр был ошеломлен уверенными словами орка. Было довольно забавно, что этот орк ставит телегу впереди лошади.

― Нет... Сокровища здесь не в каком-нибудь сундуке, так что их не так-то просто получить.

― Тогда как же ты их получаешь?

«У него такой скверный характер для орка».

Кентавр внутренне выругался на Чхве Ёнсуна. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Чхве Ёнсун подчинил себе кентавра, а его терпение уже было на пределе.

― Вы должны встретиться с человеком, у которого находится сокровище, и заключить с ним договор. Таково правило.

― Я должен пройти через все это?

― А разве это не само собой разумеющееся?

Кентавр уже бывал в этом Лесу Суровых Порядков, а значит, ему было удобно ориентироваться в нем.

― Теперь, когда я это знаю, расскажи мне кое-что еще. Что это за эльф, который толкает валун по склону? - спросил Чхве Ёнсун, указывая на лесной склон.

Кентавр увидел это и с жалостью в голосе продолжил объяснять.

― Похоже, он пошел против воли Демона Договора и Порядка, и за это его сурово наказывают.

― Это наказание?

― Да.

«Не очень-то похоже на наказание...»

По мнению Чхве Ёнсуна, толкание валуна вверх по склону выглядело как хорошая тренировка. Такие тренировки оттачивают основы боевых искусств!

Конечно, это было только мнение Чхве Ёнсуна. Если бы это увидел кто-то другой, то подумал бы что-то вроде "Не стоило ослушиваться Созвездия".

― Что ждет этого оленя весной? Неужели Созвездие воспитывает этого оленя?

― Бедный олень поклялся Демону Договора и Порядка, что будет пить воду только из воронки. Я не знаю, как долго он это делает.

«...Не спятил ли этот парень?»

В лучшем случае, он просто мучает бедного оленя.

Чхве Ёнсун оценил Демона Договора и Порядка на один уровень ниже. Какой же дурак мог подстроить такую ловушку в договоре?

С тех пор продолжали происходить странные вещи.

Как и подобает Демону Договора и Порядка, многие приспешники в его царстве заключили с ним контракты. Чхве Ёнсун был ошеломлен, когда видел такие странные контракты.

Это созвездие, по сути, ничего не делало!

«Зачем он так тратит время?»

― Я согласен.

«...В любом случае, место, которое указал нам Ганонвиаль, находится гораздо глубже в лесу, верно?»

Чхве Ёнсун обогнул окрестности леса и теперь подумывал о том, чтобы войти в него. По словам лича, сокровища находились в самом сердце леса.

Кентавр замешкался, глядя на Чхве Ёнсуна.

― По-моему, я все тебе объяснил. Могу ли я теперь идти, великий воин орков?

― Ни в коем случае. Проводи меня внутрь.

― .....

Кентавр выглядел совершенно подавленным. Тем не менее, у него не было другого выбора, кроме как подчиниться.

Чем ходить с орками и гоблинами, лучше взять опытного кентавра отсюда, чтобы не вызывать подозрений.

Если бы с ними были только Чхве Ёнсун и Одайгон, они бы легко привлекли к себе внимание, но что, если бы с ними был еще и кентавр? В этом случае они могли бы лучше замаскироваться.

― Ух, эти два сумасшедших ублюдка... - пожаловался кентавр сам себе.

Он не знал, из какого царства они пришли, но для орка и гоблина они были ужасно заносчивы. Он никогда их не простит!

― Что? Почему здесь все пути заблокированы?

― Лес, исполненный сурового порядка, - это место, где правила устанавливает Созвездие Демона. Если вы хотите пройти по этому пути и попасть внутрь, вы должны следовать правилам. Это загадка, которая преграждает путь.

Кентавр усмехнулся при этих словах. Воин-орк был силен и могуч, но никак не мог быть достаточно умен, чтобы разгадать эту загадку.

― Я разгадал ее. Ничего особенного. Разве путь теперь не открыт?

― ?!?!?!

― Неужели этим путем управляет Созвездие Демона?

При виде того, как орк-воин, а точнее, Чхве Ёнсун, мгновенно решил головоломку и двинулся вперед, кентавр потерял дар речи и мог только изумленно моргать.

Неужели он действительно был орком???