Осакабе оторвал взгляд от неба и посмотрел на окружающий пейзаж. Цвет океана был прекрасен. Небо было окрашено, словно акварелью, в ясный голубой цвет, который отражался на поверхности воды. Голубой горизонт, сверкающий солнечными бликами, был особенно прекрасен. Вдобавок ко всему этому была белая береговая линия, вылепленная из вулканической породы, которую можно было считать звездой Дзёдогохамы, и песчаные пляжи, которые виднелись вдали. «Я понимаю, почему этот пляж входит в сотню лучших пляжей и мест для купания в Японии», — подумал он. Однако…

«Так жарко».

Насколько жарко будет сегодня? Почти сразу он отказался от своего наивного предположения, что лето на севере в Тохоку прохладное и приятное. Он достал полотенце из сумки, зажатой в его маленьком чемоданчике, вытер пот со лба, а затем попытался найти тенистое место. Присмотревшись, он заметил укрытие в виде автобусной остановки. Осакабе, решив немного передохнуть перед тем, как отправиться в путь, нырнул в нее, чтобы избежать палящего солнца.

Крыша и стены были деревянными. В пространстве шириной всего в несколько метров стояла скамейка, на которой, возможно, смогли бы поместиться пятеро взрослых вместе взятых. На стене висело выцветшее от времени расписание.

Конечно, даже небольшая тень не изменила того факта, что было жарко. Но даже просто уйти из-под прямых солнечных лучей уже было существенным. Он взмахнул краем рубашки поло и тыльной стороной ладони вытер каплю пота, стекающую со щеки к подбородку. Затем он поставил свой багаж на скамейку и сел рядом. Закрыв глаза, он на некоторое время погрузился в свои мысли.

Учитывая, что весь этот путь в Иватэ — был импульсивен, никакого плана у него все еще не было. Пока ему, вероятно, следовало найти место для ночлега. Из окна автобуса он видел несколько курортных отелей. Хотя любой из них был отличным вариантом, если возможно, он предпочел бы немного сэкономить на своем жилье. Ему приходилось следить за своими расходами, так как он только что уволился с работы.

Перед отъездом он сверился с картой и увидел юге то, что, как он подозревал, было несколькими маленькими деревнями. Наверняка поблизости был какой-нибудь дешевый гостевой дом?

«Ха…»

Наконец Осакабе вздохнул, словно смирившись. Он заметил, что всё, о чем он беспокоился — это деньги. Когда говорят, что думать только о ближайшем будущем — унижать дух, то, конечно, это и имеется в виду. На мгновение он перестал думать о деньгах и закрыл глаза. Это был его долгожданный отпуск. Он собирался думать только о приятных вещах.

Веселые события.

Будущие мечты.

Близкие друзья.

Влюбленность.

В прошлом он упустил возможность добиться чего-либо из этого. Или, скорее, была только реальность, в которой он не мог представить себе, что может получить чего–либо из этого списка. В конце концов, не в силах придумать что-нибудь прилично–приятное, он отбросил все другие мысли и погрузился в петлю положительных иллюзий: несуществующие воспоминания, места, где он никогда не был, успешная версия самого себя.

«Ну, вот и все. Наверное, я отправился в эту поездку, чтобы сбежать от реальности», — осознал Осакабе.

…и в какой-то момент он заснул.

Прежде чем он понял, в полудреме он почувствовал легкую тяжесть на своем правом плече. Осакабе открыл глаза.

Когда он посмотрел на свое плечо, на секунду его разум застыл.

Это была женщина.

Женщина, которую он, несомненно, назвал бы девочкой, хотя в ней и было что-то взрослое, склонила голову на его плечо и спала на его руке.

Кончики прямых волос, ниспадающих чуть ниже плеч, слегка завивались. На ней было белое платье до колен, сшитое из легкой льняной ткани. Судя по легкой одежде и отсутствию багажа, она, должно быть, была из местных. Соблазненный ее сладкими духами, он посмотрел на ее грудь и тут же отвел взгляд.

«На удивление… большая».

Из-за выреза ее платья он мог видеть декольте, слегка непропорциональное ее худощавому телу. Но нет, прежде всего, кем она была? Как ни странно, это было не так уж и плохо, когда что-то такое мягкое прижималось к его плечу, но все же было неловко просто оставлять ее вот так.

Он попытался толкнуть ее в плечо, прошептав:

— Извините. Эй, вы не могли бы….

— М–м–м… — несмотря на то, что она тихо застонала и заерзала на месте, спала она крепко.

— Боже! — он вздохнул и попытался на этот раз встряхнуть ее немного сильнее. — Пожалуйста, просто проснитесь!

На этот раз глаза девушки медленно открылись. Понемногу казалось, что она просыпается.

Она подняла голову.

Ее глаза встретились с его.

И она изо всех сил оттолкнула его.

Он упал, потрясенный. Где в ее крошечных ручках пряталась такая сила?

Отскочив к дальней стене, она испуганно посмотрела на него и спросила:

— Что ты делаешь?

«Это мои слова», — подумал Осакабе.