Но сегодня, что было особенно неожиданно, она заговорила.

- Это правда? - спросила она.

Похоже, что с сегодняшнего утра она чувствовала себя необычайно счастливой и непривычно охотно общалась с другими людьми, как будто была довольна после исполнения своего желания.

- Сегодня ты сказала прессе, что на ближайшее будущее у тебя не стоит в планах замужество. Это так? - прошептал он.

Ин Рушен всегда оставалась начеку, даже выпив, она не раскрывала ему никаких важных секретов. Но, если бы кто-нибудь спросил ее о чем-нибудь, что она не считала важным, она не стала бы увиливать. Так сложилось, что вопрос Вэнь Синланя был для нее неважен.

- Правда.

У Вэнь Синланя упало сердце.

- Значит, ты меня покинешь?

- Кто это тут собрался кого-то покидать? - Ин Рушен слегка растерялась.

- Вэнь Синланя, - ответил тот.

Ин Рушен, ни на мгновение не задумавшись, прямо ответила:

- Да.

Она не планировала провести с ним жизнь.

Сердце Вэнь Синланя полностью опустилось в пятки, и его короткие ногти впились в ладони. Острая телесная боль, однако, не могла перебить душевную.

Так решительно, без всяких колебаний.

За пять полных лет, проведенных вместе, он не оставил в ее сердце ни следа.

Зная, что ему не следует продолжать расспросы, он все же не удержался:

- Ну, когда ты собираешься порвать с ним?

Он говорил о себе, как о «нем», и его голос становился все более и более глубоким, и отрывистые слоги были полны искушения.

- Я еще не решила. Возможно, через месяц-два, или, может, когда-нибудь в будущем, - Ин Рушен по-прежнему отвечала очень покорно, ничего не скрывая, потому что она не очень тщательно рассчитывала, когда она его покинет.

Возможно, его сердце уже достигло низшей точки падения. Услышав в этот момент, как она ответила, он был необъяснимо спокоен, настолько спокоен и разумен, что совсем не казалось, будто он потерял над собой контроль.

Он торжественно взглянул на женщину, которую обнимал.

- Почему тебе так нужно с ним разойтись? - тихо спросил он.

На этот раз она не ответила, но из ее прежних ответов он уже знал достаточно.

За окном постепенно начался дождь, начали скользить тени деревьев.

Сырость и темнота, которые вызывали дрожь, пробрались в сердце Вэнь Синланя и пропитали его всего, как будто он стоял на ветру в середине зимы. Его конечности ощущали пронизывающий холод, но женщина мирно спала у него в объятиях.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он сумел вернуться к своему нежному и изящному виду, он медленно поднял вещи, которые разбрасывал бесчисленное количество раз, и шепотом обратился к ней опять:

- Ру Шенг.

- Да?

Ин Рушен села, она была пьяна, но пока еще слегка соображала, хотя ее голос и звучал очень тихо.

- Ничего, иди спать, - сказал Вэнь Синлань.

Стоило Ин Рушен ему ответить, как ее сознание затуманилось.

Долгое время спустя, ее дыхание постепенно выровнялось, и Вэнь Синлань, не опуская взгляда, посмотрел на нее, спящую. Затем он остановился и нежно поцеловал ее в уголок губ. Их мягкость вызывала у него куда большее расслабление. Подушечки ее больших пальцев были запачканы алым.

Некоторое время спустя алые пятна совсем исчезли с ее пальцев, и он, накрыв ее одеялом, вышел.

- Молодой господин, - Чен Сянюэ, который ожидал снаружи, немедленно кивнул, увидев выходящего Вэнь Синланя.

Чен Сянюэ был подчиненным его отца, и сегодня он был нужен Вэнь Синланю.

Вэнь Синлань взглянул на Чен Сянюэ, его рука, державшая заявление, сжималась все крепче, а свет в его глазах стал еще более тусклым.

Какое-то время Вэнь Синлань молчал, и Чен Сянюэ тоже стоял тихо, не напоминая ему о себе и ожидая, пока он все как следует обдумает.

Он не был согласен с действиями молодого господина, но не осмеливался раздражать того из-за его болезни. Однако, если бы молодой господин раскаялся сейчас, это было бы лучше всего.

Даже сейчас у него всегда были какие-то свои заботы. Если он ничего не предпримет, разве он не останется тогда с пустыми руками?

Он вспомнил ее недавнее решительное и твердое замечание.

Вэнь Синлань закрыл глаза. Когда он открыл их снова, его взор стал ясным.

Он протянул заявление с подписью Ин Рушен Чен Сянюэ:

- Сейчас регистрация не требуется. Ты сходишь снова, когда я тебе прикажу. Возможно, это заявление никогда не пригодится.

В верхней его части было написано шесть ясных слов.

«Заявление о подаче на регистрацию брака»

Чен Сянюэ, потрясенный, сказал:

- Хорошо.

Когда он снова поднял взгляд, то увидел, что Вэнь Синлань уже развернулся и ушел. Он понятия не имел: может, ему это только казалось, но походка Вэнь Синланя была немного шаткой.

* * *

Вэнь Синлань ожидал добрых вестей. Когда на следующее утро Ин Рушен проснулась, он ни словом, ни жестом не напомнил ей о том, что случилось прошлой ночью.

В это время он уже уехал на работу. Несмотря на то, что Вэнь Синлань действительно снимался, на самом деле у него было больше времени. Он еще работал и в компании.

Просто Вэнь Синлань, кажется, был занят в следующие несколько дней, и Ин Рушен его почти не видела.

Через четыре дня мать Ку Цзинлу праздновала день рождения. Ин Рушен не пошла, но попросила передать ему подарок.

Поскольку она не может ответить на его чувства, нечего и показываться ему на глаза.

При таком раскладе в ближайшее время ничего не должно случиться.

Она начала раздумывать о своем задании.

Она ждала дня, когда закончит со своим заданием: это должно было случиться на шестидесятый день рождения жены мистера Цзи.

Она решила пойти на встречу с Вэнь Синланем.

День рождения проводился дома у миссис Цзи. Приглашенные были не только богатыми, но и влиятельными людьми.

Ин Рушен и Вэнь Синлань, приезжали они рано или поздно, всегда привлекали много внимания. Сам по себе Вэнь Синлань был притягателен, да еще и Ин Ин Рушен была с ним. Людям сложно было не обращать внимания на них в последние несколько лет.

Шенг Ханз взглянул, как Ин Рушен держит Вэнь Синланя за руку, и улыбка в его глазах медленно угасла. Он поднялся, выпив стакан вина.

Ронг Гу быстро остановил его.

- Ты куда?

Шенг Ханз оглянулся на Ронг Гу, выражение его лица сложно было понять.

- Я хочу подышать воздухом.

Ронг Гу облегченно вздохнул, вместо того, чтобы отчаянно отправиться на поиски Синланя.

Вэнь Синлань и Шенг Ханз, развернувшись, вышли и заметили Ку Цзинлу, который только что переступил порог.

Ку Цзинлу, естественно, заметил Вэнь Синланя и Ин Рушен.

Почти в тот же самый момент, как пришел Ку Цзинлу, все собравшиеся сосредоточили внимание на этой троице.

Они не интересовались обычными скандалами, но в том, что прогремел пару дней назад, были замешаны не посторонние, а эти три присутствующих гостя.

Однако выскочка лишь слегка кивнул Вэнь Синланю и Ин Рушен и стал здороваться, как хозяин. Его слова всегда соответствовали его делам.

Все постепенно отвели взгляды.

Пока на них не смотрели, Ин Рушен некоторое время шла за Вэнь Синланем. Когда он уже хотел пообщаться с богатыми и влиятельными людьми, она выбежала в гостиную. Только Ин Рушен не ожидала, что снова натолкнется там на Ку Цзинлу.

Или, возможно, следовало сказать, что он намеренно поджидал ее здесь.

- Сестра Рушен, я хочу кое о чем тебя спросить, - сказал Ку Цзинлу.

Они впервые встречались после того, как она отвергла его и согласилась на публичное интервью.

Ин Рушен надеялась, что Ку Цзинлу прекратит беспокоить ее, но, просто избегая его, она не решила бы свою проблему, поэтому, естественно, ей хотелось бы прояснить свои отношения с ним.

- Спрашивай.

Парочка перебралась в более тихое место.

Ку Цзинлу задал вопрос:

- В интервью, которое ты дала некоторое время назад, ты сказала, что ты и Вэнь всегда были просто друзьями, и что ты и не думаешь о замужестве в ближайшем будущем. Это правда?

- Да, это правда.

Так вот о чем ее хотел спросить Вэнь Синлань.

Ин Рушен была рада воспользоваться этим предлогом, чтобы оборвать цепочку его мыслей.

- Я куда больше привыкла быть одна. В краткосрочной перспективе мне не нужны никакие отношения. Я не собираюсь замуж, так что, Цзинлу, не трать больше на меня время. Я просто потеряю кучу времени даром и ничего не получу. Я стала бессердечной. Оно того не стоит.

Ин Рушен выдержала паузу, а затем сказала:

- Я считаю тебя очень красивым, так что искренне надеюсь, что в будущем твоя жизнь станет более счастливой, и что у тебя появятся более значимые дела.

Однако Ку Цзинлу потряс головой и улыбнулся. Она уже его отвергла. Вместо этого он успокоился. Семь лет отвержения открыли ему правду.

- Нет, ты этого стоишь.

Он сказал:

- Возможно, ты об этом не знаешь, но я смог приехать сегодня из-за своей матери и из-за тебя.

Из-за ее и матери он стремился стать лучше, он хотел обеспечить мать лучшими лекарствами и стать достойным Ин Рушен.

Без нее он упорно работал, потому что у него еще была мать, однако она могла и не дожить до этого дня. Любовь, которую она ему дарила, всегда была чиста и прекрасна. Ему очень повезло, что он полюбил ее.

- Ру Шенг, ты не хочешь замуж. Я буду ждать тебя.

Он в первый раз назвал ее так, и он будет называть ее таким образом и дальше.

Ин Рушен нахмурилась. Она уже хотела отказаться, но Ку Цзинлу сказал снова:

- Я не буду вмешиваться в твою жизнь и не буду делать ничего необычного. Ты можешь относиться ко мне, как к другу, но я хочу, чтобы ты, когда захочешь выйти замуж, могла рассмотреть и меня. Возможно, я немного младше тебя, но я не наивен. Я знаю, о чем говорю. Если бы не ты, я никогда не захотел бы жениться.

- Тебе не следует взваливать на себя такую ношу из-за моего решения. Это все я делаю по своей воле. Ты уговариваешь меня сдаться. Может, мне стоит подождать и сдаться самой?

У него было много дней на то, чтобы успокоиться, так что он мыслил очень ясно.

Пока она не желала принимать его любовь, поэтому он продолжал ждать рядом. Наконец, он был счастлив, потому что она не хотела выходить за Синланя, потому, что она никого не любила - а это значило, что у него, по-прежнему, есть шанс.

Вот что сказал Ку Цзинлу, и Ин Рушен больше не могла его уговаривать. Возможно, если бы она, как можно реже попадалась ему на глаза, он, прождав достаточно долго, смог бы отпустить ее.

Ин Рушен решила уйти, но тут его слова остановили ее снова.

- Кстати, есть еще кое-что, о чем я хочу тебе рассказать.

* * *

Расставшись с Ку Цзинлу, она снова увидела Вэнь Синланя. Возвращаясь домой, он аккуратно и задумчиво взял у нее сумку, и в этот миг она сразу вспомнила все, что ей говорил Ку Цзинлу.

Выходит, то, что произошло в тот день, ей не приснилось? Вэнь Синлань в самом деле спросил ее, выйдет ли она за него замуж?

Вэнь Синлань отлично осознавал, что Ин Рушен нехорошо. Он опустил голову и взглянул на нее.

- Что случилось? Ты кажешься рассеянной. Все дело в сегодняшнем банкете?

Он знал, что ей никогда не нравились такие многолюдные и шумные праздники.

- Я кое о чем думаю, - Ин Рушен покачала головой.

- О чем? - естественно спросил Вэнь Синлань.

- О том, что должно быть тебе ясно, - Ин Рушен подняла голову, чтобы пристально посмотреть ему в глаза.

Она не упускала ни малейшего колебаний эмоций в его взоре:

- Мы должны остановиться. Сейчас.

Когда Ин Рушен это сказала, кажется, что время на мгновение замерло, и даже воздух стал более тихим и пугающим.

Даже Е Юньцзы, который шел на шаг позади, чтобы обсудить с Вэнь Синланем сотрудничество, замер.