28 июня 2089 года.

От лица Терры.

С тех пор, как я узнал, что семья моей матери пытается наладить с ней отношения, я все ждал очередного сюрприза. Удивительно, но пока ничего не произошло. Они не торопятся, просто время от времени разговаривают с мамой по телефону. Не было никаких подарков, никаких попыток ее подкупить, и не было никаких требований. Возможно, за почти 2 десятилетия их отношение могло измениться.

В любом случае, я сейчас один в доме Киры и Вероники, во второй неиспользуемой спальне, если быть точным. Она стала моей личной мастерской, в которой я проводил очень много своего вновь обретенного свободного времени, возясь с автоматоном. И я добился значительного прогресса на этом направлении. Скелет и внешняя оболочка были полностью собраны согласно написанному в дневнике Артефактора Стила. Автоматон был завершенным продуктом, но, к сожалению, Стил умер до того, как смог закончить финальную сборку и активировать его. Следующие мои шаги - установить магические схемы, часовые механизмы мускулатуры и внутренние паровые механизмы. Уроки с факультатива по робототехнике, который я посещал в средней школе, сейчас очень помогают. Несмотря на то, что работа мастера Стила намного опережает мой мир.

Хотя область робототехники продвинулась вперед, она далеко не там, где могла бы быть. Это справедливо для многих технологических областей. По оценкам, если бы не последствия Третьей Мировой Войны, мы как цивилизация были бы на 90 лет впереди. Некоторые историки даже утверждают, что дата окончания ТМВ, 2043 год, должна быть изменена на 2046 год из-за жесточайшей кибервойны, которая продолжалась в течение трех лет после окончательного соглашения о прекращении огня. Мощнейшее компьютеризированное оружие с вычислительными способностями, возросшими практически до уровня виртуального интеллекта, показало невероятные результаты. Энергетическое оружие вроде лазерных и плазменных пушек, автоматизированные дроны с групповым разумом и силовые скафандры - все это опиралось на миниатюрные суперкомпьютеры, созданные на основе революционных открытий в вычислительной технике.

Но у этой технологии была явная слабость: уязвимость компьютерного обеспечения. Так что враждующие страны пытались саботировать военный потенциал вероятных противников в ожидании возможного возобновления конфликта. Никто не ожидал нарушения договора о перемирии, и тем неожиданнее было случившееся глобальное бедствие. Отделу по ведению кибервойны в Китае удалось создать компьютерный вирус, нацеленный на саму основу суперкомпьютерных технологий, который оказалось невозможно остановить. Черпая вдохновение в исследованиях биологических вирусов, они создали код, способный к мутациям. Они недооценили его опасность, поэтому, запустив вирус для тестовых испытаний на якобы изолированном компьютере они не ожидали, что вирус спонтанно мутирует в середине теста, прорвется через брандмауэр и попадет в интернет.

В результате разразилась эпидемия, названная в последствии Кибер-Чумой - технологическим эквивалентом Черной чумы из Средних веков. Все суперкомпьютерное оборудование как в военном, так и в гражданском мире было уничтожено. К счастью, суперкомпьютеры в повседневной жизни были не слишком широко распространены, поскольку их представили общественности относительно недавно. А вот военные по всему миру лишились очень многого, ведь большая часть их боевого потенциала попросту испарилась. Если бы сами китайцы смогли защитить себя от вируса, на тот момент они бы с легкостью завоевали весь мир. Однако все пострадали в равной степени. А с учетом огромных человеческих потерь во время войны - мир оказался просто не способен продолжать конфликт.

Любые попытки противостоять вирусу потерпели сокрушительную неудачу, и общее развитие технологий было отброшено назад, поскольку ученым пришлось заняться разработкой совершенно нового типа вычислительной техники, которая не была бы уязвима для вируса. Старые технологии были выведены из эксплуатации, и по прошествии некоторого времени были разработаны новые суперкомпьютеры. Тем не менее, они были намного хуже своих предшественников почти во всех отношениях, в результате чего военные возможности стали намного ниже, чем раньше. Некоторые технологии, вроде силовых костюмов и механизированных боевых платформ, по-прежнему невозможно использовать в полной мере, хотя ходят слухи, что некоторые страны из Совета Девяти смогли восстановить это оборудование.

Кроме того, попытки вновь ввести суперкомпьютеры в повседневную жизнь вызвали отрицательную общественную реакцию. Среди населения по-прежнему сохраняется недоверие к передовым технологиям, в результате чего повседневная жизнь очень похожа на ту, какой она была сразу после рубежа тысячелетий. Конечно, если не упоминать о том, что во всем мире по-прежнему испытывают огромную неприязнь к китайцам. Остракизм* на глобальном уровне вынудил Китай заключать союзы с самыми нестабильными режимами, враждующими буквально со всеми. Под защитой Китая как члена Совета Девяти эти мелкие автократии упорно обороняются от противостоящих им соседей. Единственная причина, по которой они не начинали никаких войн, заключается в том, что Китаю удается не позволять им заходить слишком далеко.

п/п: В широком смысле остракизм — гонение, неприятие, отвержение, презрение со стороны окружающего общества.

*Бззт* “Черт! А это больно!” Первая попытка установить магическую схему потерпела неудачу и через мой паяльный лазер прошел болезненный разряд энергии. Рин, дремавшая неподалеку, весело тявкнула. После ритуала она стала довольно дерзкой - это указывает на то, что начинает формироваться ее настоящая личность. Скоро у нее должен вырасти третий хвост.

Пока я подлечивал свое ранение, в моей голове внезапно возникла гораздо более сильная боль. “АХ!” Эта раскалывающая мигрень вызвала у меня стон боли, но я стиснул зубы и смог взять себя в руки. Мои зрение, слух и обоняние были атакованы различными неизвестными раздражителями. А потом все прекратилось так же быстро, как и началось, оставив меня со сломанным паяльным лазером в руке и обеспокоенной Рин, обнюхивавшей меня на предмет возможных травм.

Откуда вообще взялись эти мигрени? Задавшись подобным вопросом, я уставился в потолок. В последнее время у меня случаются небольшие головные боли, но я не обращал на это внимание, пока они не начали становиться все хуже и хуже. А теперь мигрени еще и сопровождаются незначительными галлюцинациями. Может, мне стоит купить таблетки или еще что.

Я вздохнул, использовав простое заклинание, чтобы починить сломанный паяльный лазер. Черт бы побрал эту мигрень, я утратил желание продолжать работу. Теперь даже не знаю, что с собой делать. Мои родители уехали в командировку, а девочек нет дома. *Вздох* Обычно, в такой момент я бы отправился в другой мир, и взял бы себе задание. Свыкнуться с изменениями сложнее, чем я думал. Думаю, возможно, я немного скучаю по возбуждению от пребывания в другом мире, несмотря на все битвы, что я пережил. Черт... я действительно настолько потерян

Наверное, я мог бы заняться своими планами по изучению магической истории Земли. Я пообещал себе, что найду способ продлить жизнь Хикари, и первая легенда, которая приходит на ум - это Фонтан Вечной Молодости*. Поиск потерянных руин должен быть достаточно захватывающим занятием, чтобы я не поймал себя на том, что скучаю по проклятому другому миру. С позиции сегодняшнего дня, прошлое всегда представляется лучше, чем оно есть. Но весь этот самоанализ до сих пор не дал ответа на вопрос, чем же заняться.

Мне больше ничего не остается, как встретиться с Рэйджи. Сегодня он приглашал меня присоединиться к нему и его друзьям, так что, думаю, стоит сходить. А позже, на этой неделе, у меня будет кое-какая работенка в качестве идола-Рин. Я просто надеюсь вопреки всему, что "друзья", о которых упоминал Рейджи, не те три супер-чудика.