Когда Шинта снова открыла глаза, над ней нависло еще одно лицо. Это было лицо Джаббита, и он широко улыбался.

- Корабль разгружен, и мне заплатили, - гордо объявил он.

- Сколько я тебе должен медными монетами?

Шинта наградила его улыбку и вопрос злобным взглядом и рычанием.

- Ты должен мне пять тысяч имперских золотых монет. Семьдесят две серебряные монеты равняются одной имперской золотой монете. Семьдесят две медные монеты равняются серебряной монете. Теперь используй свои пальцы и вычисляй. Пять тысяч умножить на семьдесят два, умножить на семьдесят два. Вот сколько медных монет ты мне должен!

Его улыбка не дрогнула.

- Это много медных монет, но теперь я собрал уже шесть из них.

- Женщина снова жива, - произнес хриплый голос.

- А теперь следуй за мной, командир хочет тебя видеть.

Шинта склонила голову набок и увидела человека-латника, стоящего позади Джаббита.

- Ты слышала, мне пора идти, но я подумаю о более быстром способе вернуть долг, обещаю, - заявил Джаббит и встал.

Она смотрела, как он уходит, следуя за латником, а потом посмотрела на себя.

- Почему я лежу на земле и выгляжу как кровавое месиво? И как я вернулась на этот пирс?

- Тебе пора вставать, - спокойно ответила Ансейла.

- Пирс грязный, и у тебя больше нет причин валяться здесь.

Шинта настроилась.

- Эта женщина снова жива ... человек-заплатка ... он говорил обо мне, не так ли?- Спросила она немного нерешительно.

- Ты же не собираешься сходить с ума из-за меня, правда?- Так же осторожно спросила Ансейла.

- Последнее, что я помню, это то, что твоя сестра велела мне оставаться с моим телом,-сказала она, затем внезапно ее глаза расширились, и она задохнулась. - я умерла, и теперь я тоже человек-латник.

- Вы, темнокожие люди, странно выглядите, когда бледнеете, - заметила Ансейла.

- Послушай, Шинта, Куваси беспокоился о том же самом, и он был мертв гораздо дольше, чем ты. Ты видела его, он совсем не изменился, и ты тоже не латник-мужчина - на самом деле ты стала бы латник-женщиной, я думаю. В любом случае, не волнуйся, ты такая же, как и раньше. Я даже настояла на том, чтобы Джаббит не оставлял шрамов на твоей коже, когда залечивал твои раны. Он так небрежен, когда речь заходит о таких деталях.

- Я умерла, и он вызвал мой дух из загробной жизни, - пробормотала высокая воительница, слепо глядя вдаль.

Ансейла щелкнула пальцами и помахала рукой перед лицом женщины-Ибани. - Ты ... жива, - сказала она, подчеркивая каждое слово.

- Хотя, если ты останешься сумасшедшой, Джаббиту не придется возвращать тебе долг, так что, может быть, это и к лучшему.

- Он смертельно ошибается, если думает, что я буду ждать, пока он не вернет долг медными монетами, - фыркнула Шинта.

Ансейла усмехнулась.

- Когда Ева падает со скалы, лучше всего упомянуть, что ни одна женщина не должна играть в воина, чтобы вытащить ее обратно.

- Наверное, спасибо, - ответила воительница и поднялась на ноги.

- Теперь, когда я вернулась, пойдем посмотрим, что случилось на передовой.

- Ты что, с ума сошла?- Взвизгнула Ансейла.

- Поле битвы - не место для женщины!

- Твоя сестра права, ты умница, - бросила Шинта через плечо, направляясь к линии фронта.

______________________________________________________________

Шаги Агона Вар Доши были быстрыми, уверенными и безошибочными. Они подвели его на десять футов к Эванис Даньяле. Там он позволил своему взгляду блуждать по полю боя, по своим тяжело раненным солдатам и гораздо большему количеству убитых. Он также заметил несколько раненых врагов, лежащих среди них; искалеченные и обездвиженные, но не мертвые. Только их глаза казались мертвыми, и эти мертвые глаза были нацелены на него. Он посмотрел на затянутое темными тучами небо и увидел терпеливо кружащих вокруг мусорщиков.

Наконец он взглянул на своего единственного стоящего противника. Кровь капала с ее кожаной кирасы на короткую тунику, которую она носила под доспехами. Туника промокла насквозь, и струйки крови стекали по ее ногам. Ее лицо тоже было перепачкано кровью, и даже ее длинные, заплетенные в косы черные волосы были мокрыми.

- Ты отдала должное своей репутации, Эванис Даньяла, самая злобная и смертоносная наемница во всех землях вдоль Эву, - заявил Агон, не уточнив, было ли это комплиментом или обвинением.

- Это моя репутация, это мое прошлое, - ответила она.

- Я больше не наемник, я командир имперской Алорианской гвардии.

- Тот, кого ты защищаешь, не является членом императорской семьи.

Эванис улыбнулась в ответ.

- О, как ты ошибаешься, принц Агон. Тот, кого я защищаю, - самый имперский Алорианец, когда-либо ходивший по этому миру. Если ты мне не веришь, спроси Сибелин, единственную оставшуюся в живых представительницу императорской Алорианской династии.

- Битва окончена, Эванис. У тебя осталась всего дюжина людей, а у меня под командованием тысячи. Я не прошу тебя сдаться, просто уйди.

- Я уже сказала твоему офицеру, что жду подкрепления. Имперская Алорианская гвардия будет сильнее, чем когда-либо, и солдаты под моим командованием никогда не уступят поле боя врагу.

Агон стиснул зубы и глубоко вздохнул.

- Перед новым сражением пусть мои люди хотя бы унесут с поля боя раненых и убитых.

- Забирай своих раненых, но мертвые остаются там, где они есть.

- Они станут праздником для падальщиков!- Крикнул Агон.

- Ты этого хочешь?

Эванис пожала плечами.

- Как там говорится? Делитесь и делитесь одинаково, и это то, что я делаю. Я приняла ворон как часть своей семьи.

- Твоя новая репутация затмит твое прошлое, теперь я в этом уверен, - ответил он. Затем он заметил, что к нему приближается кто-то еще. Он смотрел мимо Эванис, и его рука схватилась за рукоять меча.

- Вытащи меч, и ты умрешь, Агон, - предупредила Эванис.

- Я знаю, что он придет. Я попросила его об этом. Уходи, разговор окончен. Атакуй или отступай, с твоей армией или без нее, но ты никогда не пройдешь мимо меня, и твой меч никогда не поцарапает его кожу.

Его взгляд вернулся к воительнице, стоявшей перед ним, но рука оставила рукоять меча. Агон Вар Доша развернулся и зашагал прочь ... его шаги все еще были быстрыми.

Добравшись до батальона, Агон вызвал свой штаб.

- Прикажите нескольким людям из резервной роты собрать раненых, оставшихся на поле боя, и унести их. Целитель приехал?

- Да, - ответил один из офицеров его штаба.

- Мы устраиваем лазарет в одном из соседних складских помещений.

- А как же наши мертвецы?- Спросил другой офицер.

- Неужели мы оставим их здесь?

Агон пристально посмотрел на него.

- Нет, мы нападем и захватим поле боя. Но я не буду приказывать резерву атаковать. Этот проклятый Сенши, Эванис Даньяла и ее армия проклятых уничтожат наш резерв!

- Армия? У нее осталась всего дюжина мужчин, - заметил кто-то.

- И каждый мертвец восстанет и присоединится к ее армии!- В разговор вмешался Анджатта Вар Доша.

Уперев руки в бока, она сердито посмотрела на брата. Позади нее стояли два застенчивых солдата и принцесса Расерис.

- Оставь меня в покое, Аня!- Крикнул Агон.

- Если ты хочешь кого-то спасти, спаси эту чертову женщину, которую ты называешь своим другом, Эванис Даньялу!

В то время как королевские братья и сестры сердито смотрели друг на друга, штаб и стража смотрели на поле боя.

- Это правда, наши мертвецы восстают, - выдохнул один из них.

Агон обернулся и выругался, - клянусь богами! Я знал это, она была слишком самоуверенна. Ее имперская Алорианская гвардия - это армия проклятых!

- Да, это так!- Крикнула Анджатта.

- И если ты снова нападешь на Эванис, каждый человек под твоим командованием присоединится к ее армии проклятых.

- А если я не нападу, они умрут от чумы, которой твой Бог проклял нас. Как моя жена и мой сын, как наша мать и как вся наша семья умирает!- Крикнул в ответ Агон.

- Принц-командир, - осторожно обратился к Агону солдат.

- К одному из отрядов, охранявших дороги к гавани, подошла принцесса Нахсейра в сопровождении принцессы Алории.

- Что? - Вырвалось у Агона.

- Где сейчас моя дочь?

Солдат молча указал ему за спину. Они стояли всего в десяти футах друг от друга, и Сибелин все еще держала за руку маленькую принцессу, которая в этот момент выглядела довольно испуганной. Агон бросился к ним и прижал свою маленькую дочь к груди.

- Нахси! Ты нас до смерти напугала!- Воскликнул он и осыпал девушку облегченными поцелуями.

Поскольку извивающаяся защита Нахсейры была бесполезной, она молча страдала, хотя и гримасничала, от выражения облегчения на лице отца.

Затем он засыпал ее вопросами:

- Почему ты убежала? Где ты познакомилась с Сибелин? И что ты здесь делаешь?

- Я здесь, потому что хочу спросить безымянного ... Джаббита, чтобы мама и Хэмми снова были здоровы, - выпалила она, когда натиск отца ослаб.

Это заявление оказалось гораздо более эффективным в охлаждении буйства Агон, чем ее извивающиеся движения. Он снова поставил ее на ноги и обратился к солдату, который привел ее.

- Отведите принцессу во дворец и охраняйте ее в комнатах, пока я не вернусь, - приказал он.

- Если ты хочешь спасти жену и сына, я бы отпустила ее что бы она поговорила с Джаббитом, - спокойно посоветовала Сибелин.

- Я и близко не подпущу свою дочь к этому демону!

Сибелин пожала плечами.

- Это твоя семья.

- Это говорит твоя гордость или ты действительно веришь, что Джаббит причинит ей вред?- Спросила Расерис.

- Может быть, ты и не заметил, но твоя дочь не заразилась чумой. Кстати, ты тоже не заболел. Ты никогда не думал, что может быть причиной?

- Агон, дай Нахси поговорить с Джаббитом, пожалуйста, - взмолилась Анджатта.

- Я пыталась, но потерпела неудачу, потому что я ... .. я слишком похожа на маму.

Агон посмотрел на свою шестилетнюю дочь.

- Почему ты его не боишься?- Спросил он.

- Ты слышала, что он навлек на нас эту чуму, и это правда. Даже те женщины, которые поклоняются безымянному сыну, не отрицают этого. Так почему же ты его не боишься?

- Я немного боюсь, но не так сильно, как грозы и молнии, - объяснила Нахсейра.

- Я знаю, что мой кролик пришел из-за безымянного ... Джаббит как-то назвал моего кролика, и мой кролик не боялся его, и его тоже зовут Джаббит. Джаббит, мой кролик защищает меня, а Джаббит безымянный сын сделает маму и Хэмми снова здоровыми, когда я попрошу его. Я это знаю.

Агон долго смотрел на дочь, и она спокойно ответила ему тем же. Наконец он глубоко вздохнул.

- Отпусти ее и поговори с ними ... Джаббитом, - тихо произнес он, прежде чем снова стал намного громче.

- Но если с ней что-нибудь случится...

- Я отведу Нахсейру к Джаббиту, - перебила его Сибелин, - и верну ее тебе.

- Только не делай глупостей, пока она с ним разговаривает, - добавила Расерис.

- Например, нападение на Эванис и ее латников!

Агон только кивнул.

Слишком короткое мгновение спустя Агон Вар Доша, принц-командующий армией Ибани, беспомощно наблюдал, как Сибелин взяла Нахсейру за руку, и его маленькая дочь ушла, чтобы поговорить с безымянным сыном.