По приказу его дочери, Агон не было, он пошел за матерью. Женщины вернулись на борт "невесты бури" и расселись вокруг большого стола в капитанской каюте.

- Вы действительно уверены, что мои дети будут в безопасности среди них?.. эти люди-латники?- Спросила Ирья.

- Люди-латники никогда не причинят вреда детям, и ты можешь быть уверена, что Куваси присмотрит за ними, - успокоила ее Расерис.

- Я оставила своих маленьких детей играть среди пиратов и монстров, - захныкала Ирья.

- Я должно быть самая плохая мать на свете.

- Нахсейра и твой мальчик - Гамсун, верно? Не похоже, чтобы они боялись людей-латников, - Ансейла легко отбросила опасения матери.

- Тебе тоже нужно к ним привыкнуть. Теперь давайте поговорим о реальных проблемах, с которыми мы столкнемся слишком скоро.

- Ты имеешь в виду ту проблему, что моя семья находится в заложниках и вынуждена путешествовать в зону боевых действий?- Спросила Ирья, повысив голос.

- Это потому, что каждый раз, когда мы оборачиваемся, кто-то из твоей семьи вонзает нож в спину одного из моих!- Ответила Ансейла еще громче.

- Если бы твоя семья не приехала в Ибани, не было бы никаких проблем!

- Сначала твоя семья приехала в Катерру, а мать твоего мужа пыталась нанять убийц, чтобы убить мою девушку!

- Всего минуту назад ты была среди людей, требовавших, чтобы я и моя дочь спасли Лувани!

- Не напоминай мне, - проворчала Ансейла.

- Я хочу выкопать глубокую яму, похоронить коварную ведьму и забыть об этом.

- Тогда почему ты этого не делаешь?- Спросила Ирья.

- По той же причине, по которой ты решила помочь ей, - вмешалась Расерис.

- У Лувани двое детей. Агон и Анджатта скулят и жалуются на нее, но делают все, чтобы спасти ее, когда ее жизнь находится под угрозой. Я думаю, что они настолько привыкли к лжи и обману своей матери, что им уже все равно, сколько еще людей погибнет из-за предательства Лувани Вар Доши.

Поскольку Агона не было рядом, чтобы разделить вину, все за столом посмотрели на младшую сестру.

Анджатта опустила глаза.

- Мне очень жаль, - сказала она.

- Нет, Аня, я тебя не прощу, - холодно ответила Расерис.

- В своих неустанных усилиях спасти свою мать ты совершила преступление гораздо худшее, чем все, что сделала Лувани. Когда твоя мать прибудет сюда, ее могут судить за измену короне. Нахсейра - Королева Ибанеи, и она может простить свою бабушку, а может, и нет. Я позабочусь о тебе, Аня, - сказала она и встала со стула.

- Твоя мать не обещала Джаббиту свою жизнь, но ты это сделала. Ты сделала это и предала Бога, которому я служу. Я его первая Жрица, и я клянусь, что ты искупишь свой грех.

Ансейла, Шинта и Ирья молча смотрели, как Расерис выходит из каюты.

- Черт возьми, я этого не ожидала, - прокомментировала Шинта.

- Это не было спонтанным комментарием, - высказала свое мнение Ансейла.

- Расерис обманула нас. Она знает содержание письма. Если она расскажет об этом Еве или Сибилле, они убьют Лувани. Аня сделает все, чтобы спасти свою мать, а это значит, что ей придется сделать все, что Расерис предложит в качестве "искупления ее греха".”

Шинта кивнула.

- И мы ничего не можем сказать, иначе нас повесят рядом с Аней как сообщников, - добавила она.

Ирья побледнела.

- Надеюсь, ты имела в виду это в переносном смысле.”

- Никогда бы не подумала, что наша маленькая принцесса может быть такой хитрой, - вздохнула Ансейла.

- Хотя мне интересно, чего она добивается. Может быть, это ревность, - задумчиво произнесла она.

- Ревность?- Спросила Ирья.

- Ревность к чему?

- Ревность к любви Бога, - ответила Шинта.

- О! - воскликнула Ирья.

- Я не знала, - извинилась она.

- Нет, - возразила Анджатта.

- Я видела Расерис, когда она ревновала, но дело не в ревности.

- Тогда в чем же дело?- Спросила Ансейла.

- Это именно то, что она сказала, - ответила Анджатта.

- Я предала Бога, а Расерис - его первая Жрица.

- Ооо

На этот раз это было трехголосое восклицание, и наступило молчание.

_____________________________________________________________

Карета подъехала к пирсу, и Агон открыл дверцу, чтобы помочь матери спуститься. Лувани Вар Доша взяла его за предложенную руку, но, похоже, не была благодарна сыну за помощь.

- Как ты можешь быть таким бессердечным, сын мой?- Пожаловалась Лувани.

- Я не в состоянии выдержать нагрузку, которую этот морской переход окажет на мое ослабленное здоровье. Это будет пыткой для меня и вполне может привести к смерти твоей матери.

- Я всего лишь скромный солдат, мама, - спокойно ответил Агон.

- Я получил приказ от моей Королевы и повиновался. Это не бессердечие, это мой долг - и вот она идет, - сказал Агон, улыбаясь маленькой девочке, спешащей к ним.

- Бабушка!- Взвизгнула Нахсейра.

- Вы должны пойти со мной, я хочу показать вам солдат на нашем корабле. Их называют латниками, и они выглядят очень страшно. Куваси говорит, что они-Алорийская гвардия и защищают законную императрицу Алории, а поскольку императрица Алории и Королева Ибанеи - союзники, они защитят и меня, потому что я королева Ибании.

- Очень мило, Нахси, - ответила Лувани.

- Но я чувствую себя очень слабой, и все же твой отец жестоко заставил меня прийти сюда. Он сказал, что сделал это по твоей команде, но я не могу поверить, что ты сделала это со своей больной бабушкой. Пожалуйста, дорогая, ты позволишь своей старой и слабой бабушке вернуться домой и отдохнуть?

- Как ты смеешь!- Прогремел Агон.

- Нахсейра должна встретиться лицом к лицу с безымянным сыном, и она повторит твою ложь!- Он схватил мать за руку и потащил ее к "невесте бури", не слишком-то нежно.

- На борту корабля тебя ждут несколько женщин. Одна из них - моя жена, а другая - твоя дочь. Ты можешь попытаться солгать им, мама, но я вырву тебе язык, прежде чем позволю подвергать опасности мою дочь!

Поднимаясь по трапу, они столкнулись с Расерис, спускавшейся вниз. Она улыбнулась паре, проходя мимо них.

________________________________________________________________

Джаббит и Эванис вернулись на пирс, а Сибелин появилась из ниоткуда и присоединилась к ним.

- Наконец-то!- Она поздоровалась с ними.

- Все ждут вас двоих. Даже Лувани Вар Доша прибыла раньше тебя. Корабли готовы к отплытию.

- Лувани на борту?- Удивилась Эванис.

- Как это случилось?

- Маленькая Королева потребовала, чтобы появилась ее бабушка, и ее папа сделал это. Лувани находится в капитанской каюте вместе с Шинтой, твоей сестрой Анджаттой, и Ирьей, женой Агона.

Эванис внимательно посмотрела на Сибелин.

- Ты ждала, чтобы перехватить нас, - высказала она свое подозрение.

- В чем дело, Сибилла?

- Не знаю, но что-то случилось, - ответила блондинка.

- Я почти уверена, что речь идет о послании - по крайней мере, частично.

Эванис сердито посмотрела на Джаббита.

- Скажи нам, что написано в этом чертовом послании!

- Я же сказал тебе, что не умею читать, поэтому не знаю, что написано в послании, - ответил Джаббит, глядя вперед на приближающуюся Расерис.

- Может, она знает.

- Я видела послание, - сказала Расерис, как только они встретились.

- Что происходит, принцесса?- Спросила Эванис скорее смущенно, чем требовательно.

- Это заговор, - заявила Расерис.

- Письмо написала Лувани Вар Доша. Это послание для верховного жреца Алории. Лувани предупреждает его о нашем возвращении в Катерру и дает ему оценку времени нашего прибытия.

- Эта сука уже мертва! Эванис выругалась и тут же бросилась к "невесте бури".

- Остальные пытаются выяснить, как спасти Лувани еще раз, я права?- Спокойно спросила Сибелин.

- Да, - просто ответила Расерис.

- Ты рассказала нам о послании, потому что не хочешь, чтобы Лувани была спасена?- Спросила Сибелин следующее.

- Нет, - ответила принцесса.

- Меня не волнует Лувани Вар Доша, - заявила она и повернулась к Джаббиту.

- Мне нужна Анджатта.

Джаббит улыбнулся Расерис.

- Ты хорошая Жрица.

_______________________________________________________________

Женщины за столом подняли головы, когда дверь каюты открылась и внутрь втолкнули Лувани Вар Дошу.

- Вот она, - коротко объявил Агон, захлопывая дверь и снова выходя.

- Что случилось с Агоном?- Спросила Лувани у женщин, сидевших вокруг стола и смотревших на нее.

- Он обращается со мной как с преступницей.

- Рада познакомиться с Вами, Ваше Величество, - сухо заметила Шинта.

- Что касается вашего вопроса, я думаю, можно утверждать, что вы преступник, виновный в государственной измене.

- Аня, кто эта женщина, которая нелепо обвиняет меня в таком ужасном преступлении?- Спросила Лувани.

- Эта женщина - Шинта Сун Оша, бывший пиратский капитан Данджапура, а ныне воительница на службе у безымянного сына.

- Я служу Джаббиту, - с ухмылкой поправила его Шинта.

- Мой божественный хозяин не любит, когда его называют безымянным сыном.

- Это правда, - подтвердила Анджатта.

- Джаббит не желает, чтобы к нему обращались как к безымянному сыну, но ты, мать, не можешь отрицать, что виновна в измене. Мы прочитали послание, которое ты намеревалась передать Алорианскому первосвященнику.

Глаза матриарха расширились.

- Смешно! Я никогда не писала такого сообщения.

- Перестань лгать, Лувани!- Крикнула Ирья.

- Мы все видели письмо, которое ты написала!

Лувани побледнела.

- Вот ... это невозможно, - пробормотала она.

- Почему ты думаешь, что это невозможно, мама? Неужели ты думаешь, что Бог не может знать того, чего не должен знать? Или Бог не может перехватить летящего голубя?- Спросила Анджатта.

- Твоя глупость - единственное, что кажется мне невозможным!

Лувани тяжело опустилась на пол.

- Он убьет меня, - захныкала она, и глаза ее наполнились слезами.

- Я бы поставила на то, что Эванис убьет тебя первой, - беззаботно заметила Шинта.

- Я ставлю на свою девушку, - возразила Ансейла.

- Сибиллу не так легко увести в сторону, как Еву.

- Перестань плакать и встань с пола, мама, - приказала Анджатта.

- Ты должна была подумать о последствиях своих действий, прежде чем посылать сообщение нашим врагам. Теперь уже слишком поздно, и слезы о том, что ты сделала, никому не помогут, это просто раздражает.

Лувани вскочила на ноги и, спотыкаясь, прошла мимо стола к койке в дальнем конце каюты, где легла и продолжала плакать.

- Ты уверена, что Расерис не расскажет Эванис или Сибил о содержании послания?- Спросила Шинта.

- Нет, я не уверена, - ответила Ансейла, - но я думаю, что она хочет сохранить послание как угрозу против Анджатты. Вот что я хочу сказать...