Три их военные галеры оставили позади бухту Санджаба и плыли на север к Алории. Куваси стоял рядом с Шинтой у перил "невесты бури", и они вдвоем смотрели на закат.

- Я пропустил это, - сказал он.

- Когда солнце заходит за горизонт, на море царит мир. На суше никогда не бывает мира.

- Понятно, - ответила Шинта.

- Ты был на мели, но скучал по миру на море, поэтому решил стать наемником.

- Должно быть, я был проклят богами за то, что каждая женщина в моей жизни была таким язвительным зверем, - сокрушался великан о своей судьбе.

- Ты дружишь с Богом, - возразила Шинта.

- Прокляты женщины в твоей жизни.

- Ты думаешь, мы с безымянным сыном Друзья?- Спросил Куваси.

- Когда мы отплыли, я работал с нашей командой мертвецов на такелаже. Джаббит наблюдал за мной и холодный пот тек по спине. Потом он попросил меня показать ему, как завязывать узел. Я научил Бога веревке, перекрестному узлу, восьмому узлу и изгибу рыбака. Потом он поблагодарил меня. Теперь мне интересно, может быть, ты права - могли ли акула и детеныш тюленя стать друзьями?

Шинта громко рассмеялась.

- Ты, тюлень? Ты же морж! - Она покачала головой и улыбнулась.

- Куваси Вар Каннас, философствующий пират и мародер; должна признаться, я скучала по тебе.

- Морж?- Спросил Куваси, подняв брови.

- Это напомнило мне, что пора ужинать, а я голоден. Пойдем в столовую.

__________________________________________________________________

Каюта королевского флагмана была гораздо просторнее той, что они использовали на борту "угрюмой русалки". За тремя длинными столами легко помещалось не менее трех десятков человек. Отсутствие членов семьи Вар Доша делало это еще более очевидным.

- Кто-нибудь приглашал нашу королевскую компанию присоединиться к нам за ужином?- Спросила Эванис.

- Я их спрашивала, - ответила Ансейла, - но Ирья сказала, что они будут есть в своей каюте. Я думаю, они боятся тебя, Ева.

- Мне кажется, они хотят держаться подальше от босса, - предположила Сибелин.

- Особенно от того дурного влияния, которое он оказывает на их дочь.

- Это безнадежное предприятие, - заявила Эванис и ущипнула Джаббита за щеку.

- Мой мальчик-кролик просто слишком милый; родители не могут держать своих маленьких девочек подальше от него.

- Как может подтвердить твоя бедная мать, - весело заметил Куваси.

- Зайка мальчик?- Расерис фыркнула, сердито глядя на Эванис.

- Что?- С ухмылкой спросила Эванис.

- Тебе не нравится, когда я называю твоего Бога "мой кролик"? Это грех, за который ты заставишь меня искупить его?

Джаббит улыбнулась Расерис.

- Не расстраивайся, пожалуйста. Я люблю кроликов. Когда Ева назовет меня по имени, которое мне не нравится, я дам тебе знать.

- О, неужели?- Спросила Эванис с блеском в глазах.

- А как же...

Ансейла хлопнула сестру ладонью по губам и заставила ее замолчать.

- Черт возьми, Ева, неужели ты никогда не поймешь, когда пора заткнуться?

- Как мы на этот раз разделимся между каютами?- Вдруг спросила Сибелин.

Эванис перестала сопротивляться, и Ансейла медленно убрала руку со рта сестры, наградив подругу благодарным взглядом.

- Сколько здесь кают?- Спросила Расерис.

- Кроме капитанской каюты, есть еще две на палубе и четыре под палубой, - ответила Шинта.

- Четыре каюты внизу оборудованы для офицеров более низкого ранга, с небольшими койками для четырех человек. Хотя две верхние каюты больше, они оборудованы только одной кроватью в каждой - большой кроватью, - но мы легко могли бы переместить в них несколько дополнительных коек.

- Мы с Сибиллой очень хорошо знакомы, - призналась Ансейла.

- Мы можем занять одну из больших кроватей, правда, милая?

- С удовольствием, - проворковала Сибилла.

- Пока ты не будешь плохо себя вести и не обнаружишь, что спишь на полу, милая.

- Ты такая злая, - пожаловалась Ансейла.

- В любом случае, мне все равно, сколько еще людей будет жить в нашей каюте. Мне нечего скрывать.

- Да, я заметила, - сказала Синта, улыбаясь.

- Я буду жить в твоей каюте.

- Я, принцесса и Джаббит будем жить в другой каюте, - заявила Эванис.

- Мы тоже к этому привыкли.

- Неужели вы трое так привыкли к этому, что вам больше не понадобится дополнительная койка?- Усмехнувшись, спросила Ансейла.

- Держу пари, что тебе очень хотелось бы это знать, - ответила Эванис, отражая улыбку сестры.

- Эванис и Джаббиту не понадобится дополнительная койка в их каюте, - заявила Расерис.

- Я буду делить одну из кают под палубой с Анджаттой.

- А Анджатта знает об этом?- Спросила Ансейла, больше не улыбаясь.

- Я скажу ей после обеда, - ответила Расерис.

- Только вы двое, одни в каюте?- Поинтересовалась Ансейла.

- Да, только Анджатта и я, - подтвердила Расерис.

- Ни замка на двери, ни цепей, ни хлыстов, ни щипцов, ни пылающих углей?- Ансейла проверила.

Принцесса улыбнулась.

- Нет, Ансейла, я не буду мучить Анджатту.

- Твоя улыбка только что сказала мне обратное, - ответила она и повернулась к Джаббиту.

- Нет, - сказал он.

- Ты мог бы, по крайней мере, подождать, пока я попрошу, прежде чем отвергать меня, - пожаловалась Ансейла.

- Я сожалею, - Джаббит ответил.

- Нет, это не так, - упрекнула она его.

- Твоя ухмылка выдает тебя.

- Милорд?- Спросил он, улыбаясь еще шире.

- Ваша улыбка выдает вас, милорд, - поправила она, надув губы.

- Никто не хочет делить со мной каюту?- Бодро спросил Куваси в наступившей тишине.

Громкое, многоголосое и как-то облегченно прозвучавшее “нет” положило конец этой дискуссии. По крайней мере, до конца совместного ужина, поскольку Ансейла использовала это время, чтобы дуться и перегруппироваться.

__________________________________________________________________

- Ты же знаешь, что это было!- Снова заговорила Ансейла, когда они с двумя соседками вошли в каюту.

- Уииии! - Сибелин присвистнула.

- Эта каюта определенно более комфортабельна, чем наша предыдущая на "угрюмой русалке".

- Расерис накажет Анджатту за ее предполагаемый грех!

- Гораздо больше места, и у нас даже есть окна!- Выпалила Сибелин.

- Сибилла!- Воскликнула Ансейла.

- Не смей меня игнорировать.

- Конечно, я осмелюсь, - ответила блондинка.

- Это гораздо меньше раздражает, чем слушать тебя.

- Из-за окон воздух тоже будет намного лучше, - добавила Шинта свое мнение.

Ансейла застонала.

- Я никогда не думала, что вы двое окажетесь такими трусами.

- Я не трус, - ответила Сибелин.

- Я просто не разделяю твою точку зрения.

Глаза Ансейлы расширились.

- Ты тоже считаешь, что Анджатту нужно наказать за грех?

Сибелин пожала плечами.

- Я не очень религиозна и не назвала бы это грехом, но Аня предала босса.

- Ты тоже считаешь, что она заслуживает наказания?- Спросила Ансейла у Шинты.

- Если бы Анджатта была матросом на моем корабле, она бы пошла по доске за свое непослушание, - ответила Шинта.

- Я думала, мятежников вешают?- Удивилась Сибелин.

- Нет, - возразила бывшая капитан пиратов, - принцессу не повесишь, это дурной тон

- Вы обе сумасшедшие!- Заявила Ансейла.

- Ты могла бы попросить свою сестру высказать здравое мнение, - предложила Сибелин, ухмыляясь.

Неудивительно, что Ансейла не последовала совету своей подруги; вместо этого она решила еще немного поворчать.

_________________________________________________________________

После ужина Рашерис подождала, пока все остальные уйдут на ночь, и только потом покинула кают-компанию. Затем она отправилась в капитанскую каюту и попросила позвать Анджатту. Агон сказал ей, что его сестра уже ушла. Это заняло некоторое время, но в конце концов Расерис нашла ее на носу галеры.

- Я знала, что ты придешь, - сказала Анджатта, когда Расерис подошла к ней.

- Я ждала тебя.

- Конечно, - ответила Расерис.

- Агон сказал мне, что он...

- А я говорила тебе, что мне наплевать на твою мать, - перебила ее Расерис.

- Да, это так, - согласилась Анджатта.

- Так скажи мне, первая Жрица, каково будет наказание за мой грех.

- Разве ты этого не знаешь?- Спросила Расерис.

- Ты все-таки оракул.

- Я пришла к пониманию, что видение не обязательно означает понимание.

- Тогда, возможно, тебе нужен кто-то еще, кто откроет тебе глаза, - ответила Расерис.

- Следуй за мной.

Она провела Анджатту в четыре каюты на корме боевой галеры. Она заглянула в каждую каюту и выбрала одну, оборудованную только для двух человек. Это была самая маленькая каюта, в которой едва хватало места между койками, чтобы одновременно одеться. Анджатта подождала, пока Расерис сядет на койку, и последовала за ней внутрь. Расерис молча наблюдала за стоящей перед ней ибанской принцессой, пока Анджатта не склонила голову.

- Ты поклялась жизнью моему Богу, но служила только своим собственным намерениям, - заявила Расерис.

- Это твой грех, и в качестве наказания ты будешь жить согласно данному обещанию. С этого дня ты будешь служить нашему Богу всем своим существом - телом, умом и душой.

- Я подчинюсь твоему приговору, первая Жрица, - скромно согласилась Анджатта, едва слышно.

- Посмотрим, - сказала Расерис.