- Скорее! - Крикнул Ярик, выскакивая из трейлера. Его босые ноги приземлились на осыпавшуюся сухую оранжевую землю. - у нас мало времени. Мы еще не высший вампир. Мы все еще жаждем; свет братьев сожжет нас заживо, если мы задержимся!"

Эмаас последовала за Яриком и выскочила следом. - Клянусь Иго! - ахнула она, впервые почувствовав свет брата на своей коже."

-И он убьет тебя, если ты будешь ждать! - он предупредил. Он схватил ее за руку и потащил за собой.

Они бесшумно ползли, ища тень от света брата, точно так же, как ищут камни для переправы через реку. Они переползали от машины к машине, заглядывая в каждую в поисках ключей, но безуспешно.

- Найди такую, где есть полностью закрытая каюта, - сказал Ярик, - и достаточно места для хранения одного-двух тел.- Они обогнули грузовик и остановились. Перед ними стояли два солдата, каждый спиной к ним. Ярик посмотрел на Эмаас, та кивнула, и они медленно двинулись вперед.

Трепет от убийства не был похож ни на что, что Эмаас когда-либо испытывала раньше. Конечно, она и раньше убивала рабов, но это был домашний скот. Это была просто ее работа. Преследование, набрасывание и разрывание горла... это было реально, естественно, даже чувственно.

Эмаас посмотрела на Ярика, который держал своего солдата в удушающем захвате. Солдат какое-то время сопротивлялся, но вскоре потерял сознание. Ярик быстро положил его на землю и снял шнурки с ботинок. Веревкой он связал солдату руки и ноги, а затем подошел к Эмаас.

-Мы должны быстро поесть, - сказал он, обнажая клыки. - У моего с собой ключи от грузовика. Мы можем поесть, а потом уйти... но сначала заберем его одежду и оружие. Нам понадобится дополнительная защита, а ты не можешь вечно оставаться голой."

Они торопливо раздели мертвого солдата. Эма быстро оделась сама. Одежда, конечно, была слишком велика, но пока, по крайней мере, защищала кожу Эмаас от света братьев. Одевшись, Эмаас опустилась на колени и вонзила зубы в шею мертвого солдата, собирая еще больше крови, чтобы полакомиться ею.

Наевшись вдоволь, они откинулись на спинки кресел, чтобы перевести дух. Свет братьев начал покрывать их кожу волдырями, и с воздухом в легких и похотью в глазах они каким-то образом смогли избавиться от своих желаний и встать на ноги. Они знали, что им нужно найти укрытие.

-Грузовик... - Ярик тяжело дышал, чувствуя волну послеобеденной эйфории. - У меня есть ключи... - кивнула Эмаас и подняла солдата, потерявшего сознание, с земли. Она была потрясена тем, как мало усилий ей пришлось приложить. Казалось, что ее превращение не только дало ей ненасытную жажду, но и значительно прибавило сил.

Ярик и Эмаас быстро отыскали грузовик, к которому принадлежали ключи. Ярик продолжал пробовать дверные замки. Проверив два бронированных бортовых грузовика и один крытый, они наконец нашли тот, который искали.

- Хвала иго, - пробормотал Ярик, открывая дверцу и запрыгивая на водительское сиденье. Грузовик представлял собой двух с половиной тонный конвойный грузовик Говианской армии с брезентовым покрытием, почти точно такой же, как тот, в котором перевозили двух вампиров. Ярик вставил ключ в замок зажигания, и грузовик ожил.

- Положи его на заднее сиденье! - Крикнул Ярик Эмаас. - Мы оставим его на потом... - Эмаас поспешила к задней части машины и бросила недееспособного охранника внутрь. Она убедилась, что он не двигается. Через пару мгновений она вернулась к передней части машины.

- У нас все хорошо? - Спросил Ярик, глядя на Эмаас. Эмаас перевела дух и огляделась.

- Да, - сказала она, впервые почувствовав себя свободной задолго до того, как Эон вошел в ее жизнь.

-Ну и куда же дальше? - Спросил Ярик. -Мы можем отправиться в любую точку мира."

-Давай просто уберемся отсюда к чертовой матери, - ответила Эмаас. - Давай по дороге придумаем."

-Мне нравится твой стиль, - сказал Ярик. - Тогда пристегнись, Эмаас. У нас впереди вся оставшаяся жизнь."

* * *

-Сколько рабов? - Спросил Эон Далана, своего невысокого ликанского судью.

- 325, мой господин, - ответил Далан.

-Сколько возрожденных Маас’Эонов? - Спросил Эон.

- Примерно шестьсот, сэр, - ответил Далан. - Сэр, наша численность выросла намного больше, чем мы могли ожидать."

- Действительно, - сказал Эон, скрестив руки на груди. - Судья Далан, сколько тел не смогли возродиться?"

- Сэр? - У нас нет для вас ответа на этот вопрос, - ответил Далан."

- Понятно, - ответил Эон. -Я не просил тебя называть точное число. Нельзя ожидать, чтобы кто-то так произвольно выходил за пределы своих обязанностей. Пожалуйста, судья Далан, отведи меня к мертвым."

- Как прикажете, мой король, - Далан жестом пригласил Эона следовать за ним, и они направились на север, к старой колокольне, стоявшей в центре Литаана.

- Судья Далан, - сказал Эон, когда они шли. -Мои новые Маас'Эоны были доставлены вниз, как я приказал?"

-Действительно, сэр, - ответил Далан. -В настоящее время все они находятся под стражей. Мы начали вооружать их и снаряжать в доспехи."

— Это будет потрясающее зрелище, Далан, - сказал Эон. - Шестьсот Маас'Эонов ... мысль об этом наполняет меня радостью. Наша численность увеличится еще больше, как только мы разграбим нашу следующую деревню…"

-Так и будет, сэр, - согласился Далан.

Они шли по дымящемуся городу, минуя множество горящих строений. Эон заметил многочисленные лужи крови, мимо которых он проходил, ворча на каждую из них, зная, что большинство из них добавило еще одно тело к его легиону. Он думал о том, как легко было взять деревню, как он потерял всего лишь горстку солдат и получил почти тысячу. Мысль обо всем этом заставила его осознать, что вся его работа, все его творчество наконец-то окупились. Он собирался покорить весь мир и победить.

— Вот мы и пришли, Мой король, - сказал Далан, когда они приблизились к груде тел. —Не так уж много. Нам удалось спасти почти всех."

-Для меня этого будет достаточно, - сказал Эон. - Пожалуйста, останься, Далан. Далан кивнул и молча встал рядом с Эоном.

- Смотри, хозяин мой, - приказал Эон Рубаану. -Ты говорил о магии крови, о некромантии. В то время как мой ум научен, есть вещи, которые я узнал; секреты, которыми делились со мной в аду давно умершие, которые даже я не понимаю. Следи за этим, Рубаан."

-Я могу только наблюдать, - ответил Рубаан.

Эон шагнул вперед, глядя на груду трупов перед собой. Коктейль из крови, экскрементов и других телесных жидкостей собрался под ними, в то время как птицы-падальщики кружили над ними. Эон молча постоял, разглядывая мертвецов, а потом перевел дыхание.

-Аал сируум ... - проговорил он, сжимая кулаки. – Аал сируум дераанио. Он молча наблюдал, а потом повторил свои слова.

- Аал сируум! - он закричал: "Аал сируум дераанио! Аал сируум дераанио! Дераанио нит искалии!"

Эон и Далан почувствовали внезапный порыв ледяного ветра и услышали звук, похожий на треск камня. Далан нервно огляделся. Но Эон продолжал смотреть на груду тел. Что-то происходило, и Эон испытывал странное чувство удивления и возбуждения.

Груда тел задрожала, и порыв ветра усилился. Далан вцепился в свой плащ, удерживая его на месте. Он уперся ногами в землю, когда вокруг них задул ветер. Но Эон стоял, раскинув руки.

- Аал сируум! - крикнул он снова, когда груда тел рухнула вниз. Каждое отдельное тело начало сжиматься, и Эон увидел, как одна из рук поднялась.

- Да! он закричал: "стань живым! - Кожа отделилась от руки, и кость вышла из плоти, двигаясь сама по себе. Эон сосредоточился на одном теле и наблюдал, как вся плоть сорвалась, а окровавленный скелет остался стоять.

Скелет сделал шаг, и другие последовали за ним. Почти две дюжины окровавленных скелетов стояли или тащились к Эону. Далан ахнул и испуганно отступил назад.

- Стой на своем месте, добрый судья! - Скомандовал Эон, когда ветер стих. -Тебе нечего бояться, пока ты следуешь за мной."

- Клянусь светом братьев и всем, что свято, - провозгласил Рубаан изнутри Эона. -Этого не может быть!"

— Это так, дорогой Рубаан! - Воскликнул Эон с ликованием, - моя сила безгранична. Наша власть безгранична. Теперь мы повелеваем не только живыми и созданными, но и мертвыми! Ты понимаешь, что это значит?"

-Я.… - ответил Рубаан. -Я не могу понять ничего из этого…"

- Рубаан! - Заявил Эон. -Мы боги во плоти! Мы можем сделать этот мир правильным. Мы можем сделать его своим собственным по образу и подобию, в котором мы хотим его видеть... нет... мы сделаем это! Этот мир будет нашим!"

Рубаан молчал, когда Эон подошел к одному из скелетов.

- Они ... они прекрасны, Рубаан, - сказал Эон. - Они принадлежат нам, и они прекрасны. Не сражайся со мной больше, дорогой хозяин, пока; ты должен видеть, что это напрасно. Доверься мне, поверь мне, и ты никогда больше не будешь нуждаться... твоя семья никогда больше не будет бояться."

-Я ... я не могу ... - ответил Рубаан. -Я ... я должен. Я должен доверять Тебе ... ради моей семьи."

-Тогда ты мой брат, - проревел Эон. Он остановился, протянул руку и погладил одну из окровавленных костей, лежавших перед ним.

- Кстати, о братьях ... мы и так слишком долго ждали. Я думаю, нам пора нанести вам визит. Давай отправимся в Бельхааси-Вельд. Давай вместе найдем демона и приведем его в свою армию. Он должен стать одним из нас ... приди Рубаан. Давай найдем Криннана, чтобы он стал братом нам обоим!"