Ранним утром Дионис вызвал своих слуг, которые прислуживали ему прошлой ночью. Одна из сестер Музы — та самая, что выступала прошлой ночью, появилась и налила вина в золотую чашу, которую подала ему.

Измученный, он тяжело дышал и спросил у Эвтостеи, которая лежала на ковре из виноградных лоз, не хочет ли она чего-нибудь, на что та снова ответила отказом.

Протрезвев, Эвтостея стала рассуждать и упрекать себя за случившееся, но пришла к выводу, что плакать над пролитым молоком нет смысла.

Дерзко улыбнувшись, Дионис обнял ее за плечи и спросил:

— Ты сказала, что подумаешь, где остановишься после фестиваля, верно?

Он приблизился к ее лицу.

— Как насчет того, чтобы стать моей жрицей? Что ты думаешь? Мой храм расположен на берегу Пактолус. Его почти никто не навещает, так что иногда мне становится довольно одиноко. Но я уверен, что он получит второе дыхание и станет достойным для тебя, чтобы ты могла заботиться о нем! И, и, и... — он подбирал слова. — И поскольку он находится под моей юрисдикцией, никто не осмелится вторгнуться туда, чтобы не навлечь на себя гнев божий. О! И у тебя никогда не будет недостатка в еде и вине.

Тон его голоса подразумевал, что лучшей возможности не было.

Эвтостея не приняла его всерьез.

— Ты делаешь весьма щедрое предложение, только что встреченной смертной, — слегка улыбнулась Эвтостея.

Дионис пожал плечами:

— Что я могу сказать? Я проникся к тебе симпатией.

— Похоже, ты довольно легко привязываешься к людям.

— А-а... Чего тебе наговорил Аполлон? Ты не должна верить никаким словам, исходящим из его уст. Это все слухи. — Дионис раздраженно прищелкнул языком.

- …

Застигнутая врасплох, Эвтостея удивленно посмотрела на него. Ее плечи напряглись, и она стала более осторожной.

— Так ты сделала что-то не так? Он прогнал тебя? Бросил тебя? Ты не похожа на женщину с разбитым сердцем. Я нахожу все это странным, если тебе интересно мое мнение.

Дионис быстро задавал один вопрос за другим.

Эвтостея не ответила ни на один из них.

Дионис пожал плечами.

— Ч-что? Не смотри на меня так. Я спрашиваю только потому, что не могу придумать другого объяснения, кроме этих. Ну так что ты думаешь? Неужели мое предложение недостаточно привлекательно? Должен ли я добавить больше стимулов?

Его глаза были такими же грустными, как у щенка.

— Ладно, ладно, если тебе еще что-то нужно, я выслушаю. Послушай, ты мне нравишься. Ты уникальная и интересная. Тот факт, что ты - принцесса, которая сбежала из дворца, делает тебя умопомрачительно храброй, и это тоже довольно забавно. И никогда не было женщины, которую Аполлон милостиво отпустил бы после того, как прикоснулся к ней, но ты сидишь здесь, совершенно целая и невредимая. — Затем он почесал виски. — Эвтостея, пожалуйста, искренне обдумай мое предложение.

Неужели он таким образом жалеет девушку, с которой провел ночь в состоянии алкогольного опьянения?

Или он шутит, как обычно это делает?

Эвтостея внимательно изучала лицо бога, стоящего перед ней. Она не могла найти никаких следов юмора. Его глаза были полностью сосредоточены на ней.

— Если ты не смеешься надо мной, то я подумаю над твоим предложением. — Сказала она после долгих раздумий.

С этими словами, она взяла свою одежду и оделась.

Дионис наблюдал за ее действиями с победоносной улыбкой, прежде чем опрокинуть в себя вино из золотой чаши и небрежно бросить ее на землю.

— Тогда я отправлюсь в Дельфы и буду с нетерпением ожидать твоего прибытия. Времени, которое потребуется, чтобы добраться туда, должно быть достаточно, чтобы ты обдумала мое предложение. Я серьезно отношусь к этому и хотел бы, чтобы ты дала мне свой окончательный ответ по прибытию.

Виноградные лозы, тянувшиеся вдоль дороги, обрамляли каждый его шаг, когда он сворачивал за дом.

Дюжина богинь, пришедших на зов Диониса, последовали его примеру. Их шаги были легкими и ритмичными, когда они грациозно пошли следом за ним.