Какое-то время я ещё не забывала ту опасную атмосферу.

— ... Обязательно говорить вот так, стоя?

Словно о чём-то думая, Кардиан склонил голову и сделал шаг вперед. Но вскоре остановился.

— Пожалуйста, держись на безопасном расстоянии пяти метров

На этот раз безопасное расстояние означало расстояние, на котором я могла защищаться до некоторой степени, независимо от того, какую атаку он совершит.

Это спасёт мою жизнь?

Я отступила на тот же шаг, что и Кардиан, или даже больше.

От моей сильной оборонительной позы Кардиан рассмеялся, но не подошел ближе. Я почувствовала некоторое облегчение при виде этого зрелища, а затем заговорила.

— А теперь давай поговорим. Многие люди ищут меня, как ты видел, так что я немного занята.

— Я слышал то, что ты говорила горничной и просила не будить тебя.

— ...

— Разве ты не можешь уделить немного времени этому незваному гостю сегодня вечером?

— Сейчас вообще-то утро.

Флирт, что даже не похоже на это слово, работает только с женскими персонажами, верно?

Вопреки тому, как он сказал, Кардиан очень гордо посмотрел на меня, скрестив руки и прислонившись к стене. Кардиан выглядел так же как и раньше, с обнаженным верхом.

Я инстинктивно посмотрела на торс Кардиана на мгновение. Увидев это он покачав головой. Я положила одежду, которую держала, на стол в центре.

— Для начала надень это хотя бы это...

Ах, куда бы отвести взгляд. Так много мест, куда можно посмотреть. И вправду много!

Заметив на себе взгляд Кардиана, я осознала, что верчу головой во все стороны.

— Кхм... Это одежда Феликса. Поэтому верни её в целости и сохранности

— Феликса...

— Феликс Рита. Мой старший брат и единственный в империи маркиз Рита

В отличие от кого-либо еще, он очень добрый, милый и сильно обо мне заботится.

После моих слов он сказал с ухмылкой :

— Ну, я не знаю, кто этот человек.

Затем прекрасные брови Кардиана на мгновение нахмурились. Плохое выражение лица не делало его прекрасное лицо менее прекрасным.

"Он же не убьёт меня за то, что я что-то не то сказала?"

Я немного испугалась и посмотрела на Кардиана, но он сказал немного понизившимся голосом.

— Я единственный великий герцог Империи.

— Что?

— В отличие от маркизов, которые распространились по всей Империи, как и твой брат, я действительно единственный великий нерцог Империи.

Я вспомнила восьмилетнего мальчика, которого встретила на рынке несколько дней назад. Конечно, я не сказала этого вслух.

— Хорошо. Я поняла что ты невероятный человек, но...

— Но?

Я гордо приподняла уголок губ смотря на Кардиана, у которого было высокомерное выражение лица.

— Для меня Феликс лучше всех.

Только попробуй его тронуть!

При моих словах Кардиан, который некоторое время назад был в приподнятом настроении, тупо уставился на меня. Он не сказал ни слова, но было заметно, что был весьма шокирован. Просто взглянув на его выражение лица, я улыбнулась.

Почувствовав себя немного лучше, я продолжила говорить.

— В конце разговора назову своё имя. Меня зовут Белла Рита. Не стесняйтесь называть меня Беллой

— ... Белла

— Да, правильно. А как же зовут нашего единственного великого герцога империи?

Я нарочно сказала " единственный", но Кардиан просто ответил с лукавой улыбкой, как будто ему это понравилось.

— ... Диан

— Что?

— Да... Будет хорошо если ты будешь называть меня Диан.

Откуда он это взял? В оригинальной истории я помню, как Рейна называла Кардиана прозвищем "Кар". Но я не могла выбросить этот вопрос из головы.

— Мне нравится, — добавил тихо Кардиан. — Давай, Белла. Попробуй сказать "Диан".

"Это как родитель, который после рождения ребенка идет в академию, если его чадо — гений".

"Во всяком случае, эта ситуация была очень опасной"

Каким бы ни был смысл, опасно ли для главного героя, Диана, иметь какое-то значение для злодейской Беллы? Проблемы начались с тех пор, как я привела Диана в особняк Рита.

"Возможно если бы не образ Руби, то мой выбор был таким же".

Только с этой мыслью я могла стоять перед лицом человека, которому суждено было убить меня.

Даже если этот человек — тот, кто позже прервет мою жизнь, и тот, кого я люблю, Феликс, былм одними из тех людей, которые жили в этом мире до конца. Я, которая не может выжить, не спасая людей... Это было не то же самое, но на самом деле это был личный выбор.

Но этот рассказ был немного другим.

Мои мысли заставляли меня убежать. Я едва пошевелилась своим окоченевшим телом и отступила на шаг от Диана. Точнее, отступила, но безуспешно.

Безопасное расстояние пяти метров было полностью проигнорировано.

Спасибо Диан, что мгновенно подошёл ко мне с такими длинными ногами. Он захихикал, подошел ко мне и накрыл мое тело своё большой тенью.

Диан, который подошел ко мне со свирепыми глазами, как будто собирался меня съесть, неожиданно просто посмотрел на меня и произнёс:

— Не убегай.

Его голос был тихим словно рычал зверь в тихом лесу. Но за этим угрржающим голосом я слышала как мысленно он говорил.

"Пожалуйста, не уходи".

Казалось, что так он протянул руку в мою сторону.

— Мне плевать, если другие ублюдки испугаются и сбегут.

— ...

— Я надеюсь, что ты не будешь убегать от меня также, как они, Белла.

"Кажется, немного грустно смотреть тебе в спину" — Добавил Диан.

Оказавшись в ловушке тени Кардиана, я посмотрела на него встревоженными глазами.

Интересно, о чем он думает?

Внезапно я успокоилась и спокойно посмотрела на него. А Диан, который казалось, много думал, внезапно начал смеяться.

"... Смеёшься?"

Я хотела заговорить, но он опередил меня.

Он поднял правую руку и схватил меня за щеку. От этого прикосновения я вздрогнула и почувствовала, как мое тело напряглось.

—Твоё тело так напугано и напряжённо.

Пальцы Кардиана, сжимавшие мои щеки, слегка пошевелились. Затем я почувствовала, как его рука снова коснулась моей щеки. Я пожала плечами.

— Только эти смелые глаза не избегают меня, они меня точно удерживают

— ....

— Так интересно, Белла.

Диан, проявивший ко мне интерес, которого я не могла понять, посмотрел на меня, слегка приподняв уголки губ. Тем временем я не могла двигаться, будто его глаза завлекли меня в плен.

— Так что, возможно, даже зная о последствиях...

— ...?

— Даже если потом сильно пожалеешь...

— ...

— В последний раз... Я хочу протянуть руку.

Низкий голос Диана наполнился печалью.

Неужели... Ты что-то знаешь?

"Ты знаешь, что я знаю даже темную сторону, которую ты пытался скрыть?"

Я должна избегать Диана больше, чем кого-либо другого...

Действия Дайаны были совершенно непонятны. Мне было трудно смириться с тем, как я рухнула перед человеком, которого впервые встретила сегодня.

Я смотрела на него, ожидая ответа, как будто он могл читать мои мысли. Но, конечно, Диан не дал мне ответа.

— Ты единственная, кто может спасти меня, Белла.

А ты единственный, кто может убить меня сейчас.