Сирвиан поняла, что что-то не так, как только открыла глаза. Потому что ее никто не разбудил.

Сара всегда будила ее на рассвете, говоря, что ей нужно выучить имперский этикет.

— Где все?

Ее тело казалось таким тяжелым. Казалось, что ее оправдание по поводу болезни сбылось.

Тем не менее Сервиан встала с кровати, подавляя желание снова заснуть. Она нервничала, потому что снаружи было слишком тихо.

«Хм? Моя одежда?»

Пока она спала, ее ночную рубашку сменили на более тонкую и удобную ночную рубашку.

Она не могла поверить, что проспала все это, даже когда кто-то переодевал ее. Как только она поняла это, лицо Сервиан побледнело.

«Было бы нехорошо, если бы я продолжала болеть».

Сервиан изо всех сил пыталась встать на ноги и со стоном потянулась за прикроватной веревкой. У пятилетней Сервиан еще не было официального расписания, но она не должна быть слишком расслабленной. Она не хотела, чтобы ее называли ленивой и неумелой принцессой.

Через некоторое время Элли осторожно открыла дверь.

— Вы проснулись, принцесса.

— Я здорова. Где Сара?

– . . . Его Величество скоро будет здесь, чтобы кое-что сказать.

При упоминании о том, что ее отец снова придет сюда, Сервиан почувствовала, как ее сердце выпрыгнуло из грудной клетки. Разве она не должна была притвориться, что спит прошлой ночью?

Но опять случилось что-то странное. Стайка служанок в такой же униформе, как у Элли, одна за другой входила в ее комнату, и некоторые лица были знакомы. Они были придворными дамами во дворце принцессы.

– Принцесса, я совершил ужасный грех!

— Пожалуйста, простите нас, Ваше Высочество!

Все служанки вокруг Сервиан закричали и синхронно склонили головы. У всех было выражение раскаяния.

Столкнувшись с беспрецедентной ситуацией, Сервиан как-то смутилась. Она крепко вцепилась в одеяло.

Что тут происходит?

— Пожалуйста, говорите о нас хорошо Его Величеству.

– Мы не делали этого специально. Это все из-за Сары. . .

Это был первый раз в ее жизни, когда служанки разговаривали с Сервиан таким нежным тоном. Это также был первый раз, когда она узнала, что во дворце было так много горничных.

Сервиан до сих пор молчала, потому что не знала, что им сказать.

Вскоре ее тело начало дрожать, возможно, из-за диссонанса между ее телом и душой. Многие взрослые, которые возвышались над ней, были слишком властными для пятилетнего ребенка.

«Я не могу дышать».

Что было страшнее, так это их самые сокровенные мысли.

[ Адель ]

Благосклонность: -100

Мысли: Это чертовски раздражает. Разве я виноват, что она больна?

[ Джесси ]

Благосклонность: -100

Мысли: Зачем я без нужды ввязываюсь в это.

Сервиан боялся, что эти люди, которые ни разу не улыбнулись ей, вдруг начали вести себя так, будто заботятся о ней. Но что было хуже, так это их непоследовательные сердца.

Парящие окна окружали Сервиан. Эти слова пронзили ее точно так же, как и слова, осуждающие ее в прошлой жизни.

Это было похоже на неотвратимую судьбу.

«Я старался, чтобы меня не ненавидели, но почему вдруг…!»

Ей хотелось спрятаться под одеялом, но она сопротивлялась желанию сделать это. Она поняла, что такое поведение только даст им еще больше шансов напасть на нее.

Так она думала, но ее тело не слушалось. Ее молодое тело было в абсолютном ужасе. Она не хотела выглядеть слабой, но продолжала плакать.

Затем Элли подошла к своей кровати и прервала построение горничных.

— Принцессе нужно принять лекарство сейчас. Пожалуйста, отойдите в сторону.

[Элли]

Настроение: Грустные

мысли: Ее лихорадка должна быстро уйти. Что вы все делаете с больной принцессой, в самом деле!

Элли была единственной, кто принес лекарство, чтобы облегчить лихорадку Сервиан. И она была единственной, кто действительно заботился о ней.

– . . . Ах.

Только тогда горничные снова вытянулись. Как будто только что вспомнили, что принцесса больна.

Сирвиан теперь должно было чувствовать себя спокойнее, потому что они, наконец, отступили, но почему-то ей хотелось плакать еще сильнее. Она крепко закусила губы. Она пыталась держать себя в руках, но это действительно было нелегко. Синхронизация по-прежнему не была хорошей.

К тому времени, когда ее слезы выпали, за дверью послышались тяжелые шаги.

— Его Величество Император входит.

Сбитые с толку служанки попятились к стенам и склонили головы.

Элли, которая как раз кормила Сервиан лекарством со вкусом клубники, тоже отошла, сжав губы в тонкую линию, словно ожидала худшего. Она не забыла отдать Сервиан остатки лекарства.

— Что, черт возьми, происходит?

В этот момент дверь распахнулась.

Отец Сервиан вошел в комнату и направился к кровати, не колеблясь, а затем посмотрел прямо на нее.

С тех пор тихие шаги продолжали литься после того, как дверь была грубо открыта. Охранники, следовавшие за отцом, неловко притихли и медленно вошли внутрь.

— Я отправил тебя на испытательный срок, но что именно ты делаешь?

При упоминании «испытательного срока» глаза Сервиан блестели от слез. Что-то определенно произошло, пока она спала. Тогда она действительно сделала что-то не так.

— Как ты смеешь поднимать шум, когда моя дочь больна?

Хм?

Сервиан, сжимающая одеяло своими крохотными кулачками, едва подняла голову.

Вскоре перед ее глазами появилось окно статуса ее отца.

[ Альдеруан Эрвельдот ]

Настроение: разгневанное

Мысли: Этому ребенку так больно, что он заплакал. Эти белоснежные щеки полны слез. Как грустно, должно быть, ей было страдать в полном одиночестве. Я так зол, что все испорчено красным.

– Захватите их всех немедленно!

– Да ваше величество.

Его холодный голос вызвал еще больше слез на ее глазах. Она рефлекторно вздрогнула, собираясь спрятаться под одеяло.

Затем внезапно появились мысли ее отца.

[Альдеруан Эрвельдот]

Мысли: Вы все даже не думали о том, чтобы избавить эту девочку от боли, и теперь вы окружили ее, как стервятники, лишь бы избежать наказания. Позорные вещи. Я заставлю всех здесь заплатить за свои преступления. Кстати, бледность Сервиан выглядит не очень хорошо. Стоит ли сменить имперского доктора? Должен ли я прочесать всю Империю, чтобы принести все лекарственные травы, чтобы ее страдания прекратились? Необходимо также провести тщательное исследование ее болезни, чтобы грядущие поколения могли ее изучить.

Окно статуса, выражающее его опасения, было слишком длинным, чтобы его можно было прочитать.

— П-пожалуйста, пощадите нас, Ваше Величество!

Ошеломленная, Сервиан моргнула, и слезы, стоявшие в уголках ее глаз, покатились вниз. С этим детским телом ей было трудно его контролировать, даже если она старалась изо всех сил.

Сервиан быстро вытерла слезы, но выражение лица Императора исказилось еще больше. И снова всплыло окно статуса, сообщающее ей, как он был в ярости.

– Ик!

Даже зная, что гнев ее отца не был направлен на нее, ее юное тело все еще чувствовало страх.

Император, поняв, что удивляет дочь, поспешно добавил.

— Я заменю всех твоих служанок.

В этот момент ее глаза остановились на Элли, которую также уводил рыцарь.

— Вы не можете!

Она быстро вскочила и скатилась с кровати. Она не заботилась о замене всех горничных, но Элли не должна была уходить.

Сегодня, когда все пришли сюда молиться за свою жизнь, Элли была единственным хорошим человеком, который принес ей лекарство.

— Сирвиан?

— Н-нет, ты не можешь...

С Элли нельзя обращаться так же, как с другими.

Сервиан поспешила к Элли, схватилась за подол ее юбки и вцепился в нее так, словно от этого зависела ее жизнь. Рыцарь, который тащил служанку, вздрогнул и в конце концов выпустил из рук.

– Принцесса!

– Ты не можешь забрать Элли!

Она быстро сломала голову.

Сервиан не знала, почему это происходит. Ее отец никогда не заменял ей всех служанок в ее прошлой жизни.

И, конечно же, он никогда не собирался приходить прошлой ночью.

«Мне нужно привести мысли в порядок».

Все произошло так быстро, что она отчаянно выжимала хоть что-нибудь, чтобы защитить Элли.

Это определенно то, что ей нужно было сделать.

— Но я не хочу, чтобы Элли уезжала. . .

– Все горничные должны пройти обследование.

Тон ее отца был суровым, как будто он не внял ее просьбе. Она чувствовала, как на нее обрушивается ужас.

Она словно снова оказалась в той холодной тюремной камере. Никто не слушал, сколько бы раз она ни говорила им, что никогда не занималась черной магией.

Ей никто не поверил.

— Т-ты не можешь, хеу. . . уаааааааааа...

Очевидно, она сформировала в уме подходящие предложения, чтобы защитить Элли.

– Элли всегда была добра ко мне.

«В отличие от других горничных, Элли принесла мне лекарство, потому что я заболела».

Однако она не могла правильно использовать эти слова, потому что ее тело все еще не синхронизировалось с разумом. Даже если ей удавалось набраться смелости, чтобы заговорить, ее отцу ничего не было сказано должным образом. Все было смыто ее слезами.

— Меня тоже будут ненавидеть за это. Ни один взрослый не любит плачущих детей.

Она опять все испортила? Она не могла поверить, что только что выступила против приказа отца.

Император почувствовал, как у него пересохло во рту, когда Сервиан внезапно завыл. Если ее слезы продолжают течь, то он определенно захочет разрушить весь этот дворец.

Когда Сирвиан услышала, как ее зовут, она подняла голову.

— Это Элли?

– Ик!

[ Альдеруан Эрвельдот ]

Мысли: Даже ее плачущее лицо прекрасно. Позже мне нужно будет выяснить, возможно ли, что Дух Маны мог родиться человеком.

В любом случае, должна быть причина, по которой Сервиан держится за горничную по имени Элли.

Сервиан нервно увидела имя Элли в мыслях Императора. Ее глаза были полны слез, поэтому она не могла правильно прочитать окно состояния.

Император коротко сказал дрожащей Элли и указал пальцем.

– Ты... Ты новая старшая горничная.

– Ч-что? Но, Ваше Величество, я едва ли квалифицирована...

– Ик!

Она чувствовала удивление Элли. Сирвиан тоже этого не ожидал.

– Сделай это.

– . . . Да ваше величество.

Император не собирался отменять свой приказ. Это потому, что Сервиан продолжала плакать, встав на сторону этой горничной.

В конце концов, Элли ничего не оставалось, как обнять и погладить маленькую принцессу, которая все еще цеплялась за нее.

[ Элли ]

Род занятий: Старшая горничная (новинка!)

Мысли: я должна хорошо заботиться о принцессе!

И точно так же Элли стала главной горничной Дворца Императорской Принцессы.

* * *

Через несколько дней Сирвиан сидел за столом посреди пышной зелени. Она была в частном саду Императора, которым полностью управляла магия.

– . . .

– . . .

По другую сторону стола сидела хозяйка сада, пристально глядя на нее.

Империя Эрвельдоттов располагалась в самой северной части континента. Во время Первой континентальной войны Первый император Эрвельдотт, отлично владеющий магией, прорвался сквозь оборону других стран.

Первоначально самая северная часть континента была бесплодной и холодной, но это изменилось, когда Первый Император наложил мощное заклинание, чтобы контролировать климат.

«Первый Император был великим магом».

В прошлой жизни Сервиан усердно изучала историю.

Достижения Первого Императора были бесчисленны, но его величайшим достижением был климатический барьер, покрывающий всю Империю.

Если бы она посмотрела далеко, все еще можно было бы увидеть покрытые снегом горы. Однако в этом саду вокруг нее цвели цветы и летали бабочки, хотя эта гора была не так далеко от Императорского дворца.

Удивительно, как можно контролировать температуру на такой большой территории.

— Тебе сейчас лучше?

Ее отец, который до сих пор молчал, наконец заговорил.

Его глаза были подобны двум озерам на самой высокой горе холодного севера.

[ Альдеруан Эрвельдот ]

Мысли: Сегодня ты выглядишь особенно красиво. Сад меркнет по сравнению с ним. Садовнику должно быть стыдно.

Как всегда, его мысли были противоположны его холодному внешнему виду.

Сегодня Сирвиан была одета в пастельно-розовое платье с оборками. Оно было красивым и легким и хорошо сочеталось с ее темными волосами.

Первое, что сделала Элли в качестве новой старшей горничной, — сменила все содержимое мрачной дворцовой каморки.

«Но почему ты вдруг позвал меня?»

Сервиан все еще очень нервничала перед отцом.

Несмотря на это, она была в хорошем настроении сегодня. Прошло много времени с тех пор, как она носила красивую одежду, и наконец у нее появилась возможность увидеть прекрасный частный сад Императора.

Она не знала, когда еще сможет прийти сюда.

— Да, Ваше Высочество.

Так, с расслабленным умом, она ответила вежливо.

[ Альдеруан Эрвельдотте ]

Благосклонность: +100

Настроение: ♡ Моя дочь ♡ Я – так – разочарован

Но потом он вдруг сказал, что расстроен.

Мирное чаепитие до сих пор шло хорошо, но напряжение снова возобновилось.