От слов папы лицо бывшей герцогини Шувиц побледнело. Но она, видимо, решила, что не может позволить своей дочери стать преступницей.

— А что если леди Анданте намеренно устроила переполох, а затем подбросила кинжал рядом с упавшей нашей Ари?

Это была невежественная чушь, которую мог нести только тот, кто не знает даже азов магии.

Но, к сожалению, похоже, не было никого, кто мог бы объяснить бывшей герцогине Шувиц эти факты.

— Как можно обвинять такого бедного ребёнка, который лежит без сознания! Пусть вы и были врагами ещё с Ибриттона, но... это слишком жестоко.

— Ты сейчас обвиняешь мою дочь?

Папа обнял меня за плечи и злобно уставился на неё.

Бывшая герцогиня Шувиц задрожала и опустила глаза. Видимо, она, будучи преступницей, чувствовала страх от одного только взгляда папы.

Папа вскоре, словно не считая её достойной внимания, повернулся к императору.

— Если вы станете свидетелем, я хотел бы обратиться в Башню магов для проверки магии, наложенной на это кольцо.

— Хмм.

Император кивнул.

— Конечно. Башня магов сможет проверить магию на этом кольце.

— Какая бы магия ни была наложена, это неважно! Разве леди Анданте не может это подделать?

Когда бывшая герцогиня Шувиц резко спросила, император поморщился с раздражением.

— Защитная магия защищает от "того, кто намеревался причинить вред".

От его объяснения шумная обстановка вокруг сразу стала тихой.

— Поэтому, если кольцо леди Анданте — защитный магический артефакт, то причиной падения леди Фибер является то, что она угрожала леди Анданте.

— Тогда, тогда, тогда...

— Если в магическом артефакте леди Анданте нет атакующей магии. Получается очень чёткий ответ.

Лицо бывшей герцогини Шувиц побледнело.

Видимо, зная характер своей дочери, она пыталась настаивать на своём.

Но упрямство не всегда срабатывает. И я тоже на этот раз не собиралась просить папу о милосердии.

Леди Фибер пыталась убить меня не один, а два раза.

Сначала используя аллергию на юзу, теперь с припрятанным кинжалом.

Оба раза были полны злого умысла причинить мне вред.

То, что она пытается причинить вред, сваливая всё на других из-за того, что ситуация развивается не по её воле, — это не нормальный образ мышления.

Одним словом, леди Фибер была слишком опасным психопатом, чтобы отпускать её на свободу.

— Перед тем как торговая гильдия Элисила вышла на рынок империи, я глубоко изучала законы империи Альберон.

Я впервые по-настоящему заговорила после произошедшего.

— Согласно имперским законам, когда конфликт с дворянином другой страны начинается по вине самого человека, императорская семья не вмешивается. Особенно когда пытались навредить дворянину другой страны, иногда выдают преступника напрямую, чтобы избежать дипломатического конфликта.

Император посмотрел на меня со странным выражением. Он, кажется, сразу понял, что я собираюсь сказать.

— Если Башня магов докажет, что на это кольцо наложена только защитная магия, наша семья намерена решить этот конфликт, доставив леди Фибер в Ибриттон.

— Что?! О чём ты говоришь!

Бывшая герцогиня Шувиц завопила, но я не собиралась отказываться от своих слов.

Папа сжал руку на моём плече. Это было не для того, чтобы остановить меня, а чтобы поддержать моё заявление.

— Похоже, разрешение конфликта затянется, а для решения этого дела ни я, ни папа не можем продолжать оставаться в империи Альберон, так что ничего не поделаешь.

— ...

— Поскольку его величество лично стал свидетелем этой ситуации, думаю, он справедливо решит это согласно имперским законам.

Я прямо встретилась взглядом с голубыми глазами императора.

И увидев тонкую улыбку в его глазах, я была уверена, что император выполнит мою просьбу.

У него не было причин отказываться.

Завязывая знакомства с дворянками в светском обществе империи Альберон, я слышала, что леди Фибер, опираясь на поддержку членов императорской семьи, ведёт себя так, словно уже стала императрицей.

Учитывая характер императора, он терпел это, не желая наживать врагов среди членов императорской семьи, но вряд ли это ему нравилось.

Император, которого я знала, ненавидел ситуации, развивающиеся по чужой воле. Поэтому.

— Можно сказать, что справедливость заключается в равном применении закона ко всем.

Этот ответ не был особенно удивительным.

— И очень жаль, что леди пришлось столкнуться с такой ситуацией, когда день отъезда из империи уже близок.

Не только говори, что жаль, но и покажи это действиями!

Мой взгляд с таким смыслом, видимо, подействовал, потому что император продолжил давать приятные ответы.

— Поэтому я стану свидетелем, как просит герцог Анданте, и лично обращусь в Башню магов для проверки этого кольца. И если будет признано, что кольцо — защитный магический артефакт.

— ...

— Я разрешу семье герцога Анданте доставить леди Фибер.

После того как император подмигнул, бывшая герцогиня Шувиц отчаянно позвала его.

— Ваше, ваше величество!

Не обращая внимания на это, папа, считая важным то, что решение принято, лично снял кольцо с моего пальца и передал императору.

— Пойдём, Виви.

— Да, папа.

Я взяла папу за руку и вышла из огромной толпы.

На этом день праздника урожая закончился без дальнейших происшествий.

***

"Кольцо с фиолетовым бриллиантом", принадлежащее "Вивьер Анданте", является "защитным магическим артефактом" с наложенной защитной магией, включающей снятие ограничений передвижения, маскировку, подавление звука и оповещение об опасности.

Результат проверки Башни магов появился точно в день моего отъезда из империи Альберон.

За это время, узнав новости, бывшая герцогиня Шувиц и молодой граф Фибер приходили к нашей семье, но папа не позволил им даже переступить порог особняка.

И сегодня вечером мы должны были получить "преступника" и отправиться в Ибриттон.

— Но, Виви.

Папа медленно подошёл ко мне, собиравшей вещи.

— Мы заберём эту девчонку в Ибриттон, как ты хочешь, но что ты собираешься с ней делать?

— Поскольку точно установлено, что леди Фибер... нет, преступница пыталась убить меня, нужно судить по семейному закону.

— Семейный закон.

— Кстати, как в нашей семье обычно расправляются с теми, кто нам угрожает?

— Особого способа нет. Каждый раз выбираю наказание по настроению.

Хм, почему мне так тревожно?

Я посмотрела на папу с беспокойным лицом.

— Просто казнь неинтересна, поэтому иногда вводим противоядие и сбрасываем в место обитания гигантских шершней, или устанавливаем мостик через реку с плотоядными рыбами и заставляем переходить.

Что, что вы сказали? Это слишком жестоко!

Прочитав моё выражение лица, папа смущённо добавил:

— Но еду обязательно даём раз в неделю.

...Значит, ещё и морят голодом.

Конечно, я знала, что шансы на исправление психопата крайне низки, что бы ни делали, но я не хотела вести себя как психопат.

Смертная казнь тоже не была вариантом, который я рассматривала.

Потому что её казнь не успокоила бы меня и не стёрла бы всё произошедшее.

— Что делать? Но наказать-то надо.

Сначала я думала заставить её работать прачкой в Добрель Виндзор, но учитывая её необычный характер, она могла бы строить другие злые планы.

Какой есть способ убрать её подальше от меня и при этом заставить работать так, чтобы она даже думать не могла о плохих делах?

Тогда.

— Госпожа, барон Нобис срочно прислал письмо.

— Сейчас?

То, что он прислал письмо, хотя я скоро вернусь в Ибриттон, означало, что дело очень срочное.

Я быстро вскрыла конверт и прочитала письмо Бардрика.

Госпожа, это Бардрик.

Недавно в логистическом складе филиала торговой гильдии Элисила в Ноане рабочие, сортировавшие грузы для отправки, бросили работу из-за сезона урожая, и мы столкнулись с нехваткой персонала.

Как ни пытаемся перебросить рабочих с других точек, найти желающих невозможно, а заставлять работать тех, кто хочет помочь семье в сезон урожая, тоже нельзя — большая проблема.

Если затянем ещё на несколько дней, работа встанет, что же делать? Нужна каждая пара рук.

Прочитав письмо, я точно определилась с судьбой преступницы.