Примерно через полминуты, когда члены Отряда Альфа уже почти закончили открывать различные вешалки с одеждой в стенах, первые Сим-Поды начали открываться с характерным тихим шипением.

Тея была слегка удивлена внезапным открытием Сим-Подов, поскольку вообще не слышала никаких звуков, исходящих от них. Она полагала, что должен быть какой-то признак того, что новобранцы находятся в процессе перевода, но, несмотря на высокий уровень Восприятия, ей не удалось ничего уловить.

Когда первые шестьдесят пять новобранцев покинули свои сим-поды в слегка ослепленном и совершенно голом виде, члены Отряда Альфа принялись за работу, направляя их к стойкам с одеждой и заполняя недостающую информацию о том, чем именно новобранцы должны были заниматься.

Тея на мгновение почувствовала себя ошеломленной внезапным наплывом людей, которыми ей пришлось управлять, но тут вмешалась Карания и с практической легкостью взяла новобранцев их группы под контроль. Она быстро привлекла их внимание и направила к ближайшим вешалкам с одеждой, позаботившись о том, чтобы разделить их на группы примерно одинакового размера, чтобы предотвратить возможные заторы из-за того, что несколько новобранцев захотят взять одну и ту же форму.

Тея внимательно следила за тем, как Карании удается, казалось бы, без особых усилий руководить массой людей, надеясь получить некоторое представление о том, насколько естественно девушка умеет взаимодействовать с окружающими. Она также с радостью отметила, что прежний упадок настроения Карании исчез, поскольку новая задача, похоже, полностью заняла ее мысли.

Не желая больше быть обузой, Тея решила сама приступить к действиям, чувствуя себя увереннее после того, как немного понаблюдала за общительной Каранией.

С напускной уверенностью и столь же напускным веселым тоном в голосе она подошла к группе новобранцев, которые, казалось, были слишком заняты, чтобы уловить первоначальное представление Карании.

«Добро пожаловать в СГП, морпехи! Пожалуйста, повернитесь к ближайшим вешалкам с одеждой, которые находятся прямо рядом с симуляторами, из которых вы только что вышли, чтобы подобрать для себя подходящую форму. Как только вы будете одеты, выстройтесь вместе с остальными рекрутами по направлению к двери комнаты. Отряд Альфа проинструктирует вас о предстоящих процедурах, когда прибудут остальные рекруты. Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь к любому из нас!»

Получив коллективный беглый взгляд от новобранцев, к которым она обратилась, они все пошли и последовали ее указаниям, радуясь успешному представлению Теи.

Оценив собственное выступление перед прибытием следующей группы новобранцев, Тея заключила: «Это было очень скованно... но это помогло! Карания - настоящий гений! Уверена, в будущем я смогу многому у нее научиться. Правда, нужно придумать, как избавиться от этой жесткости при вступлении...»

С этим планом Тея провела остаток времени, внимательно наблюдая за Каранией и пытаясь скопировать ее естественный подход к общению и взаимодействию, поскольку все больше и больше новобранцев поступало в СГП.

Примерно через полчаса последние новобранцы вышли из симуляторов, расставленных по комнате. В одиночку проконтролировав более сотни новобранцев, Тея была чрезвычайно довольна своими успехами в социальной сфере.

Она отметила, что даже ее тревожность заметно снизилась за это время, поскольку рутина и постоянное совершенствование ее подхода обеспечивали ей непрерывный приток положительных отзывов.

Еще одна вещь, которую она быстро осознала, заключалась в том, что она почти не встречала новобранцев, которые бросали бы на нее непристойные взгляды. За последние два года она привыкла к тому, что десятая или около того часть новобранцев сторонится ее как Циан, но среди 100 с лишним новобранцев, которых она только что обработала, менее чем несколько человек, казалось, реагировали на нее «обычным» образом.

Задумавшись, Тея рассеянно наблюдала за тем, как последняя группа новобранцев надевает форму: «Интересно, мне просто повезло, или демонстрация майора так сильно на них повлияла... А может, это потому, что они были голые. Это, несомненно, сделало бы меня менее раздражительной».

Хотя Тея все еще была немного расстроена тем, что ей не удалось найти время, чтобы исправить свои, казалось бы, натянутые отношения с Каранией во время их задания, она все же почувствовала себя немного ближе к девушке, так как внимательно наблюдала за привычками Карании в течение последних получаса.

Ощущая себя воодушевленной положительным опытом и достаточно хорошо подготовленной, она быстро подошла к Карании, когда они оба направились к двери, чтобы выстроиться вместе с остальными новобранцами для окончательного подсчета голосов.

«Отличная работа, Карания! Ты просто создана для подобного, не правда ли?»

Удивленная внезапным приближением Теи, Карания на секунду взяла себя в руки, прежде чем ответить с болезненной улыбкой: «Спасибо, Тея! Я вообще неплохо лажу с людьми, если они, конечно, быстро уходят. Люди склонны считать меня слишком властной и раздражающей, если они задерживаются слишком долго, ха...»

«Я вовсе не думаю, что ты раздражаешь! Совсем наоборот. Я очень ценю твою открытость и то, что ты продолжаешь со мной разговаривать! Ведь обычно у меня все наоборот. Люди со мной вообще не разговаривают», - быстро заговорила Тея, чувствуя возможность подбодрить своего товарища по отряду и хоть немного наладить их отношения.

К радости Теи, лицо Карании озарилось искренней улыбкой, после чего она ответила: «Спасибо, Тея. Это очень много значит, правда! Мне очень приятно слышать, что я не кажусь тебе ужасно надоедливой! Похоже, ты и сама прекрасно справляешься со своими обязанностями. Я немного волновалась за тебя в самом начале, поскольку социальные вопросы, похоже, не совсем твоя сильная сторона, но ты действительно справилась!»

Почувствовав, что ее план сработал как нельзя лучше, и получив похвалу от своего наставника - факт, неизвестный Карании, - Тея широко улыбнулась и кивнула девушке в знак благодарности и признательности.

Пока они стояли перед собравшимися новобранцами, их разговор подошел к концу, а они вместе с остальными членами Отряда Альфа готовились к последнему подсчету, который собирался начать их командир отряда Корвус.

Убедившись, что все новобранцы успешно перешли и вошли в СГП, Корвус подал сигнал майору Квинн, чтобы она снова взяла командование на себя.

«Спасибо, Отряд Альфа, за помощь. Добро пожаловать, морпехи, в СГП Суверена».

«Сейчас я проведу вас по внутренним помещениям Суверена, как уже объяснялось ранее. Я ожидаю, что все вы будете внимательны и не будете отвлекаться. Вы не обязаны маршировать рядами, поскольку это не учения, но все равно держитесь рядом с остальными членами группы».

«Если кто-то из вас собьется с пути и заблудится, вы получите месяц дисциплинарного взыскания за то, что тратите мое время, ясно?»

Собравшиеся новобранцы как один ответили: «Да, мэм!».

Удовлетворенно кивнув, майор Квинн повернулась на каблуках, открыла дверь камеры симуляции глубокого погружения и вышла из помещения, подав знак собравшимся рядам новобранцев следовать за ней.

Группа новобранцев под руководством майора Квинн довольно долго пробиралась по узким, тускло освещенным коридорам Суверена. В конце концов майор повел их на две палубы по большой центральной лестнице. Ступени были сделаны из решетчатого металла, и звук их сапог эхом разносился по лестничному пролету, когда они поднимались.

Тея была потрясена размерами Суверена, ведь путь до центральной лестницы занял у них двадцать с лишним минут из палаты симуляции глубокого погружения. Ощущения были похожи на те, что она испытывала, когда забиралась в руины давно заброшенных заводов на Люмиозии: длинные извилистые коридоры, планировку которых было практически невозможно запомнить, по крайней мере на первый взгляд.

Она также отметила, что весь корабль обладает характерным, но не слишком сильным запахом. В воздухе ощущался слегка металлический привкус, напоминающий запах свежесварной стали, в сочетании со слабым ароматом чистящих средств промышленного производства. К этим запахам примешивались тонкие нотки циркулирующего воздуха и озона - свидетельство сложной системы фильтрации воздуха, которая поддерживала атмосферу внутри корабля свежей и легкой для дыхания, постоянно напоминая ей, что она действительно находится внутри корабля, а не в здании на какой-нибудь отдаленной планете вроде Люмиозии.

Когда новобранцы добрались до указанной палубы, их встретил большой набор раздвижных дверей, перед которыми остановилась майор Квинн.

«Это развлекательная палуба Суверена. Она открыта для всего персонала корабля, независимо от звания, так что это отличное место для общения с морпехами или другими членами ОЧФ, если вы того захотите».

«Я предполагаю, что вы будете проводить здесь много времени, чтобы отдыхать от тренировок, занятий и оценок, поэтому внимательно следите за экскурсией, которую я буду вам проводить. Я не хочу слышать, что у кого-то из вас потом возникли проблемы из-за того, что вы зашли туда, куда не следовало».

Повернувшись к дверям и подойдя к ним, они автоматически открылись, открывая просторный интерьер развлекательной палубы.

Войдя следом за майором, новобранцы не могли не поразиться контрасту между развлекательной палубой и остальными помещениями корабля, которые они видели до сих пор. Здесь было просторно и открыто, с высокими потолками и большими окнами, из которых открывался потрясающий вид на звездное небо. Освещение было более теплым, а само помещение казалось более привлекательным, чем стерильные коридоры, которые они только что покинули.

Развлекательная палуба была спроектирована таким образом, чтобы удовлетворить различные интересы и обеспечить столь необходимую передышку для всей команды корабля. Это сразу же стало ясно по оживленной атмосфере и смеху, разговорам и музыке, которые обрушились на новобранцев, как стена на стену, после почти бесшумного марша по коридорам Суверена в течение последних двадцати с лишним минут.

По всей центральной части палубы, насколько хватало обостренных чувств Теи, были разбросаны группы удобных кресел и диванов, идеально подходящих для непринужденных бесед и отдыха. Когда они вошли на палубу, ими активно пользовалось бесчисленное количество персонала ОЧФ, и они оставались заполненными на протяжении всей экскурсии.

Проходя по оживленной палубе, новобранцы увидели множество магазинов, связанных с развлечениями, каждый из которых предлагал свои уникальные предложения, чтобы завлечь посетителей. Здесь были магазины, где продавались новейшие голофильмы и игры, магазины, где можно было послушать музыку со всей галактики, и даже специализированные магазины, ориентированные на определенные хобби и интересы!

В какой-то момент они вошли в проход, освещенный скорее цветными неоновыми лампами, чем стандартными белыми светодиодами космического корабля, которые до сих пор доминировали в освещении Суверена. Майор провел их через толпу людей в столь же пестрой одежде - Тея впервые за долгое время видела кого-то без формы, давно уже привыкнув к тому, что все ее сослуживцы-морпехи тоже в ней.

Не напрягая слух, благодаря высокому уровню Восприятия, она услышала ноты какого-то инструмента. Это была еще не музыка, а просто проверка звука.

Она окинула взглядом толпу, чтобы понять, что происходит, и увидела группу людей, устанавливающих инструменты: бас, гитару и микрофон в центре. Звуки, которые она слышала, исходили от худого высокого парня слева, который настраивал свой бас. На нем был хорошо сидящий черный костюм, который, по мнению Теи, выгодно подчеркивал его подвижное телосложение. Глубокий черный цвет костюма контрастировал с серебристой штуковиной, прикрепленной к его груди, что не могло не привлечь ее внимания. Присмотревшись, чтобы определить, что это за штуковина, она поняла, что это знак отличия; он был майором!

Удивительно, но, увидев, как один из коллег майора Квинн, так сказать, готовится к публичной музыкальной сессии, Тея почувствовала себя в развлекательном квартале как-то по-домашнему. Мысль о том, что даже майоры могут просто отдыхать здесь, не обращая внимания на чины и приличия, сулила ей возможность расслабиться в этом месте, несмотря на огромное количество людей.

Майор Квинн продолжала вести их по разнообразным проходам, где можно было встретить все: от изысканных коктейльных салонов с мягким джазом на заднем плане до оживленных спортбаров, где транслировались последние межзвездные матчи; здесь было место для каждого.

Проводя новобранцев по развлекательной палубе, майор делилась с ними многочисленными сведениями, указывая на места, которые она лично рекомендовала, на заведения, которых новичкам следует избегать, и указывая на некоторые двери и переборки, запрещенные для всех морпехов.

Для новобранцев, не состоявших в Отряде Альфа, эта более расслабленная и личная сторона майора стала неожиданным, хотя и приятным сюрпризом, ведь до сих пор они знали ее только как безжалостного и высокоэффективного лидера.

Тея нашла непринужденную атмосферу, созданную майором и развлекательной палубой в целом, освежающим изменением темпа по сравнению с постоянным беспокойством, которое она испытывала с момента интеграции.

Она с удовольствием любовалась видами и считала, что термин «палуба» не совсем адекватно описывает развлекательную зону Суверена. По ее мнению, она больше походила на район города. Количество магазинов, баров и других заведений легко превосходило все, что мог предложить ей подгород.

Хотя Тея знала, что это вряд ли можно назвать точным, ведь население подгорода исчислялось десятками миллионов, но из-за компактности интерьера корабля он казался еще более впечатляющим.

На развлекательной палубе располагалось множество ресторанов и кафе, предлагавших изысканные блюда со всех уголков Вселенной. Манящие ароматы экзотических блюд витали в воздухе, привлекая проголодавшихся посетителей в многочисленные закусочные.

По всему району на различных сценах проходили живые выступления - от талантливых певцов и музыкантов до увлекательных рассказчиков и комиков. Эти выступления привносили в и без того динамичную обстановку дополнительный заряд бодрости и энергии.

Проходя мимо одной из таких групп, майор Квинн отметил, что все, кто находился на борту Суверена, так или иначе принадлежали к ОЧФ. Все живые выступления проводились морпехами или другими представителями ОЧФ, а не профессионалами своего дела. Несмотря на это, многие из выступлений легко соперничали с лучшими, которые Тея когда-либо слышала.

Среди всех удивительных достопримечательностей, с которыми они столкнулись на развлекательной палубе, последняя часть, которую они прошли под пристальным взглядом майора Квинн, заставила сердце Теи биться быстрее.

В дальнем углу палубы выстроились рядом друг с другом десятки игровых автоматов с захватывающими эффектами виртуальной реальности, ретро-игр и новейших голографических игр. Звуки смеха, электронная музыка и дружеское соперничество наполняли воздух, создавая яркую атмосферу, которая живо напомнила Тее аркады золотого века на Люмиозии.

Едва сдерживаясь, чтобы не броситься к ближайшим игровым автоматам, ведь последние два года она не имела возможности заниматься своим главным хобби, Тея не могла не радоваться возможности насладиться множеством новых игр, как только у нее появится свободное время.

Когда они подошли к массивным автоматическим дверям, и майор Квинн провел их к другой лестнице, Тея в очередной раз поразилась огромным размерам Суверена.

Даже при том бодром темпе, который задала майор Квинн, им потребовалось больше часа, чтобы полностью пройти развлекательную палубу, а ведь это была лишь одна из трех основных палуб, составлявших Суверен.

Тея поняла, что не может в полной мере представить себе, насколько велик корабль. Она изо всех сил пыталась представить себе самый большой корабль, на который только была способна, но ее воображение сильно отставало от реальности, которую представлял собой Суверен. Потрясенная масштабами, она решила просто впитывать всю информацию, надеясь, что в какой-то момент ее мозг сможет за ней угнаться.

Когда они наконец добрались до следующей палубы, после того как им показалось, что прошла целая вечность, пока они поднимались по металлической лестнице, закручивающейся спиралью, майор Квинн остановился перед еще одной парой гигантских дверей.

Это торговая палуба, которую часто называют «торговой зоной» или просто «магазинами».

«Технически это не одна палуба, а несколько, поставленных друг на друга. Каждый уровень палубы соответствует определенному уровню доступа. Мы не можем допустить, чтобы новобранцы бегали с экспериментальными оружием и технологиями, в конце концов».

«Сейчас мы войдем на базовый уровень, где находятся всевозможные продуктовые магазины и все остальное, что только можно придумать для повседневных нужд. На нижнем уровне вы не найдете ни одного продавца оборудования, поскольку он предназначен исключительно для развлекательных магазинов. Скорее всего, вы будете заходить сюда довольно часто, чтобы запастись едой, напитками и другими необходимыми вещами для пребывания на корабле».

«Я не буду рассказывать вам о магазинах для отдыха, поскольку они не требуют пояснений. Вы можете пойти и исследовать их в свободное время. Вместо этого я проведу вас на первый уровень магазинов, где находятся продавцы оборудования для ОЧФ. На этом же уровне вы можете заказать изменение униформы и сохранить ее в своем профиле, так что вам больше никогда не придется ее менять, если только ваши предпочтения не изменятся».

Она слегка кивнула Изабелле, которая стояла в первом ряду собравшихся новобранцев, и продолжила.

«Возможно, вам интересно, как вы собираетесь за все это платить. Ответ должен быть очевиден, но я объясню его для самых тугодумов: Системные кредиты».

«Все на борту Суверена оплачивается системными кредитами, так что не забудьте подписаться на миссии, пока они не закончились. В противном случае, чтобы выжить, вам придется полагаться на щедрость своих товарищей по отряду и взводу. ОЧФ не протянет руку помощи в таких тратах, поскольку сама Система этого не одобряет. Мы можем бесплатно кормить наших пехотинцев один раз в день, но не более того».

«Есть мнение, что такими строгими правилами Система пытается привить своим участникам правильное управление ресурсами, но мы не можем быть уверены в этом. Просто знайте, что мы, как фракция, не можем помочь вам с этими расходами».

«Дополнительное замечание о поставщиках оборудования: Вы покупаете не само оборудование, а лицензию на его печать и использование. Это важное различие, так как многие новобранцы в итоге оказываются в замешательстве, покидая магазины с пустыми руками».

«Если вы хотите получить купленное снаряжение, отправляйтесь в один из магазинов 3D-печати и напечатайте его там, если вам действительно нужно, чтобы оно было у вас в руках. Однако я лично не рекомендую этого делать, так как это не принесет никакой пользы».

«Когда бы вы ни захотели использовать какое-либо оборудование в СГП, оно все равно материализуется рядом с вами, если только у вас есть лицензия и вы находитесь в специально отведенной зоне, например на стрельбище, тренировочной миссии или оценке. Прислушайтесь к моему совету и не загромождайте свои жилые помещения случайным оборудованием; вы мне потом спасибо скажете».

С этими последними словами майор Квинн подошла к гигантским дверям, которые снова открылись автоматически, и провела группу новобранцев внутрь базового уровня коммерческой палубы.

Когда майор Квинн и новобранцы вошли на базовый уровень торговой палубы, их сразу же встретил шумный рынок, который был пиршеством для чувств. Все вокруг было залито теплым, манящим светом, освещавшим ряды хорошо укомплектованных магазинов, каждый из которых манил покупателей ослепительным ассортиментом товаров.

Торговая площадка была не только произведением искусства, но и функциональным рынком. Архитектура сочетала в себе современную элегантность и классический шарм, напоминая живописную городскую площадь на Люмиозии, которую Тея однажды посетила вместе с Джеймсом во время одной из их немногочисленных экскурсий за пределы Подгорода. Потолки украшали красочные баннеры, а замысловатые фрески и голографические дисплеи добавляли дополнительный визуальный интерес к покупкам.

Многочисленные сотрудники ОЧФ и морпехи бродили по проходам, заглядывая в различные магазины и киоски. В воздухе витали оживленные разговоры, смешиваясь с дразнящими ароматами свежей выпечки, экзотических специй и других вкусностей, доносившимися из многочисленных продуктовых ларьков и закусочных.

На цокольном этаже располагался широкий выбор развлекательных магазинов, удовлетворяющих любые потребности и интересы. Здесь были магазины одежды и аксессуаров, книжные лавки, заполненные книгами из всех уголков ОЧФ, и даже магазины, посвященные традиционным ремеслам и безделушкам, демонстрирующим богатое культурное наследие многих миров, представленных в ОЧФ.

Атмосфера была оживленной, но в то же время расслабленной, поскольку члены экипажа воспользовались редкой возможностью расслабиться и получить удовольствие во время своего ограниченного простоя. Тея была очарована видами и звуками коммерческой палубы и с нетерпением ждала того момента, когда сможет исследовать все это на досуге.

Пока же она последовала за майором Квинн, которая повела их к большой лестнице в левой части палубы, желая узнать больше о поставщиках оборудования для ОЧФ и о следующем уровне коммерческой палубы.

Когда они оказались на следующем этаже, их встретил еще один набор гигантских дверей. На этот раз, чтобы попасть на палубу, майору пришлось сдать биометрические данные.

Было очевидно, что начиная с этого уровня палубы безопасность будет гораздо более строгой, поскольку за новобранцами активно следили автоматические тяжелые турели, установленные над дверной коробкой внутри переборки.

Как только биометрический сканер издал утвердительный звуковой сигнал и коротко вспыхнул зеленым, двойные двери с очередным звуком раздвинулись. Как только двери открылись, перед новобранцами открылась палуба магазинов первого уровня, сразу же привлекшая их внимание.

По сравнению с предыдущим уровнем на этом этаже царила более профессиональная и милитаристская атмосфера: здесь располагалось множество специализированных магазинов, предназначенных для персонала ОЧФ. Стены были украшены изящными высокотехнологичными витринами, демонстрирующими различные виды оборудования - от огнестрельного оружия и брони до устройств связи и тактического снаряжения.

Глаза новобранцев расширились при виде огромного ассортимента оборудования, и каждый из них мысленно отметил те предметы, в приобретении которых он был наиболее заинтересован. В воздухе витало волнение и благоговение, когда они осознавали, какое огромное количество передовых технологий находится в их распоряжении.

Для Теи, увлеченной технологиями, эта палуба стала настоящей страной чудес.

Ее глаза перебегали с одного дисплея на другой, а в голове роились бесконечные возможности, которые могли предложить эти инструменты. В этот момент она чувствовала себя как ребенок в магазине сладостей, жаждущий изучить и узнать о каждом предмете оборудования. Она удивлялась сложности и изощренности технологий, мысленно отмечая, какие предметы ей хотелось бы изучить и приобрести для себя.

По мере того как группа продвигалась вглубь палубы первого уровня, Тея не могла отделаться от чувства гордости и сопричастности. Теперь она принадлежала к элитной группе, имела доступ к технологиям и ресурсам, которые были бы немыслимы для ее прежней жизни на Люмиозии, и это был только первый этаж специализированных магазинов оборудования!

Во время осмотра всей палубы Тея ненадолго встретилась взглядом с Каранией, которая, казалось, была в таком же восторге от представленных перед ними технологий. Хотя Тея была уверена, что восторг Карании, скорее всего, проистекает из другого, она, тем не менее, была рада разделить этот момент энтузиазма с членом отряда, с которым она чувствовала все большую связь.

Следующие полчаса майор Квинн провела с группой новобранцев по палубе, объясняя различные магазины и их тонкости настолько, насколько позволяло ее напряженное терпение.

«Перед первой аттестацией каждый из вас должен будет приобрести свой собственный комплект снаряжения на этой палубе. Если вы не хотите использовать стандартное снаряжение морской пехоты ОЧФ, а это SI-AR303 в качестве основного оружия, HX-12 в качестве пистолета и стандартная средняя броня, не забудьте получить все необходимые лицензии».

«Внутри магазинов вы встретите в основном ИИ-клерков, так что не стесняйтесь приставать к ним с просьбами о почти бесконечном тестировании и доработке вашего снаряжения. Вы должны быть уверены, что все, что вы приобретаете, стоит того, чтобы за него заплатить, ведь от того, насколько оно вам подойдет в будущем, в буквальном смысле будет зависеть ваша жизнь. Если вы еще не поняли, все, что вы приобретете в СГП в виде лицензий на снаряжение, умений, способностей и т. д., перейдет к вам и за пределами СГП. Снаряжение, которое вы покупаете здесь, будет тем, что вы возьмете с собой в реальные миссии».

«На каждом уровне колоды будет представлен только определенный выбор снаряжения, поскольку они ограничены как руководством ОЧФ из-за собственных технологий, так и самой Системой».

«Мы буквально не можем посылать новобранцев с оборудованием, которое превышает определенный стандарт, так как в противном случае мы будем сильно наказаны. Система пытается таким образом поддерживать определенный баланс».

«В какой-то степени эти ограничения можно обойти, но об этом вы узнаете на завтрашнем занятии. А пока просто смиритесь с тем, что все, что доступно на этом уровне, - лишь мизерная часть общего арсенала, которым ОЧФ будет располагать во время войны».

«Сначала привыкните к этому снаряжению, так как оно рассчитано на новичков. Большинство технологий на верхних уровнях в ваших руках сейчас будут скорее вредить, так как вам не хватает опыта и базовых атрибутов, чтобы владеть большинством из них».

Хотя на первый взгляд эти слова показались суровыми, никто из новобранцев не воспринял их так. В словах майора была своя правда, и все новобранцы это понимали. За последние несколько часов они немного разобрались в манере речи майора Квинн. В данной ситуации слова майора Квинн были искренним предупреждением и рекомендацией, а не очередной ее обычной придиркой, поэтому новобранцы восприняли их именно так, хотя в некоторых случаях и с сомнением.

Тея была одной из немногих новобранцев, кто был разочарован информацией, предоставленной майором: она с нетерпением ждала возможности ознакомиться со всеми видами нового и новейшего оборудования, но ее надежды тут же развеялись из-за ограничений, наложенных на палубу, к которой она пока имела доступ.

Пообещав себе, что она сделает все возможное, чтобы быстрее получить доступ к высшим уровням, Тея набралась решимости и стала проявлять фанатизм, не уступающий тому, что она видела на лице Карании во время вступительной речи майора. «Я обязательно получу доступ к лучшим технологиям, и как можно скорее. Без сомнения! Надо будет спросить у преподавателя на завтрашнем занятии, как быстрее получить доступ... Я ни за что не остановлюсь на базовом снаряжении здесь!»

Хотя Тея была разочарована тем, что застряла на базовом уровне, она все равно внимательно следила за магазинами, мимо которых они проходили по палубе. В конце концов, если уж на то пошло, она должна была получить здесь полный комплект снаряжения для первой оценки, несмотря ни на что.

Мысленно делая пометки в каждом магазине, который казался ей интересным, Тея постепенно выстраивала в уме карту палубы и своих будущих походов по магазинам, намереваясь посетить как можно больше магазинов за один раз, чтобы быть максимально эффективной.

Увидев, что Карания пребывает в таком же состоянии духа, а ее глаза быстро перебегают от одного магазина к другому в своей типичной бешеной манере, Тея тихо подумала: «Интересно, а если бы я уговорила Каранию пройтись по магазинам вместе со мной... Это было бы очень весело. Надо будет придумать план, как донести до нее эту мысль...»

Продолжая следовать за майором, новобранцы вскоре достигли конца коммерческой палубы, и их повели дальше наверх, пока они снова не оказались перед огромными двойными дверями.

«Ну вот мы и прибыли. В обозримом будущем это будет ваш дом, так что соблюдайте все правила, установленные ОЧФ, чтобы жизнь среди вас была менее сложной».

«Добро пожаловать на жилую палубу Суверена», - с этими словами майор шагнула к дверям, которые быстро и автоматически открылись с характерным звуком, открыв перед собравшимися новобранцами жилую палубу.

В отличие от двух предыдущих палуб, жилая палуба состояла в основном из ряда коридоров и дверей.

Каждый коридор был усыпан дверями, ведущими в жилые помещения разных отрядов, а вся палуба была залита теплым, гостеприимным светом, отчего помещение больше напоминало уютный элитный жилой комплекс, чем военную базу. Стены были украшены со вкусом подобранными картинами и фресками, изображающими различные победы ОЧФ, а также моменты товарищества и единения между солдатами, что давало новобранцам чувство вдохновения и сопричастности.

Проходя по безупречно чистым коридорам, группа не могла не поразиться тому, с каким вниманием к деталям и тщательностью были продуманы их жилые помещения. По пути майор указал на такие важные места, как общая столовая, где они ежедневно питались, места для отдыха и самый современный спортивный зал для занятий физкультурой, в котором кипела активная жизнь.

Столовая и тренажерный зал были огромными до невероятности, и все для того, чтобы обеспечить достаточное пространство для почти 90 000 морпехов, находящихся на борту корабля. Тея ненадолго задумалась, было ли это одно из помещений, увеличенных с помощью СГП, или же на настоящем Суверене тоже есть такие огромные залы, но майор Квинн продолжала свой обычный быстрый темп, не позволяя Тее продолжить свои размышления, когда они прибыли к следующему месту в их туре.

«Хорошо, рекруты. Этот коридор пока что принадлежит только вам. Отряд Альфа будет располагаться прямо здесь, в первой комнате. Как и подобает элите этого отряда, их жилой блок оснащен дополнительными удобствами, например, частным тренировочным залом, который может использоваться как тиром, тренажерным залом, базовой исследовательской станцией и множеством других мелких удобств, которые вы не сможете найти в других отрядах».

«Я уже вижу зависть на ваших лицах, рекруты, но имейте в виду: Отряд Альфа - это заработанное звание, а не предопределенная привилегия. Любой в этой компании может стать членом Отряда Альфа в будущем, если вы докажете свою состоятельность и превзойдете нынешних членов».

«Итак, Отряд Альфа, наслаждайтесь своим пребыванием здесь и не забывайте опережать всех, иначе вы потеряете свой уютный домик. Остальные следуйте за мной по коридору, пока я определяю каждого в соответствующий отряд. Ваши личные вещи, которые вы принесли на станцию ОЧФ два года назад, уже отсканированы в СГП и помещены внутрь».

С этими словами майор Квинн и остальные новобранцы покинули Отряд Альфа рядом с дверью своего жилого блока. Все члены Отряда Альфа обменялись тревожными и любопытными взглядами, прежде чем Корвус просканировал свою биометрию и открыл дверь в их новый дом...