На следующий день Финланд пыталась придумать, как попросить у Тони разрешения работать неполный рабочий день удалённо. Прежде чем она успела что-либо придумать, мужчина вошёл в её кабинет, чтобы сообщить важную новость.

"Я хотел бы пригласить всех вас прийти сегодня вечером в ресторан Звёздная ночь, чтобы отпраздновать тот факт, что моя девушка приняла моё предложение". Его лицо сияло, когда он объявлял эту радостную новость.

Финланд была немного удивлена, потому что не знала, что Тони с кем-то встречается, а теперь, ни с того ни с сего, он вдруг объявил о помолвке. Однако она была очень рада за своего босса. Тони показал себя хорошим начальником и в последние несколько лет сильно облегчал работу Финланд.

Сотрудники офиса тут же зааплодировали и поздравили Тони.

[Мой босс пригласил нас на ужин после работы. Очевидно, Тони недавно обручился".] Финланд знала, что не сможет не прийти на ужин к Тони, поэтому сказала Лориэлю, что вернётся домой поздно, чтобы забрать Алексис. Поразмыслив немного, она отправила дополнительное сообщение: [Хочешь прийти?]

Ответ Лориэля пришёл через 5 минут.

[Конечно. Это будет отличная возможность для меня поговорить с Тони и попросить для тебя двухмесячный отпуск].

[О... тогда удачи.]

[Спасибо.]

Финланд не могла забыть отношение Лориэля с тех пор, как они обсуждали возможность воссоединения Финланд и Алексис с Каспаром. Мысль о том, что она больше никогда не увидит его, заставила её почувствовать себя очень грустной.

Лориэль, безусловно, будет очень огорчён разлукой с ними... но он ни разу не попытался заставить Финланд и Алексис остаться с ним.

Поэтому Финланд считала, что должна использовать любую возможность, чтобы вовлечь Лориэля в их жизнь, пока они не разошлись в разные стороны. Если Лориэль хотел, чтобы они поехали с ним на Амазонку, то так тому и быть.

Финланд также пригласила его прийти на ужин по случаю помолвки Тони, потому что это означало, что они будут проводить больше времени вместе.

* * *

Тони действительно был влюблён. Все видели его счастливое лицо, когда он представлял свою будущую жену всем сотрудникам LTX, которых он угощал ужином в ресторане в тот вечер. Девушку звали Рейчел Парк, и она была красивой и умной американкой корейского происхождения.

Они познакомились в обычном книжном магазине Тони, и после 6 месяцев знакомства Тони был уверен, что хочет провести с Рейчел всю оставшуюся жизнь.

Рейчел работала педиатром в местной больнице и была очень занята, но она нашла время, чтобы прийти на мероприятие, посвященное их с Тони помолвке. Она быстро завоевала расположение девушек из LTX Интернешнл, потому что была очень дружелюбной и непринуждённой.

Однако звездой вечера стала Алексис, которая прибыла вместе с Лориэлем. Все сразу же окружили их обоих и попросили сфотографироваться вместе. Алексис, которой нравилось быть в центре внимания, радостно болтала и вызывала у всех желание ущипнуть её за щёки, потому что она была слишком милой.

"Ооо... этот ребёнок такой милый..." Рэйчел радостно несла Алексис: "Ты должна сниматься в рекламе. Ты самая красивая девочка, которую я когда-либо встречала..."

"Спасибо, тётя Рейчел", - вежливо ответила Алексис, и её милая улыбка сделала всех счастливыми.

"Боже... ты не только красивая, твои манеры тоже идеальны... Ты такая милая!"

Финланд взглянула на Лориэля краем глаза и увидела сияющее и гордое лицо мужчины. Можно было с уверенностью сказать, что именно Лориэль занимался воспитанием Алексис, потому что он проводил с девочкой больше времени, чем Финланд. С тех пор как Алексис научилась говорить, её учили всегда говорить "пожалуйста" и "спасибо".

"Спасибо", - прошептала Финланд Лориэлю. Тот только кивнул.

По какой-то причине они оба думали об одном и том же: что через два месяца Лориэль вычеркнет себя из их жизни. От этой мысли в груди у Финланд стало тяжело. Она чувствовала, что это было несправедливо по отношению к Лориэлю.

Когда девочки играли с Алексис, Лориэль серьёзно поговорил с Тони. Босс Финланд, казалось, внимательно слушал Лориэля и несколько раз кивнул. Финланд подозревала, что Лориэль снова использует своё обаяние, чтобы заставить Тони сделать то, что он хочет, и ему это удалось.

"Тони уже знает и согласен. В течение следующих двух месяцев ты можешь работать два дня в неделю удалённо, из любой точки мира", - сказал Лориэль, когда они ехали обратно в квартиру Финланд. Он сначала отвезёт их домой, а потом вернётся к себе.

"О, правда? Как ты убедил его?" изумлённо спросила Финланд. "Ты же не купил контрольный пакет акций LTX и не изменил политику компании в отношении отпусков?".

"Хаха... это слишком просто", - сказал Лориэль. "Я использовал трудный путь, потому что люблю трудности".

"И какой?"

"Я сказал ему правду о Джине, что постараюсь вылечить его. Если Джин сможет вспомнить тебя, то, конечно, LTX выиграет, потому что он теперь очень знаменит".

"Ты сказал ему правду, и Тони тебе поверил? Не покажется ли всё это слишком странным для посторонних?" с изумлением спросила Финланд.

"Не совсем. Мне кажется, я был вполне логичен, когда рассказал ему все факты. Тони сразу понял и согласился. Ты можешь начать работать неполный рабочий день на следующей неделе, чтобы у меня было время подготовиться к нашей поездке. Я куплю тебе спутниковый телефон, чтобы ты могла продолжать работать с Амазонки... "

"О, хорошо."

Машина Лориэля подъехала к многоквартирному дому Финланд, но их разговор ещё не был окончен.

"Хочешь зайти и выпить чаю?" Финланд предложила Лориэлю. "Мы можем поговорить о поездке на Амазонку. Я не знаю, что нужно подготовить..."

"Хм... хорошо". Лориэль поискал свободное место, чтобы припарковать машину, и пошёл за Финланд в её квартиру.

Финланд поставила чайник и приготовила чай для них обоих. Уложив Алексис спать в её кровать, она присоединилась к Лориэлю в гостиной за чаем.

"Каспар до сих пор не ответил ни на одно из моих сообщений. Он также не отвечает на мои звонки", - неожиданно сказал Лориэль. "Должна ли ты встретиться с ним лично?"

Финланд была совершенно ошеломлена. Ей было очень грустно узнать, что Каспар совсем не хочет её видеть. Её сердце сжалось от этой мысли.

"Это не то, о чём мы можем говорить по телефону... Я очень надеюсь увидеть его...", - ответила Финланд.

Лориэль, казалось, долго думал, наконец, он вздохнул и сдался: "Хорошо... Я нарушу свою привычку и посещу мероприятие клана, чтобы поискать его".

"Что ты имеешь в виду?" спросила Финланд.

"Через два месяца состоится свадьба, и все члены клана Алхимиков соберутся в Шотландии, чтобы присутствовать на ней". Лориэль сделал глоток чая. Он выглядел несчастным. Он явно не любил посещать такие мероприятия. "Обычно я избегаю толпы, но у нас нет выбора..."

"О, Рори..." Финланд почувствовала беспокойство. Казалось, что Лориэль пожертвовал слишком многим ради неё и Алексис.

"Всё в порядке, Нед и Порция состоят в отношениях уже более 100 лет, и я хорошо их знаю. Я не против встретиться с ними, чтобы дать своё благословение". Лориэль нахмурился, продолжая: "Кроме того, возможно, для меня будет полезно встретиться со всеми членами клана в последний раз..."

О... Лориэль всё ещё думает о смерти, с горечью подумала Финланд.

"Откуда ты знаешь, что Каспар придёт на мероприятие? Ты не можешь связаться с ним..." спросила Финланд. Ей вдруг стало не по себе; стоила ли встреча с Каспаром потери Лориэля?

"Он должен прийти, потому что именно он будет женить Неда и Порцию. Это его обязанность как главы клана", - ответил Лориэль. "Это может быть наша последняя возможность встретиться с ним, потому что среди моего народа очень мало браков. Если Каспар захочет исчезнуть и не захочет, чтобы его нашли, даже если я попытаюсь, я не смогу его найти".

Финланд прикусила губу. У неё был только один шанс встретиться с Каспаром и рассказать ему о случившемся.

Если не попытки не увенчаются успехом, она будет вынуждена объяснить ему всё по смс или электронной почте. Не самый лучший способ, но выбора у неё не было.