Симона уставилась в зеркало, поглаживая своё лицо. Она была приятно удивлена, когда обнаружила функциональный душ в соседней комнате с её тесным маленьким общежитием. В нём были две ручки, которые она могла поворачивать, чтобы отрегулировать температуру в соответствии с её комфортным уровнем, и по большей части он работал так, как она и помнила. Что делало всё это странным, так это то, что кран выступал из потолка и висел у неё над головой, в то время как ручки были встроены в обычную часть стены. Что-то подсказывало ей, что водопровод с Земли никоим образом не был связан с тем, как это работало, но это было сделано таким образом, что тем, кого призвали с Земли, не пришлось тратить время на выяснение этого.

Она впервые оглядела себя с ног до головы. Конечно, она видела свой образ во время 'ориентации', но это было не то же самое, что видеть себя во плоти. Её кожа была тёмно-серой с красноватым оттенком, который наводил на мысль о кирпичах, покрытых золой. Её фигура была высокой и коренастой, с плотными мышцами, которые легко просматривались под её кожей. У её подбородка были твёрдые углы, а в её поднятых красно-карих глазах было что-то каменное, что заставляло чувствовать, что она смотрит в свою собственную душу. Она протянула руку и потянула себя за щеку пальцем, обнажив два ряда зубов, которые выглядели почти как человеческие, за исключением неглубоких зазубрин. Она провела рукой по голове и коснулась заострённых ушей, которые выступали перпендикулярно её голове на несколько дюймов.

"Еще не видела себя?" - Спросила Роэ у неё за спиной.

Симона подпрыгнула и развернулась, плотнее натягивая тяжелую ткань вокруг своего тела. "Эй, сейчас!" - Симона рявкнула, - "Занято!"

Роэ закатила глаза, подойдя к душевой кабине и уставившись на неё, она протянула руку и смахнула конденсат со стены, прежде чем взглянуть на Симону краем глаза. "Грубая работа, но адекватная", - пробормотала она, глядя на ручки сверху вниз, прежде чем скрестить руки и прислониться к стене.

Симоне стало интересно, было ли это из-за освещения внизу, но Роэ была намного бледнее, чем она помнила. Её волосы всё ещё имели тот странный бирюзовый оттенок, и они драматично контрастировали с её узкими жёлтыми глазами. Её лицо было узким, с какой-то угловатостью, из-за чего оно казалось вытянутым. То же самое можно было бы сказать и о её руках, её ладони и пальцы чуть длинноваты и заканчиваются блестящими чёрными ногтями. Это были её зубы, которые застали Симону немного врасплох. В отличие от неглубоких точек на её собственных жемчужно-белых брюках, у Роэ они были угловатыми, а части немного более глубокими, что придавало ей естественный плотоядный вид.

Роэ сузила глаза и наклонила голову вперёд, поймав пристальный взгляд Симоны: "Оценивать меня, пока на тебе нет никакой одежды, немного странно, ты не находишь?"

У Симоны дёрнулся глаз, этой самоуверенной девчонке нужно было понять, что она больше не какая-то королевская принцесса. Она ценила, что собирается остаться здесь, и они будут помогать друг другу, пока у них не появится шанс встретиться с Повелителем Демонов, но это не означало, что она должна была мириться с нахальством. Симона рванулась вперёд и ударила рукой по стене над плечом Роэ, глядя на неё сверху вниз со своего большего роста: "Может быть, если бы ты подождала, пока я закончу, ты бы не оказалась в этой ситуации", - прорычала она, - "Ты не можешь просто делать всё, что хочешь, принцесса."

Выражение лица Роэ стало каменным, и её глаза изучали лицо Симоны. "Не называй меня так."

"Перестань вести себя как она", - огрызнулась Симона в ответ.

"Я буду вести себя так, как мне заблагорассудится, Симона", - ответила Роэ с предупреждением в голосе. "Моя родина или нет, я не буду идти на компромисс с тем, кто я есть, только потому, что времена изменились."

"Значит, быть поглощённой собой - это просто часть твоей личности, поняла", - выдавила Симона, она протянула руку и поправила ткань на груди, с раздражением отодвигаясь от стены. "Я всё равно закончила. Делай, что ты хочешь. Я предлагаю остаться в комнате, как только ты закончишь", - она направилась к двери.

"И почему это происходит?"

"Ты кажешься приятнее ночью, от этого дерьма у меня мурашки бегут по коже, и я не хочу с этим разбираться, позже, 'Элли'", - проворчала она и толкнула дверь, выходя в комнату и хватая свою одежду с кровати. Кик удивлённо посмотрел на неё из-за внезапного движения. Его большие глаза несколько раз моргнули, прежде чем медленно повернуться и вежливо повернуться лицом к стене. Она усмехнулась и немного откинула голову в сторону двери: "По крайней мере, Кик знает, как быть внимательным! Ты могла бы кое-чему у него поучиться!" - Она закричала.

Дверь захлопнулась у неё перед носом, и она вздохнула, бросив взгляд на Стюарда, который, как всегда, стоял в углу комнаты. Совершенно неподвижный. "Твоей принцессе нужно немного повзрослеть", - проворчала она, натягивая рубашку и ворча, когда она зацепила её уши.

Глаза машины 'открылись', загоревшись изнутри наружу. Он резко повернул голову к двери и заколебался. "Леди Роэ провела свою жизнь в окружении слуг и подданных, она не знала никого, кроме своих матери и отца, кто бросал бы ей такой вызов."

Симона тихонько присвистнула, натягивая штаны и застегивая их. "Бедняжка", - сказала она саркастически, - "Её ждёт грубое пробуждение, этот парень Хаггарт милый, но она не заметила, как все смотрели на неё, пока мы гуляли по городу."

Глаза Стюарда вспыхнули, и он поднял свою механическую руку примерно к тому месту, где должен был находиться его рот: "Бессовестно".

"Оставь её здесь, ладно? Я должна встретиться с Хаггартом, и мне действительно ни хрена не нужно напрягаться прямо сейчас, она может нарваться на серьёзные неприятности с таким отношением", - проворчала Симона, надевая пальто, проверяя свой варкастер и несколько раз подпрыгивая на ботинках. Она была настроена. Теперь пришло время бросить вызов буре.

Когда она направилась к двери, глаза автомата немного затуманились, и он повернул голову в её сторону, его голос немного понизился: "Я сделаю то, что в наилучших интересах моей леди."

"Ценю это", - сказала она и вышла в коридор. "Давай, Кик, хочешь пойти с нами?"

Кик оказался на другом конце комнаты, поднялся по её ноге и забрался на плечо ещё до того, как она смогла закончить говорить. Крошечное существо, цепляющееся за её голову удивительно нежными пальчиками. Она взглянула на него и рассмеялась, выходя и закрывая за собой дверь только для того, чтобы прижаться к закрытой двери, когда пара молодых людей пробежала мимо со всей поспешностью и страхом в глазах. Она моргнула и повернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда они шли. Хаггарт выбежал трусцой из-за угла со свирепым выражением в глазах. Она подняла руку, чтобы поприветствовать его, но он пронёсся мимо неё: "Вернитесь сюда, неблагодарные!" - Взревел он, пробегая по коридору, прежде чем врезаться в лестницу и спускаться на большой скорости.

"Хм, ладно, странно."

"Новички, которые пропустили утреннюю тренировку", - сказал кто-то позади неё.

Кик взвизгнул от неожиданности и резко повернула голову, как все эти люди могли подкрасться к ней? Её только однажды застали врасплох, когда она стала профессионалом в своей прошлой жизни. Это была её буквальная смерть. А теперь вот к ней подкрадывались на каждом шагу. Может быть, разница в статах? Она сделала паузу, когда гибкий на вид мужчина, идущий по коридору, остановился и улыбнулся ей. Его лицо было угловатым, а волосы длинными, свисающими до груди. Его уши были заострёнными, но торчали под углом, параллельным узкой линии подбородка. Эльф. Она взглянула на его лацкан и заметила булавку. Эльф-Авантюрист, кто-то из дома. Она прочистила горло и указала через плечо: "Вот как он поступает с людьми, которые прогуливают?"

Мужчина пожал плечами, его свободная мантия зашуршала вокруг него. "Хаггарт возбудим, когда дело доходит до его маленького учебного лагеря", - он протянул руку. "Мелроуз, я администратор, как и Хаггарт."

"Симона", - сказала она, беря его за руку и пожимая её.

"Я знаю", - сказал Мелроуз, - "уже распространился слух о новичке, который выбрал Азара. У тебя уже есть что-то вроде фан-клуба среди некоторых из нас."

"Я только что прибыла", - выпалила Симона.

"Да, она только что прибыла!" - Вмешался Кик, явно пытаясь быть полезным. "И не пугай Кика так!"

Мелроуз рассмеялся: "Извините, я потратил много времени на повышение своего навыка и, в частности, своего баланса. Из-за этого трудно подойти к кому-то, не напугав его", - он пожал плечами, - "И почему ты так удивлена? После пренебрежительного отношения к Талису и большого разоблачения в общей комнате неудивительно, что люди болтали всю ночь и утро."

Пренебрежительно взглянув на Талиса, она нахмурилась: "Когда-нибудь это обернётся мне жопой, не так ли?" - Она мысленно застонала, вчера она так устала, что не могла ясно мыслить. Парень так явно пытался умаслить её и получить от неё то, что хотел. Базовая тактика. Она сама пользовалась ей в своей прошлой жизни! Глупо.

"Возможно", - честно сказал Мелроуз, "Так вот, Хаггарт упомянул мне, что ты ещё не была зарегистрирована. Хочешь, я помогу тебе с этим, поскольку Хаггарт…" - Он замолчал и посмотрел на лестницу, - "…в остальном занята?"

"Зависит от тебя", - сказала Симона немного ровно, полностью поворачиваясь к нему лицом, - "Ты же не собираешься выкидывать какие-нибудь трюки, как Талис, не так ли?" - Не то чтобы он ответил бы честно, если бы таков был его план.

"Я собираюсь попытаться завербовать вас в ассоциацию нелюдей", - сказал Мелроуз, - "Затем нажать на то, какое оружие ты взяла из своего стартового набора. У тебя нет с собой ничего очевидного, и я почти уверен, что ты ещё не знаешь, что можешь мысленно экипироваться, поэтому всё, что ты используешь, невелико, но это избавило тебя от любой опасности, в которой ты находилась, и позволило повысить твой уровень до второго менее чем за два дня. Так ещё интереснее."

Симона моргнула: "Подожди, что? Это было немного грубо."

"У меня есть Аспект Истины", - сказал Мелроуз, скрещивая руки в рукавах. - "У него есть недостатки."

"Я сейчас не присоединяюсь ни к каким группам", - сказала Симона после минутной паузы.

"Давай зарегистрируем тебя, а потом сможем поговорить", - сказал он с застенчивой улыбкой.

Она вздохнула: "Показывай дорогу".