Коридоры дворца петляли взад и вперёд, пока Кик вёл их всё дальше и дальше к задней башне. Случайные вспышки леденящего белого света поддерживали их, даже когда руки и ноги Симоны начали гореть от напряжения нести Кика и новое - и всё ещё совершенно бессознательное - дополнение к их маленькой группе. Случайный грохот мебели и обломков раздавался на тропинке позади них, Симона слегка морщилась от разрушения того, что, вероятно, было чрезвычайно дорогой собственностью.

"О, да ладно тебе! Ты когда-нибудь прекратишь?" Она крикнула через плечо, повернулась, чтобы сосредоточиться на том, куда идёт, и нахмурилась. "Я думала о том, чтобы вернуться и продать кое-что из этого барахла".

"Поворачивай! Поворачивай!" - Крикнул Кик, подталкивая голову Симоны в сторону другого дверного проёма. Она пинком распахнула её и, спотыкаясь, попала в большое открытое пространство, идеально круглое, с винтовой лестницей, установленной в центре комнаты. У неё не было много времени, чтобы рассмотреть детали помещения, но то, что она собрала, указывало на то, что комната была чем-то вроде гостиной или комнаты для вечеринок. "Вверх! Вверх! Мы здесь!" - Крикнул Кик ей в ухо.

"Я могу это видеть!" - Крикнула она в ответ, заметив слабое шевеление в своих руках, когда шум начал будить женщину. Симона выпрямилась и бросилась к ступенькам, она начала преодолевать их по две за раз, заставляя себя поворачиваться, чтобы оставаться устойчивой на узких выступах. Сбоку она слышала быстро приближающиеся шаги человека-машины, ноги которого за считанные секунды донесли его до дверного проёма. Симона красочно выругалась и сильнее закачала ногами, краем глаза она наблюдала, как её скорость падает всё быстрее и быстрее, она скоро упадёт в обморок, если они не сделают перерыв.

В этот момент произошло сразу несколько событий. Симона споткнулась, девушка открыла глаза, а Страж Королевской гробницы схватился за каркас ступеней и вырвал его из земли, пытаясь вырвать их маршрут из-под них. Что-то невидимое отделилось от тела девушки, когда она пришла в себя, с глухим стуком приземлившись на землю, в то время как Симона и Кик ударились о землю гораздо сильнее, Симона приземлилась лицом вниз. Ступени под ними затрещали и застонали, когда монстр, сидевший у них на хвосте, начал сожалеть о выбранной тактике.

Симона перекатилась на спину и посмотрела вниз как раз вовремя, чтобы увидеть, как часть лестницы обломилась и рухнула, с громким треском проваливаясь в дыру в полу. Она рявкнула со смехом. "Так тебе и надо!" – Закричала она.

Она снова перевернулась и встала на колени, её руки дрожали. Она взглянула на свои SP(П.П. Очки Выносливости), на несколько пунктов отставшую от гусиного яйца. Это было близко к истине. Она выдохнула, расслабляясь на руках, когда Кик взял себя в руки слева от неё. Проверив себя ещё раз, она обратила своё внимание на девушку, она должна была убедиться, что с ней всё в порядке. Она была в порядке, проснулась и смотрела на них. Изящное создание прислонилось к чему-то похожему на маленький письменный стол, её ноги были подтянуты к груди, а широко раскрытые глаза смотрели на Симону в замешательстве, её глаза были затуманены тем, что, вероятно, было бредом.

"Эй, ты в порядке?" - Спросила Симона.

Женщина нахмурилась и, прищурившись, посмотрела на Симону, оглядев её с ног до головы: "Тити аки, Азар?"

Губы Симоны сжались, отлично, языковой барьер. "Я поняла примерно одно слово из этого, Азар, э-э… я? Разве я Азар?" Она почесала в затылке. "Вроде того? Предположим 'да'", - кивнула она.

Женщина прищурила глаза. "Тити сапек Коммуне, Таламне?"

Симона повернулась к Кику. "Она говорит нормально?"

"Кик так думает, теперь мы говорим на общем языке! Хотя некоторые люди называют это по-другому", - объяснил Кик.

Женщина облизнула губы и начала что-то бормотать себе под нос, Симона немного напряглась, задаваясь вопросом, было ли это каким-то волшебством - в этот момент она ожидала чего угодно. Наконец, она остановилась и откашлялась. "Я уже некоторое время не говорила на этом языке", - её голос был ровным, хотя акцент был очень сильным.

Симона и Кик обменялись взглядами, Симона кашлянула. "По-моему, звучит неплохо".

Женщина огляделась. "Северо-западная башня", - пробормотала она. "Проход в поверхностный мир". Она оглянулась на Симону и Кика. "Какой сейчас год?"

"Понятия не имею", - сказала Симона, пожав плечами. "Не заходила так далеко".

Глаза женщины выпучились. "Что ты за Азар такой, что не знаешь элементарных вещей?"

"Азар без имени", - фыркнул Кик.

"Заткнись, я просто ещё не придумала ничего хорошего", - огрызнулась Симона. "Послушайте, леди, мне не нравится, когда меня запугивает человек, которого я только что освободила из какой-то волшебной тюрьмы. Особенно после того, как меня преследовал этот долбаный Страж Гробницы по всему проклятому месту".

Женщина немного съёжилась от ответа, несколько раз моргнув. "Времена, конечно, изменились", - тихо сказала она, затем заколебалась. "Хранитель Гробницы, есть Хранитель Гробницы. Здесь?"

"Э-э, да, в дыре, из которой мы только что выбрались", - сказала Симона, указывая большим пальцем через плечо. "Говоря о том, что нам нужно двигаться, эта штука настойчива".

"Почему во дворце должен быть страж гробницы?" - Пробормотала женщина, игнорируя Симону и поднимаясь на ноги. Она подошла к дыре, прежде чем кто-либо из них успел остановить её, и заглянула вниз. Она сделала паузу, затем повернулась и посмотрела на Симону, её лицо слегка побледнело. "Женщина Азар, ты знаешь о Лабиринтианах?"

"Кто и что теперь?" Симона несколько раз моргнула и открыла свой Дневник, но не нашла никаких записей о расе. Она пожала плечами и покачала головой. "Ничего. В этой книге есть самые общие сведения". Она сделала паузу. "О, эй, здесь есть запись о дате и времени, аккуратно!"

Выражение лица женщины заставило Симону перестать шутить, она была бледна, даже расстроена, упала на колени и опустила голову. "Калиа, что ты наделал?"

Симона слегка вздрогнула и снова посмотрела на Кика, который начал выглядеть неуютно. "Э-э, извините, я никогда не слышала о Ваших людях, этот текст немного неполный, так что, может быть, когда мы выберемся на поверхность, мы сможем всё проверить, да? Кто-нибудь, наверное, слышал о них, верно?"

Женщина покачала головой. "Нет, нет смысла, они ушли, это единственное объяснение", - она посмотрела вниз на дыру, - "Местный управляющий становится Хранителем Гробницы, когда все присутствующие умирают".

"Подожди, эта штука - дворецкий?" - Прохрипела Симона.

"Ну да, во всех благородных домах есть Управляющие, которые заботятся о них при жизни и после смерти, это традиция", - объяснила женщина.

"Есть ли способ остановить его? Потому что эта штука будет продолжать преследовать нас, пока мы либо не выберемся отсюда, либо не умрём", - указала Симона.

"Нет, он будет преследовать вас, пока вы не умрёте, даже если вы сбежите".

"Отлично", - простонала Симона. "Кстати, у тебя есть имя?"

Женщина прищурила глаза. "Становится еще более очевидным, насколько мы забыты, у меня нет имени, чтобы назвать кого-то, кого я только что встретила, нет", - Она колебалась, - "Но для простоты вы можете называть меня Роэ".

"Хорошо, Роэ, я спрошу ещё раз, ты можешь остановить эту штуку?" Симона настаивала. "Потому что прямо сейчас я почти уверена, что он разорвёт меня на куски".

Роэ потёрла руки и посмотрела вниз. "Это возможно, но, по крайней мере, его нужно сделать неподвижным".

Они остановились, когда металлическое чудовище отошло от дыры внизу и начало маршировать туда-сюда. Симона взглянула на остатки лестницы, ведущей в остальную часть башни. Она полагала, что они будут достаточно устойчивы, но проблема была в том, что, как только они начинали подниматься, эта чёртова штука просто выстреливала своим смертоносным лучом или чем бы это ни было, чёрт возьми, прямо на них. Через несколько секунд они превратятся в замороженный ужин. Она потёрла лицо и огляделась, они могли бы попытаться закрыть дыру, но она сомневалась, что это продержится очень долго. Даже тогда, в конце концов, он выбрался бы наружу и отправился на их поиски. Холодок пробежал по её спине, что, если он найдёт людей, которые не были вовлечены во всё это?

Она схватилась за голову. "Чёрт возьми, если бы только этот мой глупый аспект не был таким чертовски бесполезным".

Голова Роэ резко повернулась в её сторону. "Ты тоже владеешь аспектом?"

"Да?"

Роэ прикусила ноготь большого пальца и отвернулась, она пробормотала что-то на своём родном языке, прежде чем вздохнуть и почесать в затылке. Она гораздо меньше походила на какую-то аристократку, когда вот так металась. Она ходила и бормотала, а потом ещё немного походила. Наконец, она пришла к решению. "Мои аспекты связаны", - решительно сказал Роэ. "Я мало помогаю в битве, как она есть, мне придётся найти способ разорвать связь". Она сделала паузу. "Тем не менее, у меня есть Аспектный Камень, который я хранила с тех пор, как была девочкой. Подарок от моего отца".

"Почему бы тебе не использовать его на себе?" Спросила Симона. "Он не был бы связан, как другие, или что-то в этом роде, верно?"

"Во-первых, я искренне сомневаюсь, что ты знаешь, как выполнить ритуал, чтобы принять аспект. Во-вторых, я уже обладаю пятью аспектами, я не могу принять ещё один", - резко сказал Роэ. "Моё время ещё не пришло, чтобы достичь больших высот".

Симона почесала в затылке. "Я поверю тебе на слово", - она сделала паузу, - "Значит, если я воспользуюсь этой штукой, ты думаешь, у меня будет шанс?"

"Вряд ли, но ты можешь подержать его неподвижно достаточно долго, чтобы я вернула его в исходное состояние", - указал Роэ.

Симона нахмурилась. "Спасибо за оказанное доверие", - она почесала в затылке. "Ах, к чёрту всё это, в любом случае, выбора особого нет. Отдай его", - сказала она, поднимаясь на ноги и протягивая руку.

Роэ поколебалась, а затем вздохнула, потянулась к её затылку и расстегнула застёжку. Она вытащила довольно большой кулон из своего платья, внутри которого был вставлен камень, который сиял и переливался странными цветами. Время от времени облако вспыхивало и потрескивало молниями под поверхностью. Симона наклонила голову, она уже видела нечто подобное раньше. Роэ подошла и вложила его ей в руку, глядя прямо в глаза. "Я надеюсь, что ты будешь соответствовать этому".