3.1

Так же, как область горных ручьев обеспечивала водой Деревню Огня и Воды, область вулкана обеспечивала тепло. Подземные воды подогревались магмой, и в шахтах можно было найти большое количество разной ценной руды. В душной угольной шахте люди потели и рисковали жизнью, размахивая кирками, день и ночь. Вот почему они так сурово смотрели на искателей приключений, которые появились здесь, расследуя слухи о редкой руде – «Снова эти бездельники. Это не так просто, как вы думаете. Это не детская площадка» и прочие комментарии отпускались по поводу их появления в шахтах. И они не собирались приветствовать авантюристку, которая пришла в шахту в юбке.

- У меня есть квест от гильдии! И вот мой жетон авантюриста! Так что вы не можете меня не пускать в внутрь шахты!

- О, вы неправильно нас поняли. Мы не против вашего присутствия, мисс Авантюрист. Мы просто пытаемся сказать, что вы больше не найдете здесь ту руду. Все уже выкопали. Вы хотите тратить время зря?

Макина пришла одна в регион вулкана, чтобы спасти отравленного Тета. Но камень, который ей нужен для противоядия - Дексит - уже весь был добыт. С поверхности шахты уж точно. Но, она итак это знала. Она с самого начала делала ставку на то, что добывать его придется в тяжелых условиях.

- Плевать, если это шансы малы! Я должна найти хоть что-нибудь!

- Ищи сколько хочешь, только это без толку – жуткий шахтер в шлеме, вырезанном из черепа некого чудовища, вытер полотенцем пот и сажу с лица.

Авантюристка, называющая себя Макина, говорила и вела себя как дочь аристократов. Казалось маловероятным, что она когда-либо ранее была на шахте или хотя бы держала в руках кирку или лопату.

Но ее страсть… нет, стремление найти руду было сильнее, чем у среднего шахтера. Ее цель отличалась от преследователей слухов, надеявшихся легко и быстро разбогатеть. Он даже захотел помочь ей, да и они все равно не могли подтереться официальным квеста гильдии, если не хотели проблем. Вдруг они наткнуться на гнездо чудовищ, а гильдия, вспомнив старые обиды, не станет присылать охотников на монстров?

- Да, но… шансы действительно невелики.

- Босс~, почему бы ей не спросить Колтру, он вроде все время возиться с этой рудой?

- Хм? О, это неплохая идея ... Эй! Колтра! Поди сюда!

Ухватившись за идею молодого шахтера, начальник участка вызвал типа по имени Колтра. Мужчина, грузивший каменный лом в тележку, развернулся и подошел к нему с лопатой в руке.

-… Что случилось, босс…?

Он был одет в ту же рабочую форму, что и другие, и его лицо было темным от копоти. Он был чуть старше двадцати, но его крупное телосложение и резкое лицо делали его внешность старше. Тем не менее, он был тихим человеком.

- Эта барышня говорит, что хочет нарыть дексита.

-… Этой руды уже почти нет… все давно сгребли.

- Я так ей и сказал, но она отказывается уходить. Можешь показать ей, где могло что-то остаться?

- Вон в той части шахты, я вроде видел обломки руды, может, есть и крупные фрагменты?

- П-правда !?

Тон Макины резко повысился, когда ее душу наполнила надежда. Хотя она уже сама думала, что поиски будут безнадежными, она внезапно увидела проблеск надежды.

- Если есть… магический посох и много… магической силы… то может и удаться чего…

- А? Ох да! Магия - моя специальность!

- Тогда ты можешь… пройти… в более глубокую часть шахты…

-…?

Он говорил так тихо и прерывисто, что было трудно сказать, что он пытался сказать. Но его босс вроде все понял и хлопнул Колтру по спине.

- Хорошо! Тогда мы оставим вас двоих тут! Вы можете заняться этим уже сегодня! Скоро вернемся к нормальной работе!

«Вас двоих? Заняться этим? О чем они? Я сюда пришла работать, но в голову только пошлятина лезет!» - у Макины была важная миссия, но думала она о совсем уж иных вещах.

Начальник и его зам вернулись на место, где работали многие другие шахтеры. После того, как ему поручили новую работу - или, на самом деле, скинули на него наглую соплячку - Колтра тупо посмотрел им вслед и протянул руку в попытке остановить их. Но его рука хваталась только за пустой воздух, и его мускулистое тело, казалось, сжалось от обиды. Макина не знала, что делать теперь, когда она осталась с Колтрой наедине. Она посмотрела на расстроенного мужчину и наконец, представилась:

- Э-э, меня зовут Макина. Так тебя зовут Колтра?

- …да…

С этого знакомства и начались ее поиски по добыче ценной руды.

* * *

Дексит был классифицирован как особая руда из-за его редкости и мощных свойств антидота. Особые магические инструменты использовались, чтобы выкапывать особые руды и драгоценные камни, которые были найдены глубоко в шахте. Одим из них была особая кирка. Если удерживать его и наделить магической силой, колун будет достаточно быстро вибрировать, чтобы пробить твердую породу. Использование маг-инструмента для горных работ называлось магимайнингом.

У Макины ушло утро, чтобы Колтра все ей объяснил. Хотя на счету была каждая секунда. Но она решила, что перед работой на опасной шахте лучше всего собрать полезную информацию, и спокойно выслушала его.

- Спасибо за инструкции!

- …Пожалуйста…

Днем Макина переоделась в мешковатую рабочую робу, надела костяной шлем и завершила свои приготовления. Внутри шахты, освещенной лишь тусклым фонарем, она изо всех сил ударила киркой по камням.

- Мне просто надо так бить, да!?

Его молчание означало «да». Она уже поняла это. Когда возникала какая-то проблема или у нее что-то шло не так, он поправлял ее, даже если его было плохо слышно. Он был человеком, ответственно подходящим к работе.

- Эта кирка невероятная!

Она никогда раньше не пользовалась магическим инструментом и была удивлена его полезностью. Она была далеко не мускулистой, но даже она смогла пробить каменные стены, чего обычная кирка не могла бы обеспечить. Она вошла в ритм и лила в кирку магическую силу, чтобы проложить себе путь все глубже. Колтра также размахивал киркой и, когда накапливался бесполезный лом, он загружал его в тележку и увозил.

(Подожди меня, Тет!)

В душной пещере и вулканической жаре принцесса представила лицо любимого слуги и продолжала тяжкий физический труд.

* * *

Свисток, оповестивший об окончании рабочего дня эхом разнесся по шахте.

-… Это все… на сегодня...

- С-слава всем богам!~

Потная и грязная принцесса выбралась из шахты, используя кирку как опору. Природа уже была окрашена в красный цвет, но она не знала, связано ли это с закатом или пламенем извергающегося вулкана. Вот как она была измотана.

- А вот и ты, Колтра! И девушка-авантюрист тоже! Если в первый же день не упала в обморок, возможно, у нее все-таки есть шанс! - босс рассмеялся, будто его похвала на самом деле была шуткой.

Без магического инструмента она никогда не смогла бы пробить камень своей силой. Сначала она изо всех сил размахивала им, чтобы спасти Тета побыстрее, но вес кирки быстро утомил ее, и его использование постоянно поглощало ее магическую силу. Она пришла к пониманию, что использование магической силы было его самой большой силой и слабостью. Для мага расход магической силы был таким же, как расход выносливости для воина. Использовать мощную магию или держать активным магический инструмент в течение длительного периода времени было то же самое, что бежать марафон. Сколько бы выносливости в тебе ни было, в итоге силы иссякнут.

- Если подумать, я впервые так долго использую магию ...

Она чувствовала себя полностью истощенной, и ее первый день в шахте подходил к концу.

- Так вы нашли Дексит?

- Нет… мы… не нашли!

- … Мы нашли другие руды… так что есть возможность, что он там…

Макина слишком запыхалась, чтобы ответить должным образом. Колтра размахивал киркой столько же, сколько она, и он вспотел, но не выглядел измученным. Однако он все еще говорил тихо. Вот почему он здесь работал. Столкнувшись с разницей между выносливостью любителя и профессионала, Макина опустила плечи и признала поражение.

- Ну, пещеры это дело такое, никогда не знаешь, что найдешь! Продолжайте, мисс!

- Босс, а где Макина остановится сегодня вечером? Когда авантюристы ушли, они свернули свой палаточный городок.

- Вот черт! Я и забыла об этом!