Когда Рин вошла в кафетерий, кто-то встретил ее небольшим смехом, кто-то — безразличием, а кто-то, особенно Эва, — жалостью. Брюнетка опустила голову и попыталась разглядеть повара. Она увидела полненькую женщину с большим шрамом над правым глазом, которая манила ее подойти поближе.

— Да, любовь моя, что закажешь?

— Эм, а что есть в меню? — спросила Рин.

— Есть салат, немного риса с бобами, немного говядины и сэндвич. Выбирай что хочешь.

«О, Божественные, как это все хорошо звучит». — ее желудок заурчал в знак согласия.

— Я возьму салат.

— Поняла. Как тебя зовут, милая?

— Рин.

— Рин. Мне нравится. Меня зовут Джесс. Я позову тебя, когда все будет готово, садись.

— Можно мне так же немного льда? Меня немного ударили…

— Конечно.

— Спасибо.

За каждым столом уже сидели люди. Единственным вариантом, что Рин видела, чтобы позволить ей сохранить хотя бы частичку своей гордости, было то, что находилось прямо перед поваром: столик, за которым в одиночестве сидела Сара. Поэтому Рин осторожно взяла стул, отодвинула его и села. Перед Сарой даже еды не было. Она просто сидела за столом.

За другими столами велись оживленные разговоры. Рин увидела, как Эва сидела за одним столом с Лизой и Диланом. Часть их разговора долетела до ее ушей, и ее рассеянный разум сосредоточился на их разговоре.

— Ты неплохо справился! — Эва похвалила Дилана. — Ты сделал все очень гладко.

—Спасибо. — Парень с малиновыми глазами слегка поклонился ей, сидя на своем стуле.

— Ты тренировался перед тем, как приехать сюда? — Спросила Эва.

— Да. — Стоически ответил Дилан. — Я провел несколько лет с Красным Трезубцем.

— Оу. Срань Господня. — Ответила Эва, нервно улыбаясь. Рин понятия не имела, что стояло за его словами. — Довольно жестко.

— Не волнуйся. Это было менее жестко, чем ты могла подумать. — Прямо ответил Дилан. — Но именно поэтому я здесь. Хочу применить свои знания на практике.

Впереди Рин и Сары сидели Алия, Сет и Элиза. Она также могла слышать их разговор.

— Я должна спросить одну вещь, — начала Алия. — Почему ты здесь?

Она направила свой вопрос Элизе.

— Что ты имеешь в виду? — Спросила женщина со светло-рыжими волосами, подперев ладонью подбородок.

— Я имею в виду, что ты уже и так богата. Ты же аристократка с громким именем. Поэтому, почему ты здесь? Что тебе это даст?

Элиза пожала плечами.

— Ради веселья, конечно. — Блондинка ответила с улыбкой. Алия подняла бровь.

— Хорошо, я все поняла. — Алия пожала плечами в ответ.

— Неужели так сложно поверить в то, что я здесь только ради драк? Ты находишь это странным? — Спросила Элиза, откинувшись на спинку стула.

— Да. — Ответил за Алию Сет. — Я не помню, чтобы мне нравилось быть избитым. — Сказал Сет в промежутке между поглощением еды. Он продолжил: — Лично мои воспоминания о драках не такие легкие.

Затем он ухмыльнулся, и Рин отвернулась.

Некоторое время она поглощала салат. Вскоре, однако, к ней подлетела Эва. Рин глубоко вздохнула. Его поврежденное эго еще не полностью восстановилось.

— Эй, — начала Эва.

— Э-Э ...Привет.

— Да, не повезло тебе в той драке с Сетом, — сказала Эва, и Рин усмехнулась.

— Ты действительно можешь назвать это «дракой»?

— Ладно, честно, но, как ты сказала, у тебя просто нет опыта.

— На самом деле мне от этого не легче.

— Я хочу сказать, — Эва посмотрела на нее сверкающими радужными глазами. — В будущем у тебя получится намного лучше!

Рин скептически вздохнула.

— Может быть.

Сама еда оказалась довольно вкусной. Там был какой-то странный соус, который Рин раньше не пробовала. Сара ничего не говорила и ничего не ела. В конце концов, Эва и Рин встали, и фея вывела Рин из столовой.

Но на первом этаже находился один из тех людей, кого Рин сейчас хотела видеть в последнюю очередь — Элиза. Она стояла, прислонившись к стене, не замечая ни Рин, ни феи, пока те двое не попытались пройти мимо. Затем Элиза остановила их.

— Эй.

«О, пожалуйста, скажите мне, что она ничего не помнит, пожалуйста, пожалуйста!» — меньше всего ей хотелось, чтобы вдобавок ко всему этому унижению к ней добавился еще и титул «шлюха».

— Да? — Эва была единственной, кто ответила ей. Рин повернулась, и Элиза кивнула ей.

— Тебе пришлось тяжело, — ее голос был отстраненным, но мягким.

— Эээ, ммм.

— Если ты из тех людей, кто застывает в драке, тебе следует поработать над этим. Иначе ничего хорошего тебе не светит.

— Д-да, я буду иметь это в виду, — Рин вежливо кивнула и направилась дальше.

Эва последовала за ней и один раз оглянулась на Элизу, прежде чем сказать:

— Ого. Сама принцесса признала твое существование. По крайней мере, ты хоть что-то из этого получила.

— Она принцесса!? — спросила Рин слишком громко.

— Тише! И нет, она не настоящая принцесса. Просто люди так ее называют, — сказала Эва, и Рин успокоилась. — Она дочь семьи Д'Ана.

— Кто это?

— Это благородная семья. Они помогли построить Великую железную дорогу и разбогатели на ней.

— О, черт, — даже кто-то из такой глуши, как Рин, понимал важность этого.

— Ага. Она должна быть следующей в очереди, чтобы унаследовать все, чем они владеют, — продолжила Эва, но это заставило Рин задуматься над тем, что она здесь, в таком случае, делает. «Неужели она здесь просто для развлечения, пока не вступит в наследство?»

— В любом случае! Я же говорила, что все тебе покажу, верно?

— Ты уверена? У нас сегодня есть еще какие-нибудь дела?

— Нет, по крайней мере, если у нас и есть какие-то другие дела, мне об этом никто ничего не говорил. Так что давай, пошли!

— Э-э… — Рин остановилась. Теперь, когда снаружи вовсю светило солнце, залы, в которых они разговаривали, были озарены оранжевым. — Ты уверена, что хочешь связываться со мной? — спросила Рин с кривой улыбкой.

— Я фея, — сказала Эва с некоторой грустью, которая удивила Рин. — Если тебя и может вырубить кто угодно, но на тебя они все равно будут смотреть лучше, чем на меня.

После этого Эва вывела Рин из академии. Они быстро прошли по каменной дорожке, прорезавшей лужайку, на которой они стояли сегодня утром, и вышли в Либеру.

— Ладно! Итак, во-первых, тебе нужно посетить Рыночный район. Именно там мы будем покупать все наше снаряжение для миссий, которое нам понадобится.

«Вот дерьмо. Джей говорила что-то о том, что нам придется самим покупать мечи и прочее».

— И с-сколько это стоит? — спросила Рин, с ужасом ожидая услышать ответ.

— О, не очень дорого. Что-то вроде двух или трех платов за простой меч.

Челюсть Рин упала на землю и познакомилась с муравьями. «Какого. Хуя? Двадцать-тридцать золотых за меч?»

— А у-у нас есть что-то типа студенческой скидки или что-то в этом роде? — спросила Рин со смешком.

— Насколько мне известно, нет.

«О, черт, это проблема». Рин потратила все свои деньги, чтобы оплатить обучение. Самое большее, у нее оставалось — это десять золотых, но она не была уверена даже в этом.

— В любом случае, пошли! — Эва улыбнулась ей, и Рин, стараясь скрыть свое беспокойство, кивнула и последовала за ней.

Но город Либера, несомненно, был прекрасен. Его улицы и здания были почти художественным произведением, а на стенах были нарисованы настоящие картины. Фрески, названий которых Рин не знала, сюрреалистические картинки. Весь город был одним большим полотном. Но через некоторое время улица привела к пространству, где все это великолепие закончилось.

На площади, куда Эва привела ее, здания утратили цвет, а каменная дорожка сменилась бетоном, напоминавшим Дрен. Здесь было несколько ларьков и магазинов, как и рядом с Серебряной Розой. «Некоторые вещи просто никогда не меняются», — подумала Рин.

— Здесь ты будешь тратить большую часть своих денег. Рестораны, аптеки, припасы, одежда. Если тебе что-то придет в голову, то наверняка и это где-то продают.

Рин не смогла удержаться.

— Здесь поблизости есть бордель?

Лицо Эвы стало томатно-красным, и она с изумлением посмотрела на Рин.

— Ух ты. Я не знала, что ты увлекаешься такими вещами.

— Нет-нет, просто интересно.

— Ну...нет, — лицо Эвы вновь обрело прежний цвет. — Проституция здесь запрещена.

— Чушь собачья, — ответила Рин. — В Дрене она законна, а Дрен принадлежит Либере.

— Дрен — это колония, а не настоящая часть Либеры, поэтому никто не обращает на него внимания. Они могут делать то, что хотят, когда дело доходит до таких вещей, — голос Евы был серьезным, когда она говорила. — А у Либеры есть… Действительно странная позиция, когда речь заходит о людях и их пространстве. Здесь это очень-очень важно...Как, в значительной степени, чистота.

— И что это значит..?

— Это значит, что если ты захочешь петь на углу или танцевать на такой площади, как эта, ты можешь это сделать. Но, если ты захочешь встречаться с кем-то бедным, или если ты захочешь покурить травы, напиться или снять проститутку, то это запрещено. Ну, что-то из этого технически легально, но если ты сделаешь что-то из этого публично, то жди себя во всех утренних газетах.

— Какого хера…? — Рин никогда не ожидала услышать что-то подобное.

— А почему, ты думаешь, политики так часто посещают Дрен? — со смехом спросила Эва. «На самом деле это не так. Многие мои клиенты в Розе были либеральными политиками, которые просто проезжали мимо».

— Это безумие, — покачала головой Рин. «Я имею в виду, что я покинула Розу, но это не значит, что я когда-нибудь хотела бы видеть девушек, парней, Феликса или Джей в цепях. Это безумие».

— Ни с кем больше не говори об этом, — заявила Эва. — Я согласна с тобой, потому что, знаешь ли, я херова фея. — На лице Эвы мелькнула ярость, но она быстро вернулась в нормальное состояние. — Я видела, к чему может привести вся эта чушь о «высших материях». — Затем она широко улыбнулась и взлетела на несколько метров над землей. — Но именно поэтому я хочу стать авантюристом! Чтобы я могла показать всем этим идиотам, что независимо от того, где ты родился и кто ты есть, ты можешь стать лучшим!

Рин ничего не могла с собой поделать. Она улыбнулась и немного похихикала.

— Ладно, крутышка. На тебя смотрят, успокойся.

— О-о, конечно, извини, — смутившись, Эва снова опустилась на уровень ее плеч.

В этот момент они находились на севере рыночной площади. Здесь они увидели двух других учеников Академии. Джон Атес и Карла Бьянки несли какие-то картонные коробки и направлялись прямо к ним.

Рин подумала, что они просто молча пройдут мимо, но Карла вдруг подняла руку вверх, как бы приветствуя их.

— Уух! — Карла подбежала к Рин, и Рин чуть не отшатнулась от бешеной энергетики, что излучала девушка. — Не думала, что увижу здесь вас двоих. Что вы здесь делаете?

— Ээ, я просто показываю ей город, — ответила Эва. — А вы что здесь делаете?

— О, мы просто со Сликом купили кое-какую снарягу. — Ответив, она указала на Джона.

— Пару мечей и кое-какие доспехи, — сказал Джон. — И, конечно же, большую часть этого несу я.

— Эх, тебе же нравится это делать. — Карла закатила глаза. — Но неважно, они все равно довольно тяжелые. Увидимся в Академии!

И они оба, как мимолетный шторм, исчезли.

В конце концов Эва поводила Рин по большинству аккуратных магазинчиков поблизости. Ресторан, где продавали странную пасту, универсальный магазин, где Эва воспользовалась возможностью купить несколько энергетических зелий, и один ларек, где Эва показала Рин браслет, на который она хотела сэкономить.

Чем больше она знакомилась с этим городом, тем больше понимала, к чему клонит Эва. На земле, на стенах, вообще нигде не было ни пятнышка грязи. Все снаружи были счастливы и потрясающе трезвы. Бездомных тоже нигде не было видно. «Чистота, да?» — Рин вздохнула. — «Если кто-нибудь здесь узнает, чем я занималась, это может стать серьезной проблемой».

В одном из ресторанов, куда они вошли, к ним подлетела еще одна фея, одетая в униформу официантки. Когда она поприветствовала их и спросила, сядут ли они сразу или закажут столик, Рин посмотрела на Эву и заметила презрение, которое она едва скрывала на лице. Рин объяснила, что они просто осматриваются, и фея с улыбкой отпустила их, но Эва почему-то казалась раздраженной.

— Эва? — спросила Рин, когда они оттуда ушли. — В чем дело?

— Что? — спросила она.

— Ты смотрела на эту леди убийственным взглядом, — усмехнулась Рин. — Ты ее знаешь?

— Никогда в жизни ее не видела, — заявила Эва с явным раздражением.

— Ну так…почему ты разозлилась на нее?

— Я злилась не на нее, а на то, что она из себя представляет.

— Ресторан настолько плох?

— Что? Н-нет, я имею в виду, что то, чем она является — это то, чем представляют нас, фей, люди. Никто из нас не может быть героем, понимаешь? Никто из нас не может быть там, отвоевывать мир. На самом деле, люди не говорят об этом, но когда произошел Раскол и большая часть мира была стерта с лица земли, несколько волшебных кланов также просто исчезли. Все только и говорят о том, как это было тяжело для людей, но все облажались, понимаешь?

Раскол был не тем, о чем Рин часто думала. Никто из Дрена не думал об этом. Она знала, что это что-то из истории, потому что ее учили этому в школе, конечно.

— Раскол! — повторяли время от времени ее учителя. — Это событие, которое уничтожило Аэрум. Год, в течение которого большая часть человечества, что-то около 70%, умерла или исчезла в одночасье, а монстры захватили большую часть мира.

Но для человека, родившегося и выросшего в Дрене, для того, кто считал размер мира таким же маленьким, как бордель, в котором она работала, Рин не могла полностью понять последствия такого события. Конечно, она даже не знала о существовании фей, пока не приехала в Либеру, поэтому чувствовала, что ее нельзя винить за то, что она не знала об их бедственном положении, но все же. Даже по отношению к человечеству, к ней, Раскол — это просто то, что случилось. Причина, по которой существует Великая железная дорога, причина, по которой никто не ездит на восток. Она знала, что это трагично и что это большое событие, но на этом все.

— Неужели? — спросила Рин, и Эва кивнула.

— Ты знаешь, есть много старых библиотек, которые достались нам от второй эры, — Эва и Рин почти бессознательно пошли обратно в Академию. — Но они полны всякой чепухи. Что раньше существовали другие виды людей, что существовали разные виды фей! Я не знаю, просто меня беспокоит то, что все говорят только о том, как досталось человечеству.

— Кажется, я поняла, — кивнула Рин, и они продолжили путь к академии.

К тому времени, как они добрались туда, солнце только начало опускаться за горизонт, и вечерний холод уже начал пробирать тела. Они вошли в здание и обнаружили большой лист бумаги, прикрепленный к стене позади секретарши.

— О, это наше расписание! — заметила Эва. — Давай посмотрим...В 8 утра у нас первый урок Сущности в 101, в 9 — зоология, в 10 — культура, в 11 — физическая подготовка, в 12 — тактика боя и дуэли.

— Значит, сначала все ментальное, а потом уже все физическое? Хорошо. Думаю, в этом есть смысл, — Рин кивнула.

— Уроки у нас будут в понедельник, среду и пятницу.

— О, это хорошо. Меньше, чем я ожидала.

После этого обе девушки поднялись на лифте, и Эва прошла с Рин до ее комнаты 2-Е.

— Увидимся завтра! Было весело гулять, но не обманывайся — ты увидела только около 5% Либеры, Рин. Город довольно большой.

— Ладно, думаю, остальное я увижу как-нибудь в другой раз. Увидимся, — Рин помахала ей рукой и улыбнулась про себя. «Я... Кажется, у меня появился друг. Честно говоря, она и впрямь не так уж плоха. Слава Божественным, я не думаю, что смогу справиться с этим в одиночку».

Затем, когда Рин коснулась дверной ручки и уже собралась было открыть ее, она услышала какое-то шарканье внутри. Сначала она испугалась, что кто-то вломился, но быстро вспомнила, что говорила секретарша о «соседке по комнате». «О, она уже здесь».

И когда она вошла и посмотрела, с кем будет делить комнату, у нее перехватило дыхание.

«Да вы шутите».

— О? — спросила Элиза, завязывая волосы в конский хвост, сидя на кровати напротив той, куда Рин положила свой рюкзак. — Ты, должно быть, моя соседка. Мы вроде как уже встречались, но я все равно это скажу. Приятно познакомиться.

В этот момент Рин решила, что если Душа Матери и Божественные были реальны, то они ненавидели ее.