Рин спустилась во двор. Ученики стояли перед Илаем, которого они не видели с момента его драки с Марией.

— Вот как мы будем работать, — услышала Рин, когда добралась туда. — Этот курс будет полностью сосредоточен на том, что мы называем превышением лимита. Кто-нибудь понимает, что это такое?

Никто не поднял руки.

— Сегодня утром я уже видел, как кто-то превысил свой лимит, — с ухмылкой пробормотал Сет, и Илай перевел на него взгляд. Он сделал большие шаги к парню, и его тело смогло возвыситься даже над таким высоким человеком, как Сет.

— Меня победил авантюрист ранга S, сосунок. Единственное, в чем ты можешь добиться ранга S, так это в сосании члена, и если ты не собираешь сосать мой хер, то заткнись. Лады?

Возможно, Рин смогла увидеть в Сете что-то похожее на смирение, когда он отвернулся, не ответив.

— Хорошо, — Илай сплюнул на ботинки и пошел обратно к группе. — А теперь слушайте. Я предполагаю, что этот дерзкий ублюдок Харритон рассказал вам все о Сущности, верно? Сущность есть в каждом. В каждом живом существе. Но она используется не только для заклинаний. Вы можете использовать ее, чтобы сделать свое тело сильнее. Вот как строители могут поднимать здоровенные блоки. Таким образом. — Вздохнул он. — Девчонка размером с гребаного муравья может победить в драке кого-то вроде меня. Потому что после того, как вы превышаете лимиты своего тела, ваша внешность уже ни хрена не значит. — Он жестом пригласил всех следовать за ним, что они и сделали.

Он повел их за академию, и Рин чуть не упала в обморок, когда увидела, что там находилось. Это был целый ряд дорожек и препятствий, с черной линией на левой стороне и еще одной на правой.

— Итак, прежде чем вы начнете, позвольте мне объяснить. Тела людей работают так, что они не используют всю свою силу. Тело использует, может быть, семьдесят процентов того, на что оно действительно способно. Однако, прогоняя Сущность через ваше тело во время тренировки, вы делаете так, что эти лимиты временно нарушаются, что позволяет вам тренировать свое тело на максимальной мощности.

Он указал на тренировочное поле.

— Это означает, что когда вы работаете с Сущностью, ваша сила и скорость увеличиваются больше, чем когда вы с ней не работаете. От этого вы чертовски устанете, так что будьте готовы к этому. А теперь вот что вам нужно сделать. — Он встал перед всеми и закрыл глаза. — Во-первых, почувствуйте Сущность в своем теле. Если вы умеете колдовать, то это должно быть легко. Как только вы идентифицируете Сущность, переместите ее в остальную часть вашего тела с помощью вашего разума. Как только вы это сделаете, вы будете готовы начать. А теперь погнали.

«Ну, он говорит так, будто это очень просто», — Рин внутренне закатила глаза. — «Хорошо, давайте попробуем…»

— Да? — спросил учитель. Рин не видела ее, но это Эва подняла руку.

— То же самое относится и ко мне? — спросила Эва. — Я не человек. И он тоже. — Она указала на Варина.

— Да с хера ли я знаю. Попробуйте, можете даже взорваться, чтобы повеселить меня.

«…До сих пор я не встречала авантюристов, которые мне бы понравились». — подумала Рин, пытаясь сосредоточиться на себе. — «Большинство из этих людей — именно те типы, на которых я жаловалась Феликсу в Дрене».

Несмотря на это, она искала свою Сущность, что означало, что она стояла там в течение неудобного количества времени с закрытыми глазами. Прежде чем она успела ее найти, кто-то похлопал ее по плечу.

— Фу, что ты... — она раздраженно обернулась, готовая пожаловаться, но обнаружила Элизу, стоящую перед ней с приподнятой бровью.

— Эм, извини, я просто хотела узнать, что пропустила.

«Убейте меня бл*ть».

После бурной серии извинений Рин быстро объяснила, что сказал учитель.

— Ох. Хорошо. Спасибо.

— Д-Да... Без проблем.

После этого неловкого взаимодействия, которое ей было абсолютно необходимо в жизни, она попыталась снова. Одна, две, три минуты она просто стояла столбом, а потом она почувствовала это. Ощущение было маленьким, оно было похоже на горящую свечу в груди. Легкий жар. «Ха... Итак, теперь мне просто...?»

Она попыталась распространить этот жар и преуспела. Ее тело стало теплее. Оно стало более энергичным. Более живым.

— Ты закончила?

— А? — Рин огляделась и увидела, что все смотрят на нее. Она была последней, кто сделал это, хотя Элиза пришла туда позже всех. — Да...э-э...да.

— Ладно. Вот что вам нужно сделать. Вы пробежите по дорожке, перелезете через стену, переплывете бассейн, перекатитесь под стойку справа и доберетесь до финиша.

«Дерьмо...Это кажется очень трудным. Не помню, когда я в последний раз тренировалась».

— И так десять раз.

Рин моргнула.

«Я действительно могу умереть».

— Подождите, а у нас не намочится одежда? — Лиза подняла руку и спросила.

— Намочится, и что?

— Эээ...Я не захватила с собой другой комплект одежды, простите, я...

— Вот облом. Ты не хочешь намочить свое дерьмо? Тогда сними его и оставь здесь.

— Что? Я не собираюсь делать это гол…

— Тогда перестань ныть и начинай.

Лиза сглотнула и медленно кивнула.

— О…хорошо, сэр.

— Я...Пожалуй, я воспользуюсь ногами, — пробормотала Эва, приземляясь на землю. — Ох, это так странно.

— Ладно, еще есть какие-нибудь тупые вопросы? Нет? Хорошо, тогда приступайте.

Первым побежал Сет. Он сорвался с места и побежал по тропинке налево. Следующей была Элиза, которая решила бежать на ним более расслабленно. Затем группа в целом начала двигаться. Рин бежала сзади, рядом с Эвой. Она не собиралась показывать свои сильно выдающиеся формы перед всеми.

Едва сделав первые беговые шаги, она почувствовала странное ощущение, пробежавшее по ее ногам. Словно электричество пробежало по ее мышцам ног. «Я...Мои ноги чувствуют себя прекрасно». Она ожидала, что к первому повороту запыхается, но нет. Когда пришло время взобраться на стену, она остановилась, чтобы взглянуть на нее. В стену были воткнуты небольшие камни, чтобы им было от чего отталкиваться. Сет уже перелезал через нее, Элиза следовала за ним.

Один за другим ученики по очереди поднимались наверх. Лиза и Рин испытывали некоторые трудности, но все остальные находили это довольно легким. «Это удивительно. Я, черт возьми, чувствую себя так, словно купаюсь в энергии!» Она улыбнулась про себя, заставляя себя двигаться быстрее. Эва тащилась за ней, но и она делала приличные успехи.

Затем они добрались до воды. Сет снял рубашку, отбросил ее в сторону и нырнул. Элиза нырнула, полностью одетая.

— О, это выглядит так отвратно, — Лиза остановилась, когда Джон Атес пошел следом, затем Дилан и Алия. — Ладно, ладно. Я могу это сделать. Я все поняла. — Девушка зажала нос и осторожно вошла в воду.

Рин была позади нее. «Бл*ть», — она подумала о своих ограниченных запасах гардероба. — «Мне нужно найти немного денег. Мне нужно купить больше одежды».

Затем она вошла вслед за ней. Вода была холодной, но Сущность, струящаяся внутри нее, заставляла ее чувствовать, что на ее коже был слой тепла. Она переплыла реку, вылезла и побежала к деревянной стойке. Сет перекатился под ней, как будто делал это уже много раз, Элиза сделала то же самое. Дилан, Джон — ни у кого из них не было проблем, как и у Рин, когда пришло время повторить их движения.

«Это все? Я вообще тренируюсь? Разве это не должно быть трудно?»

Уверенность Рин возросла, когда она повторила упражнение еще девять раз. Все это заняло около сорока минут. Затем ей и всем остальным раскрыли глаза.

— А теперь верните всю свою Сущность туда, где она была, — приказал Илай, и Рин кивнула. Она закрыла глаза и позволила жару отступить, как отступающей волне на пляже, пока она не вернулась в ее грудь.

Затем она упала на землю.

— БЛ*ТЬ! — она закричала, и один за другим ученики сделали то же самое. Даже Сет упал на колени.

— Аа! — Закричал Сет. — Именно об этом и говорил батя, но я… я…

Илай хихикнул, наблюдая за ними.

— Я люблю, когда новички узнают, как это дерьмо работает. Да, когда Сущность уходит, то приготовьтесь к тому, что почувствуете НЕХИЛУЮ боль.

Все тело Рин было в огне. Это было похоже на то, как если бы она оттягивал боль, и как только Рин позволила Сущности исчезнуть, она сказала: «О? Ты готова? Держи еще». И в одно мгновение вся боль обрушилась на нее. Она замерла. Она едва могла пошевелиться, иначе какой-нибудь мускул закричал бы в агонии.

— Я пойду... Б*я, я пойду скажу этой сучке, что вы все опоздаете, — сказал Илай со вздохом, уходя и оставляя их там, на грязной земле.

— Я...Я едва чувствую свои бедра, — крикнул рядом Джон Атес.

— Я как будто, бл*ть, ноги сломал! — пожаловался Сет, пытаясь встать.

Даже Сара издавала болезненные звуки, пытаясь подняться.

«Твою, твою же мать», — Рин тяжело дышала, пытаясь встать. — «Такое чувство, что у меня сиськи вот-вот отвалятся, мать твою!»

Единственным, кто воспринял боль спокойно, был Дилан, который тоже устал, но быстро встал и пошел обратно в академию. Все остальные оставались на месте в течение десяти-пятнадцати минут, пока боль не стала терпимой, а затем они ушли обратно. «Как, черт возьми, мы теперь будем сражаться и устраивать дуэли?» — удивилась Рин.

Сет молча поднялся на второй этаж, чтобы принять душ и одеться, поэтому все сделали то же самое. Все девочки пошли в душ, за исключением Сары, которая почему-то осталась.

В общей сложности там было четыре душа и шесть девушек, так что двум пришлось посидеть и подождать.

— Это была еб*ная пытка, — сказала Алия Марина, входя в одну из кабинок. Элиза сделала то же самое, затем зашли Карла и Лиза. Эва и Рин остались ждать снаружи. Пока они ждали, Эва произнесла:

— Ух ты. Вы, люди, ужасно пахнете после тренировок.

— А ты нет? — Рин подняла бровь.

— Проверь, — Эва подняла руку, и Рин с любопытством принюхалась. Она откинулась назад, потрясенная.

— Ух ты. Ничего.

— Да, мы вроде как волшебные, — гордо сказала Эва.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — спросила Рин. — Ты все-таки не человек. Ты тоже чувствуешь боль?

— Да... но не мои крылья, так что я все еще могу летать, когда захочу.

— О, круто, — затем они погрузились в уютное молчание, ожидая, пока остальные закончат, но Рин обдумывала другой вопрос и решила его задать:

— Эй.

— Да?

— Что ты собираешься делать? — спросила Рин.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, вообще? — спросила Рин, прислонившись головой к стене и глядя в потолок. — Ты собираешься использовать топор или что-то в этом роде? Что, как авантюрист, ты будешь использовать? — она почувствовала, что, возможно, если Эва поделится с ней своими мыслями, то и она найдет какое-нибудь вдохновение.

— Ну, я хочу стать магом. Целителем, но после занятий с мисс Карой...Я понимаю, что мне тоже придется научиться использовать магию в нападении, — голос Эвы звучал удрученно, но решительно. — Я не хочу никого тащить вниз. Если мне придется испачкать руки, я это сделаю.

— Думаю, мне придется сделать то же самое, — никто из них не заметил, как Лиза закончила и вышла из душа. Она стояла перед ними, завернувшись в полотенце. — Думаю, мы отправимся в путешествие вместе.

Рин оглянулась на Эву и увидела, что та покраснела.

— Д-Да.

Лиза улыбнулась и помахала им рукой:

— Увидимся в классе.

С этими словами она вышла.

— Ты в порядке? — спросила Рин фею. — Ты выглядишь немного потрясенной.

— Нет, нет. Просто...Не привыкла, чтобы люди охотно со мной разговаривали, вот и все.

— А? С тобой все прекрасно обходились, когда ты показывала мне город, — заявила Рин.

— Это было совсем другое. Все, с кем мы разговаривали, были служащими. Им платят за то, чтобы они относились ко мне нормально.

— О? А как же тогда я? Я с тобой разговариваю.

— Да, но ты не из Либеры. Ты другая — ты чужак, как и я.

— Наверное, — Рин пожала плечами.

— Иди, — Эва указала на душ.

— Спасибо, — Рин кивнула и заняла свою очередь.

Стоя под душем, она задавалась вопросом, как отреагирует Эва, если узнает, чем занималась Рин. «Будет ли она судить меня? — Спрашивала она сама себя. — Или ей будет все равно на то, что раньше я была обычной шлюхой?»

На ее вопросы, конечно, никто не мог ответить.

Прошло еще полчаса, прежде чем все были готовы к следующему занятию.

* * *

— Похоже, мой коллега утомил вас всех, — заметила Мария.

В ответ группа издала несколько усталых стонов. Ни один из них не мог считаться «свежим». Рин подумала, что это чудо, что она вообще может ходить.

Группа сидела перед Марией в спортзале. Она убрала оборудование и отметила белым мелом место в центре комнаты в форме квадрата. В спортзале находилось то самое деревянное оружие из прошлого занятия, снова разложенное в задней части комнаты.

«Не знаю, смогу ли я пройти еще какое-нибудь обучение», — подумала Рин.

— Добро пожаловать на занятие по тактики боя и дуэли. Если вы думали, что физическая подготовка – это самое утомительное, то вы ошибаетесь. Самое утомительное еще впереди. А сейчас, — она улыбнулась, — давайте начнем.

У Марии была совершенно иная аура, чем у других учителей. Отчасти, конечно, это было потому, что у нее был ранг S, но она так же передавала доброту. Ощущение, которое передавали ее беззаботная улыбка и яркая одежда, почти умоляло довериться ей.

Как человек, который работал в отрасли, где все зависит от внешности, Рин понимала, что это все не случайность. «Но зачем авантюристу так выглядеть? Зачем ей нужно вызывать к себе доверие?»

— К концу урока я хочу, чтобы вы все сказали мне, какое оружие вы хотите использовать. — Мария взглянула на Рин и Лизу. — Таким образом, я смогу адаптировать ваше обучение к тому, чего вы все пытаетесь достичь.

«Но, — подумала Рин. — У меня же нет оружия. Что мне делать?»

Лиза подняла руку, и Мария подняла свою, чтобы попросить ее подождать.

— Даже если вы маги, у вас должно быть оружие, которое вы, по крайней мере, привыкли использовать. Могут...Могут возникнуть ситуации, в которых ваших знаков заклинаний будет недостаточно. Например, у элдерсенов есть покрытие на коже, которое защищает их от огня. Если все, что вы знаете — это огненные знаки, то что вы будете делать, если столкнетесь с одним из них? Точно. Вы ничего не сделаете. Так что, даже если вы никогда не планируете использовать его, вы все равно должны выбрать оружие.

«А как я его получу? Я могла бы… Может быть… попросить у кого-нибудь. Я уверена, что найдется кто-нибудь добрый, кто одолжит мне оружие. Что, черт возьми, мне делать?»

— Конечно, — сказала Мария, и Рин подняла глаза. — Если вы не хотите использовать оружие, я тоже могу с этим помочь.

Услышав это, Рин широко раскрыла глаза: «Что? Серьезно? Как это работает?»

— Итак, давайте перейдем к делу. Во-первых, мечи.