[Ханс Макгрегор]

Уровень: 161

Раса: Человек

Стихии: Вода, Огонь

Опасность: X

[Ван Макгрегор]

Уровень: 162

Раса: Человек

Стихии: Вода, Огонь

Опасность: X

Близнецы Макгрегор.

Впервые они появились в «Волшебном рыцаре Мархена» («Акт 11»), но не сыграли существенной роли в основном сюжете.

Это были всего лишь персонажи, которых можно было бы запомнить, если бы кому-то было интересно узнать о сильных личностях из других академий, участвующих в «Противостоянии академий».

Они придерживались принципа «мы сильнее, когда мы вместе», не так ли?

Их предыстория сделала их такими, какие они есть, что было довольно распространенным и предсказуемым явлением.

— Мы из Академии Мархен.

Я ответил спокойно и с добрым выражением лица.

Хильда и Эдем нежились в горячих источниках, поэтому только Дороти и я стояли лицом к лицу с близнецами Макгрегор.

Ханс Макгрегор, рыжеволосый, восхищенно захлопал в ладоши.

— Кьяа, конечно! Раз ты здесь, значит, завтра ты будешь участвовать в Академическом сражении… в качестве наших противников, да?

— Похоже, что так. С нетерпением жду…

— Бедняжка, бедняжка~

Ханс протянул слова.

— Что ты имеешь в виду?

— Теперь я тебя помню. Вот почему тебе так жаль.

Почему это так прискорбно?

Ханс приподнял одну бровь и указал на меня указательным пальцем правой руки.

— Я терпеть не могу парней, которые крутятся вокруг красивых женщин, как жиголо. Особенно тебя, с лицом, которое я никогда не забуду.

Ханс откинулся назад, положив руки на спинку стула. Его широкие плечи выделялись, словно он пытался выглядеть устрашающе.

Затем он провёл пальцами по мокрым волосам, по-видимому, убеждённый в собственном обаянии.

Этот парень… настоящий нарцисс, не так ли?

Я не сразу это вспомнил.

Но да, у него была невероятно высокая самооценка.

Похоже, он не знает, кто я.

Вероятно, он воспринимал меня просто как очередного статиста.

Несмотря на известие о появлении Ледяного Владыки в Академии Мархена, моя точная личность так и не была раскрыта.

С первого взгляда меня мало кто мог бы узнать в Ледяном Владыке.

— Ты провоцируешь ссоры с самого начала. Ты настолько уверен в себе?

— Конечно. В Академическом противостоянии нас никто не сможет победить. Мы с братом никому не проиграем.

Ханс усмехнулся, приближаясь к нам.

Его похотливая рука, естественно, потянулась к плечу Дороти.

— Привет, красотка. Ты же слышала о Макгрегоре…

Глухой удар.

Я тут же встал и схватил Ханса за руку.

— …Что?

Ханс испепеляющим взглядом посмотрел на меня, на лбу вздулась вена.

— Ты.

Этот парень имел обыкновение завладевать любой девушкой, которая ему нравилась, независимо от того, был ли у неё парень. Ему было всё равно на угрозы, соблазнение или принуждение.

Вероятно, в Академии Райзеля десятки студентов лишились своих девушек из-за него. За пределами академии это число было бы ещё выше.

Происходя из знатной дворянской семьи и обладая исключительным талантом, лишь немногие ученики Академии Райзель могли ему противостоять.

Таким образом, Ханс, главная ценность академии и известный ловец женщин, не привык к ситуациям, когда кто-то ему противостоял.

— Кого ты, по-твоему, трогаешь?

С моих губ сорвался холодный голос.

Ханс пытался обнять Дороти за плечи, пытаясь заигрывать с ней. Дороти бы и не позволила такого физического контакта.

Больше всего меня возмутило то, что он пытался прикоснуться к Дороти с нечистыми намерениями.

— Ой…

Дороти спокойно посмотрела на меня и восхитилась моим поступком, не выказывая никаких признаков напряжения.

Я понимал. И для Дороти, и для меня братья Макгрегоры были лёгкими противниками.

Ханс усмехнулся.

— Ты казался скучным, но теперь твои глаза стали интересными. Но ты вообще понимаешь, с кем имеешь дело… уф?

Я крепче сжал руку Ханса.

Его толстая, мускулистая рука начала напрягаться, пытаясь вырваться из моей хватки.

Из уст Ханса вырвался короткий стон.

— Ты ублюдок…?

Я почувствовал его ману.

Ханс усилил наложенное на себя [базовое защитное заклинание] и добавил к своей руке магию физического укрепления. Его рука затвердела, сопротивляясь моей хватке.

Мы пристально посмотрели друг на друга, а окружающие посетители, предчувствуя драку, смотрели на нас с напряженными лицами.

Через несколько секунд.

Свист.

Ремни на наших одеждах, завязанные вокруг талии, сами собой ослабли, обнажив наши тела.

Это было неожиданное событие.

— Эм-м-м…?

Мы с Хансом инстинктивно опустили глаза. Глаза Ханса расширились.

…Я победил.

— Тск!

Ханс сердито оттолкнул мою руку, поправил халат и покинул горячий источник.

— Это раздражает. Пошли, Ван.

— Понял, Ханс.

Его брат-близнец с синими волосами, Ван Макгрегор, вышел вслед за Хансом.

— …Помните, сейчас я был не в своей лучшей форме.

Ханс попытался извиниться, изобразив на лице ярость, и ушёл вместе со своим братом-близнецом Ваном. Тот факт, что ему понадобилось что-то объяснять, намекал на его скрытое чувство поражения.

Программа Maх [Эффективность физической тренировки] была применена ко всему моему телу, включая мужскую гордость, что сделало мое тело весьма внушительным. Даже до увеличения его размеров его отличительные черты были очевидны.

Я с этим неплохо справился…

Начиная с завтрашнего дня, мы столкнемся с важной ситуацией. На данном этапе я не мог позволить себе никаких лишних проблем.

Однако…

Неожиданный противник превратил завтрашний день в событие, которого стоит с нетерпением ждать.

Ханс пытался подшутить над моим любимым персонажем. За это он дорого заплатит.

Я поправил халат.

— Хм?

Я вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд. Он исходил от Дороти.

Она застыла на месте, лицо её было красным, как спелая клубника.

— Старшая Дороти?

— Ч-что…?

— Вы же это видели, правда?

— Ч-что? О чём ты говоришь?! Я ничего не видела!

Дороти отреагировала драматично, неоднократно пожимая плечами.

Она это видела.

Я не возражал против того, чтобы она это увидела, поскольку всё равно планировал когда-нибудь с гордостью это показать.

— Ну, тогда это хорошо.

Хильда и Эдем по-прежнему наслаждались горячим источником с закрытыми глазами.

Я снова сел рядом со своими фамильярами и позволил тёплой воде омывать меня. С закрытыми глазами это было похоже на рай.

Звук журчащей воды. Наступила минута мирной тишины.

— Кхм.

Дороти продолжала откашливаться, пытаясь успокоить голос: «То, что ты только что сделал… было довольно круто».

— Кто ещё защитил бы вас от такого парня…

— Но ты же не просто притворился, правда? Нихихи. Тебе не нравилась мысль о том, что какой-то парень может поднять на меня руку, верно?

Дороти легонько толкнула меня локтем и озорно рассмеялась.

— В конце концов, я ваш поклонник.

— Поклонник, значит… Знаешь, я пока не собиралась тебе об этом говорить.

— Что?

— Ты действительно стал президентом моего фан-клуба?

Значит, она знала.

Вот почему она раньше называла меня «президентом».

— Ах, вот это.

— Расскажи, как так получилось?

— Я немного использовал свой авторитет Ледяного Владыки.

— Ты используешь власть Короля Стихий для таких пустяков…?

Дороти выглядела по-настоящему растерянной.

— Это было важно для меня.

— Ты забавный парень…

Мы переглянулись и вместе рассмеялись.

***

Всё было именно так, как сказал Исаак.

После выхода из горячего источника Дороти почувствовала себя отдохнувшей. Её тело стало легче.

По сравнению с любыми другими горячими источниками, которые она посещала до сих пор, это место оказало на неё наилучшее воздействие.

Однако жара не спала с тех пор, как это было раньше.

Это происходило потому, что она не могла перестать думать об Исааке, который защищал её от любых мужских домогательств.

«Какой милашка, он даже не пытается скрыть, что я ему нравлюсь…»

Дороти издала свой характерный смешок: «Нихихи».

Скрывать было нечего. Ни одна женщина не возмутилась бы, если бы мужчина, который ей нравится, поступил так.

Одеваясь, Дороти вдруг издала: «Хм…»

В голове Дороти всплыло ещё одно воспоминание. Она вытянула указательный палец правой руки и слегка согнула его.

— Это не так…

Одного хилого пальца было недостаточно. Дороти раздвинула всю руку. Может, так было ближе.

Дороти положила широко расставленные руки себе на нижнюю часть живота. Её глаза расширились от шока.

— Я… я умру…?

Из её уст неожиданно вырвался хриплый звук. Точное измерение этого звука её ужасно пугало.

Находившиеся неподалеку женщины-гости взглянули на Дороти, но не смогли понять, о чём она бормочет.

Впервые Дороти испытала смешанные чувства: волнение и страх.

***

Поздней ночью. В комнате в общежитии для преподавателей.

Инструктор Ронзайнус потягивал напиток в тёмной комнате.

Он выглянул в окно. В прекрасном ночном небе висела большая луна, рассеивая слабый свет.

— Это завтра.

Подарок, который он приготовил для Ледяного Владыки, будет представлен завтра.

Возможно, это было из-за предвкушения, но инструктору Рону напиток показался слаще обычного.

Тем временем, в районе проживания участников.

Девочка сидела на кровати и смотрела на большую луну за окном.

Вопреки своему интеллектуальному облику, она держала в руках устрашающее длинное копьё, ростом с неё саму.

Её тёмно-синие волосы развевались. Хотя она намеренно прикрыла половину лица волосами, свежий осенний ветерок в прекрасном лунном свете обнажил длинный шрам над её левым глазом.

— Ледяной Владыка…

Она представила себе лицо Ледяного Владыки.

Она представила, как её копьё глубоко рассекает ему шею, и хлынула красная кровь.

— До скорой встречи!

Её единственная цель в этом противостоянии академий была проста…

Убить Ледяного Владыку, Исаака.

***

На следующий день.

Торжественное открытие в Алдреке ознаменовало начало «Противостояния академий».