После того, как меня поглотил этот мир, прошёл беспрецедентно мирный семестр.

Я до сих пор не нашёл Мефисто. Я даже не знал, где прячется. Однако было ясно, к чему он стремится.

Когда злой бог воскреснет, Мефисто обязательно появится.

Это происходит потому, что когда злой бог умирает, жизнь демона полностью обрывается, и у Мефисто нет шансов на победу, кроме как быть с злым богом. Это буквально истина множественности.

Существует вероятность возникновения неизвестных мне факторов, но пока я не обнаружил никаких проблем, даже при частом использовании способности [Ясновидение] для осмотра имперской территории или привлечения внимания.

Мы также обмениваемся информацией с другими странами. Они пообещали сообщить мне, если будут обнаружены какие-либо необычные признаки.

Такая спокойная атмосфера объясняется двумя причинами.

Во-первых, студенты 3-го курса, 1-й семестр, сдали все предметы с «Акта 14» по «Акт 16».

Во-вторых, они бережут свои силы до тех пор, пока злой бог не воскреснет.

Говорят, что перед бурей погода самая ясная и спокойная. И сейчас было именно такое время.

— Давно не виделись.

— Вот как.

Я прибыл вместе с Кайей Астреан на остров у берегов континента.

Это был первый кампус Академии Мархен, где я прожил два года после того, как стал Исааком.

Я смог приехать сразу, потому что летал верхом на Драконе Хильде.

Это место не было пустым, как руины. Его охраняли отправленные имперские рыцари.

Я двинулся дальше.

— Исаак, куда ты идёшь?

— Эм... Где мой тайный друг?

— Тайный друг?

Кайя наклонила голову.

Я вышел через университетский выход и вошёл в лесной вход, где висела старая табличка с надписью «Вход запрещён».

Следуя по дороге, я в одном месте свернул и направился к заводи. Оттуда я спустился с холма и направился к дереву с крестом.

Понятно. Там был небольшой, обшарпанный магазинчик с большим деревом.

— Э-э, с каких это пор это место...?

— С древних времён. Я же тебе говорил, тайный друг.

Мы зашли в магазин.

[Добро пожаловать, это мастерская Монона.]

У стойки нас встретило чудовище в образе енота в мантии волшебника.

— Енот...?

Кайя была ошеломлена.

Это секретный магазин.

Вы можете войти только во вторую половину игры, а я, не связанный игровым сценарием, использовал его с самого начала и купил волшебный камуфляжный костюм — Берсерк.

На полке были выставлены различные уникальные магические инструменты, а также развешаны разнообразные костюмы для волшебного камуфляжа.

Но меня интересовал не сам продукт.

Я поприветствовал демона-енота улыбкой.

— Давно не виделись, Монон.

[А? А это ты, Исаак. Давно не виделись. Пришёл починить камуфляж?]

Монон, этот енот, приподнял капюшон своей маленькой лапкой, осмотрел моё лицо, затем снял капюшон и широко улыбнулся.

Монон был демоном-енотом коричневого цвета, обладающим стихией пламени.

— Это не так. Скорее всего, больше не приду это исправлять.

[Правда? Жаль. Это был своего рода твой символ.]

— Мне больше нечего сказать.

Он приподнял очки и улыбнулся.

Волшебный камуфляжный костюм был выбран как средство выживания перед лицом угрозы Элис.

Разумеется, больше не было причин его носить.

— Исаак, ты думаешь, что существуют тайные друзья?..

— Да, это он.

Кайя украдкой что-то прошептала мне на ухо и в ответ жестом указала подбородком на Монона.

[Она твоя девушка?]

— Да.

— Э-э, да? Тоже?

Лицо Кайи озарилось от моего короткого ответа. Над её головой поднялся дым, словно след от горячего источника.

— Эй, девушка...? Женщина... Ай!

Кайя, тяжело шагая назад, врезалась в стену.

Она очень стеснительная.

Я не собирался этого делать. Мы оба нравились друг другу, поэтому просто ответил так.

[Ты стараешься изо всех сил?]

— Всё сделано. Хозяин ещё не пришёл?

Монон горько усмехнулся ему и склонил голову.

[Да... Думаю, он всё ещё занят. Он когда-нибудь вернётся.]

У Монона был хозяин, которого он ждал.

Давным-давно, когда Монон был чьим-то фамильяром. Именно тогда хозяин разорвал с Мононом договор о фамильярности. Он сказал, что у него есть проблема, которую нужно решить, поэтому он всё уладит и пока оставит магазин Монону.

Монон получил в дар книги и материалы, содержащие различные знания, полученные в мастерской. Благодаря этому, нынешний Монон обладает глубокими знаниями в области изготовления магических инструментов и алхимии. Он знал, как добывать материалы самостоятельно или на острове.

Он также был находчив, поэтому знал, как добывать ценные материалы для изготовления магического оружия, такого как волшебная палочка Арманы.

Этот магазин ничем не отличался от незаконно построенного на чужой земле, поэтому его могли снести, если бы его обнаружила академия Мархен. Монон попросил сохранить существование магазина в секрете, заявив, что он будет предлагать качественные товары по низким ценам каждому покупателю.

«Я не знаю, известно ли об этом академии или нет».

Я не знаю, известно ли академии об этом секретном магазине или нет. В игре о нём даже не упоминается.

Ну, я уверен, что особой причины нет.

В любом случае, прошло уже более 60 лет с тех пор, как Монон ждёт своего хозяина.

Было бы неплохо, если бы появился хозяин, но ничего не поделаешь.

— Монон.

Я подошёл к Монону и серьёзно посмотрел на него сверху вниз.

Пора перейти к сути дела.

— Давай уплывай отсюда.

[Хм?]

Монон озадаченно посмотрел на меня.

— У тебя не было гостей в последнее время?

[Ах, да... Что-то случилось на улице? Торговый центр тоже был пуст и тих.]

— Вскоре на этом острове появится существо, достаточно сильное, чтобы быть проклятым. Чудовище, способное сжечь всю округу одним движением пальца.

[Неужели это правда?]

Монон был очень удивлён.

— Мы сделаем всё возможное, чтобы остановить этого монстра, но мы не можем избежать превращения этого острова в поле боя. Оставаться здесь — все равно что умереть.

[...]

— Мы уже эвакуировали большую часть островитян, а остальных найдём и отправим. Так что и ты тоже…

[Спасибо, что сообщил, но это будет сложно.]

Монон склонил голову и робко постукивал своими мягкими маленькими ручками.

[Потому что хозяин может вернуться до того, как появится это чудовище...]

Моя цель — эвакуировать всех жителей острова.

С Мононом я уже подружился, несколько раз заходя в секретный магазин и уходя оттуда.

Зная эту историю, я надеялся, что этот парень тоже благополучно эвакуируется.

— А что, если твой хозяин не придёт?

[...Хм?]

Я выставил напоказ свои комплексы, которые, возможно, скрывал Монон. Парень поднял голову и снова посмотрел на меня.

Жаль, но если хозяин до сих пор не вернулся спустя 60 лет, значит, на это была какая-то причина.

Он получил серьёзное повреждение, в результате которой потерял способность двигаться, уже достигший конца срока службы или отказавшийся от Монона.

Скорее всего, его выбросили.

В то время кампус Академии Мархен был тем самым старым учебным заведением, где я сдавал итоговую семестровую оценку в первом семестре первого курса.

Поскольку оттуда досюда довольно большое расстояние, он, должно быть, решил, что не боится быть пойманным академией.

Возможно, он свернул на улицу в таком обветшалом месте, чтобы хоть немного облегчить свою вину, дав Монону основу для продуктивной жизни.

Но я не хотел обидеть Монона. Давайте убедим его добрыми словами.

— Возможно, он получил повреждение. Так что давай уплывай отсюда, Монон. Или я помогу тебе найти твоего хозяина. Я окажусь тебе полезнее всех. Если ты скажешь мне, как он выглядит, или что-нибудь ещё...

[Я не помню.]

— ...?

[Как выглядел хозяин, как звучал его голос — всё это расплывчато в моей памяти. Если ты посмотришь ещё раз, ты обязательно узнаешь его, но сейчас я помню лишь то, что был счастлив жить с этим хозяином.]

Монон слабо улыбнулся.

Но улыбка исчезла с его губ.

[Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как ждать хозяина. Я хочу увидеть хозяина, поэтому я буду здесь.]

— ...В конце концов, даже если ты умрёшь, так и не увидев друг друга?

[Тогда я ничего не могу поделать. Потому что это мой выбор.]

Монон огляделся и мягко улыбнулся.

[И мне здесь нравится. Это то место, которое мне оставил хозяин. Выбросить это место — значит выбросить всё.]

В магазине, который, казалось, вот-вот рухнет, несколько раз были видны следы проведенных ремонтных работ.

Все это — следы жизни, оставленные Мононом.

[Так что, даже если хозяин не вернётся, я буду здесь. Спасибо за предложение, Исаак.]

— ... Это так?

Он тихонько моргнул.

Намерения Монона были очень твёрдыми. Настолько твёрдыми, что я больше ничего не могу сказать.

[И у меня есть план, как справиться с кризисом самостоятельно. Я построил себе убежище в подвале. Даже если появится это чудовище, ничего страшного!]

Сила злого бога Непида не подобна ядерной бомбе. Это сила уничтожения. Она может сжечь землю и испарить даже море. Другими словами, даже подземный бункер не имеет никакого значения.

Однако я не собирался позволять злому богу легко уничтожить этот остров. Потому что я собираюсь как-нибудь этому помешать.

— Исаак....

Кайя позвала меня встревоженным голосом. Она посмотрела на него. Её глаза спрашивали, будет ли правильно эвакуировать Монона силой.

Я покачал головой. У меня есть способность читать мысли. Принуждение Монона к эвакуации ничем не отличалось от подавления его воли.

Мой выбор пал на уважение.

— Итак, если ты что-то заподозришь, что произошло что-то опасное, немедленно спрячься в подвале.

[Показывает ли это появление монстра?]

— Безусловно. Я буду летать открыто.

[Хахахаха! Ладно, добрый монстр!]

Монон от души рассмеялся.

[Ах, у меня есть кое-что для тебя! Возьми это.]

Монон достал роскошную шкатулку и открыл крышку.

Чистая одежда была аккуратно сложена и уложена в коробку.

Это был товар, которого я никогда раньше не видел.

— Что это?

[Шедевр моего обращения! Не понимаю, почему волшебники носят громоздкие мантии. Было бы гораздо лучше носить такую одежду.]

— Почему это...?

[Как бы я ни был невежественен, мне интересно, слышал ли я вообще твою историю? Герой без имени. На днях я был в городе и услышал слова странствующего поэта, и понял, что это твоя история. Эта история вдохновила меня, и я работал над ней больше года. Это результат всех навыков, которые я накопил за эти годы. Попробуй.]

Так что я увидел это впервые.

Я переоделся в одежду, которую мне дал Монон.

Как бы это сказать, это стало приятным ощущением. Казалось, оно хорошо сочеталось с плащом элитного воина.

Я даже надел чёрные перчатки.

Кайя посмотрела на меня ошеломлённо. Она испытывала сильную, но тягостную любовь.

[Эффекты: расслабление магической цепи и усиление высвобождения маны. Тебе нравится?]

Я не знал, что мне придётся обновлять характеристики именно сейчас.

— Сколько? Прямо сейчас.

[Просто возьми.]

— Почему?

[Потому что это награда за то, что ты заботишься обо мне.]

— Тем не менее, бесплатно немного неловко..

[Тогда сделай всё возможное, чтобы защитить этот остров. Этого достаточно.]

Я кивнул.

— ...Спасибо.

Я снова переоделся.

Я получил подарок от Монона.

Парень засмеялся и замахал своими маленькими ручками.

[Прощай, Исаак. Увидимся позже.]

— До скорой встречи!

Я попрощался с улыбкой.

— Хорошо, увидимся позже.

Кайя вежливо поклонилась, и мы вместе покинули секретный магазин.

Когда мы шли по лесу, Кайя с обеспокоенным лицом спросила: «Что это?»

— А ты уверен, что с тобой всё в порядке, Исаак? Даже если ты не эвакуируешь этого друга…

— Было бы правильно эвакуироваться силой. Если ты хочешь выжить.

Я обладаю способностью читать мысли других людей.

И я прочитал «Непоколебимую волю Монона».

Монон знал о ситуации, в которой он оказался, лучше, чем кто-либо другой.

— В остальном нет необходимости принуждать.

— Да... ?

Как Монону удавалось посвящать последние 60 лет созданию магических инструментов и алхимии? Даже не могу предположить.

Однако кое-что я заметил только сейчас, когда достиг высокого уровня.

Монон не стал ждать своего хозяина.

Поскольку у него не хватает уверенности, чтобы в одиночку покинуть этот мир, я надеялся, что кто-нибудь перережет нить надежды, за которую он насильно ухватился.

Поэтому я больше ничего не мог сказать.

— ...

Но, прости Монон, я намерен сохранить это место как можно дольше.

Это был мой компромисс.

Это было время, когда до финального этапа, битвы за покорение злого бога, оставалось совсем немного времени.