И вот он я, сидящий напротив директора. Пока она готовилась подробно рассказать мне о моей роли профессора, я осматривал её кабинет.

Он был довольно нетипичным. Ну, мебель была такой же, как везде — стол, несколько стульев, полка с книгами. Однако одна деталь делала его уникальным: магические существа.

Они были повсюду. Один сидел у неё на голове, по одному на каждом плече, даже на верхушке полки сидело одно. С ума сойти. Существо на её голове было похоже на сову, но это была не обычная сова. Она выглядела гораздо опаснее, с огромными когтями.

Директор вырвала меня из раздумий своим кашлем.

Она была на самом деле красива. С длинными рыжими волосами и красивыми зелёными глазами. Кроме того, её одежда была довольно откровенной, почти прозрачной. Её формы притягивали взгляд, и я вечно отвлекался на её декольте.

Я человек простой: вижу красивую женщину — смотрю.

— Приятно познакомиться, Кадрэл. Я много слышала о вас и ваших достижениях в войне с демонами.

Я махнул рукой притворно смущённо. — Ах, ничего особенного.

— Да, я слышала и о вашем характере, - сказала она с лёгкой улыбкой. - Кстати, меня зовут Александра Ред.

— Александра, какое красивое имя! — сказал я, подмигнув ей.

Она слегка покраснела и пожала мою руку.

Через несколько секунд она снова сосредоточилась на разговоре. Тем не менее, я заметил её румянец.

— Почему вы пришли за три недели до начала занятий? Большинство ваших коллег приедет на следующей неделе.

Я стиснул зубы. Это что, выглядело преднамеренным? Конечно, я не хотел приезжать рано, просто Император не дал никаких деталей о начале семестра.

— А, ну... Я слышал, что моя роль в Королевской академии будет особенной, и поэтому я приехал как можно быстрее, чтобы быть готовым встретить своих студентов.

Я солгал без тени сомнения. Хотелось произвести хорошее впечатление, но понимал, что первый момент оказался неловким.

— Не ожидала, что вы будете настолько преданны своей новой роли, – сказала она, чуть наклонившись вперёд, что ещё больше открыло декольте. – А раз уж упомянули студентов, Император сказал вам, какую именно дисциплину вы будете преподавать?

Я отрицательно покачал головой. Это был вопрос, который я сам хотел задать. Император не упомянул специальность моего курса, а это одна из причин, по которой я согласился на эту роль.

— Нет, я ничего об этом не слышал. Он просто назвал её особенной.

Она внезапно откинулась на спинку стула и взяла со стола какой-то документ.

— Понятно, раз в письме не было сказано, я тоже ничего не скажу.

Она, видимо, заметила моё замешательство и добавила:

— Не переживайте, это ничего плохого. На самом деле, это единственная роль в академии, достойная вашей силы.

Я пожал плечами. Мне и не нужно было знать всё сразу, моя истинная роль скрытого профессора была мне важнее.

— Понимаю. Стоит обсудить и мою другую роль... — попытался я намекнуть, но директор посмотрела на меня как-то странно.

— Другую роль? Вы имеете в виду преподавание?

Я внезапно понял, что директор могла не знать о моей миссии тайного профессора.

Я приехал слишком рано.

— Тогда забудем об этом. Не подскажете, как лучше подготовиться к преподаванию? Всё-таки это мой первый опыт.

Она отвела взгляд, словно шепча что-то на ухо сове, сидевшей на её правом плече. Через несколько секунд она улетела через открытое окно позади Александры.

Я ждал её ответа, но она оставалась неподвижной.

— Могу я всё-таки получить совет?

Она, кажется, забыла о моём присутствии, практически подпрыгнув на месте.

— Простите, долго ждать не придётся. Мне нужно было проверить кое-что.

Минуты пролетали, и становилось скучно. Я наблюдал за её магическими существа, но на каком-то этапе это стало повторяться. Я поднял глаза к потолку и закрыл их.

— Ух-ух!

Сова вернулась через окно, издавая звуки.

Я открыл глаза и увидел, как она "разговаривает" с директором с помощью животных шумов. Александра кивала, будто понимает всё.

— Что она сказала? — поинтересовался я, сомневаясь, что это было реально.

— Ах, я хотела удостовериться перед тем, как сказать. Кажется, один из ваших студентов уже прибыл в Королевскую академию.

Я нахмурился.

— Вы правда понимаете эту сову?

Это было впервые, когда я увидел, как кто-либо в этом мире способен на такое.

Директор написала довольную улыбку.

— Никогда не встречали друидов во время войны?

Теперь, когда она сказала это, я вспомнил друидов, но обычно они не имели животных с собой, поскольку лечили всех. Меня, конечно, никогда не ранили, так что я не проводил с ними много времени... но они казались хорошими.

— Видел, но не знал, что они могут общаться с магическими существами.

Она кивнула. — Понятно. Вернёмся к вашему студенту.

— Этот студент действительно в моём классе?

— Да. Я бы порекомендовала сразу найти его. Встреча с первым студентом один на один облегчит дальнейшее общение.

Я кивнул. Она была права: завоевать доверие проще всего наедине.

— Где мне найти этого студента?

— Скажу вам сразу, сейчас неподходящее время. Ищите студента ночью.

Ночью?