Сопровождаемый Красными рыцарями, Ллевелин нервно шла по коридору. Один только коридор был в гораздо лучшем состоянии, чем весь дворец Ллевелин. Люстры, свисающие с потолка, выглядели великолепно, а белоснежные стены отражали их прекрасный золотистый цвет.

Ллевелин стояла перед спальней короля и нервно сглотнула. Рыцари, охранявшие дверь, обменялись взглядами.

Скажи моему брату, что я здесь.

Они заколебались по команде Ллевелин.

“Поторопись”.

Его Величество велел мне никого не впускать.

Услышав слова упрямого рыцаря, Ллевелин глубоко вздохнула.

Скажи ему. Или я подожду, пока он выйдет.

Ллевелин не умела быть упрямой. В этот момент из-за двери донесся приглушенный голос.

Лле…Ллевелин. Это ты?

Да, брат

Заходи

Когда рыцари открыли дверь, Ллевелин медленно вдохнула и шагнула внутрь. Как только двери полностью открылись, она почувствовала сильный запах алкоголя. В отличие от золотого коридора, в спальне было очень темно. Она услышала голос Бастиана рядом с кроватью. Но кровать выглядела пустой.

Брат?

“…”

Ллевелин увидела фигуру, свернувшуюся калачиком под кроватью. Это был Бастиан. То, как он плакал и задыхался, было похоже на то, что он снова стал ребенком.

Ух, ух

Бастиан заплакал. Его лицо покраснело, а тело корчилось в невыносимой агонии.

Нет… Я не могу…

Бастиан?

“Итак, пожалуйста… Не убивай… Не надо.”

“…”

“Это, это была вина Анны*...”

[Анна - мать Ллевелин]

Ллевеллин потеряла дар речи, и в ушах у нее зазвенело. Смысл его слов был ясен. Холодное осознание окутало ее, как будто в нее ударила ледяная молния.

Это была правда, которую она смутно осознавала.

Она увидела Бастиана, лежащего беспомощным и плачущего. Что он пытался скрыть?

Ни за что.

Не… убивай ее

Ты не знаешь?

[Это говорит Алмондит. Если кто-то был сбит с толку, то Ллевелин теперь подозревает, что Бастиан вступил в сговор с ее отцом, чтобы убить ее мать вместо Алмондита. Алмондит потрясен тем, что она верила, что он делал это все эти годы.]

Ей стало стыдно. Ллевелин опустилась на колени и судорожно вздохнула.

У тебя температура?

Услышав обеспокоенные замечания Алмондита, Тристан выступил вперед.

“Я вызову врача. Герцог, пожалуйста, присмотрите за принцессой.”

“Я так и сделаю”.

Тристану пора было уходить.

“Ллевеллин, ты в порядке?”

Тристан бессознательно оглянулся. Несмотря на то, что вызов врача был приоритетом, он немедленно обернулся, когда услышал, что Ллевелин утешает другой мужчина. Ллевелин судорожно глотала воздух с отсутствующим выражением лица.

Ллевелин

Взгляд Ллевелин обратился к Алмондиту, который помог ей подняться на ноги. Тристан был недоволен Алмондитом. Было очень досадно, что он долго не навещал ее, а потом вдруг появился однажды и дружил с принцессой. Разве у них не было физических отношений без согласия принцессы?

Принцесса!

Тристан снова подошел к Ллевелин. Ему хотелось, чтобы Ллевелин смотрела на него, а не на Алмондита. Это была простая жадность. У него не было других желаний, кроме этого.

“...Ллевелин, подожди!”

Ллевелин внезапно обвила руками шею Алмондита и поцеловала его. Спина Алмондита напряглась от удивления, когда она быстро углубила поцелуй. Напряженная спина Алмондита расслабилась, и он ответил взаимностью на ее ласку.

Сердце Тристана обожгло так, словно он проглотил огненный шар.

Тристан сжал кулаки.

У него была безумная жадность.

Но потом он понял.

У него было гораздо больше, чем это.

У Ллевелин было усталое выражение лица и мешки под глазами. Она чуть не упала в обморок, пока успокаивала Бастиана. У нее остались только неприятное сердцебиение и усталость.

“Это странно”.

Странно, но сегодня ее лицо было спокойным. У нее не было сил, и был небольшой жар, но это было терпимо. Ллевелин с недовольным выражением лица потерла затылок.

Ей приснился кошмар.

Ллевелин часто снились кошмары. В своих кошмарах она всегда была аутсайдером. Ей снилась казнь ее матери, и ей снилось, что Алфея* утаскивают.

[*E/N: Алфей — брат Ллевелин, первый ребенок короля и Анны. Когда Анну казнили, Алфея забрали, чтобы обезопасить его, так как у него больше прав на трон, чем у Бастиана.]

После смерти матери она впала в немилость и часто мечтала о том, через что ей пришлось пройти. Время от времени появлялся и ее отец, который наблюдал за происходящим и веселился. Он был не просто сторонним наблюдателем, а подстрекателем и игроком. В то время она питала глубокую ненависть к этому человеческому существу, своему отцу.

Ее отец смеялся и наблюдал, как Ллевелин отбросила свое достоинство и вцепилась в Памелу, умоляя. Все ее горничные уже ушли, а ее единственная верная горничная была жестоко убита за то, что насмехалась над горничной Памелы.

По той единственной причине, что одна из ее любимых собак залаяла на Памелу, она съела яд и мучительно умерла у нее на глазах. Король наблюдал, как она страдает из-за смерти своей собаки, и решил убить всех ее питомцев, потому что они "растрачивали государственную казну".

Никто не помог Ллевелин

Вчера ей приснился сон, что ее служанка, которую она любила, умерла. Ребенок не сделал ничего плохого. Когда по приказу отца ей не принесли еду, ее поймали на краже хлеба с кухни для бедной принцессы. Этот ребенок не был виновен.

Ллевеллин извинилась. Она умоляла сохранить горничной жизнь. Но никто ее не слушал.

Точно так же, как собака терпит неоднократные побои, Ллевелин тоже познала беспомощность. Она притворялась достойной, но на самом деле была просто собакой, которая притворялась мертвой, чтобы избежать внимания.

Внезапно дверь в ее спальню распахнулась, и вошла горничная.

Они даже больше не стучат?

Ллевелин собиралась что-то сказать, но горничная поспешно заговорила:

Принцесса, королева пригласила вас на завтрак.

Завтрак?

"Да. Мы должны поприветствовать нового члена королевской семьи”.

Ллевелин горько улыбнулась. Казалось, Памела намеревалась сделать мальчика официальным членом королевской семьи. Нет, он уже был членом королевской семьи. Горничная схватила Ллевелин и потащила прочь, сказав, что ей нужно красиво одеться.

Она оцепенело стояла, пока горничная торопливо одевала ее. Как звали эту служанку? Ллевелин не могла вспомнить, да ее было и все равно. Так было лучше.

Ей всегда казалось странным быть красиво украшенной. Однако Ллевелин слишком устала, чтобы протестовать.

После того, как она оделась, появился Тристан.

“Сэр, вы не спали всю ночь?” - спросила Ллевеллин с озадаченным выражением лица. Тристан кивнул. Он был предводителем королевских рыцарей. Мог ли он быть таким?

Прошлой ночью…

“Я доставила тебе беспокойство?” - застенчиво спросила Ллевелин. Что касается Тристана, то ему, должно быть, было неприятно заботиться о ней. Она застенчиво пробормотала:

В следующий раз вам не обязательно этого делать. Эта миссия сопровождения не является приоритетной...

Нет

Тристан встретился взглядом с Ллевелин и решительно заговорил: У него было решительное выражение лица.

“Я делаю это, потому что это моя работа. Принцессе просто нужно принять это.”

“…”

Ллевелин уставилась на Тристана. Если бы она встретила Памелу, у нее было бы плохое настроение. Она не хотела, чтобы он это видел.

Сэр Пауло.

Да?

“Позови сэру Пауло. Я буду использовать его в качестве своего эксклюзивного эскорта.”

Принцесса!

Ллевелин назвала первое имя, пришедшее на ум. Если бы она пригласила Тристана позавтракать с ней, что бы он услышал?

У Тристана было непонимающее выражение лица, и он заговорил вежливо.

“Я буду подчиняться приказам принцессы”.

* * *

“Ты всегда опаздываешь”.

Как только Ллевелин пришла, на нее обрушился гнев Памелы. Ллевелин была рада, что Тристан не пришел. По какой-то причине она не хотела, чтобы он видел, как она страдает. Сэр Пауло, которого она привела вместо себя, ждал поодаль вместе с Белыми рыцарями.

“Мне жаль, мама”.

Ллевелин поздоровалась с ними обоими.

Доброе утро, мама. Доброе утро, мисс Вивиан.

Вивиан улыбнулась и поприветствовала Ллевелин. Однако, несмотря на вежливое приветствие, она не встала со своего места. Таким образом, она вела себя как начальник Ллевелин. На лице Ллевелин отразилось легкое неудовольствие.

Брат, похоже, ничего не ел.

Это не было задумано как нападение, но при словах Ллевелин жесты Памелы и Вивиан прекратились. По комнате разлилась горькая аура. Знали ли они, как сильно Бастиан страдал вчера? Вивиан тоже могла быть жертвой, но… Ллевелин не хотела становиться на ее сторону.

Ллевелин

Да, мама?

“Ты член королевской семьи. Будь добра к Вивиан. И не будь груба со своим племянником.”

” Хорошо".

Ллевелин кротко ответила и принялась за свой завтрак. Суп, стоявший перед ней, имел отчетливый рыбный запах. Ллевелин нахмурилась. Вивиан и Памела наслаждались супом. Казалось, что только ей подавали отвратительный суп. Ллевелин отложила вилку и ложку.

“Бастиан примет тебя. Как вы знаете, он не суровый человек.”

Да, Ваше Величество

У Памелы и Вивиан состоялась дружеская беседа. Ллевелин была обеспокоена тем, зачем ее позвали.

‘Ты пыталась заставить меня есть испорченную еду? ’

“Дион, милый принц, тоже будет принят. Это всего лишь вопрос времени. До тех пор, пока ты будешь добрым и хорошо себя вести.”

“Я понимаю”.

“А пока было бы неплохо поместить Диона в Аметистовую комнату”.