Мирания, знавшая непредсказуемость Грекана, нервничала, что он может стать причиной несчастного случая. Но из-за того, что здесь были Летучие мыши, она боялась показывать свои эмоции и просто смотрела на Грекана.

У Грекана во рту были цветы.

Все с удивлением смотрели на волчонка с цветами в зубах.

«?»

Мирания, нервничавшая больше всего, тоже растерялась.

Она приказала ему найти предметы, которые могли бы доказать его преданность ей.

«Что… Цветы?»

Грекан подошел к Мирании спокойно и в какой-то степени беззаботно, как будто вовсе не чувствовал пристального взгляда на себя.

Увидев движущегося волка, Летучие мыши занервничали и неотрывно следили за ним.

Самый молодой на вид гость пробормотал:

– Волк?

Грекан взглянул на них и выплюнул цветы в руки Мирании.

По его внешнему виду можно было сказать, что его совсем не интересовали новоприбывшие.

«Какое облегчение».

Мирания погладила Грекана по голове, сохраняя спокойный вид.

Про себя она думала о том, как объяснить появление Грекана.

– Он заблудился в лесу, поэтому я привела его…

– Мирания. (Грекан)

Грекан фыркнул. Мирания на мгновение замолчала и продолжила.

– Как дитя, которое я привела сюда… – ее голос слегка дрожал.

Естественно, что обычный волк не мог говорить на человеческом языке.

Если волк умеет говорить, то на ум приходит лишь один вариант.

Что он – не обычный волк.

Она просто надеялась, что они не слышали голос Грекана, но разве они не могли его услышать?

– Волк?

Молодой человек из клана Летучих мышей подозрительно взглянул на Грекана и внезапно встал со своего места.

Глаза других Летучих мышей тоже выражали удивление.

Кланы Волков и Летучих мышей не переносили друг друга.

В частности, они были бы не против уничтожить волчат, чтобы сократить число своих врагов.

Конечно, им было очень странно видеть такого волчонка рядом с Великой Ведьмой.

Мирания молчала. На лбу у нее выступила капля пота.

«… Грекан, от тебя сплошная головная боль вне зависимости – детеныш ты или взрослый Волк».

Если бы он не сказал ни слова, то его бы просто приняли за обычного волка.

Если бы стало известно, что Великая Ведьма похитила Волчонка, началась бы война.

Грекан посмотрел на летучих мышей и сказал:

– Здесь странно пахнет.

У него был грубый голос, словно у подростка в переходном возрасте.

– Гррр…

Раздалось угрожающее рычание. Мирания притворилась, что гладит Грекана по голове, сильно надавливая на нее.

Он взглянул на нее, как будто был удивлен ее действиям. Мирания выглядела расстроенной.

«Пожалуйста, веди себя тихо».

– Мирания. Как это произошло? Член клана Волков находится в Замке ведьм, – произнесла Скарлет спокойным, но четким голосом.

Возможно, из-за того что она – лидер клана, или думает, что этот факт может пригодиться ей в будущем.

Мирания была обеспокоена, но у нее не было времени раздумывать.

«Топ»

Мирания приблизилась к Грекану и обняла его.

Он был тяжелым.

«А ведь был таким легким, когда я впервые привела его в замок».

Возможно, из-за тренировок и того, что она давала ему еды столько, сколько он хотел съесть, теперь он тяжелее любого животного его возраста.

Ее руки и запястья начали дрожать.

Внезапно Грекан, которого так неожиданно обняла Мирания, широко открыл глаза.

Его красивый черный хвост нежно обвился вокруг ее запястья.

Мирания посмотрела на пораженную Летучую мышь и почесала Грекану подбородок.

– Я помогла ему, когда он заблудился в лесу, но он похоже не хотел возвращаться домой и решил остаться у меня. Кто бы мог подумать, что все выйдет именно так…

Мирания, говоря это, смотрела на Летучих мышей.

– …

Их глаза были полны сомнения, и Мирания закашлялась:

– Не так давно я узнала, что он может говорить. Я отправлю его обратно, когда ему станет немного легче.

– Тогда почему ты сразу не сообщила об этом Балкану?

Скарлет просто не верила словам Мирании. Она – хладнокровная Летучая мышь, поэтому ее сложно было убедить.

– Разве ты не знаешь, каким бывает Балкан?

– Что ты имеешь в виду? Что ж, он известен тем, что все время болтает без дела.

– Ну… Легко заподозрить что-то неладное, если у ведьмы появляется Волк, поэтому я ничего не сказала. Ты же понимаешь, почему я это сделала, Скарлет.

Для войны всегда нужен повод. Другими словами, если для войны нет причины, то ее и не будет.

А здесь причина бы точно появилась – ведьма похитила дитя Волка.

«Например, можно сказать, что его не похитили – он сам за мной последовал».

– Что ж. Если бы я была на твоем месте, я бы не обратила внимания на какого-то потерявшегося волчонка.

Скарлет сказала так, как будто это было самое очевидное решение.

Увидев подозрительные взгляды, Мирания почувствовала, как по спине скатилась капля пота. Но это неприятное ощущение было вызвано не Летучими мышами, которые не сводили с нее глаз.

Она чувствовала на себе взгляд Грекана, который все еще был в ее объятиях.

«Не кусай меня! Пожалуйста, только не кусай меня!»

Она рассказала Летучим мышам историю о том, что у нее жил Волк, потому что он потерялся и сам последовал за ней.

Если Грекан укусит ее, то всем сразу станет ясно, что эта история – фарс. И это вызовет еще больше ненужного подозрения.

Мирания поспешно сменила тему.

– Каково состояние ребенка, страдающего сонной болезнью?

Скарлет поочередно посмотрела то на Миранию, то на Грекана, но состояние Лебериана их заботило больше, чем происходящее в замке ведьм.

И тут одновременно…

«Скрип!..»

«Айй!».

Грекан укусил Миранию за руку.

Глаза Мирании расширились от резкой головокружительной боли, которую она ощутила в руке.

Она рассердилась, но не забывала, что находилась в присутствии Летучих мышей.

Чера, готовившая чай, увидела, что произошло, и прикрыла рот рукой. Затем посмотрела на клан Летучих мышей.

Мирания тоже посмотрела на них, но они все еще были заинтересованы ящиком, и она снова погладила Грекана по голове уже другой рукой.

– Давай, хороший мальчик. На этот раз мы найдем тебе наказание получше.

Это было произнесено мягким, но одновременно властным тоном.

Грекан понесет наказание.

В темных глазах Грекана появилось беспокойство, будто он только что осознал последствия своих действий.

Он мгновенно спрятал свои острые клыки, которыми пронзил ладонь Мирании и жалобно уставился на ведьму. Спокойные черные глаза снова стали милыми. Однако Мирания безжалостно кивнула в сторону двери.

Сверкнула «Ночь послушания».

Морда Грекана скривилась, но он не мог ослушаться команды, отданной ведьмой.

«Тук-тук-тук...»

Наблюдая, как Грекан выбегает из комнаты, Мирания спрятала раненую руку за спину.

Чера медленно подошла к ней сзади и слегка наклонилась, притворившись, что что-то ищет.

Быстрым движением руки она извлекла откуда-то маленькую баночку с травянистым отваром и капнула на кровоточащую рану на руке.

Получив первую помощь, Мирания спокойно взглянула на Летучих мышей.

Летучие мыши, посмотревшие вслед Грекану, тут же повернули головы к Мирании.

– Это так необычно. Неважно, насколько молод Волчонок, но чтобы он пошел за ведьмой…

– В мире так много необычного.

Скарлет все еще была настроена скептически, но не стала больше поднимать вопрос о Грекане, чтобы показать, что она принимает происходящее.

Чера, залечившая раны Мирании, выпрямилась как ни в чем не бывало и села на место.

Теперь она была готова к серьезному разговору.

– Как вы узнали, что у моего ребенка сонная болезнь? – прямо спросила Скарлет.

Мирания не запаниковала и нисколько не смутилась столь внезапным вопросом.

– У ведьм нет таких ушей, как у зверей, но разве вы не знаете, что многие звери становятся ушами ведьм?

– …

– Несколько лет назад я узнала, что клан Летучих мышей ищет информацию о драконьих лекарях, магах, которые умеют лечить неизлечимое, и о драгоценных травах.

– …

– Все это наталкивало на мысль о сонной болезни.

Мирания скороговоркой сказала заранее подготовленные слова.

Она ничего не придумала.

Просто она успела за столько времени узнать все о своих врагах, чтобы быть уверенной в победе на сто процентов.

– И я была бы в вашем списке возможных врачевателей.

Скарлет, молча слушавшая слова Мирании, тяжело вздохнула.

– … Ты права, Мирания. Я слышала, что ты хорошо лечишь, поэтому ты меня заинтересовала.

Если говорить точно, дело не в том, что она хорошо лечила других, а в том, что само ее тело было отличным лечебным средством.

Однако было бы неразумно распространять такую информацию, чтобы не подвергать себя еще большей опасности, поэтому Мирания благоразумно кивнула.

– Скажи, почему ты отправила письмо первой. Я подумала, Мирания хочет помочь мне с лечением моего ребенка. Это ведь ты сама отправила мне письмо?

Скарлет пристально посмотрела на Миранию.

Это правда, что Летучие мыши предпочитают ведьм Волкам, но лишь как меньшее из зол.

В основном к клану ведьм относились с осторожностью, потому что никому не была понятна магия, которую они использовали.

– Так это правда?

Мирания холодно кивнула и поинтересовалась:

– Он из вашего клана?..

Она внимательно взглянула на Скарлет, и та заговорила твердым голосом.

– Это Лебериан.

– Хорошо, Лебериан. Я смогу попробовать его излечить.

– … Уверена ли ты в своих словах?

Скарлет смотрела на нее с подозрением. Такой же взгляд был и у остальных Летучих мышей.

Мирания кивнула, не меняя выражения лица и не обращая внимания на их сомневающийся вид.

Женщина Летучая мышь наклонилась к Скарлет и что-то прошептала ей на ухо.

Мирания спокойно пила чай, наблюдая, как те в открытую перешептываются.

«Наверняка она говорит, что не верит ни единому моему слову».

Женщина Летучая мышь вернулась на свое место, а Скарлет снова повернулась к Мирании.

– Почему? – Она спросила это очень серьезным тоном. – Мирания, я знаю, что ты не собираешься затевать с нами войны. В отличие от вонючей стаи Волков.

– …

— Я согласна с тем, что ты – единственный хранитель природы на всем континенте. Но я не верю в добрые намерения. Ты единственная способна победить наш клан всего лишь за несколько дней.

Мирании стало немного не по себе.

«Почему ты говоришь такое?»

Ей больше нечего было сказать, потому что нечем было возразить Скарлет.