«Когда он так мило смотрел на меня, я не смогла устоять и послушалась его. Мирания об этом никогда не узнает…»

По просьбе Маландора одна ведьмочка пыталась срезать волосы Мирании посреди ночи, но злоумышленницу поймала Чера и выпытала из нее эти слова.

Мирании ничего оставалось, как похлопать по плечу зачарованную ведьму.

«Если она находилась под чарами, что я могла сделать?..»

Она, прожившая столько лет, так и не познала любви и понятия не имела, как утешить ведьму, горевавшую от безответных чувств.

– Моя прекрасная Мирания.

Мирания закрыла ладонью рот Маландору, когда он попытался ее поцеловать.

Он через ее ладонь проворчал:

– Прошло триста лет с нашей последней встречи.

– Так много? – холодно произнесла Мирания.

– Каждый раз, когда я прикасался к одной из твоих ведьм, ты гонялась за мной, Мирания.

После того случая с попыткой срезания ее волос, Мирания стало тотально игнорировать любые действия Маландора.

И сейчас, если бы ей не нужна была «ночь послушания», она ни за что бы не пришла к нему добровольно.

«Это последний раз, когда я вижусь с ним перед тем, как уйду на покой*».

(*Имеется в виду, что она будет отдыхать и больше не станет вмешиваться ни в какие дела.)

– Послушай, Маландор. Я пришла сюда, потому…

– Постой! Мы никуда не торопимся. Пойдем внутрь и поговорим. В этом месте полно трупов, так не годится.

Маландор схватил Миранию за руку и сделал шаг вперед.

Место мгновенно превратилось в его дом.

Внутреннее убранство особняка было совершенно нетронутым, чего нельзя сказать о причудливом дворе Маландора.

– Здесь все так сильно поменялось?

– …

– Мне понравился дом какого-то человеческого дворянина. Старомодные вещи мне не к лицу, правда?

Мирания огляделась, слушая речь Маландора, хваставшегося изменившимся интерьером.

«Где может быть «ночь послушания»?»

Впервые Мирания узнала о драгоценной «ночи послушания» триста лет назад.

Это произошло, когда она приходила в его особняк предупредить, чтобы он больше не трогал ее ведьм, которые возвращались от него в истерике.

Тогда она впервые познакомилась с его рабынями.

Возможно, он не ожидал прихода Мирании и лежал в кровати со своими рабами, в том числе с маленьким тысячелетним драконом.

Маленький дракон. Их называли детенышами.

«Каким бы молодым ни был дракон, я была удивлена тем, что он обращается с ним, как с очередным рабом».

«Ночь послушания» висела на шее драконьего детеныша.

Сокровище, которого больше не было нигде в мире, находилось в полной власти своего хозяина.

К сожалению, сейчас не было видно никого из рабов.

Маландор плюхнулся на диван в гостиной и подмигнул Мирании.

– Присаживайся. Что ищешь?

Боясь, что ее замысел раскроют, она с невозмутимым видом села на стул.

– Я не видела рабов.

– Нужно было прибраться к приходу Мирании.

– А где… Детеныш?

– Хм?

– Дракон, которого ты держал в рабстве.

Маландор молча уставился на Миранию.

Взгляд его карих глаз был таким острым, словно мог пронзить ее насквозь, но Мирания сохраняла полное спокойствие. Ни один мускул не дернулся на ее лице.

Довольная собой Мирания щелкнула языком.

— Не смотри так на меня. Я просто переживала, что дракон может рассердиться. Ты не представляешь, как детеныши драгоценны для драконов.

– Ты беспокоишься обо мне? Переживаешь, что они причинят мне зло?

Мирания кивнула озорно улыбающемуся Маландору.

«Лучше позволить ему так думать, чтобы он не подозревал меня».

– Сейчас его здесь нет.

– Что ты имеешь в виду?

– Драконий родственник пришел ко мне пару дней назад и выторговал его. Так что я отправил их обратно взамен на кое-что мне нужное.

– Дракон… Дракон пришел? Кто пришел?

Неожиданно Мирания потеряла самообладание.

– Это было существо из морских глубин.

Значит, морской клан. Мирания не могла скрыть разочарования.

– А что? Ты ищешь каких-то драконов?

Но ответа на вопрос Маландара не последовало.

Дракон, которого она искала.

Мудрый золотой дракон, за которым никто не мог следовать, поэтому он был подобен Творцу.

«Дракон мудрости мог бы объяснить, что со мной происходит».

Маландор с интересом смотрел на нее. Мирания быстро сменила тему, потому что ему не нужно было знать о ней ничего лишнего.

– Я тоже пришла сюда за сделкой.

– … Похоже, моя Мирания много чего скрывает.

Маландор многозначительно улыбнулся, заметив ее нежелание говорить о драконе.

– Какую сделку ты хочешь совершить? Здесь есть что-то, нужное Мирании?

– «Ночь послушания». Можешь одолжить мне эту драгоценную вещь?

– Как неожиданно.

Мирания притворилась равнодушной, сказав:

– Да, но это не настолько важно.

«Мне нужно его использовать, без него я не справлюсь».

– Теперь я понял причину, по которой ты интересовалась драконьим детенышем, это все из-за «ночи послушания»?

«Какой сообразительный малыш».

Мирания была раздражена, поэтому нахмурилась, глядя на Маландора.