Дюгонь, напуганный вспышкой гнева Актиуса, замахал руками и замотал головой.

«Успокойся, ничего подобного не было».

Актиус уставился на копье, которое держал в руках. Это был безошибочно узнаваемый символ богини Афины. Только один человек мог метнуть в него это копье.

«…О боже, Актий, это копье твоей невесты? Откуда оно прилетело? С такой силой… она где-то рядом?»

Этого не может быть. Если бы она была рядом, то не стала бы просто метать копье. Она бы наверняка бросилась в погоню. А раз этого не произошло, значит, она узнала о сегодняшней встрече издалека.

Актий с суровым выражением лица поднял копье и осмотрел его. При ближайшем рассмотрении на древке сверкнули жирные черные буквы, словно выжженные огнем.

В ночь следующего полнолуния я рожу твоего ребенка.

…Сион, проклятая ты женщина.

Актиус провел холодной рукой по своему бледному лицу. Что бы ни творилось у нее в голове, эта девушка с каждым днем становилась все наглее.

«Ха-ха-ха! Разве это не объявление войны? Ну конечно, Сион! Самая любимая воительница богини Афины!»

Копье вонзилось в затылок дюгоня, пока тот смеялся, не обращая внимания на смятение Актиуса.

Не обращая внимания на массивное тело дюгоня, со стоном погрузившееся в море, Актиус быстро скрылся под водой.

Он совсем забыл о рыжеволосой женщине, когда его невеста объявила ему войну.

***

После пробуждения от первого испытания Ливия начала и закончила свой день с погони за Тритоном. По сути, это было единственное, что она могла делать в этом подводном мире.

Прежде чем приступить к следующему испытанию, она должна была усердно его преследовать. Ей позволили остаться благодаря скупой милости и любопытству морского бога, так что она должна была поддерживать его интерес любыми способами. Неважно, удалась ли ее засада.

Она снова искала его весь день, но почему-то ни разу не увидела его мерцающих синих волос.

Где же он может быть?

Она хотела схватить кого-нибудь и спросить, но все избегали ее, как будто один взгляд на Ливию мог навлечь беду. А поскольку она не могла говорить, это еще больше выводило ее из себя.

Не зная, что делать, Ливия присела на корточки на шпиле, откуда ей было хорошо видно его жилище. Подперев подбородок руками, она смотрела на его спальню, вспоминая события вчерашнего дня.

В тот день она пробралась в его спальню, намереваясь прождать его весь день. Упрямо цепляясь за коралловый столбик кровати, она ждала, пока он не прислонится к кровати, беззащитный и уязвимый. Тогда она набросилась на него, пытаясь ударить золотым кинжалом в шею. Но попытка провалилась.

Всего за несколько секунд он без труда одолел ее.

«Неплохая попытка».

Он грубо перевернул ее и схватил за волосы.

«Ты ждала меня здесь весь день?»

Его тихий голос достиг ее слуха, когда он запрокинул ее голову, заставив ее ахнуть. Его тихий смех, казалось, насмехался над ней.

Чем сильнее она пыталась вырваться, тем крепче ее прижимала к земле неведомая сила. В конце концов ей показалось, что ее внутренности вот-вот разорвутся. Она тяжело дышала и дрожала. Вспоминая, как она умерла от сильного давления, она почувствовала, как учащенно забился пульс в ее шее.

В этот момент произошло нечто такое, от чего у Ливии чуть не остановилось сердце. Тритон впился зубами в ее шею.

Ливия, тяжело дыша, ахнула и подавила крик. От напряжения ее дыхание участилось.

К счастью, несмотря на то, что казалось, будто он вот-вот свернет ей шею, это было не так больно, как она боялась. К несчастью, из-за того, что это было не больно, она слишком остро ощущала холодное прикосновение его губ к своей шее.

«...Люди действительно такие слабые».

Тритон медленно поднялся, словно раздумывая, укусить ее или нет, и принялся грызть ее шею.

Ливия отпрянула от него, но зубы ее скрипнули от досады. Какой смысл было купаться в Стиксе, если она даже не могла защититься, не говоря уже о том, чтобы напасть! Место на шее, куда впились его зубы, жгло.

Она стиснула зубы, пообещав себе, что попробует еще раз, но смех, который не давал ей покоя, был унизительным.

Ливия уткнулась лбом в согнутые колени и глубоко вздохнула. Она хотела стать сильнее, но времени было мало, и она не знала, как это сделать. В довершение ко всему ей предстояло пройти испытания, которые он ей назначит, и от этого времени оставалось еще меньше.

Пока она в отчаянии кусала губы, к ней стремительно приближалось что-то большое.

Не раз сталкиваясь с угрозами для своей жизни, она инстинктивно чувствовала опасность. Ливия резко подняла голову. В поле ее зрения появилось черное существо, которое стремительно приближалось к ней.

Ливия испуганно расширила глаза.

Черная акула, Симфо.

Казалось, ее разинутая пасть вот-вот проглотит Ливию целиком. Но в последний момент черная акула внезапно остановилась.

«…….»

Морской хищник остановился прямо перед Ливией и уставился на нее. Казалось, он был озадачен тем, что она стоит на месте и смотрит на него, не отводя взгляда, поэтому он обогнул ее и снова остановился прямо перед ней.

Я думал, акулы не могут оставаться неподвижными, но, видимо, эта опровергла это распространенное мнение.

Акула и Ливия смотрели друг на друга так, словно наблюдали за чем-то странным. Каждый раз, когда акула открывала пасть, ее острые зубы угрожающе сверкали. Одного укуса этих зубов было бы достаточно, чтобы разорвать пополам такую маленькую женщину, как Ливия.

Однако если бы у нее не хватило смелости сразиться с одной-единственной акулой, она бы не осмелилась бросить вызов богу моря. Ливия сосредоточилась и беззвучно произнесла четкую команду.

«Иди».

Ты совсем не страшный.

Не было причин бояться зверя, который подчинялся приказам своего хозяина. В конце концов, этот хозяин решил пока оставить ее в живых, так что она была уверена, что эти существа не причинят ей вреда.

Гррк...

Вместо рыка акула выпустила мощную струю пузырей. Затем она проплыла мимо, провокационно задев ее своим телом.

Конечно, Ливия не сдавалась. Она быстро вытянула руки и с силой оттолкнула акулу, но существо весом в сотни килограммов не сдвинулось с места, словно насмехаясь над ее усилиями. Вместо этого оно придвинулось еще ближе, дразня ее.

Ее зеленые глаза наполнились решимостью. Она сменила тактику, стараясь не дать акуле оттеснить себя. Она просунула руку в раскрытую пасть акулы.

Она почувствовала, как акула дернулась, испугавшись ее рефлекторного движения. Похоже, она почувствовала, что ее кожа отличается от кожи других людей.

Ее тело было погружено в реку Стикс. Ни одна обычная атака не могла пробить тело Ливии, если только ее не разорвал бы на части бог, превосходящий Стикс по силе. То же самое касалось пальцев, которые она засунула в пасть акулы.

“Оп!..”

Она крепко сжала неровные зубы, напрягая все силы. Ее лицо покраснело, а сердце колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди, но она не ослабляла хватку. Ее челюсть дрожала от напряжения.

Раздражающая зубастая рыба.

Она была полна решимости вытащить ее. Если не получится, она собиралась как-нибудь ее сломать. В этот момент, когда она надавила посильнее, треугольный зуб сдвинулся.

«…!»

Акула, похоже, тоже это почувствовала, она затряслась и внезапно рванула вверх с невероятной скоростью.

Ливия выставила руку, чтобы удержаться на бурном течении, а другой рукой схватилась за другой зуб. Ее тело раскачивалось, словно вот-вот оторвется от земли, но она не могла сдаться.

Даже если бы эта акула сожрала ее заживо.

Треск.

Зуб, который шатался, наконец полностью отделился от десны. Она почувствовала на ладони шершавый острый зуб, и по ее телу пробежала дрожь.

Это был экстаз. Всепоглощающий экстаз, который пронизывал все ее существо.

Ливия смеялась как сумасшедшая, сжимая в руке зуб акулы. Она вырвала всего один зуб, но ей казалось, что она победила акулу, нет, самого Тритона.

Акула же, расстроенная потерей зуба, стала кусаться еще агрессивнее. Когда она уже открыла пасть, чтобы наконец проглотить Ливию, внезапно появилась белая акула и врезалась в черную.

Гррк!

Черная акула подняла волну, вызвав недовольство белой акулы. Однако белая акула осталась невозмутимой. Белая акула по кличке Нео стремительно спикировала вниз, держа во рту Ливию.

Сказать, что он укусил ее, было бы не совсем верно. Скорее, он просто держал ее во рту. Его движения были такими плавными, что трудно было поверить, что это морской хищник.

Что, что это такое, зачем ты это делаешь?

Ливия была не менее озадачена внезапными действиями белой акулы. Не успела она понять, что происходит, как оказалась на том же месте, что и раньше.

На вершине шпиля, возвышающегося над жилищем Тритона.

Когда черная акула, гнавшаяся за белой акулой, попыталась врезаться в них, белая акула оскалила зубы.

Гррк!

Белая акула, заставив черную акулу замереть на месте, указала куда-то носом. Черная акула посмотрела в направлении, указанном белой акулой. Ливия проследила за ее взглядом.

Тритон.

Мужчина, вернувшийся незаметно для нее, стоял у окна и наблюдал за ней.