— Мисс Тролле?

Удивившись, что она не идет следом, инспектор Декастер подошел и похлопал Джин А по плечу.

Как раз в этот момент суетящийся полицейский заслонил обзор, и только тогда Джин А наконец смогла пошевелиться.

Что это сейчас было?..

Чувства все еще не вернулись к ней, тело не слушалось. Желудок скрутило, казалось, ее вот-вот вырвет. Руки ужасно тряслись, а ноги подкашивались.

Джин А зажала рот рукой. Казалось, если она этого не сделает, то закричит.

Что со мной происходит?

Она не понимала, почему тело так реагирует. Почему, черт возьми...

И тут она вдруг вспомнила, что недавно испытывала похожее чувство. Когда же это было?

— А…

Вспомнила. Это было тогда. Когда адвокат протянул фотографию. Тот страх, что она почувствовала в момент, когда взглянула внутрь окна особняка, запечатленного на снимке.

То, что она чувствовала сейчас, было похоже на то ощущение. Разница лишь в том, что сейчас оно было гораздо сильнее и отчетливее.

Джин А попыталась вспомнить все те многочисленные страхи, что пережила за свою жизнь.

Когда переходила дорогу и чуть не попала под машину, когда набросилась злая соседская собака, или когда пошла с друзьями в кемпинг и заблудилась...

Страх, который она испытывала сейчас, был совершенно иного порядка, из другого измерения.

Словно все под ногами рушится, и ты проваливаешься прямо в пасть огромного зверя.

— Вы в порядке?

Видимо, состояние Джин А, которая не могла нормально дышать и хрипела, показалось инспектору тревожным, потому что он спросил с беспокойством в голосе.

Джин А глубоко вздохнула и повернула голову. Иан, сидевший здесь еще минуту назад, больше не был виден — видимо, его уже погрузили в машину скорой помощи.

В тот момент, когда она осознала, что он исчез, телу тоже быстро стало лучше. Настолько, что она даже не могла понять, почему так тряслась мгновение назад.

Инспектор собирался позвать парамедика, но Джин А подняла руку, останавливая его.

— Я в порядке. Я так долго ехала сюда в напряжении, что, видимо, просто стало дурно.

Отвечая так, Джин А убеждала и саму себя.

Разве в последнее время не навалилось столько всего?

Близкая подруга, знавшая ее особенности, как-то протянула ей дорогие продукты из супермаркета и сказала, что беспокоится за нее: мол, если держать все в себе в такие моменты, организм может дать сбой, так что почему бы не сходить на консультацию к специалисту.

Может, и так.

Возможно, постоянный стресс накопился и в итоге прорвался сейчас.

Джин А медленно перевела дыхание.

Заметив, что Джин А выглядит намного лучше, инспектор предложил объясниться по дороге к особняку.

— Вы сказали, что приехали сюда впервые. Особняк довольно старый.

— Правда?

Если подумать, она не слышала от адвоката о том, когда был построен этот дом.

— Снаружи кажется, что ему лет двести, но, судя по разрушениям внутри, ему запросто перевалило за пятьсот.

Инспектор добавил, что изучал историю архитектуры, а его отец был известным в округе плотником, благодаря чему он может примерно определить возраст постройки.

— Может быть, даже намного больше пятисот. Надо бы проверить подвал, чтобы сказать точно, но он обрушился, так что это будет проблематично. Но странно, что такой старый особняк нигде не зарегистрирован.

Говорили, что Фрида Тролле унаследовала его в тысяча девятьсот пятьдесят первом году. До этого он наверняка принадлежал другому члену семьи Тролле. В таком случае, с каких пор семья Тролле начала здесь жить?

Фамилия не английская.

Когда она однажды искала информацию о предках рода Тролле, в записях говорилось, что корни семьи уходят гораздо севернее.

Может быть, они перебрались в Шотландию еще раньше, чем я думала?

С этими мыслями Джин А шла к особняку вместе с инспектором.

С каждым шагом под ногами с шуршанием сминались вереск и какая-то безымянная низкорослая трава. В то же время казалось, будто она идет по грязи.

Видимо, здесь росло вперемешку множество видов: одни совсем высохли, другие цвели или плодоносили.

Виды и оттенки цветов были совершенно разными, но ягоды, что удивительно, у всех были кроваво-красного оттенка.

Дорога к дому, должно быть, уже заросла травой, но благодаря ходившим туда-сюда полицейским на топкой земле появилась тропинка. Глядя на то, как обувь превращается в месиво, Джин А молча продолжала следовать за инспектором.

Полиция с запозданием огораживала территорию вокруг особняка лентой. Виниловая лента с желто-черным принтом трепетала на ветру.

Поднявшись по ступеням и оказавшись прямо перед особняком, Джин А поняла, что он намного больше, чем она предполагала.

На глаз ширина фасада явно превышала тридцать метров. В глубину он был еще длиннее, вверх уходил на три этажа. А внизу был еще и подвал.

Когда это место только построили, здесь, должно быть, было шумно и людно, работало не менее пятидесяти слуг.

При передаче наследства адвокат сказал, что в округе нет никаких достопримечательностей, да и травы для выпаса скота тоже нет, поэтому на этой земле уже давно никто не живет.

Тогда с какой целью предки вообще построили здесь такой огромный особняк?

— Отсюда будьте осторожны. Повсюду гниль, это опасно, — сказал инспектор, когда Джин А встала перед крыльцом. Сломанная входная дверь валялась сбоку как попало, а из особняка доносились крики людей — казалось, они ругаются.

Судя по атмосфере, там еще оставались люди, которых не удалось спасти.

И тут она кое-что вспомнила.

— А, послушайте, инспектор. Если подумать, здесь, наверное, в центральной комнате на втором этаже должно быть тело бабушки...

— Что?

Джин А рассказала ему о завещании, оставленном бабушкой. О том, что она просила оставить ее в этом доме, когда умрет.

Пока он слушал, лицо его было перекошено.

— Оставлять тело таким образом — незаконно. Да даже если бы это не было нарушением закона, как можно...

Был ли он набожным верующим? Он без конца крестился и бормотал молитвы.

— В любом случае, мы проверим. Эй!

Он подозвал проходившего мимо полицейского, объяснил ситуацию и приказал подняться на второй этаж, чтобы проверить наличие трупа.

Получивший приказ полицейский, с таким же выражением лица, как у инспектора — мол, как такое вообще возможно, — покачал головой и, ворча, пошел наверх.

Глядя на суматоху внутри, инспектор начал объяснять:

— Сначала расскажу, что произошло. Сегодня в восемь утра поступил экстренный сигнал с просьбой о спасении. Это был короткий звонок, сообщили, что заперты в особняке Кно Дирг [1] и просят помощи. Местный полицейский выехал на вызов, но так как никто толком не знает здешних мест, поиски заняли уйму времени. В наши дни солнце встает поздно, туман никак не рассеивался... В общем, когда мы наконец обнаружили особняк и вошли внутрь, то увидели это.

• [1] Это похоже на искаженное гэльское название, означающее «Красный холм».

Договорив, инспектор первым вошел внутрь и жестом пригласил Джин А следовать за ним. В тот момент, когда она, уворачиваясь от снующих людей, вошла внутрь, она поняла, почему все толпились только у входа.

В пространстве, которое можно было назвать холлом особняка, зияла огромная дыра. Казалось, весь холл целиком провалился под землю.

— Вот так середина особняка полностью просела. А снизу доносились стоны людей. Эй! Марк!

Когда инспектор крикнул, молодой полицейский, который с отсутствующим видом смотрел вниз с края провала, поднял голову.

— Это хозяйка особняка. Объясни ей, как все было, когда ты вошел сюда первым.

— А, да. Да.

Марк, заикаясь, начал объяснять:

— Поступил запрос о спасении, нужно было проверить, но я никак не мог найти этот особняк. Жители соседней деревни все как один говорили, что ничего не знают...

— Соседняя деревня? Та, что недалеко от дороги сюда? Я думала, это заброшенная деревня.

— Какая же она заброшенная? Паб всегда открыт, я и сам иногда захожу туда выпить.

Всегда открыт, как же. Когда она ехала сюда, все было закрыто, и спросить было не у кого.

Инспектор посмотрел на Марка взглядом, говорящим «хватит болтать попусту, продолжай объяснять», и тот, уловив настроение, продолжил:

— В общем, только после полудня туман рассеялся, и я с трудом смог найти это место. Заходить одному было как-то не по себе, хотел запросить подкрепление, но тут связь совсем не ловит, понимаете? Поэтому...

— Извините.

Слушая Марка, Джин А почувствовала неладное и задала вопрос.

— Как вы и сказали, здесь действительно совсем нет связи...

Взгляд Джин А устремился в провал, уходящий под землю.

— Как же они отправили запрос о спасении, находясь в ловушке под землей?