— Эй, Хан Мину.

В детстве я был обычным ребенком. Мне нравилось бегать и играть, как и другим детям, а еще я обожал видеоигры.

— Хён, если подтвердить через телефон, дадут очки. Можно я воспользуюсь твоим телефоном? Я смогу купить предмет!

— Нет. За это списываются деньги.

— Но я так сильно хочу...

Нет, я думаю, мне видеоигры нравились даже больше, чем другим детям.

Шутеры, стратегические симуляторы, гонки — в те времена было полно разных игр. Но больше всего я любил одну игру, на которую потратил немало времени и денег, — это была бейсбольная игра под названием .

Особых причин для этого не было. Просто это была игра, в которую я чаще всего играл с братом, и поэтому она мне так нравилась.

[«Яхан Мину», добро пожаловать в BnB!]

[Имя: Яхан Мину] [Позиция: Питчер]

[Максимальная скорость подачи: 151 км/ч]

[Доступные подачи: Форсим фастбол (A), Слайдер (A), Тусим фастбол (B), Керв (B), Чейнджап (B), Сплиттер (B)]

[Особые способности (10/10)]

[Осенний король (S)] [Иннинг-итер (S)] [Доктор K (A)] [Аура (A)] [Месть (A)] [Внимание (A)] [Смелость (B)] [Подъем (B)] [Голод (B)] [Концентрация (C)]

Я играл в BnB больше пяти лет. Тогда мы с братом тратили все карманные деньги на эту игру.

Играть в BnB было довольно просто.

За 1000 очков можно было получить до десяти <особых способностей>.

<Особые способности> выпадали случайным образом, с рейтингами от S до E. Их эффекты тоже были непредсказуемыми. Все зависело от того, какие способности выпадут и как их настроить, что значительно влияло на характеристики игрока.

[«Как насчет сегодня днем» выходит на подачу!]

[Выходя как стартовый питчер, активируется <Эйс (S)>. Скорость подачи +3. Лимит бросков увеличивается на 20. Одна из подач случайно повышается на 1 уровень.]

[Выступая на домашнем поле, активируется <Наш дом (S)>. Скорость подачи +2. Меткость значительно увеличивается. Одна из подач случайно повышается на 3 уровня.]

[Выступая после 5 побед подряд, активируется <Подъем (S)>. Скорость подачи +5. Лимит бросков увеличивается на 10.]

[Состояние двух страйков активирует <Доктор K (S)>. Меткость значительно увеличивается. Контроль подачи значительно улучшается.]

[Находясь на горке, активируется <Просветление (S)>. Уровень духа значительно повышается...]

— Черт. Как таким выбить очки? Это же полное читерство.

Благодаря системе <особых способностей>, в игре BnB питчеры могли подавать со скоростью 170 км/ч, а беттеры набивать 100 хоумранов за сезон. Это никого не удивляло.

Разумеется, моих игроков всегда разгромно обыгрывали. Как ученик начальной школы мог конкурировать с людьми, которые вливали в игру сотни тысяч вон?

Тем не менее мне это доставляло огромное удовольствие. Создавать персонажа, усиливать его с помощью способностей — это было невероятно увлекательно для ребенка.

— Мину, хочешь сходить на стадион?

— Да!

Так я полюбил бейсбол, просто играя в него.

Со временем я стал ходить на бейсбольные стадионы.

Еще удачнее оказалось, что неподалеку находилась средняя школа с бейсбольной командой.

— Команда «Пусан Долфинс» выбирает Хан Мину из старшей школы Токсу в первом раунде драфта.

Так я естественным образом стал профессиональным бейсболистом.

Какая у меня позиция? Конечно же, питчер. Бейсбол – это игра питчеров. Их влияние настолько велико, что без них игра невозможна.

Раз уж я взялся за это, я хотел стать великим игроком, как те питчеры, что завоевывали награду MVP в прошлом.

И я верил, что смогу это сделать.

В школьном бейсболе я уже успел заявить о себе. Я играл за бейсбольную команду одной из известных школ в стране, где был ее асом.

Я даже помог своей команде завоевать Кубок Золотого Льва.

Но...

* * *

— Замах! Хан Мину подает мяч.

— Чон Сонён делает удар... О-о-о!

— Хан Мину падает на землю, корчась от боли. Он в порядке? Кажется, мяч попал ему в голову. Вот показывают повтор.

— Ужас... Точное попадание. Даже зрители отворачиваются от экрана. Надеюсь, это не окажет влияния на его карьеру. Очень хочется верить, что травма не серьезная.

В свой первый день на горке для подачи в высшей лиге я получил мощный удар мячом по голове.

Травма была настолько серьезной, что площадка покрылась кровью.

После этого началась череда кошмарных дней.

Каждый раз, поднимаясь на горку, я вспоминал траекторию того бейсбольного мяча.

Я покрывался холодным потом. Мне хотелось сбежать. Было страшно.

Эти воспоминания мешали мне контролировать подачу всякий раз, когда я оказывался на уровне высшей лиги.

Каждый раз, как меня выводили на поле, я терпел поражение. Так я получил прозвище «Контрактный неудачник».

Его смысл прост: если хотите проиграть, поставьте меня на поле.

Но странное дело – во второй лиге я выступал вполне нормально. Поэтому я не мог бросить бейсбол.

Чтобы избавиться от страха, я тренировался изо всех сил.

Я бросал мяч снова и снова, даже под дождем и снегом.

И в итоге...

* * *

— Эй, Хан Мину! Ты чего творишь, а? Что с тобой?

— Ух... Х-хён, мое плечо...

Произошла беда.

Меня срочно отвезли в больницу, где провели тщательное обследование.

Я до сих пор помню, как врач зашел в палату, покачивая головой.

* * *

— Господин Хан Мину, здесь больше нечего обсуждать. Необходима немедленная операция. Ваше плечо серьёзно повреждено. Боль была ужасной, так почему вы довели себя до такого состояния?

Был вынесен смертный приговор.

Сразу же было принято решение об операции. Но это было только начало. Предстоял долгий и мучительный путь реабилитации.

Я совмещал восстановление с альтернативной гражданской службой.

Время шло, и после завершения службы я вернулся в профессиональный бейсбол.

Однако после этого я не добился никаких заметных результатов и проводил свои дни во второй лиге.

Моя общая статистика: 72 игры, средний ERA 13.14, 0 побед, 8 поражений, 13 холдов, 1 сейв.

Абсолютно ничтожная статистика.

* * *

— Эй, Хан Мину! Ты вообще слушаешь меня? Тебя обменяли.

— Можешь считать, что тебе повезло, приятель. Я слышал, в «Сеул Улвз» с питчерами совсем беда. Здесь бы ты вечно бросал тренировочные подачи во второй лиге, а там у тебя есть шанс попасть в первую. Смотри на это с хорошей стороны. Эй! Ты слышишь меня?

Мой максимальный бросок – 137 км/ч. Ничем не выдающаяся точность, без особенных бросков, да еще и с травмой, из-за которой я буквально задыхался и трясся от страха, стоя на горке первой лиги.

Ни физически, ни морально я не дотягивал до среднего уровня лиги.

Впереди меня ждала жизнь, полная переходов из одной команды в другую, вечное пребывание во второй лиге. Когда-нибудь я бы подписал контракт как свободный игрок, а потом и вовсе был бы уволен.

...

...

...

Именно так я себе это представлял.

* * *

[Добро пожаловать в BnB, господин Хан Мину!]

[Имя: Хан Мину] [Позиция: питчер]

[Максимальная скорость броска: 137 км/ч]

[Доступные броски: форсим фастбол (D), слайдер (D), чейнджап (E), кёрвбол (E)]

[Особые способности (0/10)]

[Вы хотите выбрать особую способность? Для этого нужно 1,000 очков.]

[Доступно очков: 0 очков.]

* * *

[※ Подсказка ※]

[Вы можете зарабатывать очки, играя по официальным бейсбольным правилам против беттеров.]

[Неужели запасные игроки не получают очки?]

[Не волнуйтесь! Вы можете выполнять ежедневные задания, чтобы зарабатывать очки. Хотя это и медленнее, чем сражаться против беттеров.]

— Эй, Хан Мину! Ты меня слушаешь? Эй! Приятель!

— Что это... такое?

Чудо постучалось в мою дверь.