Существует несколько способов, как бэттеры получают информацию через кэтчера.

Один из них — заметить, как кэтчер слегка смещается в определённую позицию. Обычно это делается тихо, но неопытный Чхунбон мог издать звук, который бэттер уловил.

Или же — распознать мелкие привычки или сигналы. Например, неосознанно глубоко вдыхать при ловле фастбола или слайдера, чтобы подготовиться к боли от сильного удара.

Как именно «Гладиаторс» получают информацию? Придётся проверить всё по порядку.

«Сначала фастбол».

Хан Мину обменялся знаками с Ким Чхунбоном и бросил фастбол внутрь.

Пятый бэттер Ред Нил мгновенно среагировал.

Щёлк!

— Фол!

Мяч, попавший в верхнюю часть биты, улетел на трибуны за первой базой.

«На фастбол реагируют чётко».

Хан Мину снова бросил фастбол. На этот раз мяч ушёл вне зоны, и замаха не последовало, но Ред Нил дёрнулся. Снова реакция на фастбол.

«Проверил фастбол. Теперь сплиттер».

Мяч, выпущенный Хан Мину, резко нырнул перед домом. Даже бэттер с идеальным зрением вынужден реагировать.

Но Ред Нил не шелохнулся, будто знал, куда упадёт мяч.

Следующий сплиттер тоже не вызвал реакции. Бэттер явно распознавал фастбол и сплиттер.

«Теперь слайдер».

Обменявшись знаками с Ким Чхунбоном, Хан Мину бросил резкий слайдер внутрь. Мяч пронзил страйк-зону, закрутившись к телу бэттера.

В тот же миг Ред Нил взмахнул битой.

Щёлк!

Мяч, попавший в рукоять, покатился к шортстопу. Юн Джэхён рванулся вперёд, поймал его и метнул на первую базу. Кан Сонхан поймал передачу.

— Аут!

«Фух. Еле-еле выжал аут».

Хан Мину, отдышавшись, вернулся на холм. По реакции Ред Нила стало ясно: слайдер соперники не читают.

Он проверил кёрв и чендж-ап. В результате следующий бэттер, Син Сонгён, вышел на уок.

«Тест завершён».

Теперь в его арсенале остались три оружия: фастбол, ту-сим фастбол и слайдер.

Как только соперники перестали отличать ту-сим от слайдера, фастбол вновь обрёл силу. Ведь противостояние питчера и бэттера — это игра, где фастбол основа, а кручёные подачи — обман.

«Придётся тянуть иннинг с этими тремя».

Счёт 2:0 в пользу «Гладиаторс».

Но Хан Мину горел решимостью.

Нельзя всегда побеждать. Поражение — часть игры.

Главное — как ты его примешь.

«Опыт тренировок без особых подач сейчас пригодился».

Первому бэттеру Пан Ёнджэ он бросил ту-сим фастбол. Для бэттера он летел как фастбол, но в конце закручивался внутрь.

Щёлк!

Мяч покатился к шортстопу. Траектория была неудобной — ни третьему бейсмену, ни шортстопу.

Юн Джэхён среагировал мгновенно. Рванув вперёд, он низко присел и в последний момент поймал мяч перчаткой.

Тишина сменилась рёвом трибун. Оценив, что не успеет осалить раннера на второй, он метнул на первую.

— Аут!

Теперь два аута, раннер на второй.

Хан Мину аплодировал Юн Джэхёну:

— Отличный лов, Джэхён-а!

Тот кивнул, улыбнувшись. Поддержка слегка разрядила напряжение.

Против восьмого бэттера Кам Джухёна Хан Мину сохранил ритм.

Низкий слайдер, затем высокий фастбол сбил тайминг. А ту-сим снаружи заставил выбить граунд-бол.

― Мяч, отбитый Кам Джухёном, катится к шортстопу! Юн Джэхён ловит и бросает на первую… Аут!

― Хан Мину! Казалось, он дрогнул после бэк-ту-бэк хоум-ранов, но всё же закрыл иннинг!

― Этот иннинг по праву принадлежит Юн Джэхёну. Два сложных мяча — и оба обработаны чисто. Защита облегчила работу питчеру. Хан Мину стоит поднажать.

Трибуны взорвались аплодисментами. Хан Мину, тяжело вздохнув, сошёл с холма. Вся форма промокла от пота.

«Устал…» — впервые за долгое время он почувствовал изнеможение.

└(Гладиаторс) Завали их! 💪

└(Стингз) Вы вообще выигрываете?

└(Гладиаторс) Да, 2:0 😂 Где те, кто вчера трещали про лёгкую победу? Хан Мину, говорили?

└(Лунатикс) Гладиаторс рвут Хан Мину?

└(Гладиаторс) Два хоум-рана в третьем иннинге, бэк-ту-бэк! 🤯

└(Вулвз) Нет, только не он… 😢

└(Крокодайлз) Наконец-то! В прошлый раз из-за него чуть с ума не сошёл. 😂

└(Вулвз) Неуверенно он сегодня. Нет привычной стабильности.

└(Гладиаторс) Кстати, на трибунах те самые фанаты. 😈 Наверное, их аура помогает.

└(Вулвз) Да кэтчер косячит! Смотреть страшно, как ловит.

5-й иннинг, начало.

Ли Ёнун, стоя на бите, вздохнул, глядя на летящий мяч.

Бум!

— Страйк!

«Совсем рехнулся».

Если бы можно было, он бы бросил биту и захлопал.

«Гладиаторс» сегодня преуспели против Хан Мину только благодаря кэтчеру соперников — Ким Чхунбону.

Они раскрыли его привычку: дыхание. По нему можно было определить тип подачи.

Длинный вдох → фастбол.

Короткие прерывистые вдохи → сплиттер.

Задержка дыхания → чендж-ап.

Ритмичные короткие вдохи → кёрв.

Такие манеры типичны для новичков. Ловя мячи под 145 км/ч, ладонь горит, и кэтчеры инстинктивно готовятся к боли через дыхание.

Сплиттер требует предугадать падение → дыхание сбивается. Чендж-ап медленнее → кэтчер фокусируется, задерживая воздух. Кёрв с сильным вращением → короткие вдохи для контроля.

«Зная тип подачи, отбить — не проблема».

«Гладиаторс» читали дыхание Ким Чхунбона. В тренировках или второй лиге он, вероятно, скрывал это. Иначе его бы не вызвали в основу.

При сильном стрессе тело выдаёт реакции.

Но… это больше не работало.

«Да он гений», — покачал головой Ли Ёнун.

Пропустив два хоум-рана, питчер мгновенно сориентировался. Проверил подачи на Чон Тхэуне, затем намеренно пропустил самого Ли Ёнуна, чтобы выявить рабочие варианты. Результат был перед глазами.

Щёлк!

— Фол!

Ладонь заныла. Мяч ударил в верхнюю часть биты и улетел за линию.

Думал, фастбол — оказался ту-сим.

«Не могу адаптироваться».

В третьем иннинге Хан Мину, поняв, что его читают, сразу сменил локации. Но «Гладиаторс» не смогли подстроиться. Почему? Они изучали его паттерны до игры. Знали, какие подачи он бросает в разных ситуациях, любимые зоны, даже ритм и рутины.

Хан Мину славился умением выбивать страйк-ауты. «Гладиаторс» готовились к его коронным подачам. Но после двух хоум-ранов его стиль изменился на 180°.

Хан Мину моментально отказался от прежних локаций и применил новую стратегию.

Он тонко корректировал зоны для ту-сима и слайдера, меняя скорость без передышки, не давая бэттерам адаптироваться. Даже фастбол, казавшийся знакомым, теперь летел с чуть иной траекторией, сбивая тайминг.

«Как он так хладнокровно это делает?»

Щёлк!

— Фол!

Бум!

— Бол!

Щёлк!

— Фол!

На пятой подаче Ли Ёнун всё же выбил граунд-бол.

Щёлк!

Мяч стремительно покатился к шортстопу. Юн Джэхён мгновенно поймал его и метнул на первую базу.

— Аут!

Ли Ёнун, услышав решение ампаира, пожал плечами. Тонкая разница между фастболом и ту-симом украла его тайминг, оставив бессильным против точности питчера.

― Ли Ёнун выбывает граунд-аутом! Сколько их уже сегодня?

— Тссс. «Гладиаторс» слишком торопятся. После хоум-ранов в третьем иннинге потеряли хладнокровие.

— Всё благодаря идеальному микс-апу фастбола и ту-сима от Хан Мину! Счёт 2:0, начинается пятый иннинг!

Ли Ёнун, идя в дагаут, бросил взгляд на Хан Мину.

Вздох.

«Проблема…»

После двух ранов в третьем иннинге заработать еще один казалось невозможным.