Калифорния. Коронадо. Командование специальных боевых действий (КСБД)...

Во время поездки из дома Тедеско принял свою судьбу как искупление за свои действия. Его сердце наполнилось чувством сожаления о том, что он вообще ввязался в этот проект.

«Проклятый Стив Хорн. По крайней мере, его семья не пострадает.» — в этом он находил некоторое утешение.

В своем последнем поступке он обрел мужество.

Майк Тедеско глубоко вздохнул и открыл дверь своего купе «Бэнтли». Несмотря на легкую ткань сшитого на заказ костюма «Сэвиль-роу» и открытый воротник, он сильно вспотел. Его колени ослабли, когда он начал короткую прогулку к входу в здание. Охранник в дверях сразу узнал его и протянул ему пропуск посетителя через щель под пуленепробиваемым стеклом. Тедеско ходил по коридорам как в тумане, не в силах сосредоточиться или смыть с лица выражение отчаяния. Те, кто узнавал его, смотрели на него с большим любопытством. Человек, который обычно ходил по этим залам с аристократической уверенностью, большим обаянием и безупречным внешним видом, теперь выглядел так, словно направлялся на виселицу.

Адъютант адмирала встал из-за стола, когда Тедеско проходил мимо него, чтобы открыть двери в кабинет Пилснера.

«Господин Тедеско, адмирал ожидает вас? — тщетно спросил он, когда Тедеско открыл обитую панелями дверь и вошел внутрь.

Адмирал Пилснер сидел за своим столом в накрахмаленной форме цвета хаки, его нос все еще был забинтован, но глубоко посаженные черные глаза выцвели до гротескного пурпурно-желтого цвета. Выражение его лица выражало удивление. Это было не похоже на Майка — зайти без предварительного звонка его помощника, чтобы договориться об этом. Еще больше его удивил растрепанный вид Тедеско.

Тедеско остановился в нескольких футах от стола Пилснера как раз в тот момент, когда помощник адмирала вошел за ним в дверь.

— Сэр, простите, я пытался перехватить его...

— Все в порядке, мистеру Тедеско всегда рады в моем кабинете, вы это знаете. Присаживайтесь, Майк. В чем проблема? Ты выглядишь ужасно.

В этот момент из-под пальто Тедеско зазвонил мобильный телефон. Звонок был настроен на звук старомодного телефонного аппарата.

*Дзы-ы-ы-ык... дзы-ы-ы-ы-ык... дзы-ы-ы-ы-ык*

— Мистер Тедеско, у вас не может быть мобильного телефона в этом здании! — крикнул помощник, который строго соблюдал протоколы безопасности КСБД.

Тедеско достал телефон, который оказался дешевой предоплаченной моделью, и протянул его через стол адмиралу Пилснеру.

— Это для вас, Джеральд. — сказал он тоном, который преследовал комнату.

Адмирал принял его с недоверием и ошарашенно посмотрел на телефон, как будто никогда раньше его не видел.

— Алло, кто это? — он медленно поднес его к уху.

Майк Тедеско закрыл глаза. Это должно было стать его наказанием.

— Это твой палач, гребаный позор. Ты уничтожил мой отряд и мою семью, и все это ради денег и повышения. Увидимся в аду, ублюдок.

Джеймс Риис нажал кнопку «отправить» на втором мобильном телефоне, соединив звонок с тем, который был пристегнут к Майку Тедеско. Телефон принял входящий звонок и послал поток электронов на группу проводов, ведущих к взрывчатому колпачку, заряженному тетранитратом пентаэритритом.

Взрывной капсюль сдетонировал и вызвал взрывную реакцию 2,5 фунтов C-4, зашитых в жилет смертника, надетый под рубашку Тедеско.

Тело Тедеско погасило силу взрыва, направив всю энергию на стол адмирала Пилснера. Эта энергия превратила полоски гвоздей, вбитых в поверхность C-4, в раскаленную докрасна шрапнель, движущуюся со скоростью, намного превышающей скорость звука, и разнесла лицо и верхнюю часть туловища адмирала Пилснера, как дюжина дробовых патронов. Взрыв отправил куски его обугленного черепа через массивные окна, которые мгновенно взорвались от избыточного давления, выбросив тысячи осколков стекла на прекрасный пляж внизу.

Тело Тедеско было полностью разрезано пополам взрывом, а те части тела адмирала Пилснера, которые возвышались над его массивным деревянным столом, просто перестали существовать.

* * *

Риис положил мобильный телефон на стол в столовой покойного Майка Тедеско и посмотрел на вдову Тедеско, которая сидела в нескольких футах от него, нежно укачивая новорожденного ребенка. Джанет Тедеско быстро вернулась к поглаживанию головы своего ребенка, но ей показалось, что она заметила нотку грусти в глазах большого мужчины.

Когда она подняла голову, его уже не было