Нью-Йорк. Фишерс-Айленд...

38-футовая яхта «Протектор Тауранга» покачивалась в темных водах Фишерс-Айленд-Саунд, между Фишерс-Айленд, штат Нью-Йорк, и Рам-Айленд, штат Коннектикут. Расположенный на восточной оконечности Лонг-Айленд-Саунд, Фишерс-Айленд долгое время ассоциировался с военными как база для военно-морских сил вплоть до Второй мировой войны.

В наши дни это был менее известный двоюродный брат Хэмптона, хотя при длине всего в девять миль и ширине в одну милю он был, пожалуй, более эксклюзивным. Когда-то он был приютом на водах северо-востока США, а теперь стал местом отдыха для ультра-богатых людей, с двумя частными клубами и одним из самых востребованных гольф-клубов на земле. С менее чем 250 постоянными жителями, это было идеальное место для отдыха самых взыскательных семей страны. В конце октября в домах, расположенных вдоль береговой линии, горело мало огней.

Риис направил свой тепловизор на один из них.

Они выбрали время для отлива, так как течения здесь были очень сильными. Из-за ветра и непогоды, которые продолжали усиливаться, сегодня было очень мало морских перевозок, но тройные 350-сильные подвесные моторы «Протектора» без проблем держались на месте в бурном море. Первоначально построенный для береговой охраны Новой Зеландии, его корпус из стеклопластика и окружающие его надувные гипалоновые трубы делали его поразительно похожим на ЖКНЛ, которые «морские котики» использовали в морских операциях большую часть времени службы Рииса на флоте, хотя этот был построен с учетом роскоши, а не эффективности в войне.

Дождь хлестал вокруг них, но ни одного из мужчин это, казалось, не волновало. Хорошая погода для работы.

Райф сел за штурвал. Большую часть пути он молчал. При росте на два дюйма выше, чем у Рииса, но с такими же плечами, он выглядел как боец ММА, запертый в теле ковбоя, который каким-то образом оказался капитаном корабля в море. Прядки грязно-русых волос пробивались из-под черной шапочки в стиле шапочки и выдавали, что этот парень не так уж много времени провел в зале заседаний. Шрам, идущий от уголка левого глаза и заканчивающийся чуть ниже верхней губы, придавал его грубым чертам угрожающий вид.

Несмотря на темноту, его зеленые глаза пронзали ночь, как у ночного хищника.

— Хорошо. Я увидел все, что мне было нужно. — сказал Риис, опуская свой термос. — Возьми меня с подветренной стороны. Я не хочу идти прямо на них. Они, наверное, ожидают этого от фрогмена.

Райф кивнул, но не сказал ни слова. Он нажал на педаль газа, и маневренная лодка ожила, легко справляясь с волнами и неспокойной погодой, для которых она была спроектирована. Ловко обогнув восточную оконечность острова, он замедлил ход и направил «Протектор» на запад. Любой, кто смотрел с берега, подумал бы, что это просто еще один богатый яхтсмен, который не следил за погодой и откусил больше, чем мог прожевать, а теперь возвращается домой на Лонг-Айленд на своей дорогой игрушке, предпочитая избегать печально известных труднопроходимых мелководных скал в Саунде, называемых «Глыбами».

— Это хорошо. — сказал Риис своему более крупному компаньону. — Чуть больше мили от берега.

Кэти зашла в свою рабочую базу данных и провела несколько часов, просматривая публичные и частные записи о Хартли, пытаясь собрать воедино наиболее вероятное местонахождение министра обороны США.

Должно быть место, где она могла бы укрыться от посторонних глаз. И Кэти нашла его. В запутанных финансовых документах семейного фонда Хартли был указан офис планирования фонда. Адрес — почтовый ящик в Нью-Йорке, но номер телефона, указанный в одной из обязательных форм 501(c)(3), имел префикс «Коннектикут».

Кэти сузила круг поиска до округов, граничащих с Коннектикутом, и сопоставила их с информацией о местоположении, содержащейся в геоданных, встроенных в новые цифровые фотографии, сделанные супругами за последние три года. Сопоставив эти данные, Кэти нашла то, что искала. Она передала информацию Риису по «Signal» и пожелала ему удачи.

Разыскать Стива Хорна оказалось не самой сложной задачей. То, что склонило чашу весов в сторону морской утопии на севере Нью-Йорка, пришло от Лиз, которая задействовала свои связи в авиационном сообществе. Через день после того, как миссия по убийству Рииса в Нью-Гэмпшире закончилась провалом, самолет «Gulfstream IV», принадлежащий компании «Кэпстоун Кэпитал», приземлился в аэропорту имени Фрэнсиса С. Габрески в Вестхэмптон-Бич, штат Нью-Йорк, где и остался с пилотами наготове.

Используя свои знания и связи в отрасли, Лиз выяснила, что Хорн зафрахтовал вертолет «Eurocopter AS-350», чтобы в тот же день совершить перелет из Уэстхэмптона в Фишерс на расстояние в тридцать семь морских миль, поскольку аэродром на острове был недостаточно длинным, чтобы вместить что-то размером с «Gulfstream». Все признаки указывали на Фишерс.

Райф наблюдал, как его бывший товарищ по команде приспосабливает последнее снаряжение, которое он достал из сумки в Коронадо. Риис был одет в черный гидрокостюм. Не закрытые бородой участки лица и шеи были разрисованы черной и темно-зеленой краской, а к груди спереди был пристегнут дыхательный аппарат «Draeger LAR-V». Его M-4 был закреплен внутри простреливаемой водонепроницаемой сумки, чтобы гарантировать, что он будет работать, когда он доберется до берега. В водонепроницаемом рюкзаке с клапаном для балласта хранилось его снаряжение и другие предметы первой необходимости.

К поясу был прикреплен «штурмовой щит». Этот нейтрально плавучий пластиковый прямоугольник размером с небольшой ноутбук был построен вокруг исключительно прочного компаса. На нем также находились часы «G-Shock», настроенные на секундомер, а также глубиномер, освещаемый крошечным хемлитом, обмотанным черной изолентой, так что наружу пробивался лишь слабый свет. Эти приборы позволят ему незамеченным добраться до цели.

Приготовив снаряжение, Риис встал, повернулся лицом к своему другу и протянул руку. Райф приостановился, но крепко сжал ее.

— Спасибо. — сказал Риис сквозь грохот ливня так искренне, как никогда в жизни.

— То, что тебе нужно, уже сделано. Это подтверждено.

— Спасибо. — снова сказал Риис.

— Я твой должник. — сказал Райф, явно подчеркивая прошедшее время этого слова.

Риис слабо улыбнулся, затем переместился к подветренному краю надувного спонсона «Протектора», натянул маску на потемневшее лицо, вставил загубник и запустил процедуру предварительного дыхания, чтобы очистить организм от углекислого газа, прежде чем начать введение в систему дыхания чистого кислорода.

После нескольких минут дыхания через систему на поверхности он был готов к работе.

— Эй, Риис? Это уравняет нас. — твердо сказал Райф.

Риис кивнул и погрузился в темные воды Атлантики.