Нью-Гэмпшир. Округ Коос...

Фред всё ещер верил в Конституцию. Он посвятил свою жизнь ее поддержке и защите. Как и у многих старших рядовых «морских котиков», у Фреда было высшее образование. В отличие от большинства «морских котиков», он также работал над получением степени магистра философии. Он любил историю, в частности, историю военных действий, но он скрашивал это умиротворением, которое приносило ему изучение философии. Его ребята иногда называли его поэтом-воином, и этот титул он носил с честью. То, что президент и министр обороны США приостановили действие «Posse Comitatus Act», беспокоило его.

Он был достаточно взрослым, чтобы помнить, как в начале 1990-х годов произошли катастрофы в Уэйко и Руби Ридж. В то время он был еще ребенком, но помнил политическую бурю, которая разразилась, когда выяснилось, что советники «XXX» на месте помогали АТФ в Уэйко.

Превышение полномочий федерального правительства все еще было тем, чего большинство американцев очень боялись.

Еще большее беспокойство Фреда вызвала группа людей, которая встретила его и его команду в региональном аэропорту Маунт Вашингтон в Нью-Гэмпшире. Его ждали двадцать частных охранников из фирмы под названием «Кэпстоун Секьюрити». Звонок в командование подтвердил, что министр обороны США уже лично позвонил, чтобы убедиться, что «морские котики» окажут поддержку этим контрактникам. Причиной поддержки, как его заверили, была некая юридическая необходимость, связанная с «Posse Comitatus Act». Фред был в ярости.

Это была полная чушь. Эти контрактники были здесь не для того, чтобы задержать Рииса, а для того, чтобы убить его. Фред знал закон и понимал Конституцию. Он также знал, что дал клятву подчиняться приказам тех, кто назначен над ним. Именно эти две противоречивые верности грызли его душу.

Скоростной проезд по горным дорогам вернул его к этому моменту.

— Сбавь скорость, Кларк. — приказал он хрипловато. — Мы должны добраться до цели целыми и невредимыми.

БПЛА, взятый во временное пользование у Министерства национальной безопасности, не обнаружил никаких признаков жизни в горном домике. Вдали от асфальтированных дорог сельской местности Нью-Гэмпшира он выглядел как идиллическое уединение, по крайней мере, судя по трансляции, которую Фред просматривал на «iPad mini», лежавшем у него на коленях.

Фред передвинул свою винтовку «HK-416» в сторону и нажал кнопку передачи на рации «MBITR», закрепленной в снаряжении на его щитке.

— Веди, помедленнее. — предупредил он первую машину в колонне.

Все они были одеты в серый комплект снаряжения, за вычетом плавсредств, чтобы не выглядеть слишком по-военному.

Серая, неприметная форма делала их похожими скорее на спецназ большого города, чем на группу закаленных в боях «морских котиков». Единственным признаком было то, что шлем каждого оператора не совпадал с серым цветом их униформы и бронежилетов. Оперативники привязывались к своим шлемам. Шлемы из мультикам или пустынного цифрового камуфляжа «AOR-1» лежали у них на коленях, чтобы не привлекать внимания местных жителей к тому, что в город пришла война.

— Что? Ты слишком стар для этого, старший? — спросил один из новых членов команды с заднего сиденья арендованного «Субурбана».

— Нет. Я просто хочу, чтобы мы все прибыли к месту высадки живыми.

— Хорошая идея, старший. — ответил более молодой человек.

— Эй, старший, почему они просто не использовали местных копов, чтобы взять этого парня.

— Эй! — Фред ответил с большей эмоциональностью в голосе, чем намеревался. — Этот парень не просто «ванильный котик», и ты знаешь, что я ненавижу этот термин. Он — ВЧ. Внутренний террорист. Он наш объект. Не недооценивайте его, вы поняли?

— Понял, старший.

— Это касается всех. — сказал Фред, еще раз щелкнув рацией. — Слушайте сюда, джентльмены. Мы на расстоянии одного часа. Не надо, я повторяю, не надо недооценивать этого парня.

— Хороший ответ. — прозвучало в ответ из машины, идущей по следу.

Фред снова уселся на свое место. Взятые напрокат «Субурбан» и «Тахо» доставят их до места высадки на противоположной стороне крутой горы за хижиной. Оттуда они отправятся в патрулирование, чтобы наблюдать с высоты. Затем они проникнут туда под покровом темноты и задержат самого известного в Америке внутреннего террориста.

* * *

Риис знал, что они придут. Он не знал, сколько их и когда именно, но он знал, что они придут.

Он недолго размышлял о том, кого они пришлют. Будут ли это частные контрактники? Вполне возможно, учитывая ресурсы заговора, в котором он оказался невольной пешкой. Местный шериф? Риис надеялся, что нет. Команда ФБР по спасению заложников? Вероятность, учитывая, что у них были полномочия действовать на территории США. Возможно, в зависимости от того, насколько отчаянным стал министр обороны США. Кто бы ни пришел за ним, он был частью этого заговора. Они пришли, чтобы помешать ему выполнить свою миссию, а этого Риис допустить не мог.

Риис не чувствовал верности чему-либо или кому-либо. Его единственной целью было заставить тех, кто убил его семью, ответить за содеянное. Они забрали у него все. Теперь настала его очередь.

Когда они придут за ним, последний кусочек головоломки встанет на место. Риис молился, чтобы он ошибся, но еще до того, как услышал вертолет, он понял, что это не так.

Его преследователи были орудием группы заговорщиков, которые подмяли под себя систему ради собственной выгоды. Власть и деньги были грозными мотиваторами для тех, у кого в жизни не было иной цели, кроме собственного возвеличивания. Если бы Риис погиб в Афганистане, как они планировали, его семья была бы жива, Хорн и его приближенные были бы богаче, чем многие могли себе представить, адмирал Пилснер был бы на пути к месту в Объединенном комитете начальников штабов, а Лорейн Хартли — на пути к президентству. К несчастью для всех них, Риис был еще жив.

Он был жив и нацелился на расплату, которая сведет их всех в могилу. Он приближался к концу своего пути и скоро присоединится к жене и дочери. Осталось убить еще несколько человек, и, если он был прав насчет приближающегося штурмового отряда, к списку добавится еще одно имя.

Со своего возвышения Риис хорошо видел дорогу, ведущую к отдаленному грунтовому повороту, где, судя по всему, иногда парковали свои машины туристы. В это время года здесь было пусто.

Риис услышал роторы вертолета задолго до того, как увидел его. Даже на таком расстоянии Риис знал, что это такое. Вертолет его не удивил, хотя до начала штурма его следовало бы держать подальше. Что его удивило, так это количество людей, которых они прислали. За ведущим черным «Субурбаном» следовали «Тахо» и два десятиместных пассажирских фургона. Риис наблюдал, как они выходят из своих машин и собираются в свободный строй. Это были не пешие туристы или бойскауты на экскурсии. Это были люди, посланные убить его. Это был странный конгломерат военных, военизированных формирований и частных контрактников. Несколько человек выделялись как профессиональные солдаты, а от других исходила атмосфера непобедимости и высокомерия. Двое даже прикуривали сигареты.

Он насчитал около тридцати нападавших.

«Время пришло.»

Враг сгруппировался, не знал, что делать, и находился в зоне поражения. Риис поднял беспроводное устройство «MK-186», которое он вчера утром связал с цепочкой из шести мин Клеймора. «MK-186» был громоздким и старым, но он работал. Он расположил их в классической Г-образной засаде, следуя старой военной пословице «Будь проще». Пулемет Mk-48 калибра 7,62 лежал рядом с ним вместе с M-4 с гранатометом M203 и двумя ракетами «LAW».

Он оглянулся на силы, готовые убить его, и нажал кнопку, чтобы взвести «MK 186». В этой игре ты жил под мечом и умер под мечом. Люди в ста пятидесяти ярдах от него и под ним хорошо это знали. Настала их очередь умереть от меча.

Что-то остановило Рииса. Он нажал кнопку снятия с огня на «MK 186» и поднял бинокль. Что-то в том, как двигался один из мужчин внизу, заставило его задуматься. Похоже, это был лидер, одетый в серые комбинезоны и снаряжение. Небольшая борода и длинные песочные волосы придавали ему вид контрактника, но его поведение говорило о чем-то другом. Риис сфокусировал бинокль на человеке, который был в нескольких секундах от того, чтобы превратиться в вечность.

«Черт возьми, Фред, что ты там делаешь? — подумал Риис, глядя на своего старого напарника по снайперской школе. — Некоторые из них — твои братья, Риис. Они охотятся на тебя, но они не заслуживают смерти сегодня. Они даже не представляют, какую роль играют в этой игре.» — не раздумывая больше, Риис бросил бинокль, схватил свой M-4 и исчез в кустах, оставив Фредди Стрейну лишь пустую мишень для размышлений.

Только один человек на земле знал, куда он идет. Теперь Риис знал последнее имя, которое нужно добавить в свой список.