86

Верный способ убить диабо — ударить в его божественный камень.

Теперь Кай, наконец, нашёл метод, как определить, где находится этот божественный камень.

— Ты не воссоединишься с этим телом!

Кай боролся с огромным куском плоти, который начал яростно пульсировать.

Он игнорировал неприятное ощущение от прикосновения к его скользкой поверхности, пока тащил подальше от другой половины. Сверхчеловеческая сила Кая как носителя стража позволяла ему толкать эту массу плоти, которая была подобна небольшой горе.

Диабо понял, что его попытки собраться заново были разрушены, и отчаянно забил оставшимися передними лапами, чтобы изменить направление движения, пока полз на своём животе. Из него вылетело щупальце и обвилось вокруг руки Кая, а другое затем схватило его за шею.

Костное вещество защитило от смертельного проклятия, но ничего не сделало, чтобы облегчить физическое давление щупальца на горло.

Какой бы прочной ни была его кожа, прочность эта была лишь такой же, как у кости. Хотя кости носителя стража по прочности не уступали железу, огромные щупальца диабо всё равно могли раздробить их, причём приложено было столько силы, что на нём начали образовываться трещины.

— Волк... Сделай... что-нибудь!..

Деусвульф, наконец, принял меры и разорвал щупальце своими зубами. Кай пытался вырваться из его хватки, и поэтому теперь его отбросило вперёд, прямо в эту массу плоти. Жидкость, просачивающаяся из этой массы, попала под маску, и Кай стал непрерывно плеваться.

Хотя яд попал ему в глаза и рот, он не чувствовал приближения смерти.

— Чёрт... этот сок на самом деле вкусный.

Он даже мог говорить такое с холодным безразличием.

Сладкий аромат был таким же, как у костного мозга божественного камня, о котором мечтал каждый деревенский солдат. Хотя он ничего и не проглотил, его поразил сильный приступ голода.

Корору с тревогой наблюдали за происходящим, но начали радостно восклицать, увидев, что Кай был настолько невозмутим, что его желудок даже оказался способен урчать, пока сам он находился посреди всего этого отвратительного зловония. Порек достал из своих вещей небольшой свёрток и спросил Кая, не хочет ли тот съесть пирог с орехами.

Кай с трудом смог подавить кривую улыбку, услышав такой вопрос в подобной ситуации. Его народ, должно быть, верил в силу бога долины, которого они почитали всем сердцем. Он приподнял маску и отдал Пореку приказ: «Брось его сюда!»

Пирог был метко брошен, и Кай смог поймать его ртом, лишь слегка двинув головой. Он не спеша прожевал его, возвращая маску на место. Во рту у него всё ещё был привкус диабо, но он всё равно проглотил пирог. Ощущения того, как пирог опустился в желудок, было достаточно, чтобы поднять ему настроение и придать сил продолжать сражаться.

Масса плоти была настолько велика, что даже Каю было трудно с ней справиться, но деусвульф присоединился к нему и толкал её головой. Ну и в конце концов им удалось сбросить её.

Они сбросили сплющенную массу плоти вниз, на дно террасы. Затем она начала извиваться в очередной попытке слиться с основным телом.

И хотя двигался медленно, этот огромный кусок плоти продвигался вперёд гораздо активнее, чем более мелкие части.

Порек стоял в ожидании, поэтому Кай приказал ему не позволить упавшей массе плоти приблизиться. Получив задание, корору с энтузиазмом приступили к своей работе. Торуд, похоже, смутно понимал, что пытается сделать Кай, потому что издал громоподобный рёв, который эхом разнёсся по огромной пещере, а затем начал энергично бить себя в грудь.

Это был призыв к оружию. Макаки, прятавшиеся по различным отверстиям пещеры, показали свои лица, а затем вылезли наружу. Скорее всего, это были остатки фракции абридора, которые оставались непокорными и наблюдали за ходом битвы Мудрой Принцессы из тени. Более сотни из них высыпали наружу и собрались возле Торуда.

— Остановите эту штуку!

Торуд тоже побежал вниз и повёл за собой собравшихся солдат.

Кай решил, что может оставить это на них. Он вытер телесные жидкости с лица рукой и повернулся к оставшейся половине тела.

Диабо теперь понял, что Кай и деусвульф — сильные противники. Он не стал ждать, пока его нижняя часть вернётся, и начал регенерировать свою саламандроподобную форму, используя только оставшуюся половину тела.

Естественно, теперь у него была гораздо меньшая масса, так как он потерял половину своей плоти.

Этот несколько стройный диабо теперь казался Каю гораздо более удобным.

Невидимый меч!

Теперь это, скорее всего, сработает.

На этот раз он пошёл вперёд, не дожидаясь, пока деусвульф укусит первым. Когда диабо отпрянул назад, аура на его поверхности, видимая глазами, данными богом долины, выглядела как мерцающий свет.

В ответ на внешнюю угрозу жизни, носитель стража мог получить от своего бога дополнительные благословения, чтобы противостоять этой угрозе. Бог, казалось, изо всех сил пытался придумать благословение, которое было бы эффективно против угрозы, исходящей от Кая. Диабо не хватало знаний, чтобы заблокировать магию, известную как невидимый меч.

Получив сопротивление, блокирующее проклятие, Каю оставалось лишь следить за атаками диабо. Он приблизился к нему, низко держа своё тело, будто скользя по земле, что позволило ему проскочить под щупальцами, которыми размахивал диабо.

Он использовал свои щупальца, чтобы прикрыть голову, поэтому Кай врезался в него своим телом, снова проткнув, а затем заставил свой меч резать по направлению вверх. Разрез не прошёл весь путь до конца, поэтому Кай и деусвульф закончили работу вместе, как и в прошлый раз.

Когда диабо был разорван на две части, он снова издал пронзительный крик, похожий на скрежет железа. Сначала это звучало как не несущий смысла вой умирающего зверя, но вскоре стало звучать похоже на речь.

Эта сила, дай мне.

Он бросился вниз к своей отрезанной нижней половине.

— Не дайте ему воссоединиться с телом!

На приказ Кая отреагировали корору.

То тут, то там Торуд и макаки тоже начали кричать, как обезьяны. В какой-то момент макаки в чёрном присоединились к ним, чтобы вместе справиться с массой плоти.

Как и раньше, никто из них не мог прикоснуться к плоти диабо. Вместо этого они нашли соломенные верёвки, которые использовали, чтобы тянуть её, словно сеть, наполненную рыбой.

Я съем тебя.

Давай, попробуй.

Кай посмотрел на то, каким маленьким стал диабо, и ему пришлось провести рукой по рту, чтобы вытереть слюну. В его желудке был всего один пирог, и он всё ещё урчал.

Тело диабо теперь выглядело немного иначе. По мере того как оно становилось тоньше, его ноги становились длиннее, и оно приняло форму странного четвероногого зверя.

Злой бог, сошедший в мир, укоренился в пристанище, которым был божественный камень превращённого носителя стража. Ядро диабо, без сомнения, являлось этим божественным камнем. Когда сосуд из плоти разрывало надвое, основным телом становилась та половина, которая содержала божественный камень.

Он не знал, где в теле диабо находился божественный камень. Но, силой разрывая тело на две части, можно было исключить половину его тела.

Это было гораздо эффективнее, чем вслепую резать и колоть.

Но по мере того как диабо становился меньше, его движения становились всё более проворными. Неописуемый четвероногий зверь застал Кая врасплох, использовав свою новообретённую ловкость, чтобы уклониться от его меча.

Кай раздражённо цокнул языком, но деусвульф привык охотиться на быстро движущуюся добычу. Он быстро встал на пути диабо и схватил его челюстями. По размеру, диабо теперь был примерно равен деусвульфу, и его тело металось при каждом взмахе головы деусвульфа.

Диабо ударили о плоскую каменную скалу, а затем прижали его передние лапы. Кай понял, что его подставили для того, чтобы он мог его разрезать. Не раздумывая, он прыгнул вперёд и прорезал живот диабо.

В соответствии с их негласной договорённостью, деусвульф оттащил часть, содержащую голову. Телесная жидкость брызнула во все стороны, как только половина диабо была оторвана, и Кай не упустил, мелькнувшее лишь на мгновение, белое пятно.

Безусловно, это была белая кость.

Он выбросил нижнюю половину, которую удерживал, и закричал деусвульфу:

— Волк! Вот он! Мы нашли его!

Благодаря тому, что они сражались бок о бок, между ними возникло взаимопонимание. Деусвульф бросил воющую половину, в сторону Кая.

Он не даст ему сбежать. Кай вставил лезвие наспех созданного невидимого меча в поперечный разрез, туда, где он видел белый объект. Это был не очень хорошо сделанный меч, больше похожий на кинжал, поэтому он не нанёс особо глубокой раны огромной массе плоти, которой был диабо.

Однако этого было достаточно, чтобы сделать разрез на начавшей заживать поверхности диабо, и Кай без колебаний вонзил в него свою руку. Независимо от того, насколько прочной была кожа, его внутренности были достаточно мягкими, чтобы их можно было повредить ударом ноги или кулака.

Кай ощупывал скользкие внутренности одной рукой, и тут его пальцы наткнулись на что-то твёрдое, скрытое внутри. Окружающая плоть сжималась, пытаясь переместить этот комок в какое-нибудь другое место. Кай засунул руку глубже и, используя грубую силу, схватил его.

И вот, наконец, он был на виду: белая масса, размером с новорождённого ребёнка. Этот комок оказался больше и тяжелее, чем ожидал Кай, из-за чего он потерял равновесие и упал на спину. Приземлившись в лужу телесных жидкостей, которые окрасили всё его тело в чёрный цвет, ему пришлось как можно быстрее отползти, словно мыши, за которой гналась кошка.

Эта штука огромна.

Кай, тяжело дыша, присел на корточки спиной к плоской каменной скале и посмотрел на конечную форму диабо. По опыту он знал, что происходит с носителем стража, который теряет свой божественный камень. Это была не мгновенная, но верная смерть, приближающаяся по мере того, как духовная энергия в теле иссякала.

Даже обычные пехотинцы знали, как важно всегда быть бдительными по отношению к своему врагу, если хочешь выжить в битве.

Вскоре тело диабо рассыпалось и растаяло, и Кай наконец вздохнул с облегчением. Но затем он почувствовал боль в руке, которая заставила его посмотреть вниз. Небольшое количество плоти всё ещё было активно и извивалось. Выглядело так, будто она растянулась по руке Кая, словно кожа, в попытке съесть его.

У диабо, вероятно, был только один жизненно важный орган, характерный для живых существ. Таким образом, как бы мелко его ни порубили, этого было бы недостаточно, чтобы уничтожить его.

Божественный камень, вместилище самого бога, начинал восстанавливаться, превращаясь в новое основное тело.

В этот самый момент, это основное тело находилось в руках Кая.

Так вот оно, основное тело.

Боль, которую он ощущал в руке, скорее всего, была вызвана тем, что плоть проникала через трещины в его костяной коже. Он соскрёб покрывавшие его бесформенные куски желе, и бросил их на землю.

Затем он создал меч, которым нанесёт последний удар.

Помоги мне.

Это было последнее желание диабо.

Кай проигнорировал его.

Я хочу ещё поиграть...

Кай почувствовал, как в нём нарастает гнев, когда подумал о том, что невероятная бойня, которая чуть не уничтожила макак, была для диабо не более чем игрой.

Это и был причиной, по которой бог долины желал его смерти.

— С тобой покончено.

Деусвульф.

Порек и корору.

Множество макак.

Все они затаили дыхание и наблюдали, как Кай опускает свой меч на божественный камень.

Если возможно, ему не хотелось бы потратить впустую сок, который должен вытечь. Его желудок заурчал. Он не просто хотел убить его, он хотел съесть всё до кусочка.

Порек и остальные были в ужасе. Они, должно быть, поняли намерение Кая, когда увидели, как он вытирает рот. Макаки были ошеломлены. Все думали, что это яд, но теперь, когда Кай мог сопротивляться проклятию, он чувствовал, что может съесть его.

Чтобы сок не пролился, он сначала вырезал отверстие в верхней части, двигая мечом по кругу.

Затем он снял небольшую верхнюю часть и заглянул внутрь божественного камня. Он был осторожен, поэтому хотел проверить внутренности, прежде чем положить их себе в рот.

Внутри отверстия была абсолютная темнота.

Учитывая значительный вес объекта в его руке, он представлял, что внутри должно находиться огромное количество костного мозга. Кай был чрезвычайно уверен в силе своего зрения. Он заглянул в отверстие.

И тогда он увидел это.

Глаз...

Он увидел его через отверстие, которое создал в кости.

Внутри этого отверстия, размером с человеческий рот, он увидел глаз, смотрящий на него.

Ошибки не было. На самом деле, он ясно видел страх во взгляде этого глаза, и это наполнило Кая чувством тревоги.

Шок был настолько сильным, что он полностью потерял аппетит. Кай создал меч на правой руке и сделал отверстие немного больше.

Он увидел белые зубы.

Это было настолько странно, что Кай не мог на это не смотреть. Но даже если он не собирался его есть, он всё ещё намеревался уничтожить этот божественный камень. Он вставил пальцы обеих рук в отверстие. Ощущение тёплой плоти, извивающейся внутри, заставило волосы на его шее встать дыбом.

Кай собрал все свои силы и расколол божественный камень на две части. Он намеревался убить жуткую форму жизни внутри, как только она окажется представлена внешнему миру.

Хлоп!

Кость разломилась надвое.

И затем.

В этот момент мир перевернулся.

Небо разверзлось.

Его уши наполнились интенсивным звуком, который сотряс его мозг, словно громовые аплодисменты, или словно ладони, бьющие его по лицу. Затем крик диабо, этот звук скрежета железа, раздался снова, и все куски плоти, разбросанные по территории королевского дворца, начали самоуничтожаться у них на глазах. Будто рыба с выпотрошенными внутренностями, плоть диабо вспенилась, а затем начала разрываться, выворачиваясь наизнанку.

— Поиграй со мной! Ещё!

Его неистовые мольбы становились всё тише, словно его куда-то утаскивали.

— Нет! Верните меня...

Завихрение в небе усилилось, став похожим на торнадо.

Жуткая штука, вырывающаяся из божественного камня, который Кай разбил, извергалась с такой мощью, что даже силы носителя стража не хватило бы, чтобы сдержать её.

Куски плоти, разбросанные тут и там, становились всё меньше, словно их сжимала какая-то невидимая рука, и в одно мгновение они все, словно по волшебству, перестали существовать.

Происходило стремительное превращение, и вдруг они поняли, что всё закончилось.

В тот момент, когда диабо исчез, что-то упало перед Каем. Как будто диабо оставил ему прощальный подарок.

— Ха...? — это был единственный звук, который смог издать Кай.

Диабо исчез.

А на его месте, у ног Кая, лежала макака, которую он никогда раньше не видел. Она лежала на боку, её мех был мокрым, словно это только что родившийся детёныш.

— Шендор! — крикнула Мудрая Принцесса.