— … Вольфа.

После произнесения открывающего заклинания в магическом камне закручивается свет. Теперь стоит положить его на верстак с вырезанным на поверхности магическим кругом и продолжить открывать другой камень, на котором ничего нет.

— Саанмуе.

Я положила их рядом на стол и начала наблюдать издалека.

От магического камня, на котором ничего не было вырезано, поднималась красная дымка. Она туманно перемещалась по комнате, поэтому я решила коснуться ее кончиком пальца. Дымка тут же поднялась к моему лицу и втянулась в меня.

— Что это?

Момо, пришедшая посмотреть мастерскую в задней части магазина магических инструментов, наклонила голову. Я отвечают, не отрывая глаз от дымка:

— Я визуализировала магическую силу.

Магический круг одного камня окрашивает магическую силу, выпускаемую в пространство другим. Словно пытаешься по дыму узнать течение ветра.

— Получается, что этот дым сам по себе является магической силой?

— Да. Он излучает свет в ответ на магическую силу.

— … Для чего?

— Чтобы выяснить, куда направляется эта сила.

Большая часть энергии, доступной человечеству, поступает от солнца. В отличие от материи, энергия не циркулирует. В конечном итоге вся она преобразуется в тепловую энергию и рассеивается в пространстве.

А как насчет магической силы, которую можно трансформировать только с помощью языка митоа?

Трудно проследить происхождение этой силы. Учитывая, что магический камень приходит из глубин земли, это может быть какая-то энергия, существующая внутри планеты. Если речь идет о Земле, то это магма в ядре, но магический камень – это не то же самое, что, например, магматическая порода. Это более абсурдная субстанция, составные элементы которой невозможно определить, даже если проанализировать всеми возможными методами. Нельзя сказать ничего определенного о силе, заключенной в таком непонятном веществе.

Итак, нужно на время отложить спор откуда это взялось, потому что стоит подумать, куда это идет.

Если их преобразовать в какую-то другую энергию, возможно, с помощью заклинания или магического круга, они, скорее всего, превратятся в тепловую энергию и исчезнут.

Но что, если высвободить как магическую силу?

Магия не может быть преобразована ни в какую силу, пока не услышит язык митоа. Если следовать этому принципу, то красный дым не должен исчезнуть, пока магия не будет разрушена.

Однако.

— …А, исчез.

Через некоторое время после выхода из магического камня дым мгновенно рассеивается. Он не исчезает постепенно, а пропадает внезапно, словно его отрезали и перенесли в другое место.

— … Как и ожидалось. Сколько бы раз не пыталась, все одно и то же.

Если явление повторяется в разных местах и в разные дни, то все не просто так.

Я применила запечатывающее заклинание и завершила эксперимент.

— Почему исчезает?

Наконец я расслабилась и обратила внимание на Момо, которая снова наклонила голову.

— Раз в магическом круге нет дефектов, то смею предположить о двух возможностях. Во-первых, пока магическая сила дрейфовала в пространстве, то могла быть преобразована в другую силу, не являющуюся магической.

— А во-вторых?

— Возможно, переместилась в какое-нибудь другое, неизвестное нам, место.

— Неизвестно нам место?

— В рай, например.

Это была не совсем шутка, но улыбку все же не смогла сдержать.

— Сила Бога вернулась к Богу. Это необоснованная теория. Однако, по крайней мере, магическая сила, высвобождаемая из магического камня, не будет продолжать существовать как есть и не будет потеряна для нас. А просто исчезнет из этого мира.

Это сила, происхождение которой неизвестно, пришла из другого мира и ушла туда же.

Пока я обдумывала свои слова, на лице Момо появилось любопытство. Она крутила головой по сторонам, пытаясь хоть как-то разобраться в этой необъяснимой истории. Я и сама-то толком ничего не понимаю.

— Да, эксперимент окончен.

Я ударила Момо ладонью, приводя в сознание.

— Ты же идешь в школу со своими друзьями, верно? Так почему бы не поторопиться?

— Еще есть время.

Хоть в школе и каникулы, но библиотека открыта для учеников. Книг там мало, но есть словари, которые пригодятся, чтобы найти значение того или иного слова. Момо часто посещает библиотеку с друзьями.

— Ты больше ничего не будешь делать?

— Ну, остальное неинтересно. Просто вырежу несколько магических кругов и работа с документами.

— Помочь?

— Иди учись. Я получила довольно высокий балл на вступительных в магическую школу.

— Что?!

— Если не хочешь проиграть, то старайся изо всех сил.

— … Раздражаешь.

Момо честно выразила свое недовольство. Если у тебя есть тот самый дух соперничества, то ты в два счета сдашь экзамены.

— Мисс Эйми, покупатель.

Именно в это время ко мне зашел мистер Верно. Раз уж он соизволил прийти за мной, то значит к нам пожаловал не простой покупатель, пришедший посмотреть ассортимент магазина. Другими словами, клиент вызывал меня.

Первым делом на ум пришел Гите. Визит произошел раньше, чем я ожидала, буквально через три дня, когда я пронеслась мимо него по небу.

Поскольку я сразу догадалась о покупателе, то даже не стала подробнее расспрашивать мистера Верно и направилась в магазин.

Возле входа меня ждал неожиданный гость.

— … Привет!

Приятный молодой человек с жизнерадостной улыбкой, который дружелюбно поднял руку, приветствуя меня. Он примерно того же возраста, что и я. Хоть лицо и стало более взрослым, но следы прошлых лет все же остались.

— Тео?! – я почти что крикнула.

Когда-то мы были друзьями и учились вместе у господина Фабиана в маленькой школе, состоящей всего из одного класса.

Я была поражена, а он улыбался до ушей.

— Помнишь меня?

— Конечно помню! Никогда не забуду, как ты бросил в меня камень!

— Не стоит вспоминать нечто неприятное…

Тео почесывал свои короткие черные волосы. Этот непослушный мальчишка выглядел очень по-взрослому. Странно.

— Да, были и веселые моменты! Никогда не думала, что ты придешь ко мне!

— Как мог не прийти и не оценить дело, открытое старым другом?

Визит Тео – второй шаг в реализации моих амбиций.

Иными словами, расширяются каналы продаж магических инструментов, которые в наши дни стремительно становятся популярными.

С магическими инструментами, которые продаются в королевской столице, никогда не возникало никаких серьезных проблем. Поэтому я подумала о том, чтобы открывать и другие филиалы, и после долгих уговоров директора все-таки решили поставлять лампы в несколько торговых лавок в разных частях страны.

В рамках этой работы я обратилась к дому Тео. Я вспомнила, что в лавке его семьи представлен широкий ассортимент различных товаров.

Благодаря тому, что Росси разработал самый быстрый транспортный маршрут до королевской столицы, семья Тео теперь заинтересована в новом проекте, так как он позволит сэкономить много денег на транспортных расходах, а в случае возникновения проблем можно будет в кратчайшие сроки отправить обратно. За это стоит поблагодарить Росси. Кстати, поговаривают, что теперь он всецело отдается работе, словно пытаясь забыться. Надеюсь, счастье когда-нибудь настигнет его.

Я обменялась письмами с домом Тео, и в ходе этой переписки другая сторона сообщила, что хочет посмотреть на товар, так что владелец, отец Тео, или кто-нибудь другой должен был в скором времени приехать в королевскую столицу, но я и не предполагала, что пришлют самого Тео.

Но если задуматься, сейчас он – прекрасный молодой человек, как и я, остальные тоже успели вырасти раньше, чем я успела осознать это. Неудивительно, что ему доверили представлять магазин.

В любом случае, это было счастливое воссоединение.

— Иди, покажись хоть Жилл.

Прежде чем поговорить о работе, я потащила Тео в аптеку по соседству.

— К сожалению, Рилле-нэ здесь нет.

— Так это правда, что она вышла замуж за аристократа?

— Ты знаешь об этом?

Удивительно. Я на мгновение остановилась и оглянулась.

— Я бы не сказал, что знал, просто слухов много ходило. Я слышал, что она стала женой генерала. Это так? Мистер Фабиан был ошеломлен, когда услышал об этом.

По-другому этот учитель и не мог отреагировать. Едва представив это, я рассмеялась.

— Мистер Фабиан все такой же, да?

— Ага. Хорошо или плохо, но часто доводит учеников до слез. Я также хожу помогать. О, кстати, здание расширили и теперь там целых три класса. Еще есть два учителя. Они оба – бывшие ученики.

— Ого!

Среди простолюдинов появилась новая профессия – учитель? Какая чудесная перемена.

— Похоже, твое место тоже процветает.

Тео улыбается, попеременно глядя то на аптеку, то на магазин магических инструментов.

— Благодарю.

Когда я повернулась вперед, то увидела странного человека, стоящего перед аптекой.

На меня смотрел юноша с каким-то глупым выражением лица. Он стоял в такой позе, словно не мог решиться, заходить или нет.

— А, Гите.

Он не двигался с места и не разговаривал, пока мы не подошли к нему и не остановились. Гите был одет в обычную одежду, что свидетельствовало о том, что у него выходной. Думаю, что он все же на днях приезжал.

Хмм, как не вовремя. Кому из двух клиентов следует отдать предпочтение?

— Извини, ты пришел по поводу того раза? Прости, но у меня сейчас клиент, поэтому ты не мог бы немного подождать? Есть время?

— … Кто это?

Гите дырявил Тео глазами. Он вообще меня слышал или нет? Потом его взгляд опустился ниже. Моя рука держала рукав Тео.

Ничего такого между нами нет, просто я неожиданно потянула его, вот и все. Я отпустила рукав. Затем я встала между ними, чтобы представить друг другу.

— Это Тео, торговец. Он будет продавать мои магические лампы. Мы ходили в одну школу в моем родном городе, так что нас можно назвать друзьями детства.

— … Хмм.

— Это Гите, солдат. Он заботиться обо мне в столице. Я позвала его, потому что хотела обсудить один магический инструмент.

— Солдат? Это хорошо.

Тео дружелюбно общался с Гите.

— Приятно познакомиться, меня зовут Тео. Как и говорили, я здесь исключительно по работе. Я приехал не для того, чтобы соблазнять вашу женщину, так что давайте поладим.

Это какое-то недоразумение. Да и вообще, что за атмосфера?

— Тео, мы не встречаемся.

— Не говори ничего. Если у тебя назначена встреча, то я приду позже. Я просто хотел тебя увидеть, вот и пришел внезапно.

— Но…

— Не волнуйся. Я зайду в магазин Росси или еще куда-нибудь. Завтра я снова приду.

— Хорошо. Ты уже решил, где остановишься? Можешь воспользоваться комнатой для гостей.

— Не волнуйся, я нашел себе жилье. Я не хочу, чтобы твой друг-солдат что-то не так понял. Да и я женат.

— Что? Тео, ты женился? Когда? На ком?

— В позапрошлом году, на сестре Эйба.

— … А! Я пересекалась с ней в школе. Понятно, поздравляю! Надо будет как-нибудь отпраздновать это.

— Не стоит, свадьба же была в позапрошлом году, верно?

— Меня это не волнует. Если тебе что-то понадобиться, то дай знать. И еще расскажи, что нравится твоей жене, чтобы я отправила ей подарок на новоселье.

Тео, казалось, горько улыбнулся.

— Хорошо, поговорим об этом завтра.

— Рада была встретиться.

Затем Тео быстренько показался Жилл и направился сквозь толпу в транспортную компанию.

— Прости, что так вышло.

Проводив Тео, Гите извинился.

— Не волнуйся, но, пожалуйста, не запугивай так моих друзей.

— А как по-другому, если приводишь к себе домой странных людей.

— Таких как ты?

— Перестань. Бьешь по больному.

Шучу-шучу. Гите разбирался с недобросовестными людьми у моего дома, которые время от времени появлялись.

— Все в порядке. Бум вокруг Рилле-нэ уже утих.

— Однако сюда приходят и те, кому нужна ты.

А солдат прятался в засаде.

Момо частенько указывала на это.

— На днях один клиент пригласил меня на свидание, а кузнец, у которого я делаю заказы усиленно сватает мне своего сына. А еще и новые работники, да?

— Расскажи подробнее.

— Как насчет пяти тысяч?

— Я не торгуюсь.

Из-за твоих хитростей можно попасть в беду. Не обманывайся.

— … В последнее время у тебя хорошее настроение. Этим ты очень напоминаешь Карло. Решил походить на него?

— Замолчи. Это ты виновата.

Он отвернулся и что-то прорычал. Я думаю, что он просто хочет уклониться от этой темы. Нужно набраться смелости, чтобы признать это, так что оставлю пока все как есть.

Я перевела взгляд с Гите на Момо.

— А, опаздываю. Я ушла!

Она сознательно сделала заявление и убежала. Сбегаешь, значит?

— Итак, что тебе нужно?

С Момо я разберусь позже.

На первом месте Гите.

— У тебя же есть время?

— Ну, я не на службе.

— Хорошо. Тогда пошли в магазин магических инструментов.

Вернувшись в магазин, я показалась мистеру Верно и отвела Гите в мастерскую позади. Мы прошли через помещение, где сотрудники занимались резьбой, а затем в небольшую комнату в глубине. Мастерская магических инструментов также была расширена, чтобы вместить большее число работников.

В маленькой комнате стоит большой рабочий стол и четыре стула. Колонны и стены были испещрены магическими записями, которые вела я, а Гите оглядывался по сторонам, морщась. Тем временем я убрала оставленные ранее экспериментальные инструменты и навела порядок на верстаке.

— Садись.

Я предложила ему стул, подготовила чистую бумагу, блокнот с заметками, ручку и села перед Гите.

— … Ну, я заставила тебя долго ждать.

Когда я произнесла эти слова, то правый глаз Гите вспыхивает.

— … Что такое?

— Испугалась?

— Типа.

— Почему? Я просто пришел за обещанием.

— Обещанием?

Он улыбнулся, смотря на мое обеспокоенное лицо.

— Сделать новый глаз.