— Как тебе?

Я подняла что-то напоминающее глазное яблоко.

Гите снял повязку и внимательно посмотрел своим обычным голубым глазом и желтым протезом.

— Я пока не использовала магические камни в прототипе. Я попросила знакомого кузнеца сделать основу, а хорошо рисующего человека раскрасить. Выглядит довольно сложно, не так ли?

— Сделал кузнец, который хочет, чтобы ты стала его женой?

— Нет, другой. Ну, что думаешь?

— Здорово.

Гите взял прототип и посмотрел на него в солнечном свете.

В данный момент протез был смоделирован по моему глазу. Мастера блестяще изготовили темно-зеленый глаз, точно передающий тонкие тени радужной оболочки и даже кровеносных сосудов. Если я приведу Гите, то изготовят глаз, исходя из его радужки, как и должно быть.

— Короче говоря, цветные части будут сделаны из стекла, а белая часть основы – из магического камня. Я собираюсь вырезать магический круг, а затем покрасить его в белый. Я также хочу использовать магию, чтобы закрепить краску, дабы она не слезла, когда будешь, например, плакать. Таков примерный план, что думаешь?

— … Думаю, что это хорошо.

Однако Гите не очень ясно выразился.

— Это из-за того, что произошло на фестивале? Но я не сделал ничего особенного, чтобы получить такую благодарность.

— Ты же спас меня, разве нет? Мы ходили с тобой на фестиваль, и ты помог мне в шахтах.

— Это работа, а тебе просто не повезло.

— Но ведь отблагодарить это же нормально, верно?

— В таком случае более сексуальная благодарность была бы лучше…

— Я покрашу его в любой цвет, какой захочешь. Так что давай сделаем это.

— А ну не уклоняйся.

— Проше, без твоей помощи я не смогу это сделать.

Невозможно отвести глаза и посмотреть правильно ли работает магический круг.

— Итак, будешь заниматься этим в одиночку?

— Конечно, я хочу поблагодарить тебя. Глаз, который сделал мистер Люкс прослужит еще десять лет или около того. Как бы там не было, но нужен и запасной протез, верно?

— Да, но это же довольно дорого, так?

Его лицо выглядело слегка извиняющимся. Неужели, причиной колебании Гите являются деньги?

— Все в порядке. Я использую ненужные магические камни, поэтому затраты на материалы совсем мизерные.

— Ненужные магические камни… звучит как-то не очень.

— Иначе я бы не получила разрешение. Вместо этого я приложу максимум усилий.

— Нет, ну спасибо за это…

Длинные уговоры утомительны. Я не стала вдаваться в его бормотание и двигалась к следующему пункту.

— Ну и каким глазом хочешь обладать? Хочешь стрелять лучом? Луч.

— Я не понимаю о чем ты, так что прекрати, а то у меня плохое предчувствие.

Это же повысит боевую мощь. Но риск осечки, конечно же, выше. Будет ужасно, если он случайно обожжёт себе веки. Интересно, у злодеев из старых сенэн-манг, испускающих лучи из глаз, есть роговица или что-то в этом роде? У меня бы разболелись глаза от таких «игрушек».

Все вновь пошло не по плану.

— Если нет каких-либо пожеланий, то послушаешь мои предложения? Прежде всего, моей целью является создать протез глаза, который сохранит зрение подстать настоящему, и будет не заметно, что это протез.

Я протянула свои записи и продолжила объяснять, указывая на соответствующие части.

— Поэтому хочу добавить новую функцию: левый глаз – протез – будет двигаться, как и правый. А еще покрытие. Взамен у нового протеза не будет способности видеть что-то позади, которая есть у нынешнего, и светочувствительность также будет немного снижена. Другими словами, это будет глаз обычного человека.

— … А нельзя добавить все функции?

Гите кладет руку на стол и смотрит в мои записи. Похоже, он волнуется.

— Это сложно, как с точки зрения пространства, так и с точки зрения количества магии. Поэтому, как вариант, я думаю, что протез мистера Люкса следует использовать для работы, а новый – в повседневной жизни. Когда магическая сила протеза мистера Люкса иссякнет, то я тебе сделаю новый такой же.

— Не обязательно заходить так далеко. Если буду нормально видеть во время боя, то этого достаточно.

— Правда? Но я хочу, чтобы ты испробовал оба варианта, а потом поделился мнением. И если все нормально, то я хотела бы немедленно приступить к работе, хорошо?

Я готова к работе. Гите, немного удивленный, улыбнулся, говоря, что у него нет выбора.

— Делай, что хочешь.

Да, я получила разрешение! Все хорошо, ты ни за что не пожалеешь.

Для начала мне придется взять на время протез глаза, чтобы проверить размер глазного яблока и измерить радужку и зрачок. Композиция и схема магического круга уже нарисованы, так что, как только фундамент будет заложен, можно приступать к работе. Потом нам с Гите нужно будет сходить к кузнецу для уточнения деталей и так далее.

— Гите, когда у тебя снова не будет дежурств? Желательно бы в течение этого месяца.

Обматывая рулеткой свой протез глаза, он подтвердил график работы на ближайший месяц.

— Есть свободные дни, но почему именно в этом месяце? Что такое?

— В следующем месяце у меня командировка в Эль-Али.

Наконец-то после столь долгих уговоров я получила разрешение и на это дело.

— Я придумала способ помочь всем.

У меня никак не выходили из головы вид людей, которые умерли в результате отравления мышьяком, вытекающего из шахты, и белые следы на коже, оставшиеся после выздоровления. Я твердо решила, как можно скорее вернуться туда, но уже с новыми результатами.

Наверно, Гите не знал об этой командировке, потому что в этот раз не будет меня сопровождать. По сути, на место отправимся только я и мистер Джед из медицинского отдела, поэтому большая группа солдат не требовалась.

— Дорога туда и обратно займет около двух месяцев, поэтому хочу закончить протез глаза до своего отъезда.

Когда вернусь, то, вероятно, найду кучу другой работы и буду откладывать протез на потом.

Затем раздался глубокий вздох.

— Ты никогда не забывала о той злосчастной поездке?

— Не в моем характере. Мне не все равно, поэтому я хотела докопаться до сути, даже если займет много времени. Мне было бы очень некомфортно спусти я все на самотек.

Это больше походит на какую-то болезнь. Мной овладевает любопытство, импульс и наслаждение, и не успеваю оглянуться, как уже не могу остановиться в своем стремлении. Возникающая при этом горечь имеет совсем другой привкус, нежели страдания, которые испытываешь от бездействия. Мне такое не нравится.

Но мудрый друг всегда что-нибудь, да посоветует.

— Только не будь безрассудной.

Хоть он немного и грубоват, но в его взгляде виделось беспокойство.

— Да знаю я.

Я ответила с улыбкой на лице и активно кивнула, выражая свою благодарность и желая его успокоить.

＊＊

— Я дома.

После того как Гите ушел, то я решила сделать небольшой перерыв и заглянула домой.

Сегодня Рилле-нэ не было, Момо находилась в школе, так что в аптеке оставалась только Жилл. Пока не было покупателей она стояла у прилавка и растирала лекарственные травы.

Жилл подняла голову, когда заметила мое возвращение.

— Гите ушел?

— Да. Если подумать, то даже чаю ему не предложила, настолько увлеклась работой.

— Хочешь сделать протез глаза в знак благодарности?

— Да-да, хочу, чтобы он походил на обычный глаз. Жаль только, что не сможет стрелять лучом.

— Лучом?..

— Не бери в голову.

Жилл не обратила на этого никакого внимания и вернулась к своей работе.

— … Значит, ты готова ответить ему?

— Что?

— Гите. Я думаю, что он хочет привлечь твое внимание.

— Но половина внимания всегда принадлежит Жилл, да?

Даже сейчас Гите занимается с Жилл в свободное от работы время. Поскольку я построила теплицу в саду, то им приходится тренироваться ранним утром на пустынной улице. Также они обматывают деревянные мечи тканью, чтобы не тревожить спящих людей. Но все равно было довольно шумно.

— Скоро в тренировках не будет необходимости. Я уже становлюсь слабее.

— Хм, ты отлично сражаешься. Генерал Оуэн же предлагал тебе стать военным инструктором, верно? Однако ты отказалась.

— В боевых искусствах все зависит от собственных усилий. Я никак не смогу поспособствовать росту солдата, если он сам этого не захочет.

Но Гите действительно становится сильнее и именно Жилл научила меня и Рилле-нэ медицине, так что думаю, что у нее есть задатки преподавателя. Однако она настаивает, что ей больше подходит столь спокойная работа в аптеке, так что не думаю, что стоит принуждать ее. Я и сама чувствую себя в большей безопасности рядом с Жилл.

— О чем ты думаешь?

Наверняка, опять о Гите. Возможно, это из-за новостей о женитьбе Тео, но сегодня Жилл была в довольно приподнятом настроении.

— Хм…

Она прислонилась к стойке и немного задумалась.

— Думаю, что ты достаточно взрослая.

Именно это она сказала первым. Ее глаза были слегка прищурены.

— Ты тоже.

— Верно. Но когда ты молода, то вокруг тебя крутится все больше и больше людей, разумеется, с возрастом все это прекращается.

Ну, всем когда-то было восемнадцать.

— Когда становишься старше и оглядываешься назад, то понимаешь, насколько приятным было то время.

— … Правда, сколько тебе лет?

Честно говоря, если прибавить количество лет из моей прошлой жизни, то я явно старше Жилл.

— В любом случае не нужно с этим торопиться, пока не будет достоверно известно.

Возможно, это относится ко мне и Гите.

— Ты молода и в будущем можешь полюбить многих людей, поэтому не нужно сужать свой круг возможностей.

Нужно все делать постепенно, да? В прошлой жизни я так и катилась по наклонной, но ни о чем не жалею. Мне это нравилось, и я бы прожила так еще раз. Хотя я живу точно так же прямо сейчас.

— А ты точно выглядишь на свой возраст?

— Как ужасно. Мне так-то скоро двадцать.

— Ты всегда не соответствовала своему возрасту. У тебя довольно странное мировоззрение, а может ты просто слишком умна.

Я еще никому не рассказывала. Нет какого-то удачного момента, чтобы все объяснить, да и честно сказать, не думаю, что о моей прошлой жизни вообще кому-то стоит знать.

Пока я нахожу причины жить дальше, то я довольна и плевать, что обо мне думают.

— Мне же не обязательно выходить замуж. Да и Жилл будет скучно без меня, верно?

— Нет? Иногда все-таки приятно побыть в спокойствии.

— Я сейчас заплачу.

— Плачь.

Я положила голову на стойку и засмеялась.

— Не беспокойся, просто делай то, что считаешь нужным.

— Я так и делаю. Делаю.

Я подняла глаза и тон моего голоса изменился.

— … Жилл, не хотела бы ты вместе со мной разработать кое-что новое?

— Чего это вдруг?

— Я получила жалобу из Торговой палаты, что из-за магических ламп совершенно перестали покупать пчелиный воск. И я подумала, что неплохо было бы на его основе сделать мазь для смягчения кожи рук, смешать с травами для красоты и выпустить в продажи. Жилл должна принять в этом непосредственное участие. А потом разложить на витрину и продавать аристократам.

Жилл слегка пожала плечами.

— … Не думаю, что получится что-то интересное.

— Стоит попробовать.

Нельзя предвидеть будущее.

Но сейчас я очень счастлива, что у меня такая занятая, но при этом спокойная повседневная жизнь.