Чтобы остановить магический инструмент, необходимо запечатывающее заклинание. Однако тот, кто его создал и единственный человек, который знает, как остановить, до сих пор не найден.

Поэтому с самого начала мы приняли меры в двух направлениях.

Одно из них – разрушить магию покрытия, нанесенную на магический инструмент, и переработать магический камень. Как только часть заклинания разрушения будет удалена с камня, этот инструмент перестанет функционировать.

На самом деле, когда Матти показал мне заклинание защитной стены, идея разрушить покрытие уже витала у меня в голове. Первоначально, это заклинание и было основано на магии покрытия.

Идея, которая была лишь смутным образом, собрана в виде этого. Изначально, если бы я хотела создать новое заклинание, то мне потребовалось бы несколько лет, но тут решила все сделал за сверхбыстрый срок, и после нескольких проб оказалось, что снять покрытие не так уж и сложно.

Но на этом все. Я повторяла еще один раз этот эксперимент, но ничего не вышло. Между воображением и реальностью всегда огромная пропасть, которую не так-то просто перепрыгнуть.

Только вчера я узнала об этом. Завтра наступит «Судный день», так что времени на пробы и ошибки не осталось.

Альтернатива очень проста.

Башня с магическим камнем должна быть окружена магической защитной стеной, которая будет дополнительно усилена по сравнению с первоначальным предложением Матти. Жителей окрестностей и работников дворца эвакуируют.

Если говорить начистоту, то это далеко не идеальная стратегия. Неизвестно, насколько мощным является магический инструмент, созданный мистером Люксом и насколько защитная стена сможет противостоять. Количество оставшихся в замке магических камней было ограничено, а для адекватной проверки ситуации не хватало ни материалов, ни времени, ни рабочей силы.

Эвакуация началась рано утром. Премьер-министр Холланд уже давно готовился к ней, и именно благодаря ему до сих пор не произошло никаких казусов.

Очень сложно возвести огромную защитную стену, но, учитывая диапазон всплесков магических инструментов, которые не расставлены по местам, мы хотели прикрыть хотя бы внутреннюю стену, защищающую сердце королевского дворца. Башня как раз находится внутри.

Но в замке не осталось сильных магов, способных на такое, поэтому приняли решение возвести стены с помощью магических инструментов в разных местах. Я помогала с подготовкой, ведь вместе со мной магов-инженеров было всего семь.

Солдаты, которые могли бы руководить эвакуацией, тоже в дефиците. Так что главную роль играл не необщительный премьер-министр, а очаровательная королева.

Она накинула на плечи плащ и сама пошла вперед, ведя за собой людей. Если бы еще несла военное знамя, то была бы похожа на Жанну д’Арк. Принцесса моей страны, судя по всему, очень популярна в этом государстве, за чьего правителя вышла замуж. Я наблюдала за процессией людей, которые шли за ней, словно завороженные, одновременно расставляя магические инструменты на стене дворца.

До всего этого я разговаривала с королевой Филией.

Даже если гибель удастся предотвратить, действия Гареша – явное нарушение договора, и неизвестно, как сложится дальнейшая ситуация на этом континенте в будущем. Если все пойдет плохо, то как здесь будут относится к принцессе Трэвиса? Для нее будет эмоционально тяжело оставаться женой человека, который напал на ее родину и пытался уничтожить ее.

Короче говоря, я сказала ей, что она может сбежать.

Я не хотела как-то убеждать, но попросила серьезно подумать над этим. Но Филия ни на секунду не задумалась.

— Эйми, я королева Гареша.

Да, я сморозила глупость.

Похоже, Гареш давно стал для нее любимым домом, который нужно защищать. Более того, она даже сказала с солнечной улыбкой на лице: «Раз я заложница, то отец не пойдет войной». В лучшем случае, король Гареша должен будет рассыпаться в благодарностях этой нежной девушке.

— Гите, погоди.

Спускаясь по лестнице, я прошу его притормозить. Магические инструменты защитной стены один за другим закреплены на вершине крепости на случай, если их собьют.

— Я уже почти закончила со своей частью, а ты пойди посмотри, как там королева Филия.

— А? Зачем?

Как и ожидалось, Гите засомневался. Самое главное, важно помнить, что не только жители могут пострадать от катастрофы.

С тех пор как Алекс попросила его, он всегда был рядом со мной. Гите поддерживал меня во время поисков решения по нейтрализации магического инструмента, заставлял есть и спать, не дал довести свое тело до истощения, а также учил язык Гареша с помощью караульных, чтобы уметь донести свои мысли.

Этого достаточно.

— В данный момент Гареш и Трэвис же воюют, верно? Хоть сейчас мы и работаем вместе, но никогда не знаешь, как все обернется. Так что просто присмотри за всем.

— … Я понимаю о чем ты говоришь, но не слишком ли загоняешься?

— Осторожность не помешает. Так или иначе, мы закончили с этим заданием. Осталось только доложить мистеру Дите и попросить его активировать магические инструменты. Ты же как раз занят, верно? Я доложу.

— Ну, знаешь ли…

— Благодарю. Я приду, как только увижу, что все работает. Если будет чересчур опасно, то проведем стратегическое совещание и отправим принцессу в Трэвис.

Не дожидаясь ответа, я оставила Гите с лампой в руках и быстро направилась в место, где работал Дита.

Уже середина ночи.

Поскольку предполагается, что магический инструмент Люкса будет активирован завтра утром, было принято решение возвести защитную стену на рассвете. Магические инструменты, установленные нами, – это механизмы, которые можно активировать одновременно с помощью магического камня, который в данный момент находится у Диты.

Я застала его за финальной проверкой магического инструмента, доложила, что свою часть работы по установке и проверки выполнила, и сказала, что если больше нет никаких дел, то желаю отправиться к королеве Филии. Он любезно сообщил мне, что я могу пойти в военный лагерь, разбитый у замка, и одолжить там лошадь. Я отправилась туда – как и было предложено – но по пути сменила направление.

Вместо того, чтобы выходить за пределы дворца, где находится лагерь, я быстро открыла дверь, ведущую на кухню и прошла в заднюю дверь.

Не стоило осматриваться, ведь здесь никого не было, даже магов-инженеров.

Затем я вернулась в комнату с синим магическим камнем.

Внутри никто не прибирался, потому что все равно все будет уничтожено. Магические круги, нацарапанные за последние десять дней, были разбросаны повсюду. Только синий магический камень по-прежнему существовал, тихо и красиво сияя. Даже не нужна была лампа.

— Ну…

Я поставила лампу на пол и начала исследовать книжные полки у стены.

Я сделала небрежное движение рукой, и вдруг выкатился зеленый магический камень размером с кулак. Я тайно положила магический камень, который получила в процессе разработки. Если бы премьер-министр узнал об этом, то, наверняка, убил бы.

— А что, если я сделаю так?

Я беру со стола заранее составленные мной схемы магических кругов, разбивающих покрытие. В этой пустой комнате мне было до странного одиноко.

У меня не было такого чувства, ведь мы вели здесь дискуссии с Дитой и другими магами-инженерами, но если бы, в тот день, меня одну заперли бы в той темной тюрьме, то я бы почувствовала себя ужасно.

Ну, в лучшем случае, я могу остаться здесь до рассвета. У меня есть всего несколько часов. Я должна успеть.

— Что ты собираешься делать в одиночку?

Серьезно, я думала, что у меня сердце остановится.

Я сидела лицом к магическому камню и ко мне подошли сзади. Я прижала руку к груди и со вздохом обернулась.

— Не надо появляться, словно черт из табакерки.

— Тогда тебе не стоит внезапно исчезать.

Гите всегда был рядом со мной. Наверно, его ни при каких условиях не отлепить от меня.

Ааа, я думала, что избавилась от него. У него слишком хорошая интуиция, и это проблема.

— Ты хочешь умереть?

— Конечно же нет. Если бы собирался умереть, то прежде всего отправил бы тебя в безопасное место.

— Велика вероятность, что я погибну. Но я нахожусь в данный момент здесь, потому что хочу довести дело до конца. Ты не обязан быть со мной.

Это наполовину волевое решение. Я просто не хочу потом чувствовать себя отвратительно из-за того, что могла что-то сделать, но ничего не предприняла. Однако я не желаю никого вовлекать в свои эгоистичные желания.

— Защитная стена хорошо сдержит магию, поэтому оставайся там. Со мной все будет в порядке, даже если я умру.

— Не говори глупости.

Гите не воспринял мои слова всерьез. Он положил руку на одно колено и был совершенно расслаблен.

— Ты вернулась, потому что понимаешь, что защитная стена, скорее всего, будет сломана, верно? Если ты не сможешь с этим справиться и умрешь, то я погибну вместе с тобой. Я делаю то, что хочу.

Что он такое говорит? Я не могу сдержать смех.

Честно говоря, я хотела бы, чтобы ты был более послушным.

— … Хорошо. Спасибо.

Хоть я и была недовольна его решением, но изо рта все равно вырвались слова благодарности.

Вера – это тоже сила. Возможно, Гите будет полезен мне.

Из-за его появления мне в голову пришла одна идея.

— Раз все равно хочешь остаться со мной, то не против помочь?

— Не против.

— Тогда позволь мне использовать твой меч. Пожалуйста, сделай в рукояти углубление, в которое влезет камень вот такого размера. Не обязательно, чтобы оно было идеально.

Сделаем простенькое устройство, используя обычный меч.

Я передала Гите ящик с инструментами, который с самого начала находился в комнате. Наверное, он принадлежал Люксу.

— Что ты собираешься сделать?

— Я хочу сделать магический меч. На некоторое время я могу проделать дыры в магии покрытия.

Было несколько таких нюансов. На короткий миг удавалось проделать щель, в которую могла бы войти игла.

Магия покрытия заключается в том, что невидимые прозрачные частицы плотно собираются вместе, образуя стену. Если удастся нарушить сплоченность этих частиц, хотя бы на время, и удержать их, хватит даже маленького зазора, то мы сможем что-то сделать.

— Я переделаю магический камень, пока ты с помощью меча будешь создавать щель. Но неизвестно, сработает ли магический инструмент во время наших манипуляции, поэтому довольно опасно, да и нет уверенности, что это поможет.

— Ну, попробовать не помешает.

Гите взял долото и принялся за работу, а я повторно разработала магический круг.

В ту ночь, когда полумесяц уже исчез с неба, только синий магический камень следил за нашей работой.