Лекарство, прописанное Рилле-нэ, скорее всего, помогло, и с тех пор я больше не слышала этот рой голосов. Возможно, это такой временный симптом усталости.

Благодаря ему я смогла быстренько завершить работу перед поездкой, не заболев, и сегодня, за три дня до отъезда, мне осталось только сдать изготовленный протез глаза.

— И как? Тебе нравится? Как ощущения?

После того как его снова попросили прийти в магазин магических инструментов и установили новый протез, Гите «поработал» обоими глазами одинакового цвета. Проверено. Работает хорошо. Я отметила это в своем блокноте.

— Вижу.

Проверив внешний вид с помощью ручного зеркала, Гите дважды кивнул. Благодаря искусной работе и мастерству мастера невозможно определить, что это протез, только если не разглядывать его внимательно. Я была довольна.

— Можешь взять что-нибудь?

— Без проблем.

Гите плавно взял чашку, стоявшую посередине верстака. Отлично, просто отлично. Закончив с проверкой, я закрыла блокнот.

— Отлично. Осталось только проверить, какими будут ощущения во время боя, но это ты сам. Позже спрошу твои впечатления.

— Спасибо за детали.

— Нет, нет.

На этом последняя работа перед отъездом закончена.

Когда я почувствовала удовлетворение, Гите внезапно встал со своего места и обошел стол.

— ? Что?

— Дай мне руку.

Не самая лучшая интонация, чтобы выразить свою благодарность. Когда я замешкалась, то Гите схватил меня за правое запястье и перевернул ладонь кверху, чтобы положить на нее маленький бумажный пакетик, который он достал из кармана.

В нем находилась пара маленьких серебряных сережек.

Они были выполнены в форме цветка, напоминающего снежинку, а нежность подчеркивалась маленьким размером.

К-к-к-какого черта.

— … за что?

— За протез.

Гите сворачивает бумажный пакет, кладет его обратно в карман и складывает руки, как бы давая понять, что не примет подарок назад.

— Я не устану повторять, что моя работа – это помощь людям. Я сделала свою работу и получила за нее деньги, а также дополнительная работа позволяет дальше развиваться. Поэтому не нужно меня благодарить.

— Тогда прими как подарок в обмен на протез глаза, хорошо?

— Но это же неправда, так? Я точно знаю. Это такой прощальный подарок, потому что я уезжаю в поездку. Да и этих сережек недостаточно, чтобы заплатить за протез глаза.

Интересно, он правда хотел сделать подарок на прощание перед поездкой в Эль-Али? Это моя работа, поэтому не нуждаюсь в таком.

— Что бы это не было, но я не приму.

— Хорошо, не принимай. Я одолжу эти сережки тебе. Как только приедешь обратно, вернешь.

Где-то я уже это слышала.

— Я говорю это по доброте душевной. Ты же все еще боишься грозы, верно?

Гите злобно улыбнулся.

Точно, металл. Серебро очень хорошо проводит электричество. Иными словами, даже если ударит самая страшная молния, благодаря этим серьгам удастся остаться в живых. Получается, он помнил о тех моих словах в шахте и поэтому выбрал серебряные сережки.

— Летом часто бывают грозы. Возьми их с собой, если не хочешь доставить неприятности и лишние беспокойства окружающим.

Меня не всегда накрывает паника во время грозы. По сравнению с прошлым разом мои раны сильно затянулись. Тот факт, что я смогла сделать меч-молнию, – тому подтверждение. Однако я не могу сказать об этом Гите, потому что тогда доставила большие неприятности.

— Я не говорю о том, что ты должна носить их постоянно. Если эти серьги тебе не нравятся, то просто положи их в карман во время пасмурной погоды. Так будет спокойнее.

— … Ну, возможно.

Улыбка почему-то слезла с лица Гите. Он говорил об этом с таким серьезным выражением, похоже, искренне обеспокоен. Что же теперь делать?

— Ты действительно одалживаешь их мне?

— Да. Если не возьмешь их, то я отдам обратно новый протез глаза.

Звучит, как угроза. В конце концов, я с треском проиграла.

Но странно, на этот раз это был приятный проигрыш.

— Хорошо, я одолжу их.

— Пожалуйста.

Такое ощущение, что с плеч Гите свалился огромный груз. Он выглядел спокойнее.

— На этот раз постарайся не ввязаться во что-то опасное. Умей защитить себя.

— Все в порядке. Что может случиться-то.

Некоторое время жители Эль-Али были в смятении, когда произошла смена власти, но мне сказали, что теперь все в полной безопасности. По крайней мере, сейчас там нет опасного природного катаклизма, вызванного искусственным методом.

У Гите было только полдня свободного времени, поэтому после беседы, он был вынужден отправиться на работу.

Я проводила его до выхода из магазина. А потом…

— …

Внезапно Гите остановился.

— ? Что случилось?

Не знаю, что такое произошло, но он смотрел на что-то на улице и не двигался. Я попыталась заглянуть ему за спину, чтобы понять, что не так, но вдруг Гите посмотрел на меня.

— …Эй. Что-нибудь странное происходило в последнее время?

Еще один какой-то несвязанный вопрос.

Самое странное, что со мной происходило за последнее время – это шум в ушах, но я не думаю, что подобное опасно.

— Ничего, а почему спрашиваешь?

Выражение лица Гите было сложным.

— … Нет, ничего.

— Да что не так?

— Ничего. Будь осторожна во время поездки.

— А, да, спасибо.

Гите быстро ушел.

Он все еще опасается тех фанатов после публикации пьесы?

Я снова огляделась на улице, но не увидела никого, кто вел бы себя странно. Или сейчас их просто нет здесь? На кого смотрел Гите?

Хоть мне и было немного не по себе, но нужно возвращаться к работе.

＊＊

В день отъезда небо было ясным и голубым.

Для поездки в Эль-Али был специально выбран день с хорошей погодой, так как путь туда лежит по морю. В этот раз нам также выделили большой корабль, но команда теперь будет более компактная: я, четыре человека из медицинского отдела и максимум пять солдат для сопровождения и помощи.

Все остальные члены экипажа – совершенно не связанные с торговлей грузоотправители и сопровождающие. Можно считать, что мы на борту как один из грузов.

— Мистер Джед, пожалуйста, позаботьтесь об Эйми.

Рилле-нэ снова и снова обращалась к своему бывшему боссу с настойчивыми просьбами.

Из-за моего отъезда Жилл и Момо закрыли магазин, чтобы проводить меня. Я говорила им, что не стоит этого делать, но они не послушали.

Работники магазина магических инструментов тоже хотели прийти, но мне было неловко, что меня будут провожать такой большой толпой, поэтому я настоятельно попросила их отказаться от этой идеи. Мне итак взволнованное поведение старшей сестры причиняет дискомфорт.

Мистеру Джеду это тоже уже начало надоедать.

— Почему я должен присматривать за твоей сестрой, ты же больше не моя подчиненная?

— Разве Эйми не слишком красивая и милая? Я не хочу, чтобы к ней приставали какие-нибудь странные люди.

— Нет, все в порядке. Мистер Джед не волнуйтесь об этом, – сказала я Джеду, который с отвращением качал головой.

В любом случае, не думаю, что он принял эти слова всерьез, все-таки не такой уж вежливый человек.

— Ты взяла с собой лекарство? Если хоть немного заболит голова, то обязательно прими его.

Жилл тоже начала. Я вот-вот заплачу.

— Да, да. Привезешь вино в качестве сувенира?

— Если только хорошее. Но не вздумай пить. Опасно совмещать лекарство и алкоголь.

— Да знаю я.

— Эйми, мой подарок – темно-зеленый магический камень.

С другой стороны, у меня есть младшая сестренка, которая дразнит племянника за щечки и совершенно не проявляет никакого беспокойства.

— Невозможно. Если у тебя закончится магия, то дам столько, сколько захочешь.

— Не надо.

— Тебе следует приобрести подходящий в Магической школе.

— Тц. Мне больше не нужны никакие сувениры, просто возвращайся скорее назад. К тому времени я решу все задачи, которые ты мне дала.

— Да, да.

— Сестленка Эйми, возлащайся сколее домой!

— Да, да, пожалуйста, будь хорошим мальчиком и дождись меня Лио.

Я поочередно погладила милых младшую сестренку и племянника.

— А? Эйми, это?

Рилле-нэ, от которой сбежал мистер Джед, коснулась моего уха.

На моих ушах красовались маленькие серьги, которые скрывали пряди волос. Если не присматриваться, то и можно не заметить.

— А, это? Амулет для защиты от молний.

Было бы расточительством не надеть их.

— А они точно защитят от молний?

— Да, не волнуйся.

У меня уже достаточно мудрости и силы, чтобы защитить себя. Я не хочу, чтобы дорогие мне люди волновались.

— Ладно, отправляемся!

Корабль расправляет белые паруса и плывет по синему морю.

Я помахала своей семье и как только их силуэты скрылись, то посмотрела вперед.

— Вот.

Затем что-то прижалось к моей щеке.

Мистер Джед протянул мне тканевый мешок, кладя руки на планширь, как и я.

— Что это?

— К твоему сведению, не помню, чтобы нанимался чьей-то прислугой. В следующий раз выброшу.

Без каких-либо причин он вдруг разозлился.

В любом случае, когда я заглянула внутрь мешочка, то обнаружила конфеты, печенья и другие сладости, а также открытку.

«Пусть будут сопровождать тебя в путешествии. Желаю удачи и успехов».

Несмотря на простоту, открытка была наполнена добротой. Подписи нет, то судя по подчерку, это дело рук Алекса.

Вместо того, чтобы прийти и проводить меня он, вероятно, передал все это работнику медицинского отдела, Джеду. Не думаю, что стоит раздражаться из-за такого маленького поручения. Это всего лишь случайность, нет?

— Спасибо большое, мистер Джед. Тоже угощайтесь.

— Я не люблю сладкое.

Он внезапно повернулся и куда-то пошел. Боже, как же с ним сложно.

Я взяла одну конфетку и засунула в рот. Сладкий медовый вкус придавал радости.

Обо мне беспокоятся, дарят подобные подарки и действительно любят.

В такие моменты мне хочется вернуть в два раза больше, чем получила.

Как же все-таки поживают жители Эль-Али? Поможет ли магия вылечить последствия загрязнения? Смогу ли я заставить их улыбаться в этот раз?

Есть некоторая неопределенность, но ожидания больше. Независимо от того, удачно или нет, я могу перейти на следующий этап. Я знаю, что если буду стараться, то у меня все получится.

Видение плавного хода отражало только надежду, и мне никогда не приходило в голову, что по ту сторону ясного неба надвигаются темные тучи.