– Пылающее пламя, танцующее пламя, низвергающееся пламя – всё, что уничтожает равно. Приди, приди, приди…

Альберто начал чтение заклинания. Это же высшая магия огня – 『Обжигающий огненный клык』! Но разве он не мог использовать лишь заклинания средней магии? Когда он вообще успел научиться? Он использует стандартное чтение, без применения связки заклинаний или быстрого чтения, но всё же.

С каждым словом вокруг Альберто возникали магические круги. Замысловатые узоры вспыхивали и гасли. При связке заклинаний всё это пропускается – скучновато выглядит, но полное чтение занимает вечность. Видимо, Тао и Сильфа сдерживают Пазузу, пока Альберто не закончит.

– Ха! – Ии-я-я!

Их атаки почти бесполезны. Ранят? Да. Но раны мгновенно затягиваются. Демоны, будучи наполовину реальными, устойчивы к физическим повреждениям.

– Господин Ллойд, даже высшая магия на демона не подействует!

– Ты же раньше говорил обратное. Хотя ты тогда довольно быстро сдался.

– Конечно, если б тебя так отдубасили!

Что за противоречия? – мысленно вздохнул я.

– Ладно. Гримо, ты силён в изменении свойств магической силы?

– Вы всё ещё об этом?!

"Всё ещё"? Это же сейчас главный приоритет!

– Хм... Демоны в этом мастера. Я знаю принцип... Но сейчас-то не время учиться?! – Гримо посмотрел на Альберто с опаской.

– Всё под контролем. Я уже наложил лечебную магию.

Раз магические звери лечатся – пусть наши тоже будут. Я заранее пометил всех магическими метками. Это маркеры для автонаведения заклинаний – с ними целится не нужно. Заклинание – 『Восстанавливающее дыхание』: медленно лечит раны в такт дыханию. Идеально работает с метками. Плюс: моё участие незаметно. Лечебная магия высшего уровня привлекает много ненужного внимания.

Раненые гвардейцы всё поднимаются. Отлично. Теперь они выдержат.

– Продолжаем.

– Эх, ладно... кхм... Свойства меняются не через заклинание, а при создании магии. Не просто выпустить силу – а модифицировать её.

– Хм, никогда не задумывался.

Я создавал магию механически. А вот древние заклинания Гримо меняли цвет и форму волн – видимо, через модификацию! Выглядит вполне бесполезной информацией? Нет, магия глубже, чем казажется.

– Начните с изменения цвета. Попробуем?

– Конечно.

– Визуализация – ключ к данному навыку. Чётко представьте себе поток цветов. Хотя с первого раза...

Визуализация? Как в заклинании смены облика 『Копирование облика』? Представление моя сильная сторона. Сосредоточься. Синий. Глубокий синий... Из ладони полился бирюзовый поток.

– Ооо! Вот она – модификация магии?

Красный, белый, зелёный – цвета менялись по желанию. Круто! Гримо смотрел, будто видел призрака.

– Ч-ч... С первого раза?!

– А можно двигать... Хоть пользы ноль.

Я заставил поток извиваться, меняя оттенки. Гримо застыл с открытым ртом. Вот как Пазузу делает свою магию привлекательной для магических зверей – добавляет "вкус" и "запах".

– Пламя, сплети пасть, что сокрушит всё!.. Обжигающий огненный клык!

Чтение завершено! Сильфа и Тао отскочили от Пазузу. Миг – и море огня обрушилось на врага.

– ГА-А-А!

Пламя поглотило всё вокруг. Медвежьи волки падали с рёвом.

– Получилось! Мощь невероятная!

– Как и ожидалось от господина Альберто! Он не поднимется!

Они ликовали. Но лицо Альберто было мрачным.

– Хотелось бы верить...

Он рухнул на колено. Дышал прерывисто, тело тряслось. Истощение магии. Лицо посерело.

– Господин Альберто?!

– Ты в порядке?!

– Ха-ха... Я выдохся... Магической силы нет. Если он жив... мы погибли...

Тао и Сильфа, сами еле стоя, поддерживали его. Лечебная магия залечила раны, но не восстановила силы. Гвардейцы тоже держались из последних сил. Все молились, глядя на пламя...

Бууум! – земля содрогнулась. В огне закачалась гигантская тень.

– Кху-кху... Ку-ку-ку-ку... Неплохо... для человека.

Раздвинув пламя, появился невредимый Пазузу. За ним поднимались Медвежьи волки. Лица всех исказил ужас.

– Не... может... быть?

Увидев шок Альберто, Пазузу скривил губы.

– Наивные... Я – демон. Человеческая магия мне нипочём.

Он выдохнул – чёрный туман окутал поле боя.

– Ух...! – Гх...!

Гвардейцы застонали, падая. Тао и Сильфа – тоже. Все рухнули.

– КХА-ХА-ХА! Кто вдохнёт мою магию – станет марионеткой! Вы продержались дольше большинства... но это конец! Не бойтесь – вы послужите мне верой и правдой!

Он хохотал... но вдруг замер. Его взгляд упёрся в меня.

– ЧТО?! Почему ты в сознании?!

– Э? Не знаю...

Я лишь пожал плечами, глядя на потрясённого Пазузу.