Глава 17. Конфликт перерожденной принцессы

– ..!

– Принцесса Розмари?!

Я подскочила со стула, который с грохотом отлетел, и в панике обернулась.

Рози, какая же ты дурочка!..

Я совершенно не задумывалась о том, что Хильду могут убить.

У злодеев нет ни одной причины оставлять ее в живых. Больше того, она знает их планы и может ненароком проболтаться!

– Эй, куда...!

Клаус погнался за мной.

Услышав шум, парни тут же высунули головы из оранжереи. Увидев мое смертельно бледное лицо, они тут же сообразили, что дело пахнет жареным, и подняли переполох.

– Подождите, эй, что случилось?!

– Принцесса?

Подбежав, Лутц затряс меня за плечи.

– Что случилось? Мы ж ни черта не поймем, если ты так и будешь молчать!

На секунду я задумалась над его словами.

Он был прав. Если я им не расскажу, они так и останутся в неведении.

Я хотела бы раскрыть все карты и признаться им во всём, но... я не могу этого сделать. В данной ситуации, когда мне даже не с кем было поговорить, это была настоящая пытка.

Если я расскажу обо всём, то опасность, угрожающая им, только увеличится.

– Я только что вспомнила о паре срочных дел...

– А?

– Прошу меня извинить, но я вынуждена на сегодня откланяться.

Лутц, казалось, хотел было что-то сказать, но я убрала его руки с плеч и мило ему улыбнулась.

Сдерживая свое нетерпение, я двинулась прочь, стараясь шагать обычной походкой. Я чувствовала сверлившие спину их взгляды, но оборачиваться не стала.

– Принцесса Розмари, куда Вы направляетесь?

– На встречу, – ответила я, и добавила шепотом: – ...с Хильдой.

И тут Клаус встал передо мной, загородив дорогу. На его лице застыла жуткая гримаса, которой я никогда не видела прежде.

– Не позволю.

Обычно Клаус был очень милым. Он с радостью исполнял все мои желания и почти никогда ни в чем не отказывал.

Единственное, когда этот парень шел против моих желаний, это только когда мне угрожала какая-нибудь опасность.

– Клаус?

– Я не могу Вам позволить подвергать себя опасности.

Мои плечи задрожали.

Клаус только что проговорился. Вот оно, ключевое слово.

– Ты знал.

– ...

Другими словами, Клаус знает о том, что над Хильдой нависла смертельная угроза. А если уж он знает, то и его командир, разумеется, тоже знал.

И всё же, почему?

– Ты не защитишь ее?

– Это не моя обязанность.

"И ты сама об этом знаешь", – говорил мне его ледяной взгляд.

Да. Она наш враг, и он не обязан ее защищать.

Ведь какими бы ни были ее мотивы, в глазах всего королевства она - предательница.

И враг тоже не мог рисковать. Девушка была обречена. В конце концов, у них разошлись все пути-дорожки.

– ...

Тудух. Тудух. Мое сердце стучало раненой птицей.

Я задыхалась, словно пробежала марафон и никак не могла отдышаться. Сердце быстро качало кровь по венам, и холодный пот стекал по моей шее и спине.

Мои глаза были широко распахнуты, я была на грани потери сознания.

Судьба человека была в моих руках.

И это пугало меня больше всего на свете.

Да, Хильда действительно совершила ошибку.

И пускай это не касалось меня лично, это не меняло того факта, что по идее я могла бы что-то сделать.

Я же вынуждена стоять и смотреть, как умирает пятнадцатилетняя девочка, и не могу даже пальцем шевельнуть, чтобы ей помочь.

Тяжелая ноша, слишком тяжелая.

– А-ах...

С моих губ сорвался хриплый вздох. Я непроизвольно обхватила себя руками и только сейчас заметила, как безудержно дрожит мое тело.

Мне страшно. Мне страшно, страшно, страшно!..

Какое решение будет правильным? Поступить как принцесса? Или по-человечески?

Охваченная паникой, я вообще не могла думать. Мой разум был пуст, и ничего не приходило мне в голову.

Всё это время Клаус молчал, но когда он увидел, как я дрожу от страха, его лицо смягчилось.

– Давайте вернемся, принцесса Розмари, – сказал он, указывая на тропинку, по которой мы только что шли.

Обыденный тон его голоса разогнал мои тревожные мысли. Он словно успокаивал меня, нежно обволакивая глаза и уши. Не видеть зла, не слышать зла...

– Давайте честно. Ведь на самом деле стоит переживать за судьбу этих мальчишек, а вовсе не этой девицы, не так ли?

– Клаус...

Ведомая его голосом, словно звуком таинственной флейты, я обернулась.

Пошатываясь, я сделала шаг в сторону оранжереи. Потом другой, словно марионетка.

Клаус был прав. Те, кого я хочу защитить - это мои драгоценные друзья.

Их зовут Лутц и Тео, они хорошие ребята. Какая-то девушка, с которой я даже не разговаривала ни разу, не сравнится с ними.

Всё верно. Неважно как ее судьба переплелась с их судьбами, ее жизнь не идет ни в какое сравнение с их жизнями.

Я должна послушаться Клауса и делать так, как он мне говорит. Я должна выбрать Лутца и Тео.

Я сама себе отвратительна.

– ...

Мои ноги остановились, а голова склонилась от стыда.

– Принцесса Розмари?..

Я стояла неподвижно. Я не могла даже ответить. Мне уже не хватало сил сдерживать подступившие к горлу слезы.

Я была так расстроена, так потеряна, что была готова закричать.

Боялась и идти вперед, и повернуть назад.

Я ненавидела оба варианта. Я не хотела идти ни в том, ни в другом направлении.

Какой бы путь я ни выбрала, я бы хотела спасти этих людей. Я была жадной, эгоистичной и эгоцентричной. Я хотела помочь всем, спасти всех.

Я никогда не хотела признаваться себе в том, что бессильна.

Я никогда не хотела обрекать кого-либо на смерть.

– ...

Я не хочу становиться подобным человеком!..

Но что же мне делать?

У всего есть свой предел, а мои силы ничтожны. Даже несмотря на то, что я принцесса, я мало что могу и не обладаю правом слова. Я не могу ни на кого повлиять.

Что же мне делать? Меня загнали в угол.

Есть ли хоть что-нибудь...

"Если вас что-то беспокоит, пожалуйста, подумайте о том, чтобы обратиться ко мне за помощью, прежде чем действовать, – прозвучал у меня в голове его голос, – Я обязательно помогу".

– Сэр Леонард, – прошептала я.

– Что-то случилось? – Клаус удивленно уставился на меня. Кажется, он меня не слышал.

Развернувшись на каблуках, я зашагала прочь, упорно делая вид, что не вижу оранжерею.

– Принцесса Розмари! – воскликнул Клаус, повысив голос.

Он вновь преградил мне путь, и я впилась в него сердитым взглядом.

– Клаус, отойди в сторону.

– Несмотря на то, что это ваш приказ, я не могу повиноваться.

– Обещаю, что не пойду искать Хильду.

– Тогда, куда же вы?

– ...

Мое нетерпение грозило прорваться наружу яростным криком, но я сдержала растущее раздражение и открыла рот, чтобы спокойно ответить.

Но... прежде чем я успела что-либо сказать, за спиной Клауса появилась чья-то фигура, захватившая всё мое внимание. Я изучила эту маленькую фигурку с головы до ног, и мои глаза широко распахнулись.

Красивая девушка с длинными прямыми волосами соломенно-желтого цвета и бирюзового цвета глаза. Даже с такого расстояния я смогла заметить, что ее кожа была мертвенно-бледной. Она прикусила губу и скрестила руки перед собой, атмосфера вокруг нее была тяжелой и мрачной, казалась, что она в любой момент готова будет прыгнуть в омут с головой.

Перед нами только что появился человеком, ставший эпицентром моего эмоционального потрясения.

Увидев Хильду Крамер, я не смогла сдержать пробежавшую дрожь.